李椹应了声“是”，起身行了一礼，用满堂都能听见的声音高声道：“成守备说：‘弄死了你，日后太子问起来，只说你是战死的，他怕连追问都不会问。’”
刘钦点点头，“嗯，他是这么说的。”他视线离开成业，在众人脸上环视一圈，“诸位都是在沙场上摸爬滚打，脑袋别在腰上的人，若是大敌当前，你的同僚对你说了这一番话，你作何想？”
这话自然让人心凉，但在场众人都唯唯不敢做声。
谁不知道成业是熊文寿心腹干将，这当口谁若出言附和，固然能讨好太子，但在场的谁是东宫属臣？归根结底，还不都是在熊指挥使麾下做事？俗话说县官不如现管，众人头顶上固然只有一片天，但天底下还有遮头一片云，日后太子离开，日子该过还要过，绝不能这样得罪上司。因此听刘钦问话，谁也不敢做声，脑袋恨不能埋进胸口当中，生怕惹来太子注意，点了自己的卯。
刘钦见众人这个反应，也不意外，视线一转，落在秦良弼脸上，“虎臣，你说。”
秦良弼如何不知道这当口说话就是得罪人？但他一来不惧他熊彭祖，二来不齿成业所为，三来比起熊文寿，还是眼前这小太子他更不敢得罪一点，闻言呵呵一笑，大咧咧道：“回殿下的话，俺带兵这些年，还没遇到过敢对俺说这话的人。要是真有天遇到了，俺也没有他法，宁死在敌人手里，也不能临战死在自己人手上，死后任他一张嘴，还不定往俺头上扣啥屎盆子，那俺不是白白死了？只能先下手为强，先一刀结果了他，让他走在俺前面！”
他说着举起右手，阔大有力的手掌一挥，脸上现出杀人无数的那种悍霸戾气，引得人眼皮一跳，更有胆小的文官见了，不自觉抖动肩膀瑟缩一下，几乎摔了杯子。
刘钦“嗯”了一声，又对成业道：“如今正是用人之际，自不能因言论罪，怎么说都是你自家之事，我都可以不做计较。但观你所为，实是言行一致——你之本意，正欲见死不救，作壁上观，若非周侍郎拦阻，已经铸成大错！今日席上，你便要大言不惭，说自己如何如何卖力救援，惜乎陆千总自己不济，还没等你回师，已经兵败身死，你只能含恨引兵暂退，是也不是！”
他声音陡高，一拍桌子，腾地站起，双眼当中冷光湛湛，好不逼人，惊得成业浑身一凛，知道自己这下把小太子得罪惨了，心里不抱希望，反而强项起来，抬头逼视回去，硬声道：“殿下所说，皆是不根之论！事情既未发生，何谈论我之罪？单以事实而论，我虽然到得稍迟，毕竟还是将陆某救出死地，不能说是违背了殿下节度。至于那些言论，确是出自我口，殿下若是认为这样我便罪该万死，那砍我的脑袋便是，我成业绝无二话！”
熊文寿趁势也站起来，绕过桌案走到中间，抬手道：“殿下容禀。这成业出言无状，对殿下妄相忖度，罪过实大！但守城两月，其人无一日不实心用事，昼夜守在城头，身当矢石，激战关头一连数日不合眼也是常有的事，睢州能守至今日，其人之功实不在小。而后出城做疑兵之计在先，力战夏人在后，殿下援军开到后，更又不惜性命，随臣鼓勇而前，大破狄吾左翼，更为众人所共见。”
“臣闻‘《春秋》之义，以功覆过’，还请殿下悯其劳苦，曲赐矜原，使戴罪立功，勉图自效。成业必定感奋效死，力赎前愆！殿下既示人以宽大，又为国家保存一勇将，以激励来人，于事有两善之美，于国有栋隆之吉，请殿下明鉴！”
他说完，对刘钦深深一揖，神情极为恳切地看着他，看来今日是一定要保下成业来。刘钦见他态度坚决，略感意外，不由沉吟片刻，一时没再吱声。
今日他一战败敌，已足以在众将面前立威，这战之前他不敢说，但今天他想杀成业，不过反手间事，熊文寿固然不忿，但有秦良弼的人马在旁，料他也翻不起什么风浪。
只是如此一来，熊文寿定然恼恨自己落了他面子，当着众人作威作福，强杀他的心腹，从而对自己生怨。如今正是收揽人心之时，贸然得罪这样一个大将，让两月心血付之东流，也不是他愿意看到的结果。
他老于权谋，自能权衡利害，这等事不需上秤，只稍一寻思就知道孰重孰轻。熊文寿也知道这一点，相信自己把话说到这个份上，刘钦不会不给面子，因此恳切之下，又有几分志在必得，见刘钦一时不语，也不多话，只静静等着他开口。
刘钦在心里掂掇着，冷冰冰的计算之下，却难盖住心里一股热意。
他知道李椹、张大龙他们几个正看着自己，等着他的决断；知道他们那一路打到后来，死得只剩下区区一百来人，尸横遍野，血流成河；知道当初与他一路同行，结伴从夏人营里到了凤阳的那四十七人到而今只剩下二十三个，更不必提陆宁远身被数创，现在还躺在床上！难道他就这样睁只眼闭只眼，把这事轻飘飘地揭过？
他不说话，缓缓踱过桌案，走到厅里，停步在成业与熊文寿这一跪一站二人中间。
“熊指挥之言，确是有理。这一战成守备有功有过，当该两抵。”半晌后，刘钦终于开口。
他此话一出，熊文寿眉头一松，露出几分笑意。成业长出一口气，当即叩头。李椹原本屏气凝神，听着他后面的话，这会儿听到以后，忽然泄气，低下眼睛，便要坐回桌前。
只有张大龙脑子转得比别人稍慢，愣了一阵才听明白他话中之意，待反应过来后，两眼一瞪就要开口，被李椹眼疾手快地拉住，硬扯着他一起坐下。张大龙心里有气，椅子在地上摩擦着，发出“咯吱”一响。
成业喜道：“多谢殿下！末将日后一定戴罪立功！”说着，头在地砖重重一磕，两手撑地就要站起。
“不急。”刘钦却抬起只脚，踏在他背上。
这一脚没用多少力气，但成业心里没有准备，第一下便没起来。待弄清楚是怎么回事，不禁又惊又怕又怒，一张原本没有血色的脸腾地涨红。
他浑身肌肉鼓起，却一时没有使力挣开，从地上仰起头，费劲地看向刘钦，哑着声音问：“殿下……这是何意？”
成业虽然官职不很大，却高低是个千户，也算得上朝廷重臣，在场众人见刘钦忽然一脚踏在这一个五品大员背上，不由相顾失色。一旁熊文寿见了，更是一扫方才的胸有成竹，面露惊骇之色。
刘钦不急着答话，先理理袖口，在右边手腕翻出一道颜色浅白的湖绸衬底，细细捋平褶子，又放下黑色宽袖遮住了。
做这事时，他下身不动，一只脚仍踩在成业身上，两眼半垂着，锋芒内敛，显得颇为专注。若非此事失礼至极，单看他这举手投足，倒真有几分雍容典雅的贵公子气，无愧是国之储贰，确与旁人不同。
可随后，就见他将脚一收，身子下探，举起刚刚理过袖口的右手猛地一挥，一巴掌把成业给掼在地上！
第38章
这一下变故来得太快，众人谁也没反应过来，就是成业自己都发着愣，过一会儿如梦初醒，羞恼至极，捂着脸一骨碌爬起来，惊怒交加地颤声道：“臣成业虽然不济，却也是朝廷大臣，守土一方，任事多年。太子……太子无故当庭殴打国家大臣，怕是需得、需得向朝廷给个说法！”
“不妨事。”刘钦把手掌摊开，“刚才席上诸公纷纷言道，此一战首功当归于我，我虽然不敢居此，但细论起来，成守备功劳再大，似乎也确实大不过我。我这么说，你没有异议罢？”
他迎着满庭目光，在成业身前走了两步，“而我刘钦已是太子，加不得官、进不得爵，功无可赏，还是在别处花掉为上。刚才我举止轻佻，行事无状，实是有失体统，自该处罚。只是我前两月守城艰难，几次与诸公一同击败夏人，今日又立此大功，‘以功覆过’之后，尚有结余，将来报给朝廷，好像也不用特意给什么说法。至于剩下没用完的功劳……”
他双眼一翻，看向成业，右手举在身前，轻轻挥动两下，笑着问：“不知道要在你成守备脸上再抽多少个巴掌，才能抵得干净？”
成业怒极，大吼一声向他扑来。他平生从没被人这般羞辱过，加上久在军旅，自有一股横气，气到极点，哪还管刘钦是个什么鸟太子，拔刀就要砍他。
可赴宴之人，进门时身上佩刀就都被除下，在场这些人里就只有刘钦腰间挂着一把佩剑，成业热血上头，想自己若不抢在手里，让对方抢先拔出就糟了，于是对着刘钦面门抡起一拳，却是个假动作，猛一低头拔出他腰间长剑，对着他脖颈要害就直劈下去。
刘钦习武之人，纵然一时不察，让他夺去了剑，但想要闪身后撤，也足以反应得过来。可他不闪不避，只迎着这一剑，伸出左手一挡，那剑吹毛断发，登时破开衣服、皮肉，鲜血长流。
这会儿他才向后急步退出两步，大喝道：“成业，你要杀我么！”
这会儿满庭文武也都反应过来，纷纷离席，拥上前来。秦良弼坐在下首第一位，离着最近，一掀桌子两步迈来，挡在两人中间。
熊文寿大惊失色，一把攥住成业手臂，夺了他剑，用力掷在地上。“当啷”一声脆响当中，成业已是必死无疑。
刘钦折起袖子，紧紧按住左臂伤口，但见鲜血湿透几层布料，还从手指缝间一道道淌出来，滴滴答答落在地上。
成业见事已至此，又要上前，可身上落了不知多少只手，他狠命挣动几下，挣扎不开，脸色渐渐白下去，半晌后脱力跪倒在地。
数十个羽林呼啦啦从厅外涌入，围了这里，几个东宫亲卫推开人群跑上前来，把刘钦挡在中间。一时间，刚才还其乐融融的庆功宴已是甲胄森严，剑拔弩张。
刘钦推开旁人，几步走到成业面前，弯腰拾起自己的剑，甩去血收进鞘里。
“我不过是照葫芦画瓢，借着自己的功劳妄为一回，说到底也就是在你脸上扇了一巴掌，你就受不了了，恨不能杀我而后快，可你想想自己做了什么？你为着讨好上司，为了保全自己这一家的兵马，日后好挟制朝廷，为了自己安生活命，把两千友军弃之不顾，让他们一个一个死于仇敌之手，你道他们又如何想你？”
成业猛然抬头，看向熊文寿，嘴唇动动，终于没说话，又垂下头去。熊文寿眼皮一跳，下意识看了旁人一眼，脚底下偷偷向后挪出两步，站得远了些。
当日成业在阵前劝他时说的那番掏心窝子的话，按说只有附近那些个心腹和传令兵能听见，现在却从刘钦口中说出，他如何不惊，如何不惧，如何不背后发凉？
“把人带上来。”刘钦看也不看他，像感受不到疼一般，脸色和平常一样，忽然沉声吩咐。
随后众人就见两个羽林抬了个什么东西进来，不由纷纷让路，离近了一瞧，才勉强看出是个人，只是双腿都被炸断，右手也短了一半，整个人只剩下短短一截，剩下唯一完好的躯干和左臂都被鲜血涂满，肚子上豁开一个大洞，内脏都流了出去，只剩下一大截肠子还挂在上面，肠子另一头在地上一路拖行过来，地上却没有血迹，看来是血已流干了。
再看他面孔，两只眼睛圆圆瞪着前方，好像还含着怒气，就和还活着一样。
他被从谁身边抬过，那两只怒意勃发的眼睛就好像从谁面上扫过似的，引得众人纷纷转开头去避开，更有胆小的，或是举袖遮面，或是捂嘴干呕不止，差点把刚才吃下肚的酒菜又吐出来。
等尸体抬到成业旁边，刘钦抬手让人把他放下，高声道：“都看见了吧？都看过来，不要不敢看。这是我大雍的好儿郎，不久前刚刚为国捐躯，不是什么恶鬼，也不是什么可怕物什，让各位连瞧上一眼都不愿，来，都看一看。”
“这人名叫王成，是一个普通士兵，在第三路疑兵当中，隶属陆宁远。这一路原定应该暂时拖住夏人，随后与成业兵马会合，一同撤回城里。但因为成业私心怯战，贻误战机，迟迟不肯救援，他们等不来援兵，又被近万夏军合围、绞杀，脱不得身，只有拼死血战，被围困在城外土垒上。”
“夏人仰攻不下，放炮攻打，炸断了王成两条腿。他当时昏过去，过后苏醒，醒来时夏人打上来，正从他身边过去。他拖着半截身子，抽刀砍断一个夏人的腿，又掷死一个，和第三个夏人手搏，被一刀捅进肚子，临死之前，自己抽出刀，砍中那人，和他同归于尽。李副把总，你当时在场，我说得可有差错？”
李椹一愣，随后霍然而起，大声道：“一字不差！”
“第三路人当中，像他这样死的，总计有一千九百三十一人。他们死之前，未必有多恨夏人，但成业，他们一定恨不能寝你之皮，啖你之肉！”
“还有，你因为进不得城，去而复返，作战不力，被夏人截断后路，致使大军被困，断水断粮数日之久，平白多出那么多的死伤，让本来一场大胜最后胜得窝窝囊囊，咎皆在你一开始违我节度，出卖同袍，才有后面那些波折！他们这会儿原本应该已在城里，和咱们一起庆功，到头来却成了夏人刀下之鬼，炮下飞灰，若是魂而有灵，得知原委，对你又岂能不恨！”
“千夫所指，无病而死，我刘钦今日不杀你，如何对得起这数千将士？如何向这些幸得不死的百余活人交代？方才熊指挥使说‘激励来人’，这话不错。国家多故，不能不正人心，布公道，平赏罚，明耻教战，让人知道什么当做，什么不当做。”
“若是人人都像你一般，大敌当前，只顾门户私计，只图保存自家，坐视友军蒙难而不动如山，甚至于故意坑害，借刀杀人，则我大雍哪还有半点复兴之望？到最后忠志之士无不力战而死，只剩下蝇营狗苟之辈充斥庙堂，别说是芟除大难，克复中原，就连这半壁江山怕是也难保全！我今日放脱了你，来日怕是要与父皇浮舟东海，漂泊无际了。再欲追补，岂可复得？说到头，我今日非杀你不可，你有什么遗言，都趁现在说出来罢！”
成业被人压着肩膀，半边脸抵在地上，王成的半截尸体正被摆在他面前，他又转不得头，只要一睁眼就能看见。但见两只怒火熊熊的眼睛直愣愣瞪视过来，有那么一会儿的功夫，他甚至感觉这截尸体动了动，马上就要朝他扑咬过来。
正惊疑间，又被刘钦这么一问，心里明晃晃砸下来一个“死”字，腹中种种思绪尽从背后溻出，说不出话，只是“我、我、我”个不停。
刘钦不理他了，一面解着腰间佩剑，一面问熊文寿，“熊指挥使，我要杀你的下属，你有什么话说？”
熊文寿先前听他几句话轻飘飘道出自己与成业阵前之语，早有一半的怒火转为惊惧，这会儿又见他拉来这么一个人，当着众人的面唱了这么一出戏，明白自己这时要是强争，便是冒天下之大不韪，别说势难保下成业，就是连他自己恐怕也难长久，难道不闻刘钦刚才那话，有意无意也是在指他？
想到这里，他脸色变了一变，终于低下头道：“殿下持论甚正，令人折服。成业确是罪无可赦，臣没有什么话说，如何处置，皆取殿下进止。”
“那好。”刘钦应了一声，把佩剑连鞘递出去，送到成业眼前，“都松开手。成业，你起来，用我这把剑自裁罢。等你死后，朝廷还会如常追叙你的战功，抚恤你的妻女老母，把你当作阵亡对待，所存家人给半俸终身。”
成业背上一松，脱开钳制，从地上慢慢爬起，却没站起来，跪坐在地，神情恍惚地接过剑，“噌”一声拔出，让一道寒芒照进两眼当中，登时清醒，猛一抬头看向刘钦。
以现在这个距离，他如果举剑前刺，刘钦未必躲得过去。刘钦不会不知道这一点，可仍是站在他面前，一步不动，两手负在身后，一派威仪棣棣。
此时此刻，刘钦不知道成业心服没有，是不是甘心就死，有没有心怀愧疚，也不关心这个。他只知道一点就够了——成业有一个六十来岁的老母，一个妻子，两个女儿，最小的一个不过两岁，才刚牙牙学语，惹人喜爱。
果然，成业紧盯着他，两眼当中满是狠戾之色，可过后不久，慢慢泛起泪水，终于垂下头，长叹一声，举剑横在脖颈上一划，当即血溅三尺，倒在地上，手脚扑腾几下，就此毙命。
刘钦让他颈血喷了一身，幸好身着黑衣，看着倒不十分明显，只有斑斑数点溅在脖子、下颌，再配上满面威容，简直不可逼视。
他在厅中环视一圈，指着成业尸体高声道：“此事到此为止。日后再有只顾谋私，置国家大计、天理人情于不顾的，成业便是榜样！”
堂中众人连忙拱手称是，因或是惊讶震怖，或是激励感奋，或是魄散魂飞，声音稀稀落落，刘钦只作不闻，仍是微仰着头，负手而立。
又过一阵，众人齐声应道：“是！谨遵殿下教诲！”刘钦这才和缓了面色，只眨眼间的功夫，看着就好像什么都没发生过一般，正要出言安抚几句，甚至似乎还有让酒筵继续的意思，但随后便被人打断。
一个羽林匆匆跑进来，在他耳边低声道：“商丘秦帅兵马有几支正在城内骚扰百姓，已有奸淫掳掠之事，是否派兵弹压？”
第39章
宴席还没结束，刘钦不知道收到什么消息，叫上那个商丘来的秦良弼，还有他手底下几个大将，一起急匆匆走了，留下满堂惊魂未定的众人，你瞧瞧我，我瞧瞧你。
刘钦走之前，虽然让大家不必等他，继续饮酒欢宴，但堂下躺着两个死人，哪还有谁能再吃得下去，不多时就散了个干净。
张大龙看没有人管，脱下外袍包了一兜子好肉好菜，准备给卧床的陆宁远送过去。出门时和熊文寿撞个满怀，熊文寿一副心事重重的模样，见他如此也没多问，对他点了点头，算作招呼。
等人走远了点后，李椹好奇问：“大龙，他怎么待你这么友善了？”
张大龙呵呵一笑，“今早在阵前，他那马腿让人给撅折了，给他摔到地上，差点让人砍死。”
“俺正好就边上，一边胳膊夹着根槊，往前一送，给人顶走，捎带手抢了匹马，把他扯起来扔上去。他刚还找俺，问俺愿不愿意跟着他干，俺没答应，他又说要给银子，也不知道作不作数。”
李椹听这意思，张大龙分明是临阵救了熊文寿一命，熊文寿想挖墙脚也是理所应当，就是不知道他被拒之后，出手大不大方，能给多少银子，但已在心里盘算起来日后怎么敲张大龙的竹杠。
张大龙浑然未觉，边往前走边道：“今天这席东西好吃，酒好喝，人也痛快！千总没去，亏到姥姥家了。一会儿你别说话，听俺吊一吊他。”
李椹笑道：“你这张嘴，连条鱼都钓不到，还吊他呢。”一边说，一边在心里继续寻思，不知道熊文寿今天这么痛快就低头，和欠了张大龙一命有没有点关系。
两人来到陆宁远住的房间时，陆宁远刚睡了一觉醒来，半躺在床上正在活动右手。张大龙把泛着油花又滴着菜汤的外袍往桌上一墩，还没坐下，先嚷道：“老陆，你说你什么时候倒下不好，偏赶今天！今晚上你没去，知道都发生啥了吗？”
其实真算起来，陆宁远比他年纪还小一岁，但为人沉稳，他对陆宁远又一向敬服，经常想不起来他比自己更小，大多时候都恭恭敬敬叫他一声千总，只有少部分时候例外。
譬如现在，陆宁远躺在床上，整个人矮了不少，脸色又白，一看就很好捏咕，于是张大龙对他的称呼就暂时变成了“老陆”。
陆宁远把右手放回在床侧，没打算等他开口，看向旁边的李椹。李椹倒讲义气，如约不张嘴，陆宁远只得接着他话头问：“怎么了？”
张大龙不急着答话，一屁股坐在椅子里，不禁“哎呦”一声，骂了句娘。他心情激动，忘了自己身上也有好几处受伤，其实按军医的话，他这会儿也离不了床才是。
但他才不管这个，照样吃肉喝酒，啥都不耽搁，只不过到底不比平时，这一坐没控制好力度，浑身疼得差点散架。但他骂归骂，丝毫不影响心情，听陆宁远发问，更卖关子，油手摸了把胡子，一面解着外袍，一面反问：“你先猜猜。”
谁知陆宁远好奇心实在不重，听他不肯直说，当即不说话了。张大龙等了一阵，见他确实没有发问的意思，急得浑身像有虫子在爬，几下解开外袍，从里面划拉出一只整鸡，撕下鸡腿作势要递，但又不当真递出去，只拿在手上，朝陆宁远扔过去一大块石头，不信砸不中他。
“小太子在席上杀人了！”
“啊？”陆宁远果然吃惊，问：“怎么回事？”
一旁，李椹暗暗在心里恨铁不成钢。他还以为张大龙想了一路，能想出什么石破天惊之语，没想到却是这个。
凭他对陆宁远的观察了解，按照今晚当真发生的事，与其像这么说，还不如和他说“小太子今晚上差点让人给杀了”来得更有效果，你看陆宁远是不是当场从床上跳起来。