第63章 思念
燕冬离京第三日, 燕颂就收到了第一封信——由此可见，燕冬至多忍耐了一日的路程就拿出纸笔写写画画了。
信中批评了燕颂的眼光，说那家周记的茶点并不好吃, 齁甜，但店主老爷爷很是大方，见他们赶路辛苦，特意多给他们揣了几块呢。
后面还画了一只叉腰昂头的燕冬。
燕颂捏着信回想片刻，隐约记得周记茶点的老板是对年轻兄弟，于是拿朱笔在信上回复：约莫店铺易主，口味有所变化，勿怪。
小公子又嘟囔，一路晒着太阳迎着凉风, 脸上好像起皮了，他还是那块完美无缺的金镶玉吗？
燕颂回复：洗把脸，抹点润肤的玫瑰膏就好了，些许起皮不足以影响小公子的盛世容颜。
燕小公子碎碎念，但凡是路中所见所听，还有歇脚时品尝的食物点评，一一写在信上，前后没什么联系，想到哪儿写到哪儿, 偶尔思绪发散甚至能离题十万里。
譬如上一句还在夸赞烧饼好吃，下一句就在哭诉今早苏醒时有些微落枕, 成歪脖子树了。
燕颂能想象燕冬写信的样子，一边动笔一边嘟囔，说到好处笑不好处拧眉皱皱鼻尖，说不得思索的时候还要咬咬笔头——这个习惯不好, 但他说了多次，燕冬这么多年都没改掉。
“殿下，殿下？”
轻浅的声音唤醒了燕颂，他匆匆回神，对上一屋子人各异的目光。
今日是文书房议事，四皇子代为主持，方才叫他的是王植，此时已经恢复平眉垂眼的惯常坐姿了。
“四哥，”五皇子笑问，“瞧什么宝贝呢？这么入神？”
燕颂淡定地在信上写下批复，抬眼瞧了五皇子一眼，“要不要拿给你瞧瞧？”
五皇子打了个哆嗦，连忙摇头摆手地拒绝了。
三皇子本在府中养身子，顺便替燕冬养狗，日子难得悠闲，今儿一大早就被路过的五皇子从寝殿中“请”了出来。
“三哥，你早说想死啊，弟弟如此孝顺，怎么会不帮你呢？死在弟弟手中总比死在别人手中温暖吧？”
三皇子懒得搭理这个嘴碎的弟弟，穿戴整齐，收拾仪容，入宫议事了。
出门的时候，两只狗蹦蹦跳跳地送他到府门口，他推开车窗瞧的时候，见它们乖乖地坐在台阶上，都是笑的样子。
小狗被主人精心养护，多少随了主人的样子。
三皇子也笑了笑，拒绝了五皇子同乘的请求——尽管并没有成功。
五皇子无视东流的阻拦，自顾自地上了马车，丝毫不知“厚颜无耻”如何写，颇为好奇，“冬儿把狗送你了？”
三皇子眼不见为净，闭上了眼睛，示意东流不必管，继续入宫，“并未，暂养几日。”
“三哥可是个耐心精细的人儿，那你不能厚此薄彼，要不把我府上那肥猫也一并养了吧？”五皇子说。
三皇子拒绝，且拿出了理由，“要打架，不好。”
从前五皇子抱着肥猫到燕国公府找燕冬玩的时候，猫狗一见面就打，最后肥猫以敦厚的身躯获胜，将雪球压在身下，狠狠地叫嚣羞辱了一番，成功成为雪球狗生仇猫。
要是放在一处，不知要闹出什么血腥大战呢。
进入文书房后，三皇子和几位臣工道早，就入座开始翻阅今日的劄子文书。他做事仍然一丝不苟，身上毫无半点病弱之气，任谁都瞧不出这人前几日试图服毒自尽。
五皇子招了四哥，又继续盯着三哥瞧，三皇子专心手中的文书，并不回应他的目光，也不关心自己的四弟在这么严肃的地方对着谁送的东西目光温存。
吕鹿带人来奉茶，“天气热了，诸位大人喝一盅茉莉汤。”
“如隔三秋，早日归家”，燕颂批复完，最后写下这一句。
想了想，又在后面学着燕冬的笔法画了只静坐饮茶的燕颂，最后在上头那只昂首叉腰的燕冬的耳朵上画了串小红豆耳饰。
信很快送回燕冬手上，一沓纸，每句水墨后头都跟着一行朱砂回复，句句有回应，交织着，沉甸甸的分量。
无奈无处再落笔了，燕冬趁着歇脚时把信看了七遍，轻轻摩挲着小人儿耳边的小红豆，红豆相思，哥哥也很想他！
打了鸡血似的，燕冬顿时头不晕屁股不疼了，小心装好藏在包裹最底下，继续赶路。
一行人脚步迅疾，总算在半月后到达云州地界。
恰逢云州雨季，燕冬一行人刚进入客栈，豆大的雨滴就打在脚后跟上。
“差一点就成落汤鸡了。”常青青庆幸地拍拍胸口。
任麒穿着便装，和掌柜的要了几间上房，侧身请燕冬上楼。
纵然几人都穿着普通，但个个身板修直，相貌不凡，尤其是后面那人，兜帽加身都挡不住矜贵之气，掌柜的料想一行人来历不凡，不敢得罪，恭恭敬敬地请他们到了雅间。
常青青吩咐：“把热水送上来。”
“好嘞，几位爷若是没有别的吩咐，我就先下去了，但有需要的尽管吩咐廊上的堂倌。”掌柜的留下一句，见任麒挥手，便捧手退下了。
任麒在门口看了眼四周，见没什么特殊的，便回屋和燕冬说：“咱们比预料的早到一日，下面未必收到消息，我先去联系这里的钉子，大人更衣沐浴，好好歇息一晚。”
燕冬颔首，等小二端来热水倒满浴桶，立马就解衣下水，把自己狠狠地搓干净，擦干了再换上干净的素净常服。
“嗷！”燕冬往榻上一趴，腰间咔嚓响。他闭上眼，喃喃，“总算是活过来了。”
虽说年轻力壮，但头一回如此辛苦地赶路，这会儿瞧着都瘦了点。常青青心疼得紧，坐在榻旁帮燕冬揉按各处，说：“饿吗，要不要用点什么？”
燕冬暂时不饿，说：“你也去收拾收拾吧，咱们待会儿去外面走走。”
常青青“诶”了一声，将擦头发的巾帕递给燕冬，去外间洗漱了。
小半个时辰后，两人从客栈出去，外间天已经黑了，街巷两侧屋檐下的灯火入火龙游走，因着雨天盖了罩子，雾蒙蒙的。
雨声滴滴答答，街上没几个人，馆肆酒楼里仍然热闹，嘈杂的交谈声和烟火气混杂着，在街巷四处弥漫开来。
燕冬和常青青顺着屋檐下的长道往前走，路上常青青肚子叫了，两人便停下来，选了家客饭馆用食。
客人虽多，但小间以竹帘相隔，互不打扰，两人选择角落入座，后厨麻利，点的食单很快就端了上来。
一盅本地有名的鸡枞汤、一只搓头鳊，再搭一碗焖肉米缆。
“好久没吃米缆了。”燕冬捧着碗，想起上一回吃还是和燕颂一道，吃的是烧鱼米缆。
若是世间真有修仙的，他必定要苦练那一招隔空见面的术法。
燕冬叹了口气，化思念为胃口，把自己喂了个饱。
吃了咸香的口味，出门后，燕冬在街上逛了逛，又买了筒石榴汁喝。
石榴汁清甜，从喉咙滑下去，人都少了浮躁。燕冬伸手探出廊檐，雨滴打在掌心，有点凉。
途经一家三层楼阁，牌匾上书“常木坊”三字，燕冬见这楼阁精巧，用料极好，与雍京那些楼阁也不相上下，不由驻足。
“两位爷吉祥！”堂倌上前来行礼，笑眯眯地说，“咱们坊里的家具陈设都是本家设计的款式，全云州没有第二家，又漂亮又实用，明码标价包送到家，半年内若是有材质上的损坏，咱们还可以上门去修，两位爷要不要进来瞧瞧？”
吃饱了撑，进去瞧瞧也无妨，燕冬跟随堂倌入内，这一楼大堂敞亮，一应家具都摆在薄毯上，不论简繁，样式做工都不错。
往前走，价钱上升，用料也更好，显然这里的家具是分层级的，做的是大部分人的生意。
堂倌随行，但见燕冬停步侧目，就会立刻给他介绍相应陈设家具，暗地里也在打量，此人穿着普通，样貌难辨，可气度不凡，那股子闲庭散步的姿仪比他见过的那些达官贵人还要好呢，一定是位有钱的主儿。
“这倒不错。”燕冬摸了摸架子上的一只黄花梨滚凳，如意纹栩栩若生，他笑了笑，让堂倌包俩，等着带回去孝敬燕青云夫妇和承安帝。
堂倌笑眯了眼，立刻拿簿子记下，跟着燕冬继续往里头逛。
“诶，”买了些好带的小玩意儿，也逛得差不多了，燕冬随口道，“怎么不见大理石？我听说你们家的石床石屏做得很好。”
“哎哟，爷来得不巧了。”堂倌解释说，“每年开采的大理石，五成都是宫里要的，去了工部，剩下的分拨给咱们地方上的衙门，还剩一成分下来给各大木坊楼里做生意，因此最后能做出来的物件都不多。寻常时候，一般各大楼里的货都是开春就卖出去了，可今年咱们楼里的分量都被城东王家预订了，他们家今年要娶媳妇儿，忙着装潢宅院呢。”
燕冬见堂倌不似遮掩，便颔首表示理解，说：“凤凰石嘛，量不多，结账吧。”
“好嘞，二位爷这边请。”堂倌将两人请到柜台前，将手中的单子递给掌柜的。
掌柜熟练地拨算盘，报了账，说：“不知爷住在何处，何时方便，咱们把东西送到贵府去？”
“我是来云州和朋友小聚的，送人家家里不合适。”燕冬示意常青青付钱，“东西先放在你们坊里，等我要离开的时候自会来取。”
掌柜的闻言“诶”了一声，请燕冬在单子下面署名或是盖印，一式两份。
燕冬拿笔蘸墨，想了想，署了名：宋东。
宋东，颂冬，常青青在一旁见了，不禁失笑。
两人在附近闲逛了一阵子，回到客栈时任麒还没有回来，倒是燕冬坐下歇了一阵，外面就有人通传，说云州知州求见。
“消息够灵通的啊。”燕冬解了帷帽，“请吧。”
校尉应声，很快一行人就匆匆走到门前。
为首的男人四五十岁，竹清松瘦，他从雨中来，可身上不见半分湿润、就连一双靴子都干净得很。他在门前止步，毕恭毕敬地向燕冬行礼。
“胡大人，”燕冬打量官员一眼，微微抬手，“免礼。”
胡知州道谢，直起腰身，捧手道：“下官岂敢委屈燕大人下榻此地，不如请往会馆入住？对了，听闻大人来此，陈侯特意让人收拾了一处别庄出来，比会馆更好，不知大人意下如何？”
陈侯指的是长清侯，先前燕冬怀疑“霸道世子”时没算上长清侯府，便是因为这家比雍京那两家特殊些。陈家先前和废太子有所牵扯，但因着先帝爷的养母是陈家人，便酌情废除了陈家的世袭爵位，也就是说等如今这位陈侯去后，长清侯府的尊荣就到头了。
“不必，这里紧邻街巷，热闹，出行也方便。”燕冬在桌旁落座，示意常青青斟茶，“况且这雨不小，我懒得挪地方。”
常青青端了杯茶给胡知州，胡知州道谢，说：“燕大人的意思，下官明白了，回去便会和陈侯说明白。”
胡知州饮了茶，双手递还给常青青，又说：“燕大人来云州，下官身为一州之长，自该前来拜见，但陈侯却没什么由头，只好嘱咐下官代他向燕大人问好，另外让我问一句，不知燕大人哪日有空，云州上下好为大人接风洗尘。”
这胡知州话里话外都能听出一个意思，他和陈侯走得很近。
“大哥，那个陈侯是个什么样的人呀？雍京和云州离得远，我都没有见过他呢。”
——几年前燕颂来云州办差，回家后燕冬便缠着他询问一路上的所见所闻，其中不免就会提到长清侯府。
“见过的，只是那会儿你还小，不记得了。至于陈侯为人如何，”燕颂微微摇头，可见并没多欣赏，“是个浪|荡的人，家中妻妾成群，在外还惹了不少风流债，男女通吃。”
“哇，他年纪不小了吧，这样身子受得住吗？”燕冬老气横秋地说，“纵|欲不好，还是要养生哦。”
燕颂被弟弟夫子般的姿态逗笑，说：“冬冬还知道不能纵|欲吗？”
“当然！”燕冬趁机表孝心，“大哥是我的榜样，我要和大哥学，大哥不纳妾，我以后也不纳妾，大哥不去烟花之地寻花问柳，我也不会去。”
燕颂摸摸弟弟的脑袋，说：“好。”
想起燕颂，燕冬难免出神，过了会儿才说：“我这一路累得慌，看这雨也是今晚停不了的样子，三日后吧。”
胡知州一直在用余光偷偷打量靠在椅背上的人。
当初陛下任命燕冬为审刑院使时，境内的官员无不惊讶愕然，毕竟燕小公子和从前的燕世子好像是两路人，但转念一想，这也不失为一件好事。
燕颂执掌审刑院以来，雷霆手段，铁血无情，如凶神血目凝视着上下的朝臣官员。可那位燕小公子却是自小娇养长大的主儿，漂亮，张扬，但没有嗜血的锋芒，如此一位审刑院使，反倒让众人可以松一口气了。
乌卓和被废的贺皇后敢行春闱舞弊这样的大案，不就是因为陛下缠绵病榻、不再视朝，偏偏还选了这么一位乳臭未干的小公子来当审刑院使吗？
可如今乌家和皇后败了，很难厘清里头有几分是燕冬辖下审刑院的手笔。
余光里，年轻的公子坐姿慵懒，面容如玉，摩挲茶杯的指尖被一旁的灯晕坠了层金光，漂亮得不可方物。
燕冬和从前的长兄一样，皮囊好，美姿仪，他们有不同的气质，可不知怎么的，胡知州却在燕冬身后看见了燕颂的影子。
是庞然大物，胡知州眼皮一跳，收回余光，恭敬地说：“下官会替大人传达。”
“接风洗尘而已，不必铺张。”燕冬叮嘱了一句，看了眼门外，“雨夜难行，我就不留胡知州了，慢走。”
“燕大人好生歇息，但有吩咐，请尽管遣人来唤下官。”胡知州行礼，待燕冬颔首，便轻步退下了。
常青青替燕冬送到楼梯口，侧手示意，等一行人下了楼，便回到雅间，关上了门。
“公子从前不是说太陌生的宴会最难待了吗？”他说。
“这个胡知州和长清侯府走得很近，也难怪，长清侯府至少还是个侯府。”燕冬摩挲着茶杯，“私遣工人进入山间采石，这么大的动静瞒不过知州的眼睛，要么是姓胡的知情不报，要么就是此事本就是他的主张。可先前在常木坊所闻，官府下给民间的份额是正常的，那那些不在朝廷征派份额之内的石头去哪儿了？”
常青青说：“私吞了。”
“我就是得瞧瞧，到底是几个人吞了。”燕冬说，“对了，明早去查查此地的通判，看能否用，若是不能用就遣人立刻拿我的牌子去最近的黔州营调人。”
常青青应声，说：“他们还敢动手不成？”
燕冬伸出两根手指，“两个词，一个叫一不做二不休，一个叫鞭长莫及，所以啊，咱们得以防万一。”
常青青赞同地点头，和燕冬说了会儿话，就在里外间躺下了。
夜里，当午听到一声熟悉的鸟哨声，睁眼就要蹿出窗外，被来人挡了回去。
“外面雨那么大，你往外扑腾什么。”农生拍拍肩膀上的雨，找了个地方坐下。
当午一看见他就明白了，主子还是放心不下。
农生问燕冬的打算，当午如实说了，农生便笑了笑，说：“小公子倒是谨慎。”
当午揶揄：“主子也谨慎。”
“孩子头回离家办事儿嘛，”农生笑着说，“家里放心不下是正常的。”