他仔细回忆着脑海中残存的奏章内容，缓慢道：“我还记得数年前，大人曾上书朝廷针砭时弊，于庶务多有建言。那真是一篇雄文！我还记得大人提到几点，唔……先是痛惩贪腐以饬吏治，然后有清丈田土以均贫富、上下樽节以养民气，还有……”

　　他记性虽好，那时却并未上心，明知道还有几点，却怎么也想不起来。但就是这么几句，已引得薛容与神情微变，侧过头朝他看来。

　　刘钦越说，胸膛当中便愈发觉出一阵热意，心头轻颤起来，见薛容与像自己瞧来，不由生出几分期待。

　　可薛容与没有如他所愿，把他没想起来的那几条补充上，过了一会儿，只淡淡道：“都是过去的事了，不必再提。一点愚陋之见，阁下见笑了。”

　　在他身上好像结出了一层硬壳，是因为漫长的闲居生活消磨了他，还是之前的仕途蹭蹬让他心灰意冷？

　　刘钦不知道，他只知道不把这层硬壳敲碎，把里面的肝胆剖出来，说再多的话，也只是撇着汤上浮沫，如何能探骊而得珠？

　　他稍一思索，看着薛容与，忽然发问：“我大雍地大物博，不是没有肥沃的土地，也不是没有川泽之利，百姓更是勤苦驯良，自古如此，为什么落到现在，乡村残破，民怨日深，处处都是流民就食他乡？”

　　“连年征战，我这一路所见，无论江南江北，许多村里已经几乎没有成丁了。可为什么前线还是节节败退，始终打不过夏人？为什么夏人敢在我雍国地界自来自去，横行无忌，如入无人之境，而沿途守军不敢稍作抵挡？为什么每一交战，胜只有小胜，败却是一溃千里，不可收拾？”

　　“如今只剩下江南半壁，举东南富庶之地的膏腴供给半个朝廷，原该足够了。可为何朝廷用度犹有不足，还要一次次巧立名目收税，收了练饷，还有夏饷，黄门四出，诛求无已，前线将士却连军饷都不足数？只能一天天混着日子，去杀、去抢，比土匪也不如！”

　　他说着，见一旁薛容与已经前倾了身体，两手紧紧抓住袍子，眼睛一瞬不瞬地看着自己，额角淌下汗来，两边嘴角死死抿着，知道自己这话的确一点点敲开他了，便站起来接着又道：“我来时路过太平府，那里今年遭了灾，朝廷下旨免去当年赋税，为什么就我所见，下面还在照常征收？”

　　他一面说，一面在石亭当中快步走着。

　　“此事一省布政使知不知道，巡抚知不知道，再往上六部尚书、中朝宰相又知不知道？如果不知情，为什么他们忝居高位，却失察如此？如果知情，是从哪一层开始知情？明明知道真相，为什么却又睁只眼闭只眼，没有人说过哪怕一个字？”

　　“这些天我流落在外，也算因祸得福，知道了许多以前不知道的事。我一直在想，我想你也在想，为什么我大雍落到现在这田地？有什么法子能重整乾坤？”

　　他站住脚，看向薛容与，满脸恳切之色，“从前我读到你薛大人的奏章，实话说心里没有什么感触，只当你是夸大其词，但这些天下来我才知道，你当真是谋国之人，所言句句不虚。今日幸得一晤，大人难道没有什么想要教我的么？”

　　薛容与紧紧盯着他，眼中闪烁着异样的光，忽地挪开视线，起身踱至亭边，背对着他，仰面看着天上，缓缓吟道：“大农弃田避征役，小农挈家就兵籍。良田茫茫少耕者，秋来雨止生荆棘……”

　　他终于打开了一道罅隙，从那层硬壳间，活人的生气透了出来。刘钦立时将它抓住，接口道：“还似平宁征赋税，未尝州县略安存。至今鸡犬皆星散，日落前山独倚门。”

　　薛容与猛然转身，定定看向他。好半天，忽然问：“那阁下以为，症结到底何在？”

　　数月之前，同样的问题，刘钦也问过解定方。那时他是当真不懂，也当真是在虚心求教，但解定方没有回答他，不知道是答不出还是不愿回答。现在薛容与似乎明知道答案，却也不肯明白说出，可看向他的眼神，于审视之下，分明透着热意，好像火在冰面下烧。

　　刘钦便明白，薛容与向他抛出的不是问题，而是一把钥匙，一把打开他自己的钥匙，而幸好他来这一路，已经不是两手空空，当下便脱口而出：“唐太宗曾有言道：‘若安天下，必须先正其身，未有身正而影曲，上治而下乱者。’如今妖孽滋炽，百姓愁苦思乱，夷狄交侵，国事危如累卵，原因或许很多，可症结只有一样！”

　　“天下之病，病在朝廷，朝官之病，病在大内！病根不除，虽癣疥之疾亦不能去。”

　　他说到这里，忽地一顿，原本刀刃般锋利的神情蓦地缓和下来，对着薛容与笑了一笑，“大人辞官不就，甘愿空老林泉，灰心漠漠有如土偶木梗，原来是为着这个。”

　　无论是解定方还是薛容与，他们看出来却永远无法宣之于口的话，这一刻终于从这个国之储君的口中说出，不带遮掩，不带矫饰，如同一阵疾风冲地而起，直惊得山摇水荡，满天星月一时失色。

　　忽然间，一丛乌鸦从西南边扑啦啦振翅飞起，划过深蓝色的天幕。薛容与手扶廊柱，喃喃道：“天呐……”

第63章

　　永平八年，镇守北方边境的陆元谅因受谗言，自知不免，不愿受辱于人，便在被传召进京之前，于大同自杀。消息传来，举国震动，许多人只是或震惊或痛心于北面痛失藩屏，而薛容与看到的却是些更深的东西。

　　他那时正在通政司衙门做一个小小的七品经历，所掌职事，不过收发文移及用印而已。可就是这芝麻一般的小官，每日经手着来来往往无数文书，让他有了许多就近观摩政事的机会。

　　那段时间，他几乎谢绝了一切交往，白日里如饥似渴地阅读，晚上回家，便挑着一盏孤灯，时常彻夜思索。

　　房间中只有他一个人，烛花静静燃着，时不时摇晃两下，却一点声响也不发出，窗口间或明或暗的月同样默默无语，只是无声注视而已。

　　于是多少明悟在这漫长的苦思中生发，唯有茕茕孑立的长夜独醒者在寂静当中听了见它那轻而又轻的敲门声。

　　薛容与看到了许多，也想了许多，越是如此，便越是忧心烈烈。

　　他感到不能再沉默下去，于是在又一个安静的夜里，挑亮了烛火，挥笔写下一封奏疏。

　　这封奏疏凝注了他全部心血，倾洒下一腔忠悃，洋洋洒洒五千字，他坚信这就算不是一剂良药，至少也是一记警钟。

　　结果石沉大海，杳无音信。

　　大雍的天空，照常日升月落，晴而复雨，龙争虎斗的朝堂上，无人在意一只衰草间鼓劲大鸣的寒蛩。

　　后来，在朝野间素有令名的清流宰相荀廷鹤死了，被举朝目之为奸佞的洪维民父子也死了，夏人加紧了南侵的脚步，朝廷则一次又一次地派下捐输。位于长安的那颗心脏把千百根血管扎入乡野之中，鼓足了劲力地抽血，可是这个一百余岁的巨人，还是虚弱得站不起来。

　　薛容与瞧见，巨人的身体早已是千疮百孔，抽来的血从无数破孔当中涌出，他这一个小小的经历，挥动手臂大声疾呼着，没有人听见，奋力堵死一处，再看其他地方，却是依然血流如注，有如覆舟之水，一片汪洋。

　　他终于心灰意冷，想自己颇有家产，足以终老，也不必再问世事，便辞官回到故里。

　　国是日非，可故乡的山水依然如旧。他手执竹杖，北游敬亭山，南登谢眺楼，让湖光山色消磨着胸中的嶒棱丘壑，也消磨着自己。

　　可他已经三十七岁了，人生一世，又能这样消磨多久？他大雍剩下的这半壁江山，又能经受住多少日销月铄的消磨？

　　可现在，就在这个与平日没有两样的寻常的夜里，这个年轻的储君，或许还是这巨人的下一颗心脏，就这样从天而降，出现在他的庭院当中。

　　若说是一场梦，这三十七年之间，他也从没做过这样的梦。从这个储贰之君口中说出的，是他自己心中的话，在他那双年轻的眼中看到的，是他这几年日日夜夜所见之景……他如何能不身为之战、魂为之销？

　　“循名责实以定黜陟，明定刑赏以振风纪，爱养元元以固邦本。”薛容与看着刘钦，慢慢挺直了背，“臣当日奏章之中，还有这样几点。”

　　刘钦肃容道：“愿闻明教。”

　　薛容与却是大声喊道：“我有贵客，取酒来！”

　　刘钦一愣，过得一阵，就见一个女子持酒前来，将酒具一一摆在桌上，身姿婀娜，昏暗中瞧不出华贵与否，头上发饰简洁，却也一眼便不是丫鬟打扮。

　　薛容与向刘钦介绍：“这是拙荆。”又对她道：“这是长安来的贵客。”

　　刘钦为着避嫌，并不靠近，远远点头示意。

　　薛容与妻子拾起漆盘起身，亦是回了一礼，笑道：“我家老爷数年不曾待客，自从回乡以来，也还没再同别人喝过酒，今日破例，我心里实在好奇，这才忍不住出来一睹贵客，失礼之处，还望尊驾见谅。”

　　“不敢。”刘钦道。若按平日的礼节，这时他该反过来对她称誉两句，但他对薛容与的识见颇为敬重，担忧这样一说，语显轻薄，便按下了剩下的话。在她脸上一瞥，便即移开视线，心里忽然想：现在城里发生的闹剧，宫里来的宦官满城抓少女进宫，薛容与可听说了？嗯，他家在这里，想来不会不知。

　　这会儿他才知道薛容与为何在身上筑出那么厚一层硬壳。要是浑浑噩噩、目无所见之人倒也罢了，他这等人，若非如此，哪里熬得过一日？

　　薛容与之妻向丈夫望去一眼，自去了，等她走后，刘钦把这一路所见略略同薛容与讲了。他说的时候，薛容与并不打断，一言不发，听他说罢一件事，便仰头饮一杯酒，就这么一杯一杯地喝着。

　　先前朝廷南渡的时候，太子与大军失散，普天下已是无人不知。后来刘钦现身江北，死守睢州、又击败夏人之事，他也略有耳闻。

　　近来刘钦南下，刚一过江就又遭人截杀，再度失踪之事，又闹得满城风雨。他虽然灰心，可毕竟不是真木头雕出来的，难免有眼睛看、有耳朵听，虽然身在江湖，可其实心在魏阙，得知这些之后，心中自有一番臧否。

　　最开始他想，别人都无事，只有太子一个遭难，想来他不是举止轻浮，就是命里犯煞。

　　又想，宫里那位把国家糟蹋成这个样子，也该有点报应了，或许这便是古人所说，免身为幸，刑在子孙。

　　后来刘钦在江北重新露头，也算有所建树，他便也对他改观了些。可观刘钦所为，其实也甚是寻常，无非是在巨人身上堵上了一个稍大一点的破口，其实照样无益于事。

　　再后来，刘钦又出意外，让他在远离庙堂的宣城，也嗅到一丝建康新都里的波谲云诡，没别的想法，只觉得愈发意兴萧索。

　　斗吧，斗吧，他想，等到剩下这半壁江山也拱手让人，就只能去东海上面翻云覆雨，各显神通了。

　　但现在，听这些其实他早已知道、有的甚至已经特意留意过数年的事情从刘钦口中说出，他看着杯中酒，忍不住想，难道天不厌雍，这才让一个生就在金床玉几银屑子里打滚的储君经历这些他本来一辈子也不该知道的事？难道天心垂爱，终不忍他薛某赍志而殁，又在今夜，把此人送到自己面前？

　　等刘钦全都说完，褒贬好恶已经清清楚楚全亮了个明白，薛容与才终于道：“殿下所说这些，件件都是实情。但殿下久居高位，这一阵子又在草莽之间，只知上下，不知其中。臣以驽钝，敢陈一得之见。”

　　刘钦道：“如此说话，不似刚才自在。”

　　薛容与摇头一笑，“殿下刚才说，黄纸放尽白纸催，是因为地方官媚上邀宠，其实只知其一，不知其二。我大雍考课之法，历来是以催科为殿最，唯问钱粮，不问其他。上到一省布政使，下到一县的小小县官，无论贪了多少，更甚至哪怕草菅人命，只要盖子不揭开，那都太平无事。可只要一样，要是征收上来的钱粮不足数，管你是大灾还是大旱，当年考课，一句‘不称职’写下来，升迁便无望了。”

　　“所以一旦出了灾情，许多地方官的第一反应便是压下来，压不住时，对蠲免赋税，也是千般不愿。至于百姓是否承受得起，是不是要典妻鬻子以奉王命，是不是饿殍遍野，则不在其考虑之列。”

　　刘钦默然。此后薛容与又将刘钦所见之事一一拆解，军饷不足，中间大致会经哪些只手；督造宫殿，工部如何将自己原本应当拨的款转嫁地方，而地方又如何再往下摊派；朝廷凡是有所营建，上上下下有多少人会在其中吃上一口；邹元瀚平叛经年，为什么盗贼越剿越炽，他有几次明可以一战成功，为什么故意差一口气……桩桩件件，拆解明白。

　　直至明月西沉，星河影落，桌上酒喝干三壶，刘钦已是深为折服，更是大开了眼界。薛容与半醉在桌前，看向他的两只眼睛，若非知道他已有家室，于刘钦而言，简直炽热得要将自己熔了。

　　薛容与仍目不转睛地瞧着他。

　　刘钦与现在正坐在建康龙床上的那个绝不是同样的人，交谈愈深，薛容与就愈发确信。此刻他看着的，不是一个地位超卓的帝胄，不是一个识见过人的年轻人，而是一个希望，一个触手可及的希望，就在离他咫尺之遥的地方，怎能不勾起他的一腔热血？

　　刘钦站起身，绕过石桌，在庭院当中漫步。

　　“固朕形之不服兮，然容与而狐疑……此为‘容与’。”他缓缓吟着，“时不可兮骤得，聊逍遥兮容与……此也为容与。”

　　薛容与瞧着他。

　　刘钦定住脚，转身回望，“天下鱼烂，岂容大人优游林泉，逍遥山水，抑或是逡巡不进，犹豫蹉跎，容与容与？”

　　薛容与怔了一阵，随后苦笑，“鸷鸟戢翼，非无青云之心，不得其风；抱膝林下，非无经济之志，不逢其时。”

　　话音落下，便见刘钦两眼之中迸出一道极盛的光来，照得他心头一亮，几乎漏跳一拍。随后但见他举步朝自己走来，在石亭边停下，举目上望，指着已挂在树梢间的那一钩弯月，问：“大人瞧这月亮像是什么？”

　　薛容与拿醉眼望他，嘴唇发抖，好半天道：“圆满光华不磨镜，挂在青天是我心。”

　　“不！”刘钦眉目耸动，向他踏出一步，一脚踩在石阶上，“高帝诗云：‘愿挽新月换吴钩’。这月哪里圆满，依我看来，分明清光下射，利如银钩！”

　　“我刘钦忝为太祖子孙，浑噩有年，坐视国事隳败如此，至于今日。大梦一觉，愿持此钩挥散浮云，澄清玉宇，再维地轴，更张乾络！不知大人欲待如何？”

　　一时酒气四散，胸膛下好似怒涛翻涌，滚滚不息，薛容与睁大了眼。薛逢时薛逢时，你所逢之时，难道便在今日！

　　当下再无可犹豫之处，他一把将手中杯子掷在地上，任这只玛瑙盏摔成碎片，伏地道：“日后只要殿下此心不改，此志仍在，但有驱使，无有不从，虽死无怨！”

　　刘钦扶他起来，敏锐察觉出他话中之意，问：“现下大人却是不打算与我一道进京么？”

　　薛容与低了低眼睛，“殿下恕臣直言。一来臣辞官之前，曾就荀相遭谗杀之事上书朝廷激烈抗辩，必不为今上所容，此时进京，恐怕于殿下不是助益，而是拖累。”

　　“二来臣性情愚直，若入建康，便如驾一苇杭于险滩之上，恐怕用不多久就要翻进水里。臣非为自惜贪生，顾殿下用臣，必是志在经济，若是怀抱未伸先即丧命，非但于臣有鼎折餗覆之祸，于殿下亦是一有始无终之憾事。愚情区区，伏乞殿下谅鉴。”

　　其实他还有第三点没说。刘钦才止二十三岁，少年心性最是不定，往后若刘钦真有登极一日，他是否还能如刚才所说，能否真正支持他的主张，还在未定之天。

　　而他已过了热血冲头，就不管不顾往前走的年纪，他还要再看、再听、再想，确认当真值得了，才能交付出自己的这条性命。

　　稍一思索，刘钦便明白了他的苦衷。见薛容与如此，他心里一时略感失望，但马上明白这乃是人之常情，不可强求。或许因为他的一句邀请，就劈开大江上的重重浊浪，明知道是龙潭虎穴也随他闯了的，只有一个陆宁远吧。

　　他忽然一笑，没有什么缘由，然后对薛容与道：“我明白。君有大才，日后必是国之栋梁，本就不该贸然履险蹈危，万一事有蹉跎，追悔莫及。但我向你保证，定有让你进京那天，彼时征召，可不许推辞。”

　　薛容与没想到他这般容易就谅解了，不由一愣，片刻后弯下了腰，对他深深一揖。

　　刘钦顺势拉住他抱在一起的手，“刚才所说这些弊端如何匡救，大人必定已有成算，还望不吝赐教。”

　　薛容与也在他手上握了一握，转身拿起仅剩的一只杯子，为他斟满了酒，“固所愿也。”数载所思所想，便如奔马，一纵而出，又如建瓴走坂，百川东注。雍国朝廷日后的许多举措，便是在此时见于雏形。

　　这是改变大雍历史的一夜。在这个寻常的秋夜里，在一方小小的石亭中，但见相差十余岁的两人或站或卧，时而抚掌大笑，时而相对叹息，时而揎拳攘臂，时而沉思无语。

　　两人都谈论了什么，不为旁人所知，也没有能记载于史书之上，那时见证了的，只有明月一弯，秋虫数点，清风剪剪，庭树潇潇，玛瑙杯中清波摇荡，携着一杯晓星泛起阵阵涟漪。

第64章

　　在薛容与家小住两日，第三天一早，刘钦便借着他家的车队，踏上了去建康的路。

　　薛容与的岳父是个五品京官，近来寿辰将至，薛容与正好要让人送上贺仪，装好了车，刘钦同他们一道，也不显眼。

　　出发之时，刘钦与薛容与定下了三年之内必定在建康重见的君子之约，随后便即启程，向着京师方向引颈遥遥而望，真有几分踌躇满志——

　　然后就又让人在半道上给劫了。