周庚仔细听着，认真点头，“表哥夫放心，我定会守好食肆和家里，护好姨母和弟妹。”

　　算算，周庚到家里也有一个月。

　　耳濡目染加上姜宁有意无意提醒，比刚来时胆大了不少，好歹不会畏畏缩缩怕事。

　　只是年纪小，加上个不算高，看上去还一身少年稚气。

　　“实在无人可以帮忙，便去顾家，顾家哥儿与我们是至交，真遇到难事，他不会袖手旁观。”

　　卫长昀道：“不过不到必要时候，不必去寻他。”

　　“我明白的。”周庚答道：“表哥昨天已经交代过一回，说要是碰到要紧事又拿不定主意，还不知道求助谁，就去找顾老板，顾老板定会帮忙。”

　　卫长昀点点头，把煮好的面从锅里捞到碗里，开始加佐料。

　　“时辰还早，东西收拾完可以回房再睡会，晚些起来都来得及。”叮嘱完周庚，卫长昀便出了厨房，回了房里。

　　姜宁听到开门的动静，起身上前，“在厨房里跟谁说话？阿娘还是周庚啊。”

　　卫长昀放下盘子，筷子递到他手里，“周庚。”

　　姜宁嗯了声，并不意外，边坐下边拿筷子拌面，“他就是心思太重，总想着要报答我们，什么事都抢着干。”

　　“勤快是好事，不过年纪再大点，还得要能担事才行。”

　　卫长昀在他对面坐下，“这小半年，应当能好些。”

　　“那天秋哥儿还问我，怎么把人留下了。”姜宁咬断面条，“仔细一想，留下人的决定做得是有些匆忙，不过他身世可怜，又是家里亲戚，总不能赶走吧。”

　　卫长昀抬眼看他，眸色微动，“你一向嘴硬心软，留下他本是一片好意，如今他有事做，你也能抽出空来忙其他的，是意外之喜。”

　　“话说回来，秋哥儿还真厉害，说要做香包生意，便做起来了。”姜宁想到赵秋卖的香包，“只是这物件不像食肆，人每天都要吃饭，香包能用好一阵。”

　　卫长昀见他还有心思操心这担心那，不由摇摇头，“那你打算再帮他们想办法？”

　　然而姜宁却摇头，抬眼看了看他。

　　“这事儿得他自己想办法，做生意又不是照本宣科，一比一复制或者按步骤去做就能成的，得自己变通。”

　　授人以鱼不如授人以渔，他相信赵秋能做到。

　　早饭过后，天色渐白。

　　姜宁和卫长昀简单收拾一下，拿起三个包袱，准备启程。

　　俩人一块走出房间，便见周庚拿着两张饼站在院子里，有些手足无措，又强行镇定地站着。

　　朱红和小小、小宝也起了，不过看着是打算送完他们就回去睡。

　　“又不是不回来，每回都送啊。”姜宁接过烙饼，看着一家子人，“只送到家门口，可不兴送远了。”

　　卫长昀肩上挂了两个包袱，看了一眼兄妹俩，又看向朱红和周庚，“家里的事，有劳你们多照看。”

　　朱红道：“一家人还说这些，你们一路小心，有空便捎个信回来，小小和小宝能看得懂不少字了。”

　　卫小小和卫小宝忙点头，表示自己能看得懂。

　　“二哥，宁哥哥，你们要好好的啊，我们在家也会好好的。”

　　小孩说话有些黏糊，却显得天真可爱。

　　姜宁和卫长昀听见后，不由相视一笑。

　　今天要赶到第一个官驿，不能耽误启程的时辰。

　　一家人在门口说了几句话，又交代了一些事，姜宁和卫长昀并不多唠叨，拿好包袱便朝着镇口去。

　　只是二人未想到第一天到官驿，就碰到了事。

　　“我们是赴考的士子，这是——”卫长昀和姜宁进了官驿，正要出示公卷，忽地有人跌跌撞撞从门外跑进来，一下倒在地上。

　　赶了一天路的姜宁被吓到，往旁边挪了挪，盯着地上的人，扯扯卫长昀的衣服。

　　踮脚附在他耳边低声道：“身上不见血，不知道怎么回事。”

　　卫长昀摇头，弯腰打算把人扶起来，被一旁的驿户拦住。

　　“举子且慢，我们来罢。”驿户上前，把来人扶起来，探了探鼻息，道：“不要紧，应当是饿晕了。”

　　姜宁一愣，看向卫长昀，犹豫着问道：“还未过完年，怎么会有人饿晕，难道是附近——”

　　永安镇周边并无什么灾情，收成都还够自家口粮。

　　驿户扶人坐在凳子上，“小公子不知，去年这一片遭了蝗灾，百姓大多都收成不好。”

　　姜宁听完，正欲从包袱里拿点干粮，就见卫长昀已经拿了出来。

　　“这是我们带的干粮，先给他吃吧。”卫长昀道：“我们一路还能补给。”

　　驿户倒也不客气，接了过去，“朝廷赈灾一直未到，远水救不了近火，希望今年能好过些吧。”

　　“对了，你那公卷无误，楼上左边还有两间空屋子，你们自行选一间住下就好。”

　　姜宁和卫长昀点点头，拿上包袱往二楼去。

第170章

　　燕朝历经一百多年，王朝趋于稳定，大多数官驿修建时间都较早，要是州府衙门有充盈，官驿自然会多修补、翻新。

　　然而黔州地处偏远，州府衙门并不宽裕，官驿已有十几年未修补，能遮风避雨足矣。

　　姜宁和卫长昀到了二楼，按照驿户所说选了一间房。

　　尽管疏于修补，但房间内收拾得干净，几乎闻不到什么灰尘堆积的味道。

　　卫长昀拿出火折子，把桌上的油灯点着，漆黑的屋子瞬间亮起来，感觉一下暖和不少。

　　“一会儿我去问问在哪里烧热水，你先歇会儿。”

　　姜宁点头，把包袱拎到床里侧放好。

　　“房间还挺干净的，被褥看得出来也干净。”

　　卫长昀走到门口，检查了门闩，“夜里脱了外衫就行，外面的被褥到底不是家里的。”

　　尤其冬日潮湿，穿着中衣也免了睡得不舒服。

　　“我们今天走了有五十里吗？”姜宁坐在床边，有些困，还有一点累。

　　为了赶到官驿，他们途中就休息了三次，而且每次都是坐一会儿又继续走。

　　从前觉得小河村到镇上的山路难走，今天走了这么远，姜宁才知道什么叫难走。

　　卫长昀回身，看见姜宁一脸困倦，走过去托住他的脸，“困了？”

　　姜宁嗯了声，眼睛都快睁不开，往他手上一靠，“困。”

　　“……烧热水正好可以泡脚，不然明天都起不来。”

　　“到了这边，会有一些车队、商队，到时我们搭车会快一些。”卫长昀用指腹摩挲着姜宁的脸，“等到了岳州会好一些，可以走水路。”

　　只是从此处到岳州，仍有上千里路，至少还要半个月。

　　“辛苦你了。”

　　姜宁摇摇头，掀起眼皮望着他，“你也辛苦啦。”

　　他笑得露出颊边的酒窝，模样乖乖的。

　　卫长昀被他一句话哄得眉目柔软，低头亲了亲他额头，“那我去烧水，你在房里歇会，好了我叫你。”

　　顿了下又问，“这会儿饿不饿？”

　　姜宁还是摇头，“不饿了，刚才吃了一块饼，感觉还噎得慌。”

　　卫长昀柔声答应，扶着姜宁靠在床边，起身去楼下烧水。

　　卫长昀从房间到楼下时，正好撞见刚才的驿户，问了句刚才晕倒的人。

　　驿户摆手，习以为常了，“给了点吃的，让他大堂里住一晚，明天该去哪去哪。”

　　“其实要不是你们给了吃的，今晚都不该让他住，否则人人都来驿站吃住，那就乱套了。”

　　闻言卫长昀一怔，一时半刻说不出话。

　　见死不救、见伤不理，是他之前从未想过的。

　　然而看的那些书、学的那些课告诉他，驿户所说也并非没有道理。

　　要是人人都来驿站吃住，天下便乱套了。

　　卫长昀只点点头，问清了厨房的位置，便自行去打水、生火烧水。

　　再回到房里时，过了一盏茶的功夫。

　　他轻手轻脚关上门，拎着水进了屋，把门栓好后，才去盆架那边，拿盆和帕子。

　　姜宁迷迷瞪瞪听到动静，循着声音抬头看去，“好了？”

　　卫长昀拧了帕子，站在床边替他擦脸，“擦完脸，再泡泡脚，明天会好一点。”

　　姜宁任由他托着自己脸，懒得动弹，“对了，那个人怎么样呀？”

　　卫长昀知道他会问，便道：“问过驿户，说留在驿站里住一晚，明天该去哪去哪。”

　　“那还好，正月里天还冷，要是无处可去能冻死人的。”姜宁小声说。

　　等洗完脸，稍微清醒了些，就坐在那儿看卫长昀收拾。

　　卫长昀搬了凳子过来，坐在姜宁对面，脚放进盆里。

　　才放进去，姜宁就踩到他脚背上，笑盈盈看他。

　　“有一点烫。”姜宁笑眯眯解释，“水路的话，我不会晕船吧，我还没坐过船呢。”

　　卫长昀道：“冬天水枯，不过风小、浪小，天气稳定一些，从运河走比起夏天应该会好许多。”

　　夏天遇到下雨天，河水暴涨，再大的船只都会晃。

　　姜宁觉得自己应该不会，毕竟他适应力挺好的。

　　脚踩着脚，热水刚好能没到小腿肚。