青木儿捏着那一包药粉怔愣在原地，他不知此刻是何心情，却后知后觉地听到了胸口传来的鼓动。
近午时，周竹去忙活儿午饭，赵有德劈了柴搬进去烧火，青木儿和双胎闲下来，到院子外头摘芦苇草回来插到篱笆上，风一吹，漫天飞絮。
正玩着，忽然有人小跑过来，远远地便高喊：“清哥儿！”
这声儿，光听就知道是田柳。
青木儿见他抱着一包油纸包着的东西，欢喜雀跃地跑过来，也不知是什么事儿让他如此高兴。
不等问，田柳就大声喊道：“猪蹄！”
青木儿顿时明了，上回说的事儿，应当是成了。
只是田柳如此大张旗鼓，倒让青木儿慌慌张张地竖起食指，压在唇上，着急地让他小声些。
田柳跑到青木儿面前，哈哈一笑：“怕甚，难不成我还能到处嚷嚷不成？”
青木儿无奈地看着他：“你现下，不就说着？”
“我又不明说，自然是听不出来的。”田柳把怀里的东西塞给青木儿，说：“上回说好的烤猪蹄。”
青木儿连忙推回去，急道：“不过几句话的事儿，玩笑罢了，怎可当真？”
“那不成，我既说了，那便是真的。”田柳瞪大了双眼，佯怒道：“难不成，你觉着我好耍人玩？”
青木儿忙说：“自然没有。”
但他即便没有买过肉，也知一只猪蹄定是要花不少钱，哪怕是在家里，也不是顿顿都有肉，这样的厚礼，他定不能收。
“可这太贵重了，你拿回去吧，我不能收。”
“不花什么钱，我铺子隔壁便是烤肉铺，给我少了不少钱。”田柳说：“再说了，这事儿我想了两年，如今成了，不得庆祝一番？”
“可、可你不应当同你家相公庆祝么……”青木儿说。
“那又不同。”田柳嘿嘿笑两声，往周围看了看，双胎回到院里玩去了，周围没人，他凑近青木儿，悄声说：“我猜，你还懂许多花样，不如同我多说些？”
不等青木儿回答，田柳忽地低下头，一只脚踩着一旁的石子滚了两下，低声说：“你知晓的，我不懂那些，家里也没人教，只能找你问问，当然，你若不愿，我也不强求。”
青木儿怔然地看着田柳，他没想到，自小学的那些不入流的手段，也有助人的一日。
他低头看了看手里的油纸包，低声道：“嗯，我晓得了。”
田柳一听便知他应了，登时蹦起，乐道：“烤猪蹄切好了的，直接吃就成！”
青木儿还想推辞，这时周竹从灶房出来，见他二人站在院外说话，问了一句：“田柳来了？如何不进来说话？”
田柳摆摆手说：“周小嬷，我就不进了，我给清哥儿送点吃的，他帮了我大忙！”
第39章 茧子
“什么忙啊, 还送吃的来了。”
周竹的随口一问，青木儿登时紧张起来。
房中事田柳不懂，他多说一些也不会露馅, 最多说一句是出嫁前阿爹教的, 可周竹不同。
周竹知道的比田柳多多了, 一点不对就有可能引起怀疑。
青木儿正不知怎么糊弄过去, 那边田柳忽然笑说：“那日清哥儿帮我卤鸭呢, 二十几只鸭我一个人忙不过来，幸好有清哥儿帮忙, 不然这鸭子做不出来, 镇上老爷怪罪不说，还会坏了生意。”
青木儿诧异地看了他一眼。
周竹不过随口问的, 他也没在意, 闻言说道：“原来是这样，一会儿在家里吃饭？”
“不了周小嬷，一会儿我还要去接云桦呢。”田柳大大方方的, 也不在乎别人说他黏糊：“周小嬷你去忙吧。”
“行。”周竹笑笑, 进灶房了。
田柳看着青木儿, 挤眉弄眼道：“我再怎么不懂, 也知这样的事儿不能张扬，你只管放心。”
青木儿当真是无奈了：“好。”
烤猪蹄有两个，都切成小块，还热乎着，装盘就能吃。
周竹看到时，直叹田柳大方，这两只烤猪蹄怎么都不便宜，算来怕是要大大几十文。
“回头给柳哥儿拿几枚鹅蛋过去。”周竹叮嘱青木儿。
青木儿也知这个理儿, 他不过说几句话的事儿，凭白拿两只烤猪蹄，实在说不过去。
“知道了阿爹。”
鹅蛋，是吃完了晚饭后，青木儿和赵炎一块送过去的，田柳没客气，直接收下了。
从田柳家出来，天已全黑，林云桦给他们拿了一盏蜡烛灯笼，赵炎提着灯笼和青木儿一块儿回家。
路上十分安静，就连夜间冷风都停了，偶有树叶飘落都落得悄无声息。
青木儿搓了搓手，合掌对着掌心吹了一口气，手心顿时暖和了。
赵炎把灯笼往小夫郎身边挪了挪，低头问：“冷？”
“还好。”青木儿看着灯笼照亮的一小段路，小心躲开了碍路的石头，慢悠悠地往前走。
他垂下的手本想缩进袖子里，却在不经意间碰到了赵炎的大腿，他刚要伸回，便给赵炎攥住了。
赵炎拉住小夫郎的手，手背掌心柔软，细细一摸，掌心指根处，长了薄薄的硬块，他不用看，便知这是小茧子。
他蓦地停下，翻开小夫郎的掌心，拇指摩挲了几下，心底不知怎的有些复杂。
小夫郎嫁给他时，一双手娇嫩得很，嫁给他后，每日里里外外地忙活儿，手心竟然长了小茧子。
赵炎蹙起眉，绷着脸不吭声。
他没把小夫郎养好，是他做得不好。
青木儿被他摩挲掌心，有些痒，他缩了一下手，没抽回来，周边都是黑的，也没人经过，他的胆子大了一些。
赵炎这样摸，除了痒，其实还有点舒服，他一想到舒服，当即有些害羞，黑暗里，他悄悄红了脸。
赵炎虽没有吭声，也看不太清他的神情，但青木儿知道他在想什么，青木儿轻声说：“长了茧子就不怕割手了。”
说是这样说，赵炎还是觉得他做得还不够，才让小夫郎嫁给他吃苦。
赵炎不吭声，青木儿有些小紧张，问道：“你、你会觉得不好么？”
“自然不会。”赵炎回得很快。
要说厚茧子，他的掌心更加多，捶了八年的铁器，一双手早已变了样，粗糙得很，也难为小夫郎不嫌弃他。
青木儿仰起头笑了一下。
村里头干活儿的人，哪有不长茧子的，青木儿还觉得这是他干活儿用心才得来的，因而还有些自豪。
“我也觉得挺好的。”
赵炎微微一愣，低声道：“太辛苦。”
“不辛苦。”青木儿说的是真心话，现在的日子虽然很忙，但很自在充实，比他在院里的日子好多了。
他在院里头，若不是得了美夫郎照应，只怕早早接了客，一颗心磨成了粉渣，再没有念想去过现在这般自在的日子。
青木儿想，他一定要好好的，带着美夫郎的期待，好好地过日子，努力地生活。
“回去吧。”青木儿轻声说。
即便现在天黑了，也难保不会有人出来，若是被人瞧见他们在这儿，怕是第二日就得有话传出了。
“嗯。”赵炎依然拉着小夫郎的手，走着走着，不安分地手指还插|进小夫郎的指缝里。
青木儿偏头看了赵炎一眼，赵炎五指粗大，撑得他难受，他默默挣脱，下一瞬赵炎的目光就投过来了，他没看赵炎，偷偷把手放进赵炎的手心里，就这么一路走回了家。
秋寒过去，冬雨密密麻麻地来，一下下半天，过了午后雨停了，才能去田里看看种的油菜花。
上回赵有德给油菜花追了肥，现下这油菜花长得很茁壮。
冬天害虫少，只要看看油菜花有没有好好长大，沟里的水有没有堆积，堆了深水洼就得清沟排水了。
青木儿跟着周竹把菜地里的野草拔掉，这一亩油菜花能出不少油，可得好好侍弄。
拔完了草，到河边洗了洗手。
冬天水冷，青木儿没受过这样的冻，手指浸水里，冻得直颤抖。
他用手掌舀水，咬着牙低低地“嘶”了好几声。
家里洗碗都会兑点热水，也就是洗衣裳得受这罪，不过，冬天不容易出汗，衣裳换得不勤，里头的衣裳三五天换一下，外头的棉衣就难说什么时候换了，往往一件棉衣穿一个冬天才拿去给太阳晒晒。
农村没那么多讲究，家里有钱的能买两件换着穿，没钱的，怕是棉衣都没有，里头裹上秸秆，再用外衣一套，便是一个冬。
他洗干净手，甩了甩水，听到一旁的妇人夫郎在和周竹说话，话里话外都在打听老赵家的事儿。
要说前头老赵家发生媳妇杀夫的事儿，村里头哪个不紧着打听？生怕错过一点，以后和别人说起来就落人一步了。
之前听说村长把四婶送去了衙门，杀人这样的大事，县令自然要重审。
谁料审完之后，老赵家拿着银两去衙门把人赎回来了。
陈阿珍和赵永吉死了儿子，当下就晕死过去了，醒来后想了想，赵四婶这案子若是定了，赵玉才的科考就真的没了希望。
反正儿子都死了回不来了，眼看还有孙子，他俩心疼孙子，日夜盼着赵玉才中状元，好给他俩当当状元郎的阿爷阿奶。
方圆百里的村子里，不知多少年才能出一个状元郎，那说出去，不知多威风。
“可是真的赎了？”那妇人又问道。
周竹不关心那家子人，纪云同他说了几回，他也知道一点，但他不爱说这个，便摇了摇头道：“我不知，不好打听那家人的事儿。”
那妇人问的声儿不小，另一旁的夫郎听到立即凑过来说：“老赵家卖了不少田呢，听说为了这田的事儿，孙玉梅同陈阿珍还打了一架，结果，打断陈阿珍一条腿。”
“我也听到了，叫忒大声。”另一人说。
周竹面上淡淡的，说了一句：“兴许是吧。”便带着青木儿走了。
人一走，那夫郎撇撇嘴，说：“我就不信他周竹不知道。”
“知道也不同你说咯。”妇人说。
青木儿和周竹回家路上经过陈二福家，只见他家房檐下挂满了红柿子，院子外头种了好几棵柿子树，树上的柿子没摘完，留了一些，一眼看去看着十分红火。
那户人家窗子上还贴了喜字窗花，瞧着应当是要办喜事了。