第73章 难题
燕冬穿着银绣菊花罗袍从衙门出来, 径自出了皇城。顺天门街口，鱼照影和侯翼正坐在马背上闲聊，侯翼手里还牵着从燕家带出来的胡萝卜。
“等久了吧？”燕冬上前接过缰绳, 和胡萝卜蹭蹭脑袋。
“才来。”鱼照影端详着燕冬，“比先前刚回京那会儿胖了，补起来了。”
燕冬闻言摸了摸脸腮，说：“陛下这两日老是捏我脸，说不定就是他把我的脸捏肿了。”
侯翼凉声说：“把你捏爽了吧？”
“你就是嫉妒我。”燕冬不和侯翼计较，翻身上马，“去哪儿？”
“青莲峰啊，重阳登高，今儿那里可热闹。”三人并排而行, 侯翼说，“见你前段时间忙，今儿好容易休息一日，不得出门放放风？”
三人往青莲峰去，方到山底下就瞧见一水儿的人在山路上爬，远远望着，各色花草似的，倒是很有生气。
王嘉禧穿着鹅黄罗裙、提着篮子跑来，很诧异地看了燕冬一眼, “你怎么也来了？”
燕冬说：“我和青莲峰何时结仇了？”
“说的什么话？我是听说你最近忙碌非常，没想到你会来。”王嘉禧揭开篮子上的布, 对三人说，“我做了菊花茶酥酪丸子，快来帮我尝尝有哪里需要改善的？”
篮子里分装着几只小篮子，里面都是虎口大小的丸子, 白里透黄，瞧着很清新。燕冬尝了一颗，细细品味，说：“皮酥，馅儿浓，菊花茶香和奶香完美融合，清甜不腻，好吃！”
其余两人也纷纷点头赞扬。
“我真是天才。”王嘉禧得意地挑眉，复又说，“我和和家姐姐合力研制了一款元子汤，等下个月天冷了就会上市开售，到时候请你们品尝。”
“哇。”燕冬期待地说，“品尝品尝。”
直至此时，眼前这人仍然无法和“审刑院使”四个字对上号来，王嘉禧感慨，和三人一道上山。路上说说笑笑，走到山腰时见那青莲池边的石亭里站着几个人，为首的赫然是王植和乌盈。
乌盈在王植处休养了半月，觉得活着没啥意思了，不怪别的，王家规矩忒“严”！王府尹派来照顾他的侍从木偶人似的，根本不懂变通，每日几碗药要让他一口不剩的喝下，忌口的食物更是连味儿都别想闻到！
期间王植作为府邸主人，每隔三日就会来探病，乌盈起初求他，少一碗药，少扎几针，给口好吃的吧，他不应，后来恼了，说了几句蛮不讲理的话，他也当听不到，并不计较。
木偶人的主人，大木偶人！
乌盈实在没法子了，只得求燕冬让人把他抬回家去休养，但燕冬心里很想乌盈能痊愈，也知道这小子的德行，若是回家休养必定要出岔子，于是一狠心，把乌盈丢在了王家。
于是，乌盈就这么在王家渡过了水生火热的一段日子。
但话说回来，心里虽然备受折磨，但有御医费心诊治、王家精心照顾调理、不吝名贵药材，乌盈的身子还是渐渐地好转了。纵然眼睛上的纱布还无法摘下，但一双腿如今已经能下地走路了。
这不，今日重阳节，他吵着要出来走走，御医也点了头，王植便没有阻拦，把他带着出来放放风。
亭周白黄菊花交簇，清泉假山，景色风雅，乌盈穿着素色罗袍，戴着眼纱，怀抱一只老琵琶，正熟稔地拨弦。
他这样的天才，各种曲谱早已倒背如流，哪怕不能视物，好似也影响不了什么。但众人或近或远地仔细倾听，小桥流水的日常欢欣之曲里掺杂着一缕若有若无的惆怅，时移势易，外间变了，心境到底不如从前了。
燕冬三人对视一眼，纷纷暗自叹了口气，踩着石桥走了上去。
一曲罢，乌盈把住弦面，笑着说：“你们几个快要拿眼神把我戳穿了。”
几人和王植互相见礼，燕冬说：“有段日子没见，我们若冲也是变成忧郁美人了，我不得好好欣赏欣赏？”
“不许白欣赏，我要收钱的。”乌盈狮子大开口，“一盆麻辣兔！”
燕冬下意识地看了王植一眼，后者说：“乌公子尚在服药，忌酒色辛辣。”
燕冬叹气，说：“那就爱莫能助咯。”
“别啊，”乌盈丧气，狮子小开口，“给我吃一口总成吧？就一口！从前每年九月登山，我们都要吃麻辣兔的，不信你问他们？我都出来了，大家喝酒的喝酒，吃肉的吃肉，就我坐这儿喝风，何其凄凉！”
这话俨然是对王植说的。
王植垂眸，和仰头看来的乌盈“对视”了一眼，后者满脸哀戚可怜，他静了静，说：“好。”
“好！”乌盈猛地一拍桌，抱着琵琶起身，“麻辣兔！”
侯翼心疼地说：“瞧你这出息！”
乌盈听声辨位，走过去撞他，“看不起麻辣兔待会儿别吃！”
“你管我吃不吃。”侯翼接过琵琶，一把搂住乌盈，瞧了眼他苍白瘦弱许多的脸颊，暗自叹气。
燕冬和王植说话，王嘉禧是很敬畏这个堂兄的，见王植也和他们一道走，都不敢走燕冬身旁了，灵活地往前蹿了蹿。
一行人不紧不慢地上了山，半山顶有营生楼阁，屋檐如两翅振飞，古朴清雅。此时里头已经坐了许多客人，推杯换盏，很是热闹。
一行人从侧面楼梯上楼，进入二楼空余雅间落座。
“麻辣兔……”乌盈摊在软榻上，幽幽地说。
燕冬接过食单，率先勾了麻辣兔和烤瓜茄，没勾酒，转手递给侯翼。他在软榻边坐了，不客气地仰倒下去，把乌盈压出一声嗷叫。
鱼照影推开窗户，站在窗前赏景，邀请王植作画，一人半幅。王植颔首答应，跟着上前去了。
“他们在做什么呢？”乌盈听不出来了，只得问燕冬。
“你饲主和鱼儿作画呢，其余俩围观。”燕冬说。
乌盈对“饲主”这个说法没有意见，他在王家白吃白喝白躺，用了人家不知多少好药材，以后有得还债。他没事做，和燕冬小声八卦，“陛下呢？”
“文书房呢，他不喜大肆筵席，今儿的驾幸游山章程也免了。”这时听门外亲随通传，说宁王殿下在楼底下，燕冬便说，“我下楼一趟。”
新帝登基，同辈兄弟们便要着手封王，“宁”是三皇子赵瑛的封号。
燕冬起身出了雅间，哼着曲儿往楼下去，到楼梯口时远远听见有人说话，论的是封后。
新帝登基后的要事之一便是封后，但因为燕颂未娶，又值国丧，先前并未有大臣上书此事。如今已到九月，朝上渐渐就开始提及讨论此事了，今早燕冬出门的时候翻了翻那一摞劄子，许多人长篇大论请求陛下尽早立后，皇后人选都有一箩筐。
燕冬扯了扯嘴角，转着手中的扇子下了楼，那下面围拢说话的三两常服官员看见他，纷纷见礼。
“燕大人好。”
“各位大人好。”燕冬颔首回礼，绕过几人走到大堂，对人群中的年轻男人笑了笑，“三表哥。”
“逢春也在。”赵瑛也笑起来，上前两步，“先前听说你走在我后头，怎跑得这样快？”
“我们抄小路了。”燕冬示意周遭一群人免礼，笑着说，“在说什么呢，这么热闹？”
赵瑛看了眼燕冬，说：“立后的事。”
“哦，”燕冬面色如常，“继续啊，我也听听。”
众人不知其中隐情，有人见燕冬如此平易近人，竟还问他：“燕大人乃天子亲臣，御前第一红人，想必消息灵通，不知陛下可有立谁家姑娘为后的意思？”
“陛下近来政务繁忙，倒是没和我提这事儿。”燕冬转着扇子，在空余的靠背上坐了，“但我瞧诸位各有见解，不如同我说说心中的上好人选，就当随口聊聊。”
一个敢说，其他人敢信，一群人纷纷发表见解，把心中人选一一道出，夸得天上有地上无。期间，赵瑛看了身旁两次，燕冬曲着腿晃着扇，面上始终带着笑，并无任何不悦。
当然，只是看起来而已。
半晌，燕冬抿了口茶，说：“诸位说的都有道理，只是这么多好人选，陛下真够头疼的。”
“真要说起来，还是燕三小姐最合宜。”有人说。
燕冬笑了笑，说：“那可不行，我家阿姐志不在此，且陛下从前承诺过，阿姐的婚事由她自己做主。”
众人闻言纷纷喜上心头，这是少了个劲敌啊，于是纷纷说起别的人选来。燕冬静静地听着众人讨论，记住了几个出场次数很高的名字，把她们的家世门第在脑子里一转悠，微微眯眼。
分开的时候，赵瑛和燕冬说：“不舒服了？”
“哪有？”燕冬不承认。
赵瑛笑了笑，也没有拆穿，说：“风声越涨，背后必定有人推波助澜，以壮声势。”
燕冬颔首，说：“鱼儿他们都在楼上，表哥你上去吧，我方才喝茶喝撑了，去后面溜达一圈再上来找你们。”
这是心里有气，要出去散心了，赵瑛没有说什么，颔首应下，转身上了楼。
燕冬目送了一段路，转身出了阁门，顺着门前的石径往侧后方的林子里走去。山上就是空气好，清泉花草，泥土芬香，燕冬吸了吸鼻子，背着手踩着石路漫无目的地往前走，上方盘旋着几只野鹊，叽叽喳喳地跟着他。
燕冬笑了笑，脑海中复又想起方才席间众人所说，还有那些劄子上的话。朝臣劝陛下早日立后，以保皇家开枝散叶子嗣绵延，其实无可厚非，纵然他从前说要给燕颂当皇后，可心里也没太当真。
大雍开国皇帝的确是立了一位男后，但听闻先祖爷手段铁血，有暴君风度，当时因着朝臣反对，斩了不少人。
燕颂的脾气，燕冬是最清楚的，这人顶温和，但也顶冷酷，他惯常喜怒不惊只是自小自持的缘故。燕冬不愿见他行血腥残暴行径。
前方分了岔路，燕冬瞧了瞧，选了好走些的左侧路，那群野鹊还跟着他。
其实自大局已定，燕冬就避免思索这事儿，因为想来想去都是两难，但如今大家把它摆在了明面上，就由不得他继续掩耳盗铃、自欺欺人下去了。
“烦人！”想着想着就头疼，燕冬气得给了路边的树枝一巴掌，惊飞了一圈野鹊。
这时只听前方弦音袅袅，合着潺潺流水，清新动人，燕冬眼睛一亮，立刻循音而去，待出了林子，前方豁然开朗，游廊依山而建，金桂或稀或密，遮阳避月。
此时游廊上没有旁人，只有中间的亭子里坐着个人，白袍木簪，怀抱琵琶，悠悠朝他笑着。
燕冬顿时如见主心骨，撒丫子跑了过去，劈手夺过占据自己座位的琵琶，往燕颂腿上一坐，说：“哼！”
燕颂留下一小叠政务，还是出来找人了，这会儿见人鼓着脸皱着眉，浑身丧气，心里明白缘由，嘴上却明知故问：“怎么了？”
燕冬随意拨弦，说：“立后！”
燕颂说：“又胡思乱想了？”
“没有。”燕冬耷拉着脑袋，不知所措，“哥哥，咱俩怎么办啊？”
“我来办。”燕颂环抱住燕冬，随手在他胯上捏了一把，“你什么都别操心，好吃好喝好伺候。”
燕冬缩了缩，“哎呀痒，”又剜了燕颂一眼，“那怎么行，你我同进退。”
燕颂很感动，说：“那不知小燕大人打算如何与我同进退？”
燕冬摸着琵琶，认真地思忖了一番，说：“我是不可能让你娶别人的。”
“嗯，”燕颂把玩着燕冬戴着指环的手，“所以？”
“你不可以立别人为后。”燕冬一字一顿地说。
“好，”燕颂说，“然后呢？”
“但是你也不可以立我为后，”燕冬垂头丧气，看着他们交缠在一块儿的手，小声说，“所以我想了个折中的法子。”
燕颂抬眼瞧了这小聪明一眼，直觉不是个靠谱的、至少不是个让他听着顺耳的法子，“请讲。”
“燕家小姐最宜入主中宫，”燕冬深吸一口气，一副“我豁出去了”的气势，“我可以以燕家四小姐的身份嫁给你！”
燕颂饶有兴趣，“燕家哪来的四小姐？”
“爹娘后面生的，但因为命中犯煞，出生就被送往寺庙休养，如今煞气尽除，咱就把她接回来了。”燕冬戳戳燕颂的心口，“以你的手段，做点文章应该是可以的吧？”
“可以，”燕颂在燕冬“那就这么办吧”的眼神中话锋一转，“但不好。”
“确实不太好，但你有更好的法子吗？”燕冬问。
“我想娶谁就娶谁，光明正大，昭告天下，这就是最好的法子。除此以外，任何退步我都不接受。”燕颂看着傻愣愣的燕冬，笑着警告他，“你给我乖乖的，胆敢自作聪明自作主张，就别怪哥哥不疼你。”
燕冬打了个哆嗦，说：“那我不是帮你想办法嘛，凶什么凶。”
“没凶你，好心提醒罢了。”燕颂掐住燕冬的脸腮，让他嘟嘴，笑着说，“别唉声叹气闷闷不乐的，什么事儿都有哥哥来解决，你就一切照常。”
说来真是奇怪，这么大个难题，这么大块石头堵在心口，就这么被燕颂推走了。或许因为在燕冬心里，他哥哥就是无所不能、万分值得信赖的人吧。
燕冬当真松快下来，脸上又笑开了，说：“好吧。”
燕颂拍拍燕冬的屁｜股，说：“下来，咱们走走。”
燕冬蹦下地，燕颂接过琵琶递给不知从哪儿蹿出来的便装暗卫，握着燕冬的手往前走去。这里堪堪是山顶的位置了，向游廊外望去，天地仿佛都在眼前，天红橙橙地铺开，远处的云烟朦胧似幻。
燕冬绕着燕颂转了个圈，说：“记得我上回走在这条廊上还是和先帝爷一道呢，如今此‘陛下’非彼‘陛下’啦。”
燕冬这个人在情感上是万分直率的，喜欢就是喜欢，讨厌便是讨厌，想念排斥也都表达在面上。自国丧后，他在宫里来去，常常触景生情，夜里感情尤为丰沛，偶尔还要偷摸掉眼泪。
“其实直至现在，我都没有完全回过神来，”燕冬轻声说，“只是每日走在宫里，从这里走到那里，偌大的皇宫，偌大的文书房，哪里都瞧不见从前的人时，我才恍然，人不在了。诶——”
语调微扬，燕冬看见一物，拉着燕颂往前走到一棵树面前。
“这是什么果子？能吃吗？”燕冬舔了舔嘴巴。
“野果子吧，野葡萄。”燕颂捏了下燕冬蠢蠢欲动的嘴巴，“不许吃。”
燕冬不走，晃着燕颂的手，“哎呀来都来了，尝尝嘛，上回来的时候没瞧见呢，应是没有结果。”
燕颂叹气，伸手摘了两颗，走到前头的清泉旁借水洗净，又拿巾帕擦了擦，递给燕冬。
燕冬借着他的手吃掉一颗，很快脸色一变，鼻子眼睛立马皱成一块儿了，“嗷……好酸…呕。”
燕冬转身吐掉了，回头时瞧见燕颂在笑，顿时恼怒，“好笑吗！又在骂我自作自受吧，你敢说出来吗！”
“不敢。”燕颂在燕冬恶狠狠地瞪视中把剩下那颗野葡萄吃了，面色如常地嚼碎、咽下，眉毛都没抽一下。
“……”燕冬目瞪口呆地鼓掌，呐呐道，“哥哥，不愧是你，你有这么坚硬的脸皮，做什么都会成功的。”
臭小子，燕颂伸手把燕冬拽到面前，掐住他的脸腮强行吻了一记。
好酸好酸，燕冬闭着眼手脚乱甩，坏人！坏人！
对面的林子里闪过一道惊慌的人影，燕颂掀了掀眼皮，仿佛没有发觉，也毫不在意，只是松开手，抱住被酸“晕”了的某人，说：“好甜。”
“好酸！”燕冬捂着嘴，欲哭无泪，“我和你不共戴天！”
燕颂笑了笑，说：“给你带了玛瑙葡萄，圆鼓鼓的，忒甜。”
“仇恨一笔勾销！”燕冬瞬间变脸，拉住燕颂的手，“走吧！吃葡萄！”
燕颂哑然失笑，乖乖跟着燕冬往前走去。