“前面……好像有什么东西一闪而过。”黄毛吞了吞唾沫，嗓音有些微微发抖，“我看不太清，但……感觉像是……鬼影。”

　　由于天赋消耗过大，他的视力降的厉害，这里光线又很昏暗，所以也很难确定究竟看到了什么。

　　“鬼影？”

　　陈澄的表情凝重起来。

　　虽说白雪曾说过，他们所在的建筑物并非副本本体，而只是副本之外延伸出来的一部分，所以没有危险存在——但当时他们还没有来到四楼。

　　而这里明显很不对劲。

　　“在哪个方向？”陈澄问。

　　“那边……”黄毛向着右前方指了指。

　　陈澄“啧”了一声：“行，那就去那个方向。”

　　“什么？”黄毛一怔。

　　按照一般的逻辑，难道不应该避开有鬼影的地方吗？

　　“避开有什么用？我们都已经被关在这一层了。”

　　除非橘子糖那边能在新周目里再一次进入第四层，否则的话，他们是无法离开这里的。

　　陈澄将从白雪那里拿到的止痛剂全都嗑了下去，用牙齿咬紧了手腕上已经被鲜血彻底浸透的绷带，然后扭头啐出一口血沫，露出一个尖锐的冷笑。

　　“反正伸头一刀，缩头也是一刀，不如去探探。”

　　“更何况，以外面暗火那几个的水平，可撑不了多久……”陈澄语气嘲弄，幸亏祁潜不在附近，不然恐怕又是一场纷争。

　　他用手肘顶了下温简言：“你说对吧？”

　　“……嗯？”

　　温简言似乎才回过神来。

　　“嗯。”

　　他轻应了声。

　　“怎么了？”陈澄蹙了蹙眉，注意到了温简言的反常，“你从刚才开始好像一直很安静。”

　　不仅仅是刚刚。

　　事实上，自从进入四楼，温简言就显得有些反常。

　　就像……整个人沉浸在什么中似得。

　　“……没什么。”

　　黑暗中，他语气平静，似乎听不出什么异样，“你判断的是正确的，反正已经被困在了这里，跟上去是最好的选择……我们走吧。”

　　“那行吧。”

　　陈澄狐疑地向着温简言的方向扫了眼，最终还是没有追问下去。

　　三人在黑暗中向前走去，神经在越发浓重的血腥味中逐渐紧绷，四层仍然一片空荡，黄毛先前看到的影子就像是一个从未出现过的话幻象，再也没在他们的面前出现过。

　　“等等。”

　　忽然，陈澄停下步伐，他眯起双眼，将手中的手电筒向着前方照去：

　　“……那是什么？”

　　暗淡的光柱勉强穿透黑暗，照亮了一张歪斜打开的大门，它看上去和整栋建筑一样陈旧腐朽，犹如行将就木的老人，门上贴着歪斜的金属牌，上面蒙着一层黑色的灰尘，什么都看不真切。

　　黄毛走上前去，用手擦去上面的灰尘，勉力辨认着上面的文字：

　　“院……长……室？”

　　“嚯。”

　　陈澄发出一声简短的惊叹。

　　“看来这个第四层我们还是真的来对了……走，进去看看。”

　　院长室内空间很大，墙壁漆黑，遍地灰尘，扭曲歪斜的木头、砖块堆在一起，看起来犹如废墟，然而，在这一片飓风过境一般的混乱景象中，却有一张看上去十分老旧的木桌端正立在房间中央，它表面油润，似浸了血一般鲜红，看上去毫发无损，和整个房间格格不入。

　　一眼就能发现它的不同寻常。

　　“都退后，我去看看。”陈澄道。

　　他走上前，谨慎地打量着这张桌子——但什么都没发生。

　　桌子仍旧静静地立在原处，似乎只是一件普通的家具而已。

　　陈澄四下观察一圈，然后伸手拉开抽屉，试图找到让这张桌子如此特殊的原因。

　　忽然，他动作一顿。

　　“你找到什么了？”黄毛站在不远处发问。

　　“一个盒子。”陈澄顿了顿，语气添了点疑惑，“有些奇怪的盒子。”

　　温简言这时终于说话了：“……我看看。”

　　陈澄侧身让开，让温简言走上前来。

　　那是一个十分眼熟的盒子。

　　和育英综合大学中装有怪异文字、以及平安疗养院中装有衔尾蛇戒的盒子一模一样。

　　它的表面毫无尘土，漆黑的表面光洁如新，但却莫名散发出一种怪异不详的气息。

　　很显然，它来自梦魇。

　　并且只有足够重要的东西，才能被梦魇使用这样的盒子装起来，且里面装着的东西，无一例外都和副本的根本成因息息相关。

　　温简言顿了顿，和之前的每一次一样，缓缓地打开了它。

　　在盒子底部，静静地躺着一片玻璃碎片，不规则的表面折射出微光。

　　亮晶晶的。

　　正如小时候的他从孤儿院的灰尘中找到它时一样洁净而美丽。

　　*

　　震动结束了。

　　橘子糖睁开双眼，很快意识到自己又一次躺在了孤儿院那张狭窄的平板床上。

　　强烈的无力混杂着愤怒在心中发酵，令她恶狠狠地一拳砸在了床板上，本就没有恢复的伤口滴滴答答地再次流血，很快将下方的床单染红。

　　“妈的，又来？”赵燃在旁边的一张床上发出咒骂。

　　又一周目开始了。

　　一切进度清零，他们又要重头开始。

　　这种仿佛西西弗斯一样没有尽头的苦力简直令人心生绝望。

　　“不，不太一样，”身边的那张床上，卫城的声音很低，他指了指不远处的地面上，“队长，你看。”

　　橘子糖一怔，顺着赵燃手指的方向看去。

　　靠近门口的地面上，残余着新鲜的血迹。

　　只这一眼，橘子糖就立刻意识到了其中所代表的可能性：“……等等，我们没有回到来孤儿院的第一天？!”

　　“嗯，我想是的。”卫城幅度很小地点点头。

　　他们虽然周目重启了，但却并没有像之前的每一次一样回到最开始的时间点，而是回到了匹诺曹被拖去狗笼的那一天。

　　“奇怪，”卫城眉头紧皱，“为什么会这样？”

　　“可能是副本即将崩坏，很难维系新的一周目了，”赵燃猜测，“我们上一周目明显触碰到了这个副本的核心，只要我们根据上一周目的线索持续深挖，这次一定——”

　　他的话还没说完，就只见橘子糖像猫一样迅捷无声地掀开被子，跳下了床。

　　“诶……”

　　他话还没说完，橘子糖的身影就已经遁入了黑暗之中，眨眼间就消失不见了。

　　剩下两人：“……”

　　唉，算了，习惯了。

　　橘子糖在走廊中快步穿行，这一路上的所有岗哨、可能遇到的一切危险她都已经烂熟于心，整个人仿佛已经融于黑暗，静悄悄地贴着地面前进。

　　很快，熟悉的大门出现在眼前。

　　而橘子糖十分清楚，门后即将出现在她眼前的是什么样的场景。

　　橘子糖下意识向着口袋里摸了一下，但却摸了个空——原本满满当当的糖果随着副本重启消失了，口袋重新变得空空如也。

　　数分钟之前发生的事，似乎已经变成了一场幻影。

　　永远也得不到的糖果，永远离不开的轮回，永远改不了的命运。

　　“……”

　　橘子糖眼神晦涩，从口袋里收回了手。

　　大门发出“嘎吱”一声艰涩的响声，缓缓向内滑去，无边无际的黑暗漫了出来。

　　她嗅到了空气中的血腥味。

　　橘子糖迈步走了进去。

　　前方不远处，是窄小歪扭的铁质狗笼，小孩正无声无息地蜷缩在里面，像是被全世界遗忘。

　　铁锈味更重了。

　　橘子糖不由自主地皱皱眉。

　　上一周目的时候她太过专注于关心对方的状态没有细想，但这一次，由于有了上一周目的记忆，她注意到了新的细节。

　　小温简言身上的伤确实惨烈，但严格来说，却没有太多真正导致出血的外伤，这里为什么会有这么浓的血腥味

　　橘子糖步伐一顿。

　　这一次，她没有立刻接近笼子，而是转身远处走了几步。

　　还没走出多远，脚下忽然踩到一片滑腻。