这宫里的事一天一个样儿，尽管旁人对帝相的关系揣测不息，但海福清楚，二人的关系再不济，都不会有外人说的那般不堪一击。

　　近来，他甚至从帝王身上察觉到，二人关系多了一丁点别人不为所知的“微妙”。

　　纪宁掀开车帘入内，便瞧见淮兰花抱着那卷圣旨，坐在位置上打盹。

　　眼见自己靠近她都没反应，纪宁心下一动，蹑足往前走了两步，朝那卷圣旨伸出手。

　　下一息，一记巴掌晃过，不轻不重扇到他的手背上。

　　“啪！”

　　他吃痛缩回，抬眼就见淮兰花打着哈欠看着他。

　　“什么时候学的偷鸡摸狗的招式？”

　　纪宁脸上一臊，散下袖子遮住手，“伯母没睡。”

　　“没敢睡沉，怕打呼噜。”淮兰花扶了扶腰，“聊什么了，这么久才出来？”

　　纪宁招呼外边的马夫启程，就坐后回答：“同陛下聊了聊往后的打算。”

　　淮兰花眼风一瞟，“往后什么打算？”

　　马车晃晃悠悠往宫外去，想起方才萧元君说的那些话，纪宁低头沉吟半晌，虽叹了口气，却是一副轻松之色。

　　他答：“兵来将敌，水来土堰。”

　　心知这“打算”自己插不了手，淮兰花听听便作罢，没有继续细问。

　　新春的热闹渐渐淡去，晃眼间，距离定北军回疆的时间只剩两日。

　　虽说只有短短两日，但淮兰花一刻都没闲着。

　　离京前一天，她带着家丁将纪宁的卧房好好拾倒了一番。换了家具摆件，做了新衣新鞋，细致到连四季的布袜都替纪宁一一备齐。

　　入夜，二人对坐房中，对月小酌。

　　淮兰花拿出藏了两日的卷轴放到纪宁面前，“这东西，现在可以给你了。”

　　纪宁拿起卷轴缓缓展开，明黄的锦缎，上面空白一片，唯有落款处印着一枚玉玺红章。

　　一道空白的圣旨？

　　他顿感惊讶，“伯母这是什么意思？”

　　淮兰花呷一口酒，得意道：“这东西可费了我不少口舌，只要你不写想做皇帝，往上面写什么，小皇帝都认。”

　　纪宁自然明白这东西的难得，因此更觉不可思议，“伯母怎么向陛下求来的？”

　　“我跟小皇帝说不放心你一个人留在京都，心里不踏实，想为你求个保障。”

　　淮兰花手撑着大腿，大咧咧道：“一开始小皇帝想糊弄我，说什么绝对会护你周全，不会让你受苦……空口白话哪儿能信？我就非要他留个凭证。”

　　“我说，指不定北狄哪天闹起事来，我这半老的命说去就去了。与其死后赐我个好听的虚名，不如换点实际有用的。”她嘿嘿一笑，自顾自乐道：“嘿，没想到小皇帝真就同意了……”

　　她絮絮叨叨说着，丝毫没有发现旁边坐着的人已红了眼眶。

　　纪宁一动不动盯着眼前空白的圣旨，心中生出万千悔意。

　　前世他被诬告下狱的消息传到北疆，淮兰花便频频写信回京向萧元君求情。

　　后来在她战亡前，送了最后一封书信回京，信上只写了一件事——若她有幸为国捐躯，用她“身后名”，换纪宁一命。

　　前后两世，淮兰花护他之心没有丝毫改变，可他呢？

　　纪宁反问自己，最初居然忍心看着自己的至亲去死。

　　一滴泪无声滚落，淮兰花的声音戛然而止。

　　紧接着，伴随一声嗔怪而来的，是一只粗糙却温热的手拂过纪宁脸颊，替他擦净泪水。

　　“哭什么？”淮兰花眼眶隐隐发红，她故作轻快道：“我故意说来诓小皇帝的，谁叫他老子当年把你诓回京受罪？”

　　纪宁喉中哽咽，他拉住淮兰花的手，“伯母不会有事。”

　　淮兰花似哄似骗地点点头，“那是当然，我是谁，都说了是骗小皇帝的，你怎么还当真了？”

　　纪宁紧抓着她的手不放，淮兰花被他弄得心里难受，悄悄抹了把眼泪，语重心长道：“世安呐，伯母远在北疆，就是有心照顾你也做不到。”

　　她嗤鼻冷呵，“我知道，当年老皇帝骗了你我。京都城哪有那么安稳，你不知道要应付多少糟心事。你身边又没个人护着，我只能尽力为你留道保障。”

　　有她这句话，纪宁若再犹豫，倒真是没良心透了。

　　他握住淮兰花的双手，“伯母你听我说，明年夏至前后，北狄极有可能进犯。两军交锋一月左右，它们会用诈降设局，届时千万不要让全安去交涉。”

　　前世北狄诈降，纪全安前往交涉却中计被缚，最终被北狄押在两国大军前，当着淮兰花的面处死。

　　此事对淮兰花打击巨大，也间接造成了她之后的战亡。

　　今生说什么，纪宁都不能让这样的惨事再发生。

　　不就是重来一次吗？

　　从前他能除掉北狄，如今换一条路径也可以。

　　听他说完，淮兰花愣了好一会儿，随后她惊道：“你说的怎么和前日陛下跟我说的一模一样？”

　　纪宁倒不觉惊奇，毕竟萧元君的想法他也清楚。

　　不过淮兰花对他二人之间的秘密并不知情，眼见她仍有些半信半疑，需得换种说法让她相信。

　　他遮掩道：“伯母，这些消息是北狄军营中的探子带回来的，你一定要多加重视。”

　　如此一来便说得通了，淮兰花心底的疑虑稍稍消去，“好。这事我绝不马虎。”

　　一事说完，纪宁另有一件要事需得交代，“还有一事，此去，定要留意北狄的那个金阿瞒。”

　　“金阿瞒？”淮兰花想了一阵，方才想起这“金阿瞒”是何人。

　　她虽不理解为何要堤防一个尚未成年，且不足为惧的敌国皇子，但纪宁说的话必定有他的道理，她点头应允。

　　“对了，陛下此程让我带去北狄的那个，那个叫林嚯的，什么来头？”

　　这些“以后”的事，纪宁无从解释，他道：“陛下亲自挑的人，说是能助伯母一臂之力。”

　　能有这么简单？

　　淮兰花不免狐疑，怀疑归怀疑，既是圣上的意思，她照做就是。

　　正事说完，眼看天色又暗了暗，不得不到了话别的时候。

　　纪宁问：“伯母明日几时动身？”

　　淮兰花叹道：“一早，赶在天亮前启程。”

　　“那……”纪宁按下心中不舍，“伯母早些休息，明日一早我送你。”

　　淮兰花亦是万般不舍，可她怕自己再失态，惹得人心伤，忙佯装无事道：“行。你早点休息，明日再见。”

　　说罢，她匆匆起身。

　　“吱——”

　　门扉敞开，走到门口的人忽而停下，半晌后，淮兰花终是没有回头，径直走了出去。

　　次日天不亮，定北军的人马于城门汇合。

　　来送行的人不多，队伍前端，纪宁和醉颜带着家中管家，同淮兰花和纪全安道最后的别。

　　几人都是鼻红眼润，却硬是没一个当众失态的。

　　想说的话昨夜都说了，纪宁便站在人堆外等着几人。他的视线在淮兰花周围搜寻，冷不丁就瞧见了站在她身后的一名青年。

　　青年穿着副将的军服，年岁不大，身材却出奇的魁梧，往那一站足足压了纪宁两颗头。

　　料定此人就是林嚯，他有意多打量了几眼。

　　只见林嚯个头虽高，却长着一副圆脸大眼，往那儿一站干瞪着一双眼睛，憨态毕露，怎么看都不像是个精明的。

　　纪宁暗自喟叹，心道但愿萧元君没有看走眼。

　　岂料他刚念叨完，后脚被他念叨的人就带着一队御前卫赶来。

　　偌大的队伍，聊天的、话别的、相拥而泣的……全都息了声，跪地行礼。

　　“参见陛下——”

　　纪宁将要俯身，萧元君先一步扶住他，“不必。”

　　纪宁悠悠朝他望了一眼，不待他说话，萧元君松了手，转而去扶跪在地上的淮兰花。

　　淮兰花受宠若惊，“诶诶欸，陛下客气，我自己起来就行。”

　　她利落地拍去膝上灰尘，问道：“陛下怎么还亲自过来了？”

　　萧元君余光瞥了眼纪宁，“今日将军携定北军离京，朕怎能不来送行？”

　　淮兰花笑道：“陛下器重定北军，是我等的荣耀，定北军定不负陛下所托！”

　　话音落，一呼百应。

　　天空露白，再耽搁便晚了。她请示道：“陛下，臣等需即刻启程，还请陛下指示。”

　　萧元君扭头问纪宁，“右相可还有要说的？”

　　纪宁一顿，却见淮兰花朝他笑了笑，摇了摇头。他心领神会，“回陛下，臣没什么要说的。”

　　闻言，萧元君负手而立，朗声道：“那朕，就祝将军与将士们一路无阻，平安归疆！”

　　浩浩荡荡的军队启程，天色大亮时，送行的人站在城门，远远只能瞧见芝麻大小的队伍向着天际线走去。

　　新春的喧嚣，在这一刻彻底结束。

　　人潮散去，萧元君回眸，猝然看见纪宁仍盯着城门口的方向发呆，神色怅然。

　　他不禁心中一紧。

　　这几日纪宁没服药，脸上少了不少血色，加上他如今失魂落魄的神态，直叫人于心不忍。

　　知道他在担心淮兰花的安危，萧元君轻声道：“不会有事的。”

　　纪宁默然垂眸。

　　见状，萧元君犹豫道：“明日……不如再休息一天？”

　　眨眼的功夫，纪宁便抹去了所有情绪，他摇头，“不用。明日的事不宜耽误。”