他们外出总是一起。
平常在家或者在远航星舰上时，也都是林绒开着光屏做他的机甲设计，猫就靠在他旁边的椅子里，有时候戴着头盔进行模拟训练，偶尔也用兽人星域的通讯手环发信息处理事物。
昨天变成豹崽后也很黏人，晒太阳的时候都趴在林绒腿上，好像一个毛茸挂件一样。
冷不丁今天猫不跟着自己了，林绒还有些不适应。
“猫科兽人就是这样的啦。”虚拟管家安慰林绒，“你们前一两个月相处是热恋期，当然不一样。也许今天开始凌苍就要回归独立。”
“……什么热恋期。”林绒还在掩耳盗铃，“我选择的是纯洁的饲养关系。”
他上了飞行器，怎么想怎么觉得凌苍不应该突然搞什么回归独立。
猫一定是因为无法自由变回人形心情不好了！
林绒一边自我安慰，一边打开星网商城，想看看有没有什么能够买来哄凌苍高兴的东西。
虚拟管家操作着飞行器启航前往军部。林绒翻了几页，一边把一些花里胡哨的幼儿玩具加入购物车，一边又害怕猫知道了以后觉得幼稚会更不高兴。
他正在纠结时，余光看见手边用来放东西的黑色凹槽里有什么动了动。
林绒：“？！”
他转过头，看见凹槽里拱出一个毛茸茸的弧度。
在林绒的注视下，那一小团黑色挪动了两下，翻了个面，露出两只鎏金色的眼睛。
林绒：“……管叔，防窥模式麻烦开一下。”
飞行器防窥模式很快打开，而后随着噗的一声轻响，猫把自己从凹槽中拔了出来。他一跃跳到林绒腿上，从液体猫重新变成了圆圆毛茸茸豹崽。
【玩具不要。】猫扫了一眼林绒的屏幕，冷漠发声，踩着林绒的腿跳上青年手边的窗户，凑到窗前看外面的情形。
“……军部门前有多道身份检查。”林绒看着猫猫毛球的背影，为表严肃忍着没有伸手去撸，只再次重审。
猫应了一声，表示自己知道。
【我在飞行器上等你。】
兽人星域的军部也防护严密，他当然知道机械帝国的军部不容易潜入。
凌苍透过玻璃上浅淡的投影不动声色地和林绒对视。
猫只是喜欢跟在伴侣身边。
下一秒，猫被林绒一把拢在手掌里，来来回回狠狠揉了两把。
“……怎么会这么可爱！”林绒用脸颊和猫蹭了蹭。
哪有人这么一本正经撒娇的！
猫四爪朝天被林绒按着吸了好几口，鎏金色的眼睛被蹭得眯起，忍了又忍，忍不住发出嗷呜一声。
豹崽的声音也没比真正的小猫咪低沉多少，林绒听见他的声音，把猫抱远一些，和凌苍对视了一眼。
……而后再吸一轮！
凌苍：“……”
等青年勉强吸够，将他放下时，猫身上的毛毛已经一片凌乱。他翘着尾巴，抬头看着青年，最终还是决定告诫伴侣吸猫要适可而止。
被伴侣这样亲近的感觉……实在是太过刺激了。
于是凌苍歪了下头，发出一声低吼，向林绒作出示威一样的表情，露出粉嫩的舌头和四颗尖锐犬齿。
林绒看着只觉得可爱，兴致勃勃地伸手摸摸豹子的小尖牙。
凌苍：“……”
猫伸爪扒拉开林绒的手，退了一步，赶紧合上嘴。
【危险。】凌苍告诫伴侣，【牙齿和利爪是兽人的武器，不能随便碰。】
成年兽人能够撕咬开机甲的能量防护层和防护钢板。
幼年兽人虽然做不到这一点，但牙齿已经十分锐利，一不小心就会划伤林绒的皮肤。
“别人的当然不碰，你的还是可以摸摸的吧！”林绒又轻轻捏了一下将军的肉垫，讨价还价。会伤人的利爪被凌苍完完全全收在肉垫里，没有露出来一点。
猫不赞同地看他，冷着脸一言不发，又被林绒揉了揉脑袋。
“我去见二皇子。”飞行器停军部办公区外围的的访客停机坪，林绒站起身和猫说道，“很快回来。你别乱跑！”
猫发出一声短促叫声，表示明白。
林绒一步三回头，最终又伸手撸了一把猫，而后利落跳下了飞行器。
他快步穿过停机坪主楼，走向入口进入安全验证大厅的通道。旁边的出口通道边站着几名同样未穿着军装的男男女女。他们神情忧虑，正小声互相讨论着。
“你的精神域检查报告这么烂也来，上面怎么可能批准你回到战区？”几人面前开着光屏，正凑成一团互相看对方的精神域指标数据，顺便毫不客气地嘲笑啦踩。
“总比你好吧！你连报告都不敢带来就说要复职，你看殿下理你吗？”
“今天也没几个人敢带着精神域检查报告来吧！咱回来也只是希望殿下能网开一面，灵活录用。”
“就是啊，战区人员都短缺成这样了，还在意这些干什么。上个月那次大虫潮要不是兽……那边那位组织了一次大进攻，把刚诞生的虫皇直接扼杀在初成年期，战区早就大溃败了。别说什么修养，咱们几个现在可能早就进虫族肚子里了！”
林绒：“……”
他偏头看了一眼那群人，脚步微微一停。
这几人说话的声音很小，但林绒意外地把他们的对话听得十分清晰。
青年眨了眨眼，自己都十分诧异，而后又想起自己右眼机械眼的能力“进化”。
他原本以为这样的“进化”是因为经过凌苍的精神力安抚后，机械眼与精神树的连接变得更加紧密自然，但现在看来，进化不止出现在他的机械眼上。
更像是他的精神树，他的整个精神域，都因为和凌苍的精神力交互，比以往变得更加强悍。
而且以前只要稍微使用精神力就会剧烈疼痛的机械眼，也已经很久没有再那么疼过，最多有些轻微的酸胀，不注意时甚至能被忽略。
……没想到猫还有这种作用。
让林绒觉得……每次精神力交互时，他好像真的是在“吸”猫一样。
可别把猫“吸”干了啊！
林绒忽然有些担心，也不知道精神力交互以后，凌苍有没有感觉到什么特别的变化。
通道出口附近的几人并没有留意林绒的动作。在他们看来，林绒离他们的距离很远，不太可能听得到什么。
“哎……不行就各回各家养老吧。我都买好回浮空城的票了，之前闻副官不是也回去了。”其中一人有些泄气，“浮空城最近大洗牌，我听说闻副官接管了浮空城护卫队，我回去跟着他混一混，说不定还能捞到架F系列机甲。”
“战区待不了了，以后如果真出了事，在浮空城护卫队城防，也比窝囊等死要好。
“……反正我是不会植入精神域接口的。”
“真的不植入？”另一人犹疑问道，“植入精神域接口就还能回战区。”
“本来战区的人就不多，上次虫潮里，咱们这些还算有点经验的精神域都多多少少受了伤。再这么一个个因伤退役下去，战区就只有那些没什么经验，因为得罪人被分过去的新兵了。”
“虽然上次兽……那边获胜后虫族向虫星深处退了不少，战区的压力也跟着减小了，看情形这两年也还能混过去。但这一年接一年的混，战区的实力一年接一年下降，如果三五年后再来一次虫潮，就算是小虫潮，战区都可能直接完蛋！”
“你当我没想过植入？但植入精神域接口，宣誓向陛下效忠……我们还回得去战区？”
“陛下就是拿这个逼着殿下向他低头，好控制殿下手下的最后一点势力！等殿下完全没了自保……”
“嘘！别乱说话！”
“大庭广众之下！说什么呢！别给殿下惹麻烦！”他们中的一人阻止了说话嘴上没把门的同伴，抬头向四周看了一眼，目光扫过林绒，神色微微一怔。
“不过也别太丧气！我听说殿下在尝试和林绒接触。”另一人又说道，“如果能根据战区的需求定制一批F系列机甲，咱们这些人也不是就必须退役……”
“林绒会答应？不是说陛下亲自要求机甲协会重新调查，给他发送了下个月的聚会邀请。”
“啊？只是发聚会邀请吗？我听说的版本是陛下已经内定他加入接口机甲制作的项目组。”
“但接口机甲和F系列机甲并不冲突……”
“嗨，关键并不是接口机甲。林绒和陛下走得近了，还能来搭理咱们殿下的要求？陛下的心思又不是……唔！”
“都说了让你别乱说话！”那名看着林绒的人一把捂住同伴的嘴，有些犹豫地向前走了一步。
其他人注意到他的动作，纷纷转过头来，看向林绒，其中说话嘴口无遮拦的那位瞬间瞪大了眼睛。
“哎！”他惊叫道，“……你是……林绒？！”
林绒举起手臂，和他们招了招手。
这位口无遮拦、正在强制休假中的军官忽然意识到什么，猛地闭紧嘴。
“我们说话声音那么小，他应过什么也没听见吧！”他以极低的声音向旁边的同事确认。
林绒只能装作什么也没听见，礼貌性点了点头，继续向安全验证大厅走。
“啊，林设计师！稍等！”最开始发现林绒的人赶紧跨过通道之间的隔离护栏追了过来，十分殷勤地说道，“您是来军部第三分部有事吗？里面有点大，我来给您带路吧！”
第53章 梅森
军部第三分部确实不小, 但通过安全验证后就有接引机器人，还有投影指示标，并不需要人带路。更何况林绒要去的地方, 这位热心军官并没有通行权限。
尽管如此, 他还是自告奋勇带着林绒来到第三分部第十层的行政区域前, 目送林绒进入了连接回廊，目光灼热地盯着林绒的背影, 直到林绒的身影转过转角, 彻底消失在视野里。
林绒垂着眼，从他们之前的讨论中知道对方在希冀什么。
战区的情况……好像比他知道的还要糟糕。
接引机器人带着林绒穿过楼宇间的链接回廊, 又拐了几个弯后, 进入安保级别更高的中心区域, 打开前方会客室的大门。
这里十分安静，林绒自从进入这一层后就没再见过任何一名工作人员。会客室内传来一阵细微声响，原本坐在沙发中的人闻声抬头看向林绒, 而后站起身, 主动伸出手臂, 和林绒握手打了个招呼。
“我没想到你会接受邀约。”梅森说道。
他和每一位帝国皇室一样, 拥有浅金发色，碧蓝的眼睛。然而他看人时的目光却是阴沉沉的，蓝色眼睛里像是挤满了乌云。
梅森的身形很瘦，伸手出来时手指骨骼明显，苍白皮肤下好像根本没什么肉一样。
他的岁数并不大, 但额头已经一道浅浅的竖纹，是经常皱眉留下的痕迹：“你刚刚已经见过我的几名下属了。”
热心军官给林绒带了好一会路，林绒不意外梅森知道刚刚发生了什么。
“他们看到你出现在第三军部，大概高兴得今晚都睡不好觉。”梅森扯了下嘴角, “不过我十分意外。”