兰绬轻盈地翻身上马，明媚的阳光倾洒而下，她微微眯起了双眸。

　　她一袭红衣，色泽鲜艳，热烈如火，高马尾肆意飞舞，英姿飒爽，光彩照人。

　　直到兰绬策马汇入军中，兰筠才眨了眨有些酸痛的眼睛，转身往城里走。

　　正在这时，身后忽然传来一阵愈来愈急促的马蹄声。

　　那声音越来越近，似乎直奔自己而来，兰筠有些困惑地回过身去，却见兰绬又再次出现在自己面前，她飞身下马，将兰筠抱了个满怀。

　　兰筠一个趔趄，退了一步才稳住身形。

　　“姐姐。”兰绬的头埋在她的颈窝，闷闷地喊道。

　　“嗯。”兰筠回抱她的手微微颤抖。

　　鬼使神差地，兰筠没头没尾地说了句只有两个人能听见的话。

　　“我不会嫁给他的。”她轻声道，“你放心去。”

　　兰绬身体一僵，放开了兰筠。

　　她看着姐姐的目光里闪着光：“真的吗？”

　　兰筠：“我保证。”

　　这次，兰绬走了，没有再回头。

　　兰筠一直望着她，直到他们越过山峰，再不见踪影。

第77章 金兰篇（十九）子桑

　　德昭帝第十三年夏，空悬十多年的后位，终于有了人选。

　　圣旨颁布，大赦天下，举国同庆，封后的赏赐和诏书一同送到了身在边地的兰绬手中。

　　“子桑筠，温婉纯良，德容皆备，今册立为后，正位中宫。旌西将军兰绬，与皇后患难之交，恩深义重，朕铭记于心，特备厚礼，诚邀进京，于下月初十参加封后大典，望将军如期而至，亲临观礼。”

　　传旨的使者将圣旨交到兰绬手上，恭敬地行了礼，转身出了营帐。

　　他前脚刚出门，兰绬就一掌拍在了桌案上。

　　沉闷的巨响下，案上的杯盏被震落在地，摔得粉碎。

　　满堂将士齐刷刷地单膝下跪。

　　“将军息怒。”

　　兰绬背对着众人，笔直地站在桌案前，身体微微颤抖，一言不发。

　　子桑筠……

　　结合诏书的内容，在场之人都能轻易听出，诏书上的“子桑筠”，正是昔日的“兰筠”。

　　为什么改了姓氏？

　　兰绬手攥得紧，指甲深深嵌入了掌心。

　　患难之交……

　　何不是姐妹之情？

　　也对，兰绬冷笑，从今往后，她便是东丘的皇后，国母之尊，又怎么会需要一个乡土出身的妹妹？流落乡间的那段过往，于她而言，恐怕不过是欲盖弥彰的污渍、急于撇清的累赘罢了。

　　她出身高贵，血脉不凡，兰绬早就知道，可宰相之位竟还装不下她的一腔野心，非得戴上那顶凤冠不可吗？

　　古往今来，王朝更迭，出过数不清的皇帝、皇后，这名号虽尊，却也常见，但女宰相却是史无前例，更是兰筠凭本事、耗心血蹚出的非凡之路！

　　她实在不明白，皇后之位到底藏着什么魔力？竟能让兰筠——如今的子桑筠，放弃多年来的心血，背弃与自己的誓言，无论如何也要得到！

　　她缓缓仰起头，双眸失神，眼底唯余一片茫然。

　　她真的不再是自己的姐姐了。

　　自己如今，是真的举目无亲，孤家寡人了。

　　她从没想过，她们之间那些怀揣期许的过往，那些郑重其事许下的约定，在权势的滔天巨浪前，竟如此不堪一击，眨眼间便消散无痕。

　　她曾天真地以为，她们的情义，能与旁人有所不同，可以在风云变幻、波谲云诡的朝局之中历久弥坚，可如今看来，真是大错特错，天真得可笑。

　　“备马。”她一开口，声音沙哑地可怕，“回京。”

　　未多做筹备，身旁也只有寥寥几个手下相随，兰绬快马加鞭地回了京城。

　　对外宣称是不愿误了封后大典的吉日。

　　这一路上，兰绬切实地体会了一遭什么是心乱如麻。

　　风声呼啸在她耳边，她心中时而恨意汹涌，怨兰筠决绝的背叛；转瞬，失望又如冷水般浇下，叹多年情义付诸东流；可她时不时又会冒出幻想，希望子桑筠这样做是因为有什么不可语人知晓的苦衷。

　　思绪拉扯，她坐卧难安。

　　终于，一个月之后，在封后大典的前三日，她风尘仆仆地抵达了安沂。

　　城郊的余晖尚未散尽，*她快马加鞭，赶在城门关闭之前进了京。

　　谁知，她刚行至清平街，就被人拦住了去路。

　　“将军！兰将军留步！”

　　兰绬“吁”了一声，勒住马，皱着眉不耐烦地扭过头来。

　　那人气喘喘吁吁地追上来，佝偻着身子用衣袖擦了擦额头上的汗珠。他年龄不大，衣着不凡，看起来像是宫里的人。

　　兰绬眯了眯眼，认出了来人：“李公公？”

　　“见过……咳……见过兰将军。”

　　李公公躬身行礼。

　　兰绬急着去找阿筠，不想在他身上浪费太多时间，便没有下马，只是居高临下地看着他：“李公公有何贵干？”

　　李公公赔着笑问道：“将军可是急着入宫去寻令姐？”

　　兰绬眉梢一挑，鼻腔里溢出一声冷哼：“是寻皇后娘娘。”

　　“将军这话说的，”李公公嘴角笑意更甚，脸上堆满讨好之色，双手不住地微微作揖，“是皇后娘娘，也是姐姐，这二者可没冲突啊。自家姐妹，情谊总归不一样。”

　　“既然公公没有要事，兰绬就先告辞了。”兰绬神色冰冷，缰绳一抖便要启行。

　　“诶诶诶……”李公公连忙又快走了几步，挡在了兰绬面前，赶在她发火之前说了正事。

　　“将军您走错路了啊，皇后娘娘此刻仍在相府，不在宫中。”

　　“不在宫中？”兰绬一怔，这才正眼打量李公公，眼中满是疑惑，“三日后便是封后大典，她……皇后娘娘不入宫准备，待在相府干什么？”

　　“娘娘用心良苦呐！”李公公双手交叠，置于身前不住地搓动，一副苦口婆心的模样，“等在相府，就是为了在出嫁前能见到将军，再同您说说心里话啊。娘娘掐算着日子，料定将军这几日准会抵达安沂，特意差奴才守在这儿，就盼着能第一时间迎上将军。”

　　兰绬听闻此言，心头微微一颤，冰封的神色悄然松动，眼中闪过一丝动容：“既如此，便多谢公公了。”

　　说完，她调转方向，打算赶往相府。

　　谁料，李公公一个箭步上前，再度将她去路拦住。

　　兰绬眉峰拧起，抓着缰绳的手猛地收紧，手背青筋暴起，声音里压抑着怒火：“公公还有何事？”

　　李公公暗暗捏了把汗，还是壮着胆子往前挪了一小步，抬眼说道：“奴才被调来服侍皇后娘娘已有一段时间，对她的性子也多少了解。有些事，娘娘就算烂在肚子里，也无论如何不会开口告诉将军的，但是将军就不想知道娘娘身上都发生了什么吗？”

　　“这是什么意思，”兰绬目光锐利地盯着他，“难道本将军不在的时候发生了大事？”

　　“还望将军下马，与奴才同行。”李公公身子压得极低，恭敬躬身行礼，言辞恳切，“奴才一定知无不言，言无不尽。”

　　李公公说完，二人之间陷入了沉默。

　　李公公身子僵在原地，大气都不敢出，也不敢贸然起身，只能垂着脑袋盯着地面，身子不受控制地暗暗发抖。就在他以为兰绬会直接策马离去时，兰绬却忽然一撑马背，轻盈利落地下了鞍。

　　李公公暗自长舒了一口气，赶忙小碎步走上前去，满脸恭敬地接过缰绳，替兰绬牵起马。

　　兰绬一言不发，李公公偷偷抬眼打量，却实在拿不准她的情绪，便不敢再说废话。

　　“娘娘是安沂出身，与陛下乃是青梅竹马之情，非常人可比，这些，想必将军早就知道。”

　　兰绬冷哼了一声。

　　这是在影射她所谓的金兰之谊，与人家的青梅竹马比起来还差得远。

　　“彼时，娘娘尚且年幼，不懂情爱之事，但陛下对娘娘却早已是情根深种。娘娘遭难的消息传来时，陛下更是悲伤欲绝，大病了一场。”

　　所以，当在殿试中重逢时，赵瞻呆立当场，震惊地无以复加。

　　即位十多年以来，德昭帝的后宫一直只有几个人，后位也始终空悬。堂堂皇帝，年过三旬，膝下竟无一子半女，实在令朝中众臣乃至天下百姓忧虑万分。

　　不过幸运的是，阿筠回来了。

　　从那时起，德昭帝像换了个人一样，每日容光焕发，精神抖擞，处理起国事也更加积极果断。

　　我可没看出来，兰绬心中忍不住腹诽，明明还是原来那副少气无力的样子。

　　李公公不知道兰绬心里在想什么，仍兀自口若悬河：

　　“娘娘愿意做皇后，实在是百姓之福啊，这普天之下，再没有比丞相大人更合适的人选了。”

　　“什么叫她愿意，”兰绬忍不住道，“这皇后难道不是皇帝要谁做，谁就得做的吗？”

　　“将军，这话可不能乱说啊！”李公公低声惊呼，“陛下仁善，此事必定是尊重娘娘的意见、得到娘娘同意的，否则，他何不在重逢之日就直接立娘娘为后，而是要再等五年呢？”

　　兰绬不作声了。

　　是啊，为什么呢？

　　“娘娘此生艰难多舛，丞相之职，虽然风光，实际上却极为疲累。娘娘已二十有五，却仍未成家，每日处理公事到深夜，连奴才看了，都心生不忍。”李公公一边说着，一边轻轻摇头，脸上满是感慨之色。

　　“二十有五……”兰绬喃喃自语，脚步也不自觉地缓了缓。

　　其实，兰绬不是没想过，如果姐姐有一天成家了会怎么样。

　　她心里清楚，若阿筠真的成婚了，必然要顾及夫家，与自己相处的时间也会越来越少，两人之间不得不渐渐疏远。

　　每每思及此事，她都会忍不住自私地期望，如果姐姐一辈子不嫁人就好了。

　　但阿筠即使嫁人，也应该嫁一个样貌、才华，样样都比的上姐姐的人，而不是……而不是那个窝窝囊囊，又大她那么多的皇帝！

　　李公公始留意着兰绬的神色变化，现下见她脸上有了几分动容，觉得时机已到，话锋陡然一转：“不过其实，丞相大人最终答应做皇后，奴才想，应该也还有将军的缘故。”