康和既见都答应，便去同老汉谈价。

　　“老爹，我夫郎既说了你的驴儿康健，你诚心卖，我们也诚心买。七贯钱，我们跟牲口行一般，一回将钱拿清。”

　　“小兄弟，你这价也忒低了，哪有恁般一饶价便给人压去一贯钱的，穷寒人家，一年都未必攒得下来这些个数目咧。”

　　老汉道：“若非是俺儿说定了一户人家，家里头得做席办酒，一时间拿不出钱来，俺如何舍得卖了驴儿。”

　　陈三芳道：“老爹，俺们都是本分人家，你这驴儿好，咱们就说好，也不刻意去说老爹的东西不好来压价。

　　你这驴儿好归好，可还没长大，使不得多少力，正是春耕时节，带它回去还得挤出些时间来给它打草料。”

　　“娘子，它长得快咧，春里买，秋里便正是健壮有力气的时候，到时驮物滚磨都好使。这时候它小，可价也好啊，若真买那般成驴，没有十几贯，谁与你相与的？”

　　康和接着又道：“甚么也都不说了，与老爹添一百二十个钱，便当是贺老爹家中的喜事了。”

　　陈氏也接腔：“这驴儿身子上洗刷得干净，料想老爹也是爱惜牲口的人，俺旁的不说，这驴儿到了家里头，定是将它好生养着，没有那起子虐生的事。”

　　老爹默了好半晌，道：“也罢，既是你们这样瞧得中俺的驴儿，与它寻个好人家，也不枉俺养它一场。”

　　两厢说好，定了价格。

　　只康和范景还有陈氏三人身上都没有这样多的钱，便先与了老爹两吊钱做定金，接着牵了驴儿跟着到了村子上，在家中取足钱一并拿给老汉。

　　这老汉来时还惴惴的，生怕给他使诈，但上了范家，见人屋里确实并不富裕。

　　俩丫头给老汉端凳儿倒茶，多是热络。

　　“大景，三郎，你俩身上的钱可够？娘这处能拿出两贯来，要是不够，俺上你大伯家借点儿去，人都上家里来了，他们骂归骂，还是会那些的。”

　　陈三芳拿着两贯钱上了范景跟康和的屋子，她手头上其实还有点儿，只家里头得开支，春里要买种子买肥料，哪里敢一回就把钱使干净的。

　　“够使，前头才卖了一只鹿子，加上我们之前卖粉条还攒了点儿。”

　　康和同陈氏道，两人本意没想陈氏出钱的。

　　陈三芳却将钱塞到了康和手里：“买牲口是一家子的大事，怎能只教你俩出。便是你们手头上现在还有些空余，来时有了孩子，少不得花销。俺不给，你爹得怨俺咧。”

　　康和听罢，晓得也是陈氏的一份心意，便给收了下来。

　　这厢便去把钱结给了老汉。

　　老汉见他们结钱结得爽快，心也好，便同他们说了不少养牲口的方儿。

　　走时，家里又包了块儿若头豆腐送与他。

　　还与他说他们家里收蒻头，也卖蒻头豆腐，另呢，鸡子鸭子也卖。

　　老汉说回了村，也同村里的人谈。

　　人走时，下晌了。

　　范爹瞧着回来时瞅着家里的方向过了生人，连快着步子家去，见着原是康和跟范景买了驴子回来。

　　范守林多欢喜，围着拴在后院上的驴子左瞧了又右瞧：“嘿，买了驴儿。”

　　笑呵呵的：“多好的驴儿。”

　　陈氏端着糠菜去喂鸡鸭，嘴了范爹一句：“看了两刻钟了，一双泥脚踩了鸡屎也不去洗。”

　　“村里头有牲口的人家两只手都数得过来，如今俺们也是有牲口的人户了咧。”

　　范守林有些得意，嘴里哼着不知甚么个欢庆的调儿。

　　陈氏笑骂了一声：“买回来还得养得大才算本事咧。”

　　康和在屋里头，听得陈氏跟范爹在外头的谈话，也不由得笑了笑。

　　他清点了一番钱匣子，正月里范景给了他所有攒着的钱，外在这俩月里挣的，除却开销，满打满算有十九贯钱。

　　今儿买去驴子，本要七贯多钱，但陈氏给了两贯，便只用了五贯多。

　　时下手头上也还剩有十三贯八百八十个钱。

　　康和将那十三贯单独存放好，八百八十个散钱取出来，方便日里开销取用。

　　驴儿在家里头养了几日，一家子都很悉心的照看着。

　　本是没牵出去溜过，珍儿跟巧儿日日都出去割草，旁人少不得便问。

　　隔三差五的，就来个人上家里头看稀奇。

　　外头便说，范家的日子见好了，人起了买卖做，如今连牲口都买了。

　　人多也是势利，范守林跟陈氏走在外头，同他们招呼的人都可见得多了起来。

　　巧儿也说，她们俩丫头在外面割草，那些个甚么婶婶、小叔叔的，以前撞见了，她们喊了人，人也装聋作哑的当没瞅见人似的。

　　如今喊了人，答应的多好，还拿果子与她们吃。

　　要属还是陈氏最欢喜，原先大房的过来，总抖得高，张口闭口的弯酸陈三芳没有见过世面。

　　时下陈三芳上城里去得频繁，看得东西多了，识的人也多了，开了眼界，张金桂来同她侃大话时，她再不似以前那般只能当只闷葫芦了。

　　有时说上两句城里的新鲜物，张金桂听都没听过，一下便将她打做了哑巴。

　　张金桂是见压不住陈三芳了，说话也收敛了不少。

　　从往前的得意，转变得酸溜溜的，也不常来寻陈三芳了。

　　陈三芳才不管她来不来，自个儿几头忙，哪还有那些闲空夫去管她如何想。

　　要不说那些内里分明一把空的，偏咬牙也要撑门面儿呢。

　　人瞧着你家里好，总是要敬你三分。

　　春月里的农户人家忙忙碌碌的，康和跟范景日里都跟着范爹下地去，早出晚归的，不比在山里头松快多少。

　　这日，康和拿了嫩草去喂兔子时，发现一只母兔出了崽。

　　搭的兔窝里，一连出了五只幼崽。

　　康和赶忙用干草和破布做了一个更温暖舒适的窝来，给安置在兔儿棚的一角，仿制出隐秘的野生环境。

　　又把另外的两只兔子单独隔开，防止干扰母兔喂养幼崽。

　　为着给母兔催乳喂养小兔，这阵子都与它吃豆渣和新鲜的嫩菜叶子。

　　家里都想把兔子给养好，把母兔小兔伺候的周道，怕乳汁不够，陈氏还给小兔喂米汤。

　　瞅着小兔一日一日从一团软趴趴的肉慢慢能够爬动，然后睁开眼，长出毛。

　　然一日夜里头，屋中灭了烛火，一屋子人都睡下了。

　　康和跟范景待着夜深了，两人方才折腾些事，正是在床上淌着汗，忽得听见外头厉声厉气的猫叫声。

　　起初两人也没大在意，都紧着眼前的要紧事儿，难以分开身。

　　过了一阵儿，猫叫声没停，范景听得好似有跑动撞笼的声音。

　　他实觉不对劲，发软的手撑住了康和的胸口，有些难耐道：“出去看看。”

　　康和声音喑哑：“我现在怎出去看？”

　　“野猫要咬兔。”

　　听得这话，康和眉心一紧。

　　再是忍不得，也只忍下。

　　匆匆套上裤子，他光着个膀子，操起根棒子便出了屋去。

　　范景要 穿衣裳，没他的动作快。

　　康和往兔儿棚那头去，只见黑黢黢的院子里，一双荧光发亮的眸子正在棚子前闪烁。

　　不晓得哪里来的一只黑猫，正凶悍的朝着棚子里头吼叫，爪子抓棚子发出咔咔咔的声儿来。

　　“嗤！在这处横，还不快走！”

　　康和拿着棒子重重打在地上，黑猫止住了动作，却也没跑，直勾勾的看着康和的方向。

　　见此，康和拿着棒子快步追着过去，那野猫方才一溜烟儿给蹿走了。

　　范景端着油灯打后头出来，两人赶忙去查看棚子。

　　笼中一窝小兔，躲避不得野猫的攻击，有两只已教咬死了。

　　八成野猫用爪子给抓在棚子的缝隙上给咬死的，猫的个头钻不进去，但爪子却能探进去。

　　瞧着血淋淋的幼兔，当真是可怜。

　　两人连夜给收拾了，转把棚子给弄进了屋去关好门窗。

　　翌日陈氏起来，见兔子死了，叉着腰站在院儿里大骂了一场。

　　日日都喂着兔儿的俩丫头也多伤心，康和便将棚子又给做了一层加固。

第38章

　　有了一回兔子被野物损害的经验，另一只母兔下崽的时候，康和提前将棚子给更精细的布置了出来，防着野猫黄鼠狼这些野物。

　　两只母兔前后生产并没有隔得太久，约莫半个月时间，但四只幼崽下出来时，先前活下来的三只已经毛发齐全了，只不过还没有学会吃草。

　　一下子有了两窝兔子，家里拢共便有了十只兔，虽不晓得七只小兔究竟能养大几只拿来卖，但数量总归是上来了。

　　康和在棚子里加了隔层，将三只大兔分开来养，主要是为了将公兔隔开。

　　因着兔子繁育速度很快，母兔生产以后立即便能受孕。

　　范景在一头瞅着他弄棚子，听得他说，道：“既是能立即受孕，养在一处不是能更快的产幼兔。”

　　康和道：“话虽如此，可生产太频繁定是要伤及母体的。三年抱俩听着好听，谁晓得人背后生育的苦处。”

　　范景没了言。

　　康和又接着弄棚子，与珍儿交待说，小兔二十日以后就会慢慢开始吃草，弄些苜蓿晒干了给它吃，小兔吃了好生长。

　　不能喂果子这些水分太大的，容易教兔子拉稀，不治而死。

　　等小兔长到两个月大的模样，就得分开来养了，兔子性成熟的快，同一窝的不分养，便会造成近亲繁殖。

　　珍儿心细，一一给记了下来。