“唉，”他叹了口气，嘟囔道，“可我又不能做皇后呀。”不过，他又笑了笑，“不愧是我大哥，真有出息。”
第36章 突然
菊花宴每年都有, 去年是二皇子操持，今年就轮到了三皇子。请的人不少，香车宝马随从成群, 燕冬一行人还没进园子，老远就听见了夹在在曲乐中的说笑声。
三皇子正与一旁的乌碧林说话，余光瞧见燕冬一行人过来，便起了身。
“三表哥，”燕冬上前，有模有样地行了个礼，“您金安。”
“该我给您请安才是。”三皇子调笑，一边示意鱼照影和侯翼免礼，一边吩咐随从奉酒给三人, “今儿人多，我不拘着你们，也不照顾你们，先饮一杯就自行入座吧。”
三人接了酒杯，和三皇子饮尽，行礼后就跟着侍者去了坐席。
知道他三人要好，园子里便特意安排他们同桌。依次入了座，鱼照影凑近燕冬，小声说：“三皇子妃招你了？”
虽说没什么交情, 可燕冬从前遇见乌碧林也是讲了规矩的，方才不仅不行礼, 都不正眼瞧人家一眼，鱼照影一眼就瞧出不对劲来。
燕冬“昂”了一声，也不隐瞒，“她惦记我大哥。”
“娘嘞。”侯翼也凑过去, 小声说，“胆儿不小，不怕三殿下发现？”
说起来就很不高兴，燕冬把当日马车上的情形说了，显然耿耿于怀。
其余两人听完都沉默了，甚至有些钦佩乌碧林了。
“我要是有这般大的狗胆儿，我大哥都得反过来叫我大哥。”侯翼白日畅想。
侯耘过几日就要带着崔素棠一道去北境了，鱼照影笑眯眯地说：“哟，侯大哥还没走，你就开始想了？”
“嗐！”侯翼没反驳。
燕冬感同身受，说：“和自家大哥一年就见一回，一回也待不了多久，这样的日子实在没法想象，猴儿，你真坚强。”
“舍不得是舍不得，但也没到这个地步。”侯翼被燕冬那饱含忧愁和怜悯的一眼看得浑身起鸡皮疙瘩，挥挥手说，“你别瞎感同身受了，我又不像你，缠人精。”
“缠人精怎么了？”燕冬骄傲地说，“我大哥就喜欢我缠着他呢，我得缠他一辈子。”
鱼照影正要调侃两句，撇眼瞧见一个人快步走过来，便咽了回去。
王樟在桌前站定，笑着和几人见礼，说了几句吉祥话，最后和燕冬敬酒。他把姿态放得很低，所谓伸手不打笑脸人，燕冬面色如常地受了敬酒，只小抿了一口。
王樟仰头饮尽，恭恭敬敬地告退了。
“听说他要走燕大哥的门路？”侯翼说。
王樟在御前状告一事如今是满朝皆知，他因着此事入了礼部，恭喜的有，但背地里都不耻此人，不为别的，就为他有心和自家兄弟过不去，这样的人对外人翻脸只会更快。
他们兄弟面和心不和，众人皆知，可朝堂上多的是张嘴喷粪的烂舌头，连带着把燕颂也扯了进去，说王樟要讨燕颂的好，或是早就抱住了燕颂的大腿，那日是奉命行事。
燕冬点头，侯翼纳闷地说：“那你何必受他那杯酒？”
“旁人的舌头，我是管不住的。我不耻此人，但我发现，这样的人有时候最是好用。”燕冬说。
不错，这样的人用利益就可以驱使，在某些时候远比那些有骨气有志气的人好使——可这不是燕冬会考虑的事情。鱼照影若有所思地瞧着好友，想了想，说：“咱们马上就要结业了，你们想好要去哪儿了吗？”
“如今天下太平，我还能去哪儿？大哥常年不在家，我不能再走远了，就在京城某个武职即可，如此就不用和家里、和你们分开。”侯翼的答案一如既往。
“我也想好了，但暂时保密。”燕冬一改往日“享福快活”的宗旨，语气神秘。他顿了顿，又说，“只是陛下对我已有安排。”
于公于私，陛下估计都是希望燕冬做个快乐小老爷的，如今却有所改变，鱼照影点了点酒杯，若有所思。
三人说着说着，侍者鱼贯而入，撤了看果看菜，只留下菊花桌饰，正式布膳开宴了。
主菜是菊花锅子，以时令白菊花打底，辅以鱼虾等荤素熬汤下锅，柔滑鲜香，在这个时候最是风靡，衬着满园馨香，分外舒心。
酒是菊花酒，清淡柔顺不灼胃，燕冬倒满三杯酒，三人纷纷端起，默契地先碰酒，再动筷。
中途鱼照影被叫到了不远处的一桌，燕冬看了一眼，那桌上有鱼照影的长兄，鱼映霄。
鱼映霄去年领了吏部的差事下州县核查今年调任京官的相应文书，过年那会儿才回来。回来后妻子卧病在床，岳父家又出了事，如今很是烦闷，和鱼照影说话时多少有点情绪摆在脸上。
“啪。”燕冬把骨头放在碟子里。
侯翼正在给燕冬剥蟹，闻声抬眼一瞧，突然想起一茬，说：“听说鱼映霄要把李海月送到寺庙里休养，但家中父母不甚同意。”
燕冬嗤笑，说得好听，其实就是想立刻和李家撇清关系，若是李海月在寺庙里没了，鱼映霄还能再娶。
鱼家主母是个柔善的性子，或许怜爱李海月才不答应，可鱼侯却是怕外人诟病他们家薄情重利，损了名声，所以只是不赞成现在就把人送走。
那边不知两人说了什么，鱼映霄突然横眉瞪着鱼照影，甚至低叱了一声，引得不少于偷摸地打量。
这种场合，别说兄弟，就是父亲都鲜少对自家儿女挑鼻子竖眼，但鱼照影好似不觉尴尬，仍然温温和和地笑着，一副很谦卑的样子。
鱼映霄最恨鱼照影这副虚伪的模样，仿佛任他一拳打进了棉花里，本就压抑的火气到达阀口，瞬间喷涌而出。他拍桌而起，怒道：“鱼照影——”
“鱼大哥，”燕冬上前打断，脸上带着笑，“有话好说嘛，今儿这么好的日子，何必动气？”
周围的一圈人见状纷纷竖起耳朵，等着看好戏。
鱼映霄叫鱼照影来就是说他里外不分，他在这儿，鱼照影不和他同桌，倒是和外人同桌，根本没有把他这个长兄放在眼里。如今见燕冬为鱼照影出头，他更是不悦，说：“燕小公子还真是护着我弟弟啊。”
“哟，瞧鱼大哥这话说的，”燕冬纳闷地说，“在溪与我自小一道长大，不似亲兄弟胜似亲兄弟，我不护着他才不对呢。”
“就是，”侯翼帮腔，“鱼大哥平日忙，无暇照顾弟弟，有我们关心他，你该高兴才对啊。”
讽刺谁呢，鱼映霄看了眼不说话的鱼照影，又看向侯翼和笑眯眯的燕冬，凉声说：“介弟与友交好，我实欣慰，可到底他和我才是自家兄弟，难不成我能苛待他？兄长教训自家弟弟罢了，两位何必过分着急？”
“你们的家事，我们外人当然是不好干涉，可是，”燕冬为难地说，“这里又不是鱼家的地盘呀。今儿是三表哥设宴，这么多人都在用膳呢，你这拍桌扯嗓子的，叫大家怎么安心用膳嘛。”
鱼映霄环顾四周，见众人都注意这边，不由清醒过来。
“空明。”三皇子过来，温声说，“大好的日子，千万别动气。在溪有什么不对的地方，你且饶他，回了家随你教训，这么多人呢，别下了他的面子。”
三皇子都开口了，鱼映霄只得顺坡下驴，自罚三杯向三皇子赔礼道歉，说：“是下官急躁了，殿下恕罪。”
“请坐吧。”三皇子示意鱼映霄落座，又拍了拍鱼照影的肩，“听说你近来写了篇好文章，我之前不得空，今儿既然撞上了，就跟我同桌坐会儿，我听听你的见解。”
鱼照影这会儿不和鱼映霄同桌也不是，同桌也不是，三皇子这话是有意替他解围，燕冬闻言立马从后面推了鱼照影一下，抱着他的肩膀和三皇子说：“三表哥，那你觉得我和鱼儿的文章，谁更好？”
三皇子不搭理这个挑事精，说：“在溪，走吧。”
“是。”鱼照影捧手行礼，侧身和鱼映霄行礼，跟着走了。
燕冬笑了笑，和侯翼重新回了坐席。
侯翼闷了口酒，颇不痛快，“人前都如此不给情面，在府里还不知怎么甩脸子呢！”
“世子之争，甩脸子算个什么啊。”燕冬说，“但鱼儿也不是任人欺负的，别担心。”
“话说得好听，那你方才屁股着了火似的做什么啊？”侯翼调侃。
燕冬烦侯翼一眼，“我就见不得我身旁的人受委屈，不行啊？当着我下我鱼儿脸面，当我死了！”
说罢还转头白了鱼映霄一眼，后者闷头喝酒，没发现。
倒是远处的和渡瞧见了，忍不住偷笑。王樟如今与他是同僚，和他同桌，见状不禁说：“和大人做什么美梦了？怎么突然作笑，还跟吃了糖似的？”
“见笑，见笑。”和渡连忙收敛神色，不好意思地说，“只是想起了高兴的事。”
王樟闻言笑了笑，没有追问。和渡虽是他的上官，可不过是个寻常人家出身，若非传闻其在燕冬跟前有三分交情，他是不屑与之交谈的。
燕冬方才那样明明还是个稚气模样，可和渡又莫名想起前两日在书铺前提点他的那个燕冬，那副难得一见的徐徐的、淡淡的姿态。
燕冬到底是个什么样的人呢。
“小公子，”和宝跑到燕冬跟前儿报信，“您猜谁来了！”
燕冬一下就懂了，搁下筷子跳起来就跑，侯翼坐着说：“慢点儿，别岔了气！”
燕冬一口气跑到月洞门口，迎面走来的人横臂拦在他腰前，温声说：“慢点儿。”
“我来接你呀，”燕冬抱了下燕颂的手臂，站稳了才松开，笑眯眯地说，“你怎么过来啦？”
“下值就过来了，和你一道回去，”燕颂打量燕冬的脸，“顺便瞧瞧你有没有喝多。”
燕冬一边转身跟着燕颂一道往里头走，一边求夸奖，“我可听话了，今儿才喝两杯！”
燕颂抬手帮燕冬理了理跑乱的马尾，说：“嗯，乖。”
燕冬摇头晃脑，忍不住围着燕颂跑了一圈，燕颂觉得这孩子有些傻，却笑了笑。燕冬安生下来，也跟着嘿嘿笑，燕颂没忍住，伸手捏了下他的后颈，“小傻子。”
“不许骂我。”燕冬说，“我聪明得不得了。”
燕颂不反驳，又捏了下燕冬的后颈。
两人一道回去，侍从麻利地在燕冬他们桌上添了一座，侯翼杵在一旁等燕颂先落座，燕颂看了他一眼，说：“坐下啃你的羊腿。”
侯翼严肃地说：“遵命。”
“你也继续用膳，我去和三殿下打声招呼。”燕颂偏头和燕冬说。
燕冬闻言立马警惕地说：“我和你一块儿去！”
顿时，他们都想起了乌碧林对燕颂的那点心思。侯翼偷摸八卦地瞧了燕颂一眼，后者面色如常，点头答应后和燕冬一道去了主桌。
“续明。”三皇子起身相迎，笑着说，“这种宴席，难得见你现身。”
燕颂捧手见礼，说：“今儿下值早，就过来了，向殿下讨一餐饭。”
燕颂不是燕冬，从不将喜怒和喜恶放在脸上，和谁说话都是那副淡淡的模样，哪怕笑也不见半分璀璨朗然。可这会儿，他没和乌碧林见礼，甚至没有看她。
这是故意的忽视，一点脸面没给。
燕颂用不着故意和乌碧林避嫌，这样出格的事儿在他眼里……不，或许根本入不了他的眼，更不值得他忌惮，他只是在表态。
三皇子看了眼燕颂身旁的燕冬。
燕冬心里也惊喜，可瞧见乌碧林苍白的脸色，又有点不是滋味。但也仅限于此了。喜欢一个人没有错，平心而论，喜欢燕颂也没有错，可他心眼小，容不下旁人觊觎自己手中珍宝。
鱼照影起身，自然地走到燕颂身旁见礼，顺便挡住了濒临失态的乌碧林，免得被有心人看见了说闲话。
“皇子妃有些不适，扶下去歇息片刻吧。”三皇子吩咐乌碧林的贴身侍女。
侍女应声，蹲下去搀扶乌碧林，乌碧林握住她的手起身，临走时看了燕颂一眼。
这一眼哀怨悱恻，看得燕冬起了鸡皮疙瘩，他微微蹙眉，没有说话，心中却立刻警惕起来，很怕这个女人在大庭广众之下发疯，说出不该说的话。
“燕——”
“我今日遇见了鱼侯。”燕颂在乌碧林开口那一瞬打断，“他同我说，李大少夫人缠绵病榻，近来情绪愈发低落。皇子妃若是得空，可去瞧瞧她，若是我没记错，”他终于瞧了乌碧林一眼，淡声说，“你们二位是闺中密友，以姐妹相称，李大少夫人很信任乌家姐姐，但凡有什么拿不定主意的，都愿意和皇子妃商量，听你拿主意。”
他话里有话，所有人都听出来了。