他躬身钻进马车里，立即裹上一条厚实的毯子，擦干净脸上雨水，身上的衣裳没有湿，可仍旧冷得厉害。
待马车驶回相府时，大雨仍未停歇。
府门大开，数十名仆役早已提灯、执伞候在阶前，一见车驾便蜂拥而上。
撑伞的、铺路的、捧毯子的、端暖炉的，忙作一团，却又不敢喧哗，只敢轻声疾行，生怕惊扰了马车里那位尊贵却难伺候的主子。
顾怀玉下车那刻，数把油纸伞齐齐撑起，将他团团护住。
锦袍下摆刚一沾地，就有侍从弯腰掖好，他只需一步不沾泥水地走进大门。
“快些，快些，相爷最怕受寒——”
“裹紧毯子，再送个暖炉来！”
“快！大氅备上——”
顾怀玉踩着众人铺就的毯子缓步入府，雨丝未沾半缕，身侧七八个侍女小厮前后簇拥，生怕他受一丝风寒。
裴靖逸站在大雨中，衣角还在滴水，瞧着眼前这奢靡排场，嘴角扯出一抹讥诮的弧度。
他正要转身离去，忽听顾怀玉清透的声音从廊下传来：“裴将军。”
裴靖逸抬眼。
顾怀玉裹着白狐裘立在人群里，宛如众星捧月，端着那副高高在上姿态：“明日不必去禁军点卯了。”
“既做得惯马前卒，往后就留在本相府中，为本相效力罢。”
裴靖逸磨了磨后槽牙，恨得牙痒痒，终是抱拳道：“领命。”
他抱拳的指节捏得咔咔作响，心里却恶狠狠地想：既然您这么稀罕老子伺候，那就看看老子怎么伺候你。
与此同时，东华街的另一头，董太师府邸，灯火通明。
谢少陵撑着一柄素纸伞，踏过积水的街面，雨滴溅湿他雪色衣袍。
“谢公子？”
守门护卫认得他，连忙撤了横槊，脸上堆出几分笑意，“这般晚了，您还来寻太师？”
谢少陵微一点头，眉眼间蕴着一丝罕见的肃然。
护卫觑着他神色，犹豫道：“太师正在书房会客，吩咐了不许人打扰……”
“无妨。”
谢少陵打断他，袖中指尖轻抚过青布包裹的手稿，“你且去通传，就说我有一件事，关乎科举。”
护卫见他神色凝重，不敢怠慢，匆忙入内通传。
不多时，守卫疾步回来：“太师请谢公子入府。”
书房内烛火煌煌，屏风后数道人影端坐。
谢少陵一踏入房间，七八双眼睛便齐刷刷投来，神色各异地瞧着他。
“少陵来了。”
董太师花甲之年仍精神矍铄，儒帽下的白发衬得他神色愈发威严，只一笑，便透出几分长辈的慈和，“正巧与诸位大人谈起你。”
谢少陵目光从众人面上一一扫过，御史中丞曹大人、翰林院修撰梁大人、枢密副使关大人，皆是朝中清流砥柱，而今夜齐聚于此，显然不寻常。
他来得不是时候，似乎撞破了什么了不得的事情，但明日入贡院考试，此时不说，日后便再无机会。
曹大人脸上挂着礼贤下士的和善模样，轻拍身旁空椅：“少陵，来坐！你那篇《嘲猫赋》当真痛快，老夫读了三遍仍觉齿颊生香！”
梁大人执壶斟茶，笑吟吟道：“顾猫那厮气量狭隘，若叫他看见，怕是要气得呕血三升！”
关大人更是起身相迎，笑得热切：“谢公子若能在琼林宴上再作一篇《诛奸论》，怕是要天下震动！”
谢少陵立在原地，未接茶，也未入座，只抬眸直视董太师，姿态疏离冷淡。
“晚辈今日来，是向太师告罪。”
他语气极淡，却斩钉截铁，“琼林宴上——我不会弹劾顾相。”
话音一落，书房内骤然宁静。
曹大人的老手一颤，茶盏砰然翻倒，热茶泼到衣袍，烫得他呼痛“嗷呜”一声，满桌却无人理会。
梁大人拍案而起：“荒谬！天下清流翘首以盼，你竟临阵退缩？！”
关大人不阴不阳，冷笑着说：“莫非顾猫给了你什么好处，你要改投顾猫的门下？”
唯独董太师仍稳坐如山，打量一遍谢少陵，缓声道：“少陵，老夫记得你曾言，‘朝为仁义生，夕死复何求’。”
他目光如炬，紧锁着谢少陵问：“如今为何变卦？”
灯笼里的灯花一跳，照得众人神色晦暗不明。
面对诸位长辈扣帽子和质问，谢少陵神色未变，温声说道：“我有位朋友告诉我，我若在琼林宴弹劾顾猫，只会伤其皮毛，反倒送了自己的性命，实在不值当。”
“不值当？”
梁大人脾气火暴，指着他的鼻子破口大骂：“为国锄奸此等大事，你岂能用值不值当衡量？”
董太师抬手向下一压，示意梁大人冷静，他盯着谢少陵，“少陵的朋友从何处来？是何方人士？”
谢少陵唇角微扬，目光变得飘忽不定，仿佛透过袅袅茶烟看见了什么幻影，“他是从天上来的谪仙。”
董太师老脸发僵，实在没料到他是这么个回答。
梁大人实在听不懂他说的什么，猛地一拍桌案，杯盏震得叮当作响：“你这小儿！可知方才我们在议什么？！”
“顾猫这厮简直无法无天！未经六部合议，就擅自调走工部二十万斤棉！”
“何止啊！”
关大人更是义愤填膺：“你知不知？顾猫竟私自减免商户赋税！他这是要架空户部，独揽财权啊！”
谢少陵知道顾猫作恶多端，却不知他竟如此无法无天，眼底浮起凛冽的讥诮，“擅动国库，私减赋税——”
“好一个祸国的奸佞！”他冷笑一声，压着怒火道：“当真把王法二字踩在脚底碾了又碾！”
董太师见状，将一杯茶盏不动声色推向他，意味深长道：“此等奸佞，在朝一日，便祸国殃民一日。”
谢少陵瞬息明白他的意思，七八个朝臣叫他冒进，只有那人劝他留命。
谢少陵记得的，只是后者，“谢某明日还要赴考，不便久留。”
他缓缓抬起眼帘，轻轻一笑道：“太师，谢某告退。”
说完竟不等回应，转身就往门外走。
满座静寂无语。
谢少陵踏出门廊，方才想起，还有一件重要的事情未办，他想请董太师再鉴定一番，手稿上的字可是秦子衿的笔记。
秦子衿是董太师的得意弟子，董太师总不会认错弟子的字迹。
但他拒了董太师的要求，现在回去未免不合情理。
正思索间，一道清瘦的身影撑着伞自雨幕中缓步而来。
那人一身青衫落拓，伞沿压得很低，只露出线条分明的下颌。
谢少陵眸光微动，轻声道：“秦先生？”
伞面稍抬，露出一张秀俊的脸，秦子衿眼中闪过一丝诧异，“谢小友？这般时辰怎在此处？”
谢少陵瞧着眼前崇敬的人，竟一时不知如何开口。
“我……”
他稍一迟疑，忽然取出袖中包裹，“偶然得见《治国论》手稿，想请先生一辨真伪。”
秦子衿神情凝滞一瞬，轻轻掀开布包，“我的手稿？你从何处来的？”
谢少陵定定端详他面上的神情。
秦子衿缓缓掀起纸页，只看过一页，便轻笑出声：“果然是它。”
他屈指轻轻弹几下纸页，云淡风轻地道：“我那时年少轻狂，字写得比现在更张狂。”
这本是谢少陵期待的答案，可秦子衿说出口，他却突觉心头空落，竟有些怅然若失。
秦子衿将纸页叠好，轻轻拂拂上头的折痕，语气温和得体：“不过此物你日后别再示人。”
“世人皆爱看君子蒙尘，看圣人跌下神坛。”他仿佛在劝一个年幼学生，慢条斯理地说：“若叫他们知道我年少时也曾轻狂孟浪，往后谁还会信我的文章？”
谢少陵稍怔望他。
秦子衿唇角依然带笑，声音却更低几分，“你一片敬意，怎能反成我的笑柄呢？”
谢少陵正要开口，却见他忽然抬手，做了个噤声的手势，秦子衿的声音却愈发清晰：“何况，日后你入朝为官，清名最为重要，别叫人以为——你趋炎附势，处心积虑与我攀关系。”
“你说是不是？”
谢少陵盯着那张熟悉的面孔，胸腔却升起一股突兀的反胃感。
恶心欲吐。
第16章 “国贼！”
屋内烛火跳动，映照着几位大人阴沉的面容。
“子衿来了。”董太师神色凝重，眉目间尽是忧虑，“方才谢少陵来过，说他不在琼林宴上弹劾顾瑜了。”
秦子衿接过仆役递来的手帕，擦擦面上的雨水，指尖却微不可察颤一下，“他为何突然改变主意？”
梁大人冷哼一声：“说是认识了个什么朋友，劝他'风物长宜放眼量'！”
他模仿着谢少陵的语气，满脸讥讽，“我看是被妖人蛊惑了心智！”
秦子衿擦拭脸颊的动作一顿，不解地蹙眉：“朋友？”
“他说是天上来的谪仙！”关大人讥笑出声，“我看是狐狸精还差不多！”
秦子衿颔首轻笑，宽慰地说道：“诸位何必动怒？年轻人交友不慎，也是常事。”
董太师探究的目光扫向他，“子衿可是有了对付顾猫的新法子？”