第229章
这是一个极其偏斜的视角。
【它】紧贴在外墙上, 视线与墙壁间的夹角很小，与正常人观察事物的视角迥异。
但这并不影响它锁定猎物的位置——循着血液在空气中飘散的气味，哪怕跨越整座城镇, 它也能够准确无误地寻觅到目标的位置。
狩猎是铭刻在本能中的密码，它从不会遗忘或失手。
此刻，就在它上方两三米处，是这栋房屋顶楼的阁楼。
阁楼的玻璃窗有些反光，但仍然能依稀看出，窗户里有一个肌肉虬结的男人背影。
正在吸引它的血腥味, 那香甜涌动的猩红气流……正是从窗户内侧逸散出来的。
它趴伏在墙壁上，一眼不眨地盯着男人半晌，随后悄无声息地沿着外墙的管道攀爬, 很快就灵活地隐匿进阴影里。
在阴影的遮掩中, 它无声地咧开嘴角。
头骨独特的结构, 使其上颚与下颚骨之间的角度能扩张到接近一百八十度，露出一张惊悚夸张的、足以吞没远超自身体型的猎物的血盆大口, 像是一抹充满血腥意味的狰狞大笑。
自诞生以来, 饥饿的火焰就永无休止地在腹内烧灼，昭示着支撑它行动的最大本能——炙热的温度仿佛要熔炼万物, 吞下整个城镇……不, 整个世界。
而现在, 它又饿了。
今天，轮到谁的门被死亡敲响了？
……
一窗之隔, 刀疤男正无知无觉地坐在沙发上。
几只大大的背包被排成一列，整齐码放在他脚跟旁, 里面装着绳索、打火机等工具，也装有衣物、饼干、罐头等生活用品——这是他们仅剩的物资, 如今全部被刀疤男一手把控。
这也是刀疤男自信能掌另外两人，不怕他们偷偷逃走的原因，离开刀疤男手里的物资，他们是无法在城镇里生活的。
此刻，刀疤男粗鲁地跨坐在沙发上，右脚伸长，直接踩在旁边的矮凳上，还有闲心给自己开了一只鱼肉罐头，半闭着眼养神。
沙沙——
就在这时，他听见了一阵轻微的响动。
像是有硬质的指甲，轻轻刮擦过墙壁发出的摩擦声。这声音轻而绵长，持续数秒，几乎能让人想象到，墙体表面留下了怎样一长条墙粉脱落的刮痕。
刀疤男的第一反应，是“音乐”又阴魂不散地缠上来了。
但屏息凝神几秒，他迟迟没有等到下一道声响，疑惑地环顾四周。
……什么都没有。
在这座城镇的规则里，这样安静的环境是最安全的。
刀疤男明明应该松一口气，但他的心底燃起了莫名的焦躁，总觉得在难得静谧悠闲的独处时间里，有一些意料之外的、危险的状况正在缓缓靠近。
焦躁不安地伸长腿，他不经意间踢倒了一旁的鱼罐头。空荡荡的金属罐子倒下来，在地板上滚动一段距离，发出哐当哐当清脆的声响。
等等……
刀疤男愣了愣，低头看向鱼罐头。
罐子里的鱼肉，是什么时候被吃光的？
他记得，自己刚刚只是随意叉了两块鱼肉，罐头里应该还剩下一大半……难道是他记错了？
悚然感如同一层薄薄的黑纱，轻轻笼罩下来，在刀疤男的皮肤表面摩挲而过，使他手臂上茂盛的汗毛渐渐竖了起来。
拾起鱼罐头，刀疤男仔细打量几眼，确信这不可能是他无意识间吃掉的——因为鱼肉里带有一些软刺，他总不可能不吐刺，把带刺的鱼肉囫囵吞进嗓子里吧？
所以，是什么东西悄悄侵入到了阁楼里，与他共处一室，甚至趁他不注意的时候吃掉了剩下的鱼肉？
刀疤男不由得想，在他闭目养神的时候，那东西是不是就匍匐在地面上，嗅闻着食物的气味，衡量鱼肉和人肉哪个更美味……
一时间，他鸡皮疙瘩都起来了，连忙转头观察阁楼四处。
那东西，现在躲在哪里？
沙沙——
又是细碎的摩擦声。
但这一次，声音离刀疤男很近，就在他脚跟旁。
他循声低头，只见脚旁的背包不知何时起鼓了起来，里面鼓鼓囊囊挤着什么东西，撑得背包像有生命一般蠕动。
刀疤男吓得咒骂一声，一脚狠狠踢在背包上，背包瞬间砸在墙壁上，大开的拉链口中噼里啪啦倒出一大堆罐头，包里的东西动了动，探出一双金色的竖瞳。
——那是毫无感情和理智的，野兽的眼瞳。
“蛇？”
刀疤男眯眼，辨认出背包里的生物，顿时心下一松，嗤笑出声：“我当是什么呢……原来，只是一条畜生。”
“嘶嘶。”
蛇歪了歪脑袋，分叉的蛇信从嘴里吐出来，不理解他的语言。
一想到刚才心底的畏惧，刀疤男就倍感恼怒，恨不得立刻掐死这条野蛇。
杀意之中，异能的力量以刀疤男为中心扩散，他脚下的地板开始变成绵软的、流淌的泥沼似的质感，呈现出波纹状的起伏，如同青蛙弹出的舌头一样，猛地向那条蛇翻涌。
刀疤男属于【重塑】领域，异能是“熔炼”——顾名思义，他能把接触过的东西塑造出新的形态和性质，炼就他幻想中的全新事物。
此刻，他将地板熔炼成一种带有特殊黏性的流体，任何生物只要被它黏上，至少也得蜕一层皮，撕下的皮和肉将永远与地板黏连在一起，成为一个血腥的装饰。
他已经能想象到，这条蛇的皮被从头到尾完整扒下来，鳞片细密的纹路镶嵌在地面的模样……
应该很漂亮。
“或者扒下蛇皮，做一条皮带也好。”
刀疤男带着恶意地喃喃道。
蛇仍然歪着脑袋，不躲不闪，静静地注视他。
地板翻涌到它鎏金的眼瞳前，却在即将吞没它的前一秒，蓦地停滞住——
不，准确来说，是流动的地面、空中飘动的尘埃毛絮、甚至光线透过窗户投下的光影变幻……全部停滞了。
刀疤男脸上的笑意同样顿住。
他慢了一拍，才意识到：
真正在蛇面前停止的，是时间。
在蛇从不眨动的竖瞳里，时间被凝固成一块澄澈透明的琥珀，封存住时间里的所有人和事物。
单论【时间】领域的诡异力量，这条蛇就绝对不是能随便对付、战胜的普通动物！
刀疤男紧盯着蛇，感到棘手，攥住拳头。
这样的小怪物，是什么时候出现在城镇里的？
沙沙沙沙……
这时，一连串摩擦声打断了刀疤男的思绪。
他惊觉，背包里的蛇根本没有动，那为什么还会有逐渐朝他逼近的轻响？
仔细辨认会发现，这些声音，是来自背后、来自头顶、来自脚底的……
仿佛被无形的力道扼住脖颈，刀疤男感到呼吸变得艰难，胃部因紧张而隐隐抽动。
他咽了咽口水，动了动僵硬的脖子，似乎能听见骨头深处咔嚓咔嚓的卡顿声，缓缓仰起头——
无数蛇铺满天花板的缭乱身影，映入刀疤男骤缩的瞳孔中。
原来，蛇不止一条。
一大团蛇窝，藏在天花板上，冲刀疤男露出森白的獠牙；还有一些冰冷柔软的触感，在他脚踝边打转，仿佛一条条灵活摇摆起来的缰绳。
“嘶嘶嘶……”
它们盯着刀疤男，眼神森冷，无一例外地竖起上半身，做出蛇类攻击前的预兆动作。
它们听不懂刀疤男的话，但它们能读懂他的行为——他刚刚在尝试攻击它们。
那它们理所当然，应该回敬。
哪怕这个人类能打开那些奇怪的、小小的铁罐子，而罐头里的肉很好吃。
……
“轰隆隆——”
跨越半个城镇，莱娜忽然听见一阵撼天动地的巨响，连地面都隐约有些震颤，脚边细小的沙粒石子簌簌滚动。
她下意识想转头看，但她正身处室内，面前是需要长时间对焦的笨重的老式摄影机，以及一位皮肤青灰、周身萦绕着隐隐尸臭味的摄影师。
“不、要、动，”摄影师的声音来自干瘪腐烂的咽喉，如同生锈的机器，一卡一顿地提醒，“很快就、拍摄、好了。”
于是，莱娜不得不继续停在摄影机前，维持公式化的甜美微笑。
这是第四个景点，【留念摄影馆】。
在众多景点中，它主要起到给游客留下纪念物的作用，不具有太大危险性，规则也很简单：
【1，由于技术限制，摄影时间较长，请听从摄影师的话。】
【2，单人摄影免费，双人及以上摄影需按人数付费。】
【3，如果你想合影的朋友已经死亡，请配合摄影师，把它挂到金属架上，摆出美观的姿势。】
【4，在规则3的前提下，如果摄影途中你发现朋友的尸体在动，请无视它的变化，这只是你的幻觉。】
莱娜体验单人摄影，只要遵守规则1就好。
不知过了多久，她的眼睛都快酸得睁不开了，摄影机才嗡嗡响着运作，在一道闪烁的白光中完成拍摄。
终于结束了！
莱娜活动着酸麻的肩膀，大大地松了一口气。
等待摄影师洗出照片的时候，莱娜听从摄影师的建议，按捺住好奇心，暂时没有出门查看轰响的情况。
她百无聊赖地在摄影馆瞎逛，墙上一排排贴满了城镇居民和外来游客们的照片。
照片右下角写有日期，莱娜注意到，自从安娜等孩童失踪的678年开始，照片里出现孩童的频率就明显下降，直到最后，几乎只有中年和老年人出镜。
嗯……还有尸体出镜。
这座城镇的文化，会给刚死的人盛装打扮，抬到摄影机前摆出或站或坐的姿态，撑开双眼面向镜头，拍下人生中的最后一张照片，甚至是和家人们的全家福。
在照片里，生者与死者混在一起，定格成永恒幸福的家庭。
莱娜饶有兴致地逐一看过照片，寻找出隐藏在照片里的不协调、瞳孔涣散的尸体，忽然驻足在最靠边的一张照片前。
这张照片太特殊了。
——这是莱娜本人的照片，拍摄于三天前。
一瞬间，莱娜感到寒意从脚底升起。
但她随即想到。自己在售票亭附近苏醒时，掌心里就有失忆前留下的纸团提醒，顿时平静下来。
只是她在失忆前也进入过城镇，甚至在这个景点拍过照片而已，没什么大不了的！
莱娜观察着曾经的自己，照片里的女孩一如既往扎着两条辫子，神情或许是因为在镜头前等待太久，隐约浮现出不耐烦，但看起来状态良好，裸露在外的肌肤上没有伤痕。
好奇在莱娜的心底不断滋生：
她之前是逃离城镇失败了吗？
为什么？是遇到什么难以解决的问题了？
手指不禁摩挲着照片，莱娜忽地发觉照片有些凹凸不平，便翻过照片，果然在背面发现了字迹。
【不能回忆。】
【我放出了那个……怪物。】
联系这两句话，莱娜猜测，大概是有怪物因她的回忆而来到城镇里，让她无法应对。
所以，城镇规则强调禁止回忆，是因为在这里“回忆”可能成真？
思考间，摄影师出声道：“照片、洗好了。可以带走、也可以、挂在馆内。”
莱娜本不想留着照片，但想到自己时隔三天拍的两张照片可能被挂在一起，又觉得那场景有点诡异。
于是她顿了顿，改口道：“我带走。”顺便掏出畅游票，让摄影师帮忙盖章。
印章+1。
心满意足地踏出摄影馆，莱娜迫不及待地望向轰响传来的方向，一眼就愣住了。
隔着很远的距离，她也能清楚地看见，那里拔地而起了一座小山——
一座由无数栋房屋交融混杂，铸造出来的古怪山体。
各色房屋外墙，如同破碎的布料那样被粗暴地缝合起来，拼接成庞大的山体；不规则突出的屋檐，组成山陡峭的悬崖；而明亮反光的玻璃窗，则像是山体表面闪闪发光的水洼。
它就这样矗立在城镇里，像是和谐乐章里一个格格不入的音符，像是荒诞的梦境里才有的景象。
最引人注目的，是房子山的表面，有一圈又一圈凹陷下去的痕迹。
仿佛曾有一条巨大的蛇，顺着交融的房屋蜿蜒爬行，矫健的肌肉一点点收缩、绞紧山体，正如绞杀挣扎的猎物，恐怖的力道压塌墙体，留下这一圈圈凹陷的碾痕。
恐怕是无数砖瓦钢筋的齐齐悲鸣，才能发出莱娜先前听到的，震耳欲聋的轰响。
直到现在，还时不时有碎屑从碾痕附近掉落，无声地砸下来，使得整座房屋山体都有些崩塌的趋势，摇摇欲坠。
莱娜陷入困惑。
在她摄影的时间里，外面究竟发生了什么？
房子屋看上去是某种异能或道具的产物，那碾痕呢？
是多么庞大的身躯，能像挤瘪一只啤酒罐那样，轻描淡写地留下深刻的碾痕？
莱娜毫不怀疑，这样的力道和体型，足以瞬间绞断一座真正的岩石山体……城镇里什么时候出现了这样的存在？
忽然，莱娜心脏一跳，那行字迹再次浮现于眼前——
【我放出了那个……怪物。】
她好像明白，曾经的自己是被什么东西逼得重新闯城镇了。