整理到一半，江起闻突然道：“本官似乎明白林修撰的意思了。”

　　我顺嘴问：“什么意思？”

　　江起闻对我道：“这幕后之人杀了高晟和柳文崖，下官便一直觉得高晟和柳文崖之间的事与他有关。实际上，他可能并没有参与到此事之中，他真正关心的只是这科举舞弊案。”

　　林承之颔首道：“下官正是如此猜想。高晟被人揭发向柳文崖受贿，但行贿者，或许不止高晟一人。”

　　我顺着他的话道：“你是说，这幕后之人可能曾因为别的考生跟柳文崖打点关系？”

　　林承之点了点头：“不错。若有朱墨不符之卷，则下官的猜测可验证七八。”

　　我忍不住道：“若有人将墨卷也一同调换了，那岂不是查无对证？”

　　江起闻道：“只盼那人没周全到这种地步。”

　　待这摞答卷统统翻阅完毕，林承之抬头对我二人道：“似乎，少了一份墨卷。”

　　江起闻望着林承之手中整理好的十份朱墨卷，疑惑道：“少了谁的？”

　　“一个叫黎垣的试子。”

　　江起闻目光一震，转头看我，我装作也很震惊的样子。

　　江起闻迟疑着问林承之：“你确定，是缺了黎垣的墨卷？”

　　林承之目光在我和江起闻之中徘徊，最后缓慢点了下头：“确实是叫黎垣。”语气一顿，又道：“听起来，江大人似乎认识此人？”

　　江起闻道：“不止本官认识，晋王殿下应当也认识。”

　　他二人都将目光转向我，我斟酌着道：“本王确实听说过此人。”

第32章

　　我与黎垣，相识于乐安二十三年的秋天。

　　那时他尚是个落榜的试子，于城中某处支了个面摊混口饭吃。我大哥射猎归京，不小心撞翻了他的摊子，下马叫人赔给他钱，又看见他桌前堆着几本书，多嘴一问——

　　“你是读书之人？”

　　自古士贵商贱，读书人来摆面摊，着实稀奇。

　　黎垣那时道，“家中贫寒，来京赶考已将积蓄用光，如此回去，恐叫爹娘伤心，来回奔波也没有盘缠，只得找个营生先做着，等下一年的会试。”

　　我大哥这人，从小是被当储君培养，稍有一些清高，不屑打点之事，但也正是如此，有些气度，也不吝惜什么。当即叫人扔给了他一锭金子，让他只管读书，别做这些有辱斯文的事。

　　黎垣却没有取，道：“君子不食嗟来之食，贵人美意，在下心领了。”

　　这股子清高的范儿，很对我大哥的胃口，再交谈几句，觉得这人胸中有些墨水，于是将他带回了东宫，与其他食客同住。

　　东宫的宾客，一般是从官员中任命的。其余一些食客，虽然不必通过科考，但要么是世族子弟，要么是有奇技淫巧之人，相处了几日，知道黎垣只是因为穷且清高——是否是真清高也未可知，才被太子带回东宫，多少有些看不起他，遂不愿与他来往。

　　而后数月，我大哥像是忘了有这么个人在一般，也没有主动去见他，有时候碰见了，目不斜视就这样走了。

　　——宫里边的人便是这样，会看脸色，瞧见太子这样态度，对黎垣就更看不起，处处怠慢。

　　某日，皇后来看我大哥，恰逢我大哥去靶场练箭，遂在东宫闲逛等他。别的食客都不愿与黎垣交流讲学，他就只好一个人在东宫某处闷头背书。他闭着眼，捧着书，口中念念有词，就这么撞到了皇后身边的婢女。

　　皇后来看太子，叫人准备了人参鹿茸汤。被他这么一撞，汤撒了不说，还毁了皇后一件喜欢的衣裳。

　　皇后知道他不过一普通食客后，命太监将他带走，扒了衣服鞭笞五十大板。

　　那时我刚放课，回殿路上听见有人惨叫，遂绕道去看，见一人浑身赤裸趴在凳上，下身被打得皮开肉绽，半条命快要去了，过去将那行刑的太监呵停，将他救了。

　　他人已经半死不活，动不了，讲了两个字就昏死过去，我差人将他抬回我的寝殿上药，上完药，他便醒了，他被人扶着站在门口，走了两步，忽然转过身，咬牙对我重重磕了个头。

　　“如若不弃，草民愿为殿下效犬马之劳。”

　　第二年春闱，黎垣中了榜眼，本要去翰林院任职，然因着当过太子食客，直接任了五品从令，官升两级，留在太子身边办事，往来的官员都对他高看一眼，称他先生。

　　黎垣在太子门下做事，他能认识的位高权重之人，旁人第一个想到的只能是太子。而太子，是未来的皇帝，东宫的通令从令，如今虽然品级不高，但作为太子的心腹之人，待太子登基，前途便是一片光明。这样一个人真是舞弊而来的官职，连累的就不仅是他自己了。

　　查黎垣，必查太子。站在江起闻的角度，若查出来太子真是幕后主使，禀告皇上，皇上难道真不会徇私情吗？即便是皇上大义灭亲，他一手揭开此等丑事，将最受器重的皇子拉下了马，皇上以后将如何待他？太子拥簇又将如何待他？

　　若太子不是幕后主使，查到太子身上，就是泼脏水，是得罪了太子，待日后太子登基，他又当如何自处？

　　江起闻不敢开口，大概是想先听听本王的意思。

　　“林修撰来京不久，可能没听过此人。黎垣曾是东宫从令，本王从前住在宫中之时，与他有过几面之缘。”

　　林承之目光忽然复杂了。

　　“若真是他，这线索就断了。本官听说，黎垣前些日子便失踪了。”江起闻皱着眉头道，“林修撰，为防纰漏，不如再将这摞答卷找找看。”

　　实际方才已经整理得十分仔细，但林承之顿了顿，仍附和道：“江大人说得对，兴许真是查漏了。”

　　于是又是一通好找，仔细查了几遍，确实缺了黎垣那张原卷。

　　我斟酌着再开口道：“其实，缺了这墨卷也说明不了什么。兴许是收进来的时候就弄丢了，而且本王听说，为除潮气，这些卷宗典籍时不时还会弄出去晒晒太阳，这一出一进，风一吹什么的，掉了一张也很正常。”

　　说完，林承之和江起闻都将本王望着。

　　这马虎眼打得有些明显，但是，本王又确实不想林承之参与到此事中来。

　　按照祁桁的性子，黑是黑白是白，是非曲直一定要辨个清楚明白，若是执意要查下去，日后遭了我大哥二哥记恨，恐怕连我也保不住他。

　　至于江起闻，案子查到如今的地步，我倒是有了另一个猜测。

　　他知道黎垣失踪之事，会否一早就知道黎垣也是那一届的试子？江起闻说是因为高晟之死担心幕后之人再做手脚，才向我父皇请求，要再抽调一名品级更高的官员。可是，黎垣失踪那段日子，不也正逢高晟死在牢中之时吗？

　　黎垣是东宫中人，失踪得又如此巧合，江起闻或许一早就猜想太子是幕后之人，害怕引火烧身，便上奏我父皇，挑了我去，此案日后如何发展，都有我的手笔，之后我大哥算账，因着我的身份，恐怕会觉得我是为争夺帝位，才谋害于他。

　　科举舞弊，江起闻查了半天，高晟和柳文崖接连被杀，而最关键的舞弊之证，除了口供，就是这些答卷，他却还没来得及查？他连安王府和柳府都屡次三番登门，怎会遗落如此关键？

　　他搜到了高晟的账本，却不告知任何一人。贺栎山，柳府众人，当年的考生，以及其余的考官……他便什么蛛丝马迹都没查出来吗？更甚至，早在黎垣失踪之前，他便料到此事的牵扯，故意将此事拖着，叫我入瓮，引我亲自来翰林院。

　　先前他不敢直言，是想先看我如何想，又或者说，想让我来做这个主。我这么说，他应当能明白。

　　果然，江起闻道：“晋王殿下说得是，只一张失踪的墨卷，确实说明不了什么。”

　　林承之没有答话，本王焦急他一根筋要查个透彻，紧张地将他望着，却见他将头一点，淡淡地道：“既然人已找不到了，也没有旁的佐证，便不能胡乱污人清白，去惊动太子殿下。”

　　江起闻倒是没什么意外，一脸自如地道：“既然如此，不如等有了黎垣的消息再去找他询问，以免造成什么误会。至于这所有的答卷，就由本官带回大理寺，留作证物。”

　　方才只是清点了朱卷和墨卷，倒还没有认真查看高晟的答卷。

　　我道：“不错，高晟向柳文崖行贿已是确凿，他的答卷中必然会有端倪。辛苦江大人了。”

　　江起闻摇头道：“下官职责所在，何言辛苦。”

　　林承之过去将那在角落里快睡着的守殿人叫醒，那守殿人恭恭敬敬走过来开门，门一打开，看着江起闻怀中之物，忽然瞪大眼睛，对着江起闻扯嗓子一喊——

　　“大人，这些卷宗是不能带走的！”

　　“什么？”江起闻抱着那袋子答卷回头。

　　守殿人唯唯诺诺道：“这……没有调令，这里头的东西是、是不能动的。”江起闻此人，生得虽然不算勇武凶狠，但大约是常年在大理寺办案的缘故，身上有股说不出来的阴冷之气，那守殿人看他两眼，声音便又是越来越小……

　　江起闻冷道：“本官乃大理寺左少卿，现取这答卷，是为办案之用。此案紧急，容不得延误，这调令，本官随后叫大理寺的人给你补上便是。”

　　“可、可是……这从未有过先取卷，再补调令的先例啊……”

　　这卷宗留在这里，难保不会再出什么纰漏。待调令下来再取，确实有些不妥。我便从袖中取出一枚小的印章，放到那守殿人手中：“你放心。江大人言而有信，不会叫你难做的。你拿着这枚印章，到时等调令下来，你再将印章交给传令之人。如此可好？”

　　底下人难做，无非是怕上头的人推个一干二净，到时真要追责，没个什么佐证，事都抗到了自己脑袋上。

　　江起闻目光落在了那枚印章上，我转过头对他道：“本王的这枚印章至关重要，江大人可别将此事忘了。”

　　江起闻收回目光，道：“下官不敢。”

　　那守殿人犹犹豫豫将印章收下，又道：“既、既然有晋王殿下作保，那、那就……”

　　我三人顺利地将东西拿了出来，一路出了翰林院。走到宫门口的时候，江起闻气喘吁吁道：“时候已经不早了，今日麻烦殿下和林修撰许多，不敢再劳烦二位相送。”

　　从这到大理寺，起码要半个时辰，等他把这些答卷带回大理寺，也差不多到散衙的时间了。

　　我道：“那么辛苦江大人了。”

　　林承之放下那布袋子的另一边，也喘着气道：“下官受皇上指派，协助江大人办案，这袋子朱墨卷委实不算轻，不如下官帮江大人一起提着去吧。”

　　江起闻道：“多谢林修撰好意，不过本官住所离大理寺很近，放东西实乃顺便，林修撰若也住得近，本官就不推辞了，若住得太远，本官心里便过意不去了。”

　　林承之道：“这……”

　　我道：“林修撰住在筑和街。”

　　江起闻道：“那却是两个方向了。”

　　江起闻走后，我和林承之并排走在回府的路上。

　　两边是热闹的茶馆酒肆，夕阳将下，云影在天上浮动，斑斓的色——是个好天。街巷熙攘，风儿有些喧嚣，恍惚回到多年前某个黄昏，我走在街上，与他笑谈着哪里的花开，一同去赏。

　　“你和惜梦……”

　　他来了京城，也尚未婚配，是不是意味着他和惜梦没有结果？我坏人姻缘，听他之前语气，是恨极我了吧？

　　林承之转头打断我：“殿下。”

　　他语气有些冷意，我便不再多言。

　　走过一条街，我方再开口道：“林修撰今日，会否觉得本王在偏袒黎垣？”

　　林承之道：“并未。”

　　我道：“本王面前，你可以说实话。”

　　林承之道：“下官说的正是实话。”

　　我道：“本王今日和江起闻一起向你施压，不是因为本王要为黎垣和太子遮掩，而是本王知道，太子不是会参与舞弊的人。”

　　林承之顿住，转头看我。

　　我道：“本王从小生在宫中，与太子相处了这么多年，他是什么性格的人，本王最是清楚。”

　　林承之低着头沉默，许久方道：“殿下如何想，其实不必解释给旁人听的。”

　　我道：“可本王想解释给你听。”

第33章