No.8步伐一顿。

　　“塔罗师控制住了真正的船长室。”

　　哪怕势力已被鲸吞蚕食，但却依旧依靠先机，牢牢把控住了核心的咽喉要道。

　　“丹朱女士的行动范围大大受限也正因如此。”

　　无论她有多么强大，却依旧是无法和游轮本身的规则作对的。

　　“那苏成……”温简言顿了顿，改口道，“那塔罗师现在在哪里？”

　　“我不知道。”

　　No.8扭头看了一眼温简言，回答道。

　　“没人知道。”

　　身为塔罗师的优势正在于此，他的预言天赋能让他在丹朱的围剿到来之前及时消失，犹如幽灵般神出鬼没，又犹如顽疾般无法被祛除。

　　“不过如果让我猜的话，他应该位于负八到负十八层中的某个地方。”No.8耸耸肩，“毕竟，其他地方都已经被丹朱女士严密控制，只剩下面积最大的住宿区域还能面前容身了。”

　　苏成无力颠覆丹朱的碾压式胜利，丹朱也同样捉不到神出鬼没的预言家。

　　正因如此，双方才陷入了短暂而脆弱的和平之中。

　　正如温简言先前的猜测一般——“僵局”。

　　温简言抬起眼：“那……还有一方呢？”

　　“什么？”No.8疑惑地看了他一眼，似乎没明白他所说的含义。

　　“一个非人类。”温简言深吸一口气，压下不规律的迫切心跳，“一位……神。”

　　“是他阻止了游轮沉没。”

　　“你知道他去哪里了吗？”

　　“不好意思，”No.8摇摇头，“这我就一点都不清楚了。”

　　说完这句话之后，No.8停下步伐，他抬起手抚上勉强的墙壁，也不知道做了些什么，下一秒，一个黑漆漆的门洞出现在二人的面前。

　　他扭头看向温简言：

　　“好了，我们到了。”

　　温简言一怔，顺着门洞下方看去，门洞内部是一道向下的楼梯，楼梯末端被吞噬进了黑暗的最深处：

　　“等等，这是——”

　　“你可以把它理解为……”No.8想了想，回答道，“员工通道。”

　　*

　　电梯一节一节地向下沉去。

　　雨果面无表情站在电梯中央，血红色的顶光洒落下来，在他的眉骨下方投下深深的阴影。

　　伴随着“叮”的一声响，铁门在他的面前缓缓打开。

　　电梯员面带微笑，侧过身：

　　“负十七层到了，请您注意脚下——”

　　在它惯例的提醒说完之前，雨果就已经迈步走出了电梯，电梯规则中隐藏的陷阱对他似乎并不起效，电梯外的地面坚实，稳稳地承托住他的重量。

　　在他的面前，是一条深不可测的深红色走廊，舱门紧闭，上面的标牌隐没在黑暗之中。

　　雨果在甲二号房前停下，曲起手指。

　　但在他来得及叩响房门之前，面前的舱门就已经自动打开，缓缓向内打开，露出里面的一片黑暗。

　　雨果顿了顿，放下手，走进了面前的舱房内。

　　甫一进门，一股浓重到几乎令人窒息的花香就扑面而来，雨果不着痕迹地皱皱眉。

　　“哟，我们的首席行刑人。”

　　一只涂抹着血色蔻丹的手指毫无预兆地从黑暗中伸来，暧昧地刮过他的侧脸，

　　“好久不见。”

　　雨果的眉头皱的更紧，他偏了偏脑袋，语气中带着警告：“丹朱。”

　　“还是那么严肃，”黑暗中传来咯咯的轻笑声，由近及远地飘向远处，“真无趣。”

　　伴随着“嗤”、“嗤”数声，猩红的诡异灯光在房间各处亮起，驱散了粘稠的黑暗，直到这时雨果才看清，整个舱房中四处已经遍布藤蔓，从地面到墙壁、再到天花板，全都被密密麻麻地覆盖着，不留一丝空隙，缓慢蠕动生长的花枝之下，隐约可见一角人类的面孔，青白没有生气的皮肤，诡异突出的眼球——显然，它已成为花枝的养料。

　　雨果向着房间正中看去。

　　榻上斜倚着一道纤细的身形，赫然正是丹朱无疑。

　　但……却和他记忆中的模样大相径庭。

　　蠕动的花枝纹路在女人雪白的皮肤上爬动，从左腿蔓延至右脸，一朵盛开着的血色花取代了眼球，自眼窝深处生长出来，一半诡异扭曲，一半惊人美艳。

　　雨果皱皱眉，语气平铺直叙：“你的天赋使用过头了。”

　　“是啊。”

　　丹朱抬手掩唇，咯咯笑了，似乎对此并不在意。

　　她把下巴搁在丰腴的半截胳膊上，一只如烟如雾般的眼珠柔情似水地凝视着不远处的雨果，手指勾勒过自己诡异扭曲的另外半张脸：

　　“怎么样，我美么？”

　　雨果对丹朱的问题充耳不闻：

　　“发生什么了？”

　　对于其他主播来说，天赋使用过度是致命的。

　　但是，对于他们几个来说，情况却截然不同——只要他们持续为梦魇效力，梦魇就会为他们兜底，用各种手段抵消异化的副作用——这让他们被死死绑定，最终形成了一种共生互利的关系。

　　丹朱无趣地撇撇嘴。

　　她换了个姿势，懒洋洋道：

　　“梦魇不在这艘船上，你没发现吗？”

　　这一点雨果的确发现了。

　　除了刚刚登船的时候他和梦魇短暂地恢复过一次联系，随着他深入游轮内部，这联系就开始飞快减弱，直到现在，已经几乎完全被屏蔽了。

　　丹朱轻笑着，把玩着自己的手指：

　　“这艘船上，除了我们之外……还有一个第三方。”

　　第三方……？

　　雨果一怔。

　　这里之所以会变成现在这个样子，和那个第三方脱不了干系。

　　如果副本关闭，一切还有重启可能，但它恰恰却被固定在了崩毁的前一秒，所以，游轮才会陷入如此之僵局。

　　那个“第三方”一阻止了船沉，也同样截断了梦魇和游轮的所有联系——像这样将梦魇赶出本该承载着自己的大本营，就连丹朱都想不到祂是如何做到的。

　　丹朱眸光沉沉，冷笑道：

　　“一个失去一切、被分割得不成样子、被所有信徒抛弃的可悲的神，但却莫名其妙站在了人类的一边……也是可笑。”

　　“不过也多谢了这家伙……如果不是祂，我怕是还摸不清这个‘船长’究竟是个什么职位。”

　　丹朱扯起嘴角，露出一个美艳却阴冷的微笑。

　　船长权力和她想象的没什么出入。

　　但需要承担的义务却远比她情愿付出的要多得多。

　　虽然丹朱充满了狂妄的野心，但这不代表她想要成为没灵魂的提线木偶。

　　说到这里，她抬眸看向雨果，危险地眯起双眼，恶狠狠地磨了磨牙齿：

　　“说实话，刚才如果不是你，我指不定就能一次性解决所有的问题了。”

　　雨果：“……”

　　“不过，事已至此，说什么都晚了。”

　　丹朱一笑，抚了下自己柔软如花枝的长发，一双烟雾般柔媚的双眼抬起，看向雨果：

　　“怎么样，要不要和我合作？”

　　雨果定定端详着丹朱半为美人半为厉鬼的面容，问道：“什么合作？”

　　“我要匹诺曹。”

　　丹朱开门见山。

　　有了匹诺曹，她才有和梦魇持续谈判的能力，她要成为船长没错，但同样的，她也不愿成为第二个“张云生”，变成无个人意志的傀儡，以缸中之脑的身份生存下去。

　　“……”

　　雨果面无表情地注视着不远处的丹朱，眸光如尖刀般冰冷：

　　“他是我的目标。”

　　“我知道。”她咯咯笑出声，“难道你就这么准备为梦魇一辈子效力下去？”

　　丹朱轻蔑地挥挥手：“去外面看看绅士那家伙的房间吧……那就是给梦魇当狗的下场。”

　　雨果一言不发，冷冷望着她，轮廓分明的侧脸被镀上一层红光。

　　“我知道你和梦魇的契约是什么，也知道你想要完成什么……但是，与其相信梦魇履行诺言，不如用匹诺曹作为我们谈判的筹码，”丹朱撑着下巴，笑盈盈道，“怎么样，感兴趣吗？”

　　*

　　与此同时，游轮的某一负数层。

　　黑暗中，隐约可见一道人类的影子轮廓，他一动不动，屈膝坐在地上，犹如雕像般静默无声。

　　在他面前的地面上，平放着数张塔罗牌。

　　牌面混沌，满是怪异的线，让人完全无法解读出牌意。

　　忽然，其中一张塔罗牌上的画面改变了。