燕颂面色如常，但常春春几乎瞬间就察觉到主子心情不虞，忍不住把目光往地上垂了垂。

　　一人从屋顶跳下，一字不落地重叙了方才茶厅里的对话，包括宋风眠故意惹怒燕冬的那几句。

　　常春春忍不住看了宋风眠一眼，后者脸色愈发苍白，俨然没有料到屋顶上藏着耳目。

　　“世子恕罪，我只是和小公子闹着玩儿——”

　　燕颂突然伸手掐住宋风眠的脖子，隔着冰冷的指套，力道极重。

　　宋风眠听见自己的喉骨发出闷沉的“咔咔”声，毫不怀疑那只冷硬如铁的手再加半分力气就可以轻易捏断它。他逐渐无法呼吸，却不敢抬手去扭动、触碰燕颂的手，只能用目光认错、哀求。

　　“这样么，我还以为你是有意试探，倒是我误会了。”燕颂打量着宋风眠，皮囊的确不错，可哪里比得上他？

　　燕颂轻蔑地笑了笑，语气却温和，商量似的，“以后不要再和他‘闹着玩儿’了，好吗？”

　　宋风眠艰难地点头，燕颂一松手，他就跌倒在地，捂着脖子疯狂呼吸。

　　“他负气时说的混账话，你不要放在心上。”燕颂语气如常，仿佛方才的杀意只是宋风眠的错觉，“你安心待着，别乱跑，毕竟如今到处都是找你的人，不安全。”

　　这话的意思，宋风眠也听明白了——若是他敢靠近燕冬半步，燕颂就会让他死无葬身之地。

　　这对兄弟真有意思，小的怕大的房里有人，大的要把小的的婚事紧捏在手里，若不是兄弟俩，宋风眠都要以为这俩人是在互相吃味呢。

　　宋风眠面上不敢表露，哑声说：“小人记住了。”

　　“你母亲和兄长的尸身已经被人从荒山上刨了出来，寻了个合适的地方下葬。”燕颂看着陡然抬头的宋风眠，“想报仇吗？”

　　怎么能不想？

　　怎么会不想！

　　宋风眠撕破了方才在燕冬面前的平静假面，猛地磕头三次，叩首道：“求世子慈悲，小人万死不辞！”

　　“有这份心，事情就能办。”燕颂从袖袋里取出一枚素笺，手腕一转，素笺就飘落下去。

　　素笺落在面前，宋风眠撑起僵硬的肩膀，盯死了上面那三个字。

　　燕颂走到门口，望向院墙边的红梅，淡声说：“我这棋盘上就差一个子儿，你只需站对地方，我收盘之日就是你大仇得报之时。”

　　宋风眠说：“小人但凭差遣。”

　　*

　　红梅傲立，燕冬坐在四方亭的窗前作画，六皇子坐在一旁的绣墩上剥栗子。

　　画罢，燕冬搁笔，衔住六皇子送来的热栗子，伸了个懒腰。

　　承安帝抱着汤婆子走到画桌前，一瞧，“线条流畅，赋色明丽，就是笔触太利——有戾气，谁招我们逢春了？”

　　陛下眼光锐利，燕冬却不能实话实说，暴露宋风眠。他肩膀一塌，说：“大哥说若是我此次罢馆考试跌出前五，明年就得在下学后多学一个时辰，我觉得他是个冷酷无情的男人！”

　　承安帝笑着拍拍燕冬的头，“你自来名列前茅，若是此次跌出前五，多半是心浮气躁、不专心读书的缘故，续明严格要求也是该的。”

　　燕冬拖着尾音，“哦……”

　　“好啦，别耷着脸了，过来吃碗金玉羹，暖暖身子。”承安帝说。

　　燕冬和六皇子跟着回到桌前坐下，宫人很快端上两碗金玉羹，山药和板栗以羊汤煮成，汤色清亮，香气浓郁，是冬日里益气健脾的一道汤品。

　　“好香。”燕冬和六皇子碰了碰碗，小孩儿似的，承安帝喜欢看他笑，朝气蓬勃，一等一的明媚漂亮。

　　“陛下，”宫人入内禀报，“二皇子来请安了。”

　　“这个老二，最近来得很勤快嘛。”承安帝失笑，“罢了，来都来了，总不能饿着他，再端一碗吧。”

　　宫人应声退下。

　　燕冬小口啜着汤，二皇子很快就进来了，白裘锦袍，气度不凡。几位皇子承袭父母，长得都不俗，二皇子松风水月，论长相是最像陛下的。

　　二皇子磕头请了安，燕冬和六皇子跟着起身见礼。

　　“不必多礼。”二皇子朝六皇子点头，扶着燕冬的手腕把人打量几眼，“光映照人，身子大好了？”

　　燕冬说：“谢殿下关心，已经好全了。”

　　说话间，两人前后落座。

　　宫人端来金玉羹，二皇子握住碗身暖手，说：“今儿初三了，逢春的生辰要到了吧？”

　　燕冬说：“殿下有什么礼尽管送来，我照收。”

　　二皇子笑道：“早就给你备好了，届时准时奉上。”

　　承安帝也笑了笑，“过了生辰就十八了，有没有想过明年结业后去哪儿？”

　　“没有，”燕冬坦诚道，“其实我不想做事。”

　　“就想吃喝玩乐是不是？”承安帝见燕冬老实巴交地点头，不禁笑哼了一声，“奇哉怪哉，燕家怎么就出了你这么个小懒鬼！”

　　燕冬不反驳，哼哼唧唧地倒在六皇子背上，他比人家年长，论姿态倒更像个弟弟。

　　俄顷，燕姰带着今日的药来侍疾，燕冬叫了声“阿姐”，余光发现二皇子盯着她，目光微亮。

　　不好！燕冬心中顿时警铃大作。

　　晚些时候，走在和二皇子一道出宫的路上时，燕冬开门见山，“您是不是相中我阿姐了？”

　　“燕三小姐清丽无双，医术不凡，让人欣赏。”二皇子俊脸微红。

　　“阿姐的抱负在岐黄之道，不在后院之间，她若嫁给皇子，就不能待在御医院治病救人、精进医术了。”燕冬觑一眼二皇子，觉得他并没有彻底死心，不禁有些感慨：

　　这个笨蛋！

　　纵观如今的朝局，燕三小姐身份特殊，除非陛下主动赐婚，否则谁敢打她婚事的主意，谁就是在拉拢燕家。况且她还是给陛下侍疾的御医，谁想亲近她，转头就可能被人戴上一顶“窥伺圣体”的帽子。所以这门婚事虽好，但也实在很危险。

　　这都看不透，还争什么储君之位嘛。

　　“就听我的吧！”燕冬说，“您都是府里有夫人的人了，就不要肖想我阿姐了。”

　　“以三小姐的身份，自然要做皇子妃。”二皇子见燕冬拧眉皱脸、一脸谴责，不禁问，“怎么？”

　　燕冬知道这些凤子龙孙把自己后院的位置当做金饽饽，但阿姐志不在此，自然不屑一眼。

　　“皇子妃有什么了不起，对阿姐来说根本比不上七品御医。”燕冬严肃地说，“您几位都不许做我姐夫。”

　　二皇子也不同这小子生气，抬手戳了下他小髻上的汤圆绒球，说：“婚姻之事自来是父母之命媒妁之言，你这个当弟弟的，说了不算。”

　　当弟弟的说了不算。

　　燕冬复又想起燕颂在书房里说的话。

　　是啊，阿姐的婚事轮不着他做主，大哥谈情说爱自然也不用向他报备。

　　浓云遮日也似，俊俏漂亮的脸突然黯然了下去，燕冬转头走了，步伐沉重。

　　“诶？”二皇子见状纳闷又伤心，“真的就这么不想让我做你姐夫吗？”

　　燕冬头也不回，愤愤地，“昂！”

第13章 噩梦

　　二皇子的话无疑又在燕冬心上扎了一刀，他心不在焉、食不知味，晚膳只用了半碗米汤就洗漱钻被窝了。

　　和宝和常青青在外间大眼瞪小眼。

　　“都是狐狸精惹得祸！”和宝愤愤握拳，“我去教训他一顿，给小公子出气！”

　　“别胡来，小公子自个儿都没教训他呢，你去耍威风就是踩咱们主子的脸面。”常青青叹气，“何况小公子在意的不是那个人，而是这件事，或者说，他真正在意的是世子。”

　　和宝似懂非懂，“那要怎么办啊？”

　　常青青也很无助，人家的兄弟债，外人插不了手。

　　当午站在不远处，听着两人喁喁私语，心里也有些纳闷，不知世子是如何想的。

　　听说小公子晚膳没怎么用，农生夜里过来询问。主屋一片漆黑，两人便绕到后廊说话。

　　“从宫里出来就更不好了，问了宫里的人，应该是二皇子说了什么。”当午说，“我不明白，主子为何不愿解释一句？虽说涉及密事，但主子何曾提防过小公子？小公子虽非心机深沉之辈，但也聪慧知分寸，不会冒失泄露什么。”

　　“其实吧，”农生深沉地说，“我这回也没看明白。”

　　“……”当午面无表情地盯着他。

　　农生咳了一声，摊手，“小公子虽说撂蹄子时声势很大，但世子出马必能将人哄好，可世子这回就是一句不解释，随小公子胡思乱想，实在奇怪。”

　　他们都是燕颂的亲信，虽说这么多年了仍不能看透这位主子，但燕颂疼爱燕冬这一点是始终不曾遮掩、改变的，为何偏偏这次不同？

　　“或许，”当午斟酌着说，“小公子实在太依赖主子了，主子怕长此以往小公子分不清兄弟界限，所以借机敲打一二？”

　　农生摇头，“不像，世子也不喜小公子和王家姑娘走得太近。”

　　小公子依赖世子太过，世子对小公子的掌控欲又哪里不过了？

　　“因为王植吧。”当午说。

　　“王植和家中关系疏离，待堂妹又能有几分真心？小公子哪怕和王家姑娘好，也影响不了半点。”农生思忖，“世子像是不喜欢王家姑娘这个人。”

　　可王嘉禧不论相貌品性都没什么值得诟病的地方，说来也真是怪了，莫非是天生不合眼缘？

　　两人凑在一起讨论了片刻，可惜世子心海底针，最后没得出什么靠谱的结论，农生只得先回熏风院复命。

　　熏风院灯火通明，常春春端着酽茶进入书房，燕颂没有批阅公务，正对着手中的荷包发呆。

　　说发呆也不合适，那漆黑眸里的东西晦涩难懂，压抑着太多情绪，竟让常春春莫名心惊肉跳。

　　淡青色的荷包，吊着真珠穗子，到燕颂手里有四年了，但他一直珍藏在匣子里，很少使用，所以瞧着崭新。

　　常春春将茶盏放在书桌上，无意间瞧了一眼荷包，上头是双燕齐飞的图样，绣工蹩脚，把两只亲昵的燕子绣得胖嘟嘟的。他不欲打扰燕颂，转身走出几步，脚下却突然僵住了。

　　双燕齐飞。

　　双燕……齐飞。

　　“怎么？”燕颂的声音响起。

　　好似猫在夜里飞檐蹿墙时突然目睹可怕的场景，常春春寒毛卓竖，猛地转身跪下。他浑身紧绷，不敢抬头。

　　世子莫不是？！

　　燕颂抬眼看向跪在雪梅织锦毯上的人，颇为欣慰，“你的脑子是要比他俩转得快些。”

　　“……世子，”常春春语气干涩，“属下绝不会透露一字半言。”