第200章

　　刘靖丧礼已毕，耽搁多日的朝会便恢复了，之前暂且搁置下来的许多人事也都到了清算的时候。

　　刘钦服过林九思几副药，眼睛渐渐能看清楚，虽然一时间还没有恢复如常，但上朝时的举止已经和平日一般无二。不过他倒不觉着是林九思的功劳，按着上辈子的经验，就是不吃他这药，到了这个时候他也应该开始恢复了。

　　“对夏人这一战不利，责有攸归，兵部的奏表朕已经看过了。”刘钦多日不在群臣面前露面，再一听政，神情比往常更加严肃，

　　“秦远志首败于夏人，致使合围不成，虽然后面整军再战，功不覆过，降爵三等，仍留江夏听用。”

　　他随手翻阅着兵部呈上来的表功论罪疏，其实这个距离还看不清这么小的字，只是事先都记在心里，“另外两路合围兵马中，熊文寿顿兵不进，殊乖朕意……”

　　他这措辞严厉非常，听得人战战兢兢，不知一会儿还要抛下什么话来。兵部官员更是暗暗寻思给熊文寿议的罪是否轻了，低头竖耳听着他下面的话。

　　只有熊文寿本人低眉顺目，神色安然，既没有震怖畏惧之色，也没有开口争辩之意，朝中熟悉他的人见了，无不心中纳罕。

　　“使陆宁远、秦远志残部独对夏军，贻误战机，罪过实大。”

　　朝中稍通军事的人都暗暗想过，如果熊文寿能有后来勤王时那样快的脚程，或者哪怕稍慢一点，没有一连多日顿兵不动，对狄庆的合围未必不会成。

　　那时陆宁远、秦远志一路半军马都能和狄庆打个有来有回，正焦灼间，谁的援兵到得更快，胜机就握在谁的手里。熊文寿一路人要是能按时赶到，狄庆未必能讨得好。

　　若说元涅大军突然压来，是无论如何战胜不得的，只能被动抵挡而已，败了也就败了。那对狄庆那路，其实一度是有大胜的希望的，只是哪里都差一口气，到底还是白白错失了机会，落下一个不胜不败的结果。

　　“本该降职三等，念其之后在江北与元涅交战多有事功，贬为指挥佥事，仍统原所部人马，以观后效。”

　　熊文寿出班跪地高声道：“谢陛下！臣定肝脑涂地，戴罪图功，不负陛下！”

　　刘钦点点头，让他起身回到朝班，眼看又要说起旁人，众臣见了，彼此不敢互相示意，心里却均感难以置信，没想到熊文寿这事竟是这样轻易揭过。

　　薛容与已经有引愆之意，只是还未找到时机出班，见刘钦对熊文寿这样偾军误国之辈都能高高举起轻轻放下，心中也颇怀疑虑。

　　如果放在之前，他大概已经怀疑起刘钦是被这一次战败消磨了心气，但现在全不作此想。如果说之前那阵，外有刘骥之乱，内有朝臣无数攻诘，刘钦心意仍不稍回，信任他如常、也支持周维岳如常，还不能让他知道眼前这位天子是什么人的话，那元涅军出现在江淮的消息送来，举朝震怖失措之时，刘钦却能泰然安抚众臣，断言元涅此来必定无功，猝遭大变仍能有如此气度，他也该看清楚了。

　　他想刘钦如此行事定有原因，说不准与前些天熊文寿入宫有关，只不知两人都说了什么。正寻思间，那边刘钦又开口道：“至于秦良弼——”

　　秦良弼也同熊文寿一般出班，因还未宣读如何处置，只垂首肃立。

　　刘钦没有私下见他时的温和之色，坐在殿上，神情俨然，“不尊号令，贸然浪战，以侥幸一时之功，致使大军落败，折损甚剧，同熊文寿一般，也当降职三等。考其后来收拢军队，在江北抗扼元涅之功，兹降为指挥佥事。虎臣，你可有不服？”

　　秦良弼早有预计，也不奇怪，撩袍跪倒，大声道：“臣轻敌败军，理当受罚，无有二言！臣往后定持重任事，谨慎弄兵，绝不重蹈覆辙！”

　　他久在外镇，如薛容与等许多朝臣都没亲眼见过他，却也听过他的名号。见他身材孔武，面容凶恶，只道他受此处分定要吵嚷起来，谁知他竟如此服帖，不由更奇。

　　秦良弼站起一半，刘钦却道：“且慢，朕的话还没说完。”秦良弼忙又跪了回去。

　　“这是兵部的意思，朕却认为如此处置不算妥帖。”

　　此言一出，秦良弼微微一怔，兵部官员也提起心来，不知是该出班争辩还是谢罪。

　　“败军有不同的败法，有力战而败的，也有畏战而败的，二者岂能等同？秦良弼虽然违抗朕持重之命，察其心思，却是想要寻找战机，以图能挫败夏人威风。”

　　“自朝廷播越以来，夏人披猖，江北各州县多的是未接敌而逃、面对夏人放肆穿插腹地却不敢出城一步的大将。这些人不持重么？明知道夏人兵力强盛，便干脆避而不战，保存力量，自己一军是立于不败之地了，可天下事成什么样子！”

　　“夏人不过塞外蛮族，如何能一口一口吃下我江北那么多的江山？其人口不过我大雍十分之一，精兵不过十余万，竟能纵横中原，往来驰骋，如入无人之地！这是因为什么？”

　　“倘若当初不是曾图弃城而降，夏人如何那般轻易就攻破我山陕门户，席卷全秦？倘若河南诸守将能力战夏人，他们如何能短短数月便至山东境内？倘若天底下如秦良弼这般敢战之将再多几个，朝廷何至于失土如此，至今日只在东南苟安的地步！”

　　“秦良弼人谋不臧，轻敌浪战，有败军之罪，自是不能不罚。但只他不畏夏人、在元涅大军面前仍不落胆这一条，朕就要大大地褒奖他！战敌而败，与畏敌而败，若是混为一谈，一体处置，何以慰同夏人浴血死战的前线众将士之心？”

　　“因此朕意，”刘钦将兵部奏表扔在地上，“秦良弼军中，自他而下，其麾下众将官，皆不许论此次战败之过，只述其功。轻敌之罪，由主帅秦良弼独任其咎。秦良弼论功论罪，原该降职，敕令却不必下发。其人由朕特简，命其仍任都指挥使，所统兵马如前。着即重新拟敕，朕要亲自过目。”

　　好半天，兵部尚书才颤巍巍出班道：“臣领旨！”

　　秦良弼这才反应过来，浑身一震，伏地重重磕了一下，起身道：“谢陛下！”

　　刘钦挥一挥手，让他退了，眼望着众人又道：“朕也知道，当初是朝廷失策，中原诸将眼望銮舆南下，人无战心也是难以避免的事。可朕今日如此处置秦良弼，便是告诉大家，从今往后，朝廷对夏之策再不同了！”

　　“若再有畏敌如虎、不敢一战，美其名曰‘老成持重’，以致贻误战机之人，无论官爵高低，朕绝不姑息，必定一贬到底！若有力战抗敌，守土卫国，更甚至有兴复之功者，虽千金之赏，通侯之印，朕也绝不吝惜。自今日之后，汗马之勋，虽微必赏，畏敌之过，虽小必究！”

　　“朕今日所言，即日制诏用印，传往江南江北各州，宣布遐迩，咸使闻知。”

　　熊文寿站在朝班当中，但感脸上火辣，好像让人抽了百十鞭子。旁边没人看他，但无论是他自己还是别人心里都清楚，刘钦褒奖秦良弼，便是在打他熊文寿的脸，这一段长篇大论有多少个字，便是在他脸上抽了多少下。

　　若非先前那一番谈话，熊文寿猝遭此变，心中不如如何怨恨刻毒，但现在他竭力控制着，脸上始终不曾变色。这巴掌虽疼，他却是心甘情愿挨了这打，没什么可说的。

　　旁人看他熊文寿，只知道他前次对刘大同见死不救，后来对陆宁远弃之不管，现在又顿兵迁延，仿佛一个任夏人揉搓的面团团，可谁还记得，在朝廷南渡之前，他熊文寿也是和夏人真刀真枪地拼过的？到现在他大腿上面还有一道长疤！

　　难道他熊文寿自打从娘胎里生下来就是没脸没皮、没骨气没血性的人不成？难道他披甲从军，就为了让夏人追得东逃西窜、找个安稳地方龟缩不出？难道他愿意让人指着鼻子、唾在脸上，在他眼前浩浩荡荡地来、又大摇大摆地去，只当他是一个屁，理也不理？

　　他难道真是生来就甘心如此？

　　“最后是陆宁远。”那边，刘钦已经又道，“议功甚轻，拿回去重新拟来！”却只有这样一句。

　　兵部尚书这会儿还未回到朝班当中，忙又躬身领命。陆宁远听见自己名字，原本打算出班，闻言便站着没动。

　　刘钦这一番发作过后，脸色比之前倒好了些，让内侍捧来一摞公文，和颜悦色地道：“这是之前各位的弹章，有弹劾秦良弼之前力主对夏出兵，误朕败军的；有弹劾薛容与扰乱朝堂，让夏人乘衅的；还有些弹劾周维岳的，老生常谈，朕就不多说了。”

　　“这些朕都看过，一概不准。当初决意对夏用兵，是朕自己的意思，也是朕乾纲独断，亲自定的大计，与旁人何干？是朕思虑不周，以有此败，朕独任其责，当初劝朕持重者有功当赏，言战者也一律无罪。”

　　薛容与一愣。前些天对他的弹章如雪，除去说他力主改革，扰乱人心之外，他当初倡言同夏人交战，更是授人以柄，让那些人寻到由头，必欲置他于死地。

　　败军之事，必须有人出来承担责任。他已想好，同样是当初公开主战之人，陆宁远深受刘钦信重，秦良弼也坐拥大军，不可轻动，想来想去，担责之人舍他其谁？

　　今日朝会之上，他已写好引愆去职的奏表，只待攻诘一起，便自请求去，以解天子之围。日后刘钦定有再用他之日，他为国家做事，也不急于一时。

　　只要他稍退一步，眼下这满朝汹汹，终日来的大风大浪便可暂时息了，说不定周维岳反而能由此得以保全，继续在江阴推行他的新政。留此一线火种，春风再起，野火何处不能燎原？

　　可他万没想到，刘钦竟然就这样揽过于己。他可是登基只数月的天子！如何便敢当着满廷大臣如此下罪己诏？

　　他但感胸中一阵激荡，虽是文人，这一刻却如疆场临敌，骤然生出股奋不顾身的慨然之感，便待要涌身上前，挡在刘钦前面，独揽其过，谁知还未踏步出去，陆宁远便向他投来一眼，只这一眼便将他钉在地上。

　　这一瞥既非安抚，也非警告，却莫名带着他平日不显、也与他年龄不相符的威严，自薛容与面上扫过。薛容与稍一犹豫，便未出列，在这片刻的功夫恍然想起，鄂王生前带回的平叛军现在正由陆宁远暂领，屯驻京外，足有数万人；京营大军也早由陆宁远管代，在其南下平叛之前便已听命于他。

　　如今数路兵马铩羽而归，独陆宁远全军而退，在江南江北都与夏人打过硬仗，加上平叛之功，在军中威望渐隆，举国为之瞩目。且不说平叛军受他统御已久，必无二心，料那些早已群龙无首的京营兵将也不敢不听他辖制。

　　合此二者，京畿军权已尽归其羁绁。而军权在他手里，也就相当于在天子手里——此事朝中无人不知。除此之外，禁军、羽林，五城兵马司，也早在数月之前便开始被一一换血。今日刘钦独揽其责，并非孤注一掷，其实是兵马傍身，军权在握，有恃无恐！

　　思及此，薛容与息了出班之心，拿着笏板的手却有点发抖。

　　若按他先前的构想，刘钦即位之初便历此首败，就是顾念君臣之情，不将他推出去顶罪，他自己也要主动站出来承担罪责，既替刘钦平息群臣之怨，也是给朝野一个说法。

　　但同之前许多次一样，刘钦又一次张开羽翼保护了他，恩遇之隆，本朝百余年之中也只寥寥数人，他何德堪之？计往后只有披肝沥胆，罄竭心力，知无不为而已。

　　“还有最后一事。”刘钦的声音再度响起，“岑士瑜已经羁押多日，三司问审，罪责已明。其人怙恩恃眷，窃持权柄，蔽翳朝纲，比年贪腐，家资累万，触目惊心，横行乡里，不可尽道。为相以来，更是愆戾山积，以至官以财进、政以贿成，贪风不止，民怨日深。值此国难之际，仍不思易辙，当日倡言弃长安而走，便误君父实多，至于今日；南渡以来，窃鼎铉之位，却只知因循苟且，上下沆瀣，以至国事日非，民不堪命。追其所为，可说死不蔽辜！”

　　“朕初承大统，本念其虽无夹辅之功，却尚有数十载焦烂之劳，本欲曲赐矜原，网开三面，放其生路，奈何其自绝于朕、自绝于天下，竟纵家人行刺驾之事，委实丧心病狂，是可忍，孰不可忍！”

　　“因此前外事未定，虏尘扬起，朕无暇他顾，这才稍宽数日。然攘外者必先安内，岑士瑜及其逆党如何处置，刑部、大理寺、都察院议定之后，明日需给朕个说法。”

　　他已说了“死不蔽辜”四字，如何处置，岂用多言？让三法司上奏，只是走个流程而已，三司长官只有唯唯领命。

　　这一番声色俱厉的话砸下来，满朝大臣当中，未被岑士瑜一案牵连下狱、如今尚在朝班的，无论是岑昔日好友，还是门生故吏，竟无人敢为他说一句话，只各自眼观鼻鼻观心，垂首肃立而已——

　　为官有年，众人今日才知，天子之威，竟至于此！

第201章

　　刘钦只着里衣，斜倚在塌边，正让宫女服侍着洗脚。

　　自从天气转凉，他不再每天沐浴，今天没有出汗，便也不去折腾。从前刚同翟广分手，回到京里后的那段日子，他曾什么事都亲力亲为过一阵，后来慢慢回到从前，这等事往往都要旁人服侍。

　　这几日他视力又恢复了几分，隔着这个距离，已能瞧清楚服侍他的宫女的面貌。

　　她低着头，神情恭谨、温柔，手上动作很轻，像是做过这事许多次了，可看年纪也才十余岁，刘钦默默看着她，出了阵神。

　　陆宁远走到旁边，神情紧张地问：“怎么了？”赤脚踩在地上，手里还端着他自己的洗脚水。

　　同刘钦不同，他久在戎旅，上一世哪怕官拜大将，也从没让别人洗过脚。第一次见到宫女端着水盆来时，他还不觉着什么，可等对方在他面前跪下去，手摸到他鞋子的时候，他才浑身一震，用那样的病腿从原地猛地弹开了，而且弹得老高。

　　这会儿刘钦洗脚，让他也洗，否则一会儿两人不能睡在一张塌上。他自然应了，坐在另一边，弯下腰去，拿皂角在脚上使劲搓了两遍，连每个脚趾缝都搓洗干净。

　　两人没有闲聊，宫女也不说话，寝殿中只有被手扬起的一道道轻轻的水声。陆宁远时不时抬头，向刘钦看去一眼，到最后三眼时，他开始觉着奇怪，终于放弃最后一只没搓的脚趾走了过来。

　　刘钦听他和自己说话，回过神来，循声转头，看了他脸上神色，又低头看看他脚，湿哒哒还在淌水，不知为何，颇感好笑，答他道：“我在想薛逢时今天对我说的事情。”

　　说完，他也不继续解释，招呼宫女抬头看他，这才发觉虽然时不时便要她服侍，到现在却连她的名字都没记住。

　　“你叫什么名字？”

　　宫女见陛下忽然和自己说话，而且还是询问她的名字，心下颇为惊慌，手也抖了一下，却勉力自持着答：“奴……奴婢名叫琼英。”

　　“倒有个好名字。多大年纪了？”

　　宫女愈发紧张，低下头去，“回禀陛下，奴婢是二八之年。”

　　刘钦见她这样小，更感讶异，“是什么时候、因何入宫的？”

　　之前为他读奏章的内侍一直守在门外，听见殿内动静，不由竖起耳朵。听了一阵，想陛下好像终于要近女色了，只可惜小陆将军也在旁边，正犹豫着该不该把这喜讯告诉德叔，就听门内继续道：“是去年八月，陛下，陛、不……太上皇广选民女，奴婢就……就进宫来了。”

　　刘钦心中一厉，面上反而愈发温和，问：“你是怎么进宫来的？是家人自愿送你入宫，还是有人强逼？”

　　他见她已经是惊慌之态，怕这样问之后，她受惊更甚，不敢说话，便又补充，“我当时正在宁国府，曾知道一些情况。”

　　他虽然做出一副慈蔼之态，但宫女闻言，仍是雪白了一张脸，微微张嘴，支支吾吾不肯说，浑身都在细细地颤。刘钦看了陆宁远一眼，疑心是他长得太过高大，引人生惧，就让他坐在床边上。

　　陆宁远照做，坐在床边离他不远的地方，腰背挺直，两手放在膝上。

　　“你只照实说就是。莫非你并非自愿入宫？”

　　宫女伏倒在地，“奴婢不敢！奴婢……奴婢就是宁国府人……”

　　刘钦怔了一怔，道：“我在宁国府时，曾见当地百姓为了不让女儿被选进宫，都争相嫁女，连接亲用的轿子都租光了，有的甚至要走着嫁女儿，还有一天之内数女共嫁一夫的。这样的事，你可听说了？”

　　宫女就是宁国府人，亲历之事比他多得多，如何能没听说？刘钦这样问，就是想引她开口。果然，她闻言神色动动，伏在地上低声道：“陛下圣明……奴婢家乡的确就是这般。”

　　渐渐地，她壮起胆子，“那时官吏闯进各家抓人，遇见未出嫁的年轻女子，在面上贴了黄纸就带走，说是奉陛下……奉、奉太上皇之命，要选进宫中当秀女。天天都有人家女儿被抓走，抓走后就没了音讯，乡亲们害怕极了，就……就都赶忙让女儿出嫁。”

　　“奴婢当时年纪小，又不舍父母，本来已经选定夫家，也商量好了，奴婢哭着不愿离家，奴婢父母溺爱奴婢，就……就一时耽搁了下来。结果后来私嫁女儿的人家多了，官吏就搜捕得更严，原本不要奴婢这样年幼的，后来只要年满十四，就需入宫，奴婢家里惊慌，就想要奴婢赶紧成亲，可原先的夫家已经纳了两房，反悔了，不肯再结亲，奴婢……奴婢就耽搁下来。”

　　“奴婢父母无法，只能上街找年轻男子，原本……原本找到一个，是外乡人，听说相貌很是堂堂，年纪又小，可是还没有商定下来，他就不告而别。当天夜里，奴婢就被黄门带走……之后，之后就进宫了。奴婢出言无状，请……请陛下恕罪！”

　　刘钦神色一动，问：“你爹可是个举人？”

　　宫女愕然道：“陛下圣明，家父……家父确有举人出身。陛下，陛下是如何知道？”

　　刘钦心道：我如何知道？你口中那男子恐怕就是我。

　　他当时自己尚且朝不保夕，自然没法携着旁人出逃，却没想到自己一个无心之举，竟对她有这般影响，当下便问：“你想回家么？照实答就是。”

　　宫女一愣，又是半晌无语。好半天，她终于鼓足勇气般，对刘钦道：“想！”

　　“奴婢……奴婢自从进宫以来，再也没见过父母家人，也再没收到过音信，爷娘不知奴婢生死，奴婢也不知道爷娘是不是安好……奴婢听人说，进宫之后，人人都是这样，有些人几十年也不能见到家人一面，有的就老死在宫里……还有幸运的能被放出宫，但回到家里，亲人也早就不在了……”