“秦曜......”
担惊受怕了一天一夜，秦曜眯了一会儿，迷迷糊糊听到小宴的声音，他陡然惊醒：“怎么了！”
小宴疑惑的声音响在他耳边：“咱们这儿......来刺客了？”
之前整洁的营帐内现在乱作一团，地上胡乱散着炭，炭盆里全是堆起来烧成灰白的余烬，盆杯翻倒，地上东一块西一块的水渍里躺着好几条沾了血的棉巾，还有屏风角落里堆着的血迹斑驳的床单被套.......看起来像是什么没来得及处理的凶案现场。
“没刺客。”秦曜的声音又闷又哑，教小宴一下便注意到了他————
“你的眼睛怎么肿成这样？”
冰凉的手指在他的眼皮上轻轻按了按，带来一阵舒适的凉意。
秦曜嗡声嗡气：“蜜蜂蛰的。”
......
善后比起那一夜的惊心动魄都不算什么，秦曜连着几夜的噩梦在小宴一天比一天健康起来后终止。
病怏怏又犯困的小宴消失了，取而代之的是逮着人毒舌的军师，每一个被逮的人都幸福又痛苦———幸福的是又可以进步了，痛苦的是军师训人没一个脏字，却骂的好难听。
有人诉苦到秦曜面前秦曜就傻乐：“这样健康的小宴不好吗？”
“军师健康是挺好的，但那张嘴一般人遭不住啊！”诉苦的人眼含热泪，“今天军师指点我的刀法，指点了三遍我没听懂，他骂我两耳之间夹的是今天的加餐。”
秦曜想了想，今天的加餐是豕肉，他安慰诉苦的人：“没事，至少阉过得豕肉很好吃，很有价值。”
诉苦的人：“......”
他欲言又止，止又欲言，最后还是忍不住翻了个白眼，走了。
......
寒春很快就过去，夏日同样飞快走过，转眼便入了秋，雁鸣关初秋便开始转冷，秋末便会落雪，这一年除了春季小宴病怏怏的，之后的两季都很少生病，秦曜以为之前那一场吐血将小宴身体里的寒毒带走了大半，他终于在慢慢转向健康。
初秋时犬戎便开始侵扰边塞，秦曜便不能再与小宴呆在一处，他时常领着骑兵去各个村庄定点巡逻或是突击巡查，以防犬戎人的小部队摸到村庄里来烧杀抢掠。
也就是在这个秋日，小宴拿出了他制定了很久的计划，决定干场大的，这个计划悬霜军靠得住的将领分成了两派，吵得昏天黑地还差点动手，一派觉得这个计划虽然大胆了点，但只要能成功，便能一举灭掉犬戎近半的精锐，雁鸣关将会迎来至少十年起步的和平，另一派觉得这个计划过于莽撞和冒进，若是不成，秦老将军和秦曜必定折去一个，还会废掉大部分骑兵，对悬霜军等于毁灭性打击。
两派吵得极凶，甚至还有人指责明宴居心叵测，怀疑他是犬戎派来的探子，目的就是用这几年断断续续的小胜来麻痹他们，最后将悬霜军一锅端。
这话说的实在难听，谁都知道军师不是个好脾气，那嘴皮子上下一碰都能毒死人，哪能受得了这样过分的揣测？
但军师偏偏没发火，而是将所有战略安排一一掰碎了讲，他站在那张广阔的舆图前：“我比任何人都希望悬霜军这一仗能赢。”
“至于诱饵———”他用苍白的手指点着朱砂圈出来的位置，“为什么所有人都默认是秦老将军和秦曜？”
他的手指缓缓下滑，落到朱砂颜色更深、也更危险的位置：“这里的诱饵，是我。”
若说秦老将军是雁鸣关的定海神针，那秦曜就是他选定的继承人，犬戎人对他们恨不能生啖其肉，饮血抽筋，而四年多前声名鹊起的“军师明宴”，也在一次又一次胜利中上了他们的仇恨名单，那升级速度像坐了火箭似的，每个月不遭点刺杀都不正常。
犬戎人对“明宴”的仇恨程度或许比不上秦老将军，但也不比秦曜少到哪儿去，“明宴”若是顺顺利利成长起来与秦曜一起镇守雁鸣关，只会比秦老将军的威胁更大，偏偏因为他身体差，常年呆在悬霜军中极少出门，若是有机会杀了他，想必犬戎乐意至极。
即使换了诱饵，还是有一部分人不同意，于是明宴花了小半个月一一拜访过去，谁也不知道他们私下谈了什么，只是最终所有人都同意了这个计划，等秦曜长达将近一月的巡防结束回来后，计划的最后一环也到位了。
“所以完整的计划是什么？”
即使明宴的身体在逐渐好转，秦曜也没搬回去，三天中有两天都不回自己的营帐。
“你的任务不是已经安排给你了吗？”倚在榻上的小宴向他丢了个东西，秦曜顺手一接，发现是颗洗干净的沙果，“按着安排好好做就是了。”
之前他们也是这样的配合模式，明宴出计划，秦曜执行，并根据实际情况随机应变，回回都胜利而归。
秦曜将沙果塞到嘴里，嚼的时候一侧腮帮子鼓出来：“我总觉得你们有事瞒着我，而且你让我去接应你的地方，很危险。”
落霞谷周围都是山，形似个扁平的口袋，震天雷埋在那里，稍有不对就不是请君入瓮，而是同归于尽了。
这两者之间的度太过模糊，非人力能完全掌控。
“当然有危险，这次计划里，哪个人不危险？”秦曜看到小宴也捏了颗沙果慢慢啃，“但我的计划，从不出错。”
在小宴身体好的时候，秦曜偶尔也带他去附近巡防，他们俩也一起正面遭遇过犬戎骑兵，见过杀戮，见过鲜血，但秦曜还是会本能地担心他。
“放心吧，包赢的。”漂亮的蛇尾巴不知什么时候悄悄钻出了羊毛毯，绕到后面给了秦曜一个轻轻的脑瓜崩，秦曜摸着后脑勺去抓蛇尾巴，将那神气的尾巴尖儿捏在掌心，然后被沙果砸了脑门。
离间、反间、挑拨———雁鸣关里的探子、犬戎中的暗谍，新造的盔甲武器，秘密运送的粮草......一切都在有条不紊地运转。
在一切就位的第二日，悬霜军那位声名鹊起的军师忽然病重，恰逢道梓镇来了位游历的神医，秦曜带着亲卫护送这位军师求医，路上听闻寿山镇犬戎侵扰，烧杀抢掠，遂兵分两路，一路护送军师前往道梓镇，一路由他领兵，带人驰援。
不巧，正在为自己攒功绩的犬戎太子行至附近，与护送军师的人马恰巧相遇。
———犬戎太子为人刚愎自用，好大喜功。
......
这是秦曜自记事起悬霜军战线铺得最长，打得最惨烈的一战，很多熟悉的面孔都在这场战争中消失了，也包括他的小宴。
落霞谷塌了，据说小宴与犬戎太子同归于尽了，落石之下血肉模糊，分不清是谁的尸骨，唯有缝隙里凝固的红。
护送小宴的那队人马奇迹般地生还了大半，可生还者中，没有小宴。
小宴说他从不骗人，答应的事就会做到，可秦曜恍恍惚惚地回忆，才突然惊觉———
这一战前夕，小宴从来没有承诺过他会平平安安，活着回来。
.......
灯柱是冰冷的，刻字凹凸不平，秦曜怅然地收回了手，那一笔一划、规规整整的刻字，一点都不像小宴的性格。
他已经很久、很久没有见过小宴了。
白色的灯在满层暖黄之中格格不入，秦曜盯着那从缝隙中能看到的白色烛火，灵动得像小宴神气的尾巴尖。
“秦施主。”站在他旁边的慧空提醒他，“我们该走了。”
七重浮屠中有大量的灯，待久了便会昏昏沉沉，所以供完灯后，人不好随意在塔中逗留。
“......好。”
秦曜看着那灵动的烛火，眼中有了些许微弱的笑意，他眨了一下眼睛，慢慢转身走下了七重浮屠，满满七层的灯安静地燃烧着，烛花偶尔发出“噼啪”的轻微爆裂声，莫名的孤独。
出了塔，夕阳早已彻底落山，天地寂静，秦曜站在黑暗里，一时竟不知该走向何处。
“观妙法师。”
他忽然听到身后慧空的声音。
鬼使神差地，秦曜回了头，七重浮屠的塔门口，眉目俊秀的僧人抬眼看过来。
一霎，即恒久。
第48章
今夜无星无月, 夜色浓郁深沉，灰白僧衣的僧人立在塔门口，背后是数以百计的灯火, 身前是茫茫夜色。
秦曜不错眼地盯着他, 就如同见到了灯火阑珊处的幻影。
“观妙法师？”
许是这两人间的对视与沉默太过不同寻常，状况外的慧空疑惑出声。
灰白僧衣的僧人没有回答，秦曜却是上前一步，他这一步惊动了塔门口的人, 门口的人下意识往后一退，退入了璀璨灯火中。
“慧空大师。”秦曜没有转头，目光灼灼却又礼貌，“我有些疑问想请这位法师解惑，稍后我自会离开七重浮图，劳烦您陪我燃灯。”
理论上来说, 七重浮图未有僧人指引, 香客不可单独在此逗留, 但慧空想起主持之前嘱咐过的———若是秦小将军想单独与观妙谈谈, 把人交给观妙就好。
虽然此时气氛有些怪异, 但观妙法师与秦小将军都是人品极其过得去的人，慧空并不担心将他们放在此处会生出什么事端，于是他遵循了住持之前的嘱咐, 在轻声为双方介绍过后，便离开了七重浮图。
慧空的背影没入了黑夜, 脚步也渐渐远去，寂静的夜里，只剩下亮着光的佛塔。
秦曜一步一步沿着原路返回，他走得很慢, 像是怕惊吓到了里面的人，又像是势在必得。
塔里的人似乎有些慌，秦曜进来时，他已经靠近了一层和二层的通道口。
“观妙法师。”秦曜声音里带着笑意，“您躲我干什么呢？”
话都直白到这个份上，对面的僧人无奈地停下脚步，他的眉目在暖色的灯光下镀上了一层圣洁，温和却又疏离：“施主大约是会错了意。”
“那就当我会错了意。”秦曜丝滑地改口，他的步伐加快，刚刚还有的一点距离转瞬便被拉近，他恰巧又随意地站在一层通往二层的入口处，若是想绕过他上去......那怕是上不去的。
“观妙法师———”秦曜的眼睛在长命灯的映照下闪闪发光，那笑意要像烛泪似的从眼中淌出来，“我有一问。”
秦曜盯着他的眼睛，慢慢拉近和人的距离，他尝试性地抓住了僧人垂在身侧的手，那手挣扎了一下，没挣开。
秦曜蹲下/身，轻轻将那握成拳的手掰开，给人揉那掌心里掐出的月牙印，认真又细致，直到掌心被揉出了一层薄汗。
那印记消了不少后，秦曜仰起头，眉目间都是笑意，若是头上有耳朵，身后有尾巴，大概耳朵会在空中抖来抖去，尾巴会在身后清扫砖缝间的浮尘，他眼睛盯着那疏离不再反倒有些慌乱的僧人，用一种可怜巴巴的语气撒娇：
“都说佛度众生出苦海，那法师渡我......行不行？”
......
【秦曜他给你下蛊了是吧！】20863在宴明的脑海里恨铁不成钢，【你把他带到自己的禅房里，和不打自招有什么区别！】
［有区别。］宴明认真狡辩，［我没承认我就是明宴。］
20863看看坐在宴明对面眼睛片刻都不从他身上离开的秦曜，缓缓在意识里叩出三个巨大的问号。
它拉出一大堆仅系统可见的数据，重新对其中两行数据分析了一遍，语气沉重地问：【宿主啊，明啊，你老实和我说———你是不是对秦曜动心而不自知？】
宴明：［......？］
宴明：［你中病毒中得开始说胡话了？杀毒软件加载了吗？］
20863：【.......】
它好恨，为什么仅系统可见的数据不能对宿主展示，还不能直白地说明来源！
20863在宴明的意识里狂敲省略号，敲得宴明越发肯定自己刚刚的推测———20863就是中病毒中得开始说胡话了，他满意识乱飘的省略号就是强力证明。
忽略自己一脑袋的省略号，宴明集中注意力去看秦曜，秦曜坐在椅子上被他盯着看，一时手脚都不知道要往哪里放才好，于是整个人显得呆呆的。
“干、干嘛一直盯着我？”秦曜在宴明的目光里变得结结巴巴，一点儿都没有之前在七重浮图里那将人紧追着不放的气势，他抹了一把脸，用的力气有点大，于是从脸颊到耳根都刷地一下红了。
“七重浮图并非谈话之地，所以冒昧将施主带到了禅房。”宴明终于调整好了自己的情绪，观妙应该是没有见过秦曜的，“秦施主，苦海无边，回头是岸。”
“那法师可愿做渡我的船？”
秦曜坐在他对面也有些不老实，总试图去抓宴明的手或者去摆弄他的佛珠，他一伸手宴明差点条件反射似的将手里的东西塞给他，完全是那五年被迫养出来的习惯———秦曜像个大号的好奇宝宝，私下无人时总爱腻歪在明宴身边揉揉捏捏，暖手玩装饰捏尾巴尖，简直片刻不得闲。
宴明委婉回绝：“旁人无用，施主还需自渡。”