第164章

　　皇宫内到处都有宫女太监, 从前殿进去，侍卫遍布，到了快靠近后宫时，把守变得严格, 但更多看守的人成了太监。

　　谢春酌借口走错路, 寻了一小太监帮他找了个空房间, 让他暂时进去休息, 小太监则是被他支走去找药了。

　　这房屋是某处偏殿的空置房屋, 大概是常年没人住, 以至于里面落满了灰尘。

　　小太监替谢春酌擦了桌椅便急匆匆离开了, 也许是去找管理自己的大太监, 毕竟官员逗留后宫总有不适，更何况是在皇帝脾气阴晴不定的情况下。

　　屋门关闭, 阳光透过纸窗照进来, 细小的灰尘在跳跃，谢春酌的视线略过各处, 最后落在了柜台边缘放置的一盏烛台。

　　烛台没有蜡烛，铁质的器具漆黑发亮，沿边隐隐有锈色，如血般溅射沾染。

　　谢春酌走过去, 没有把烛台拿起来，而是拿出来那截烧过的蜡烛, 点燃其为数不多的烛芯。

　　微小的火光摇曳，散发出幽幽的香气，与最初点燃时的浓烈异香不同，这一小截白烛的香味浅淡如兰花，若不凑近闻, 只会叫人觉得是衣衫或发间的熏香。

　　谢春酌一时间怀疑起它到底能不能吸引到他想要见到的人。

　　但事已至此，他别无他法，只能死马当活马医，走一步看一步了。

　　白烛本就所剩不多，烧得迅速，不过片刻，就剩下了一滴泪珠大小。火焰包裹着烛身，映照在谢春酌的眼底。

　　随着灼烧，它慢慢灭了。

　　香味只残留在鼻尖，若远离，味道便随着清风悠悠散去。

　　谢春酌抚摸那一滴烛泪，尚且余留半分温度。指腹擦过烛台上生锈部分，抬起时，看见一点褐红沾染在上面。

　　看来是失败了。

　　谢春酌面无表情地看着烛台，微微阖目，最终还是决定放弃。

　　他背对着门口，正待转身，却突然听见了细微的窸窣声。

　　这声音缓慢而尖锐，如金属制品擦过地面发出的动静，他下意识觉得不对，将要扭身的动作停顿。

　　春日午后的阳光灿烂，此处偏殿位置比起主殿光线还要更好些，也因此，日光能穿过纸窗毫无顾忌地落在屋内，祛除阴冷。

　　但太热了。

　　空气似乎在一瞬间变得浓厚而温暖，灼热的香气骤然涌入这间窄小的房屋。

　　谢春酌的意识变得迷糊，他握紧手，指甲陷入掌心肉里，却因为力气不足，虚虚地抵着。不得已，他垂着的眼睫颤动，长睫如蝶翼，扇动时露出底下黑曜石般润亮的眼眸。

　　他松开手，把掌心摊开，慢慢握住了烛台上尖锐的顶端，那是插入蜡烛，将其固定的地方。

　　疼痛迟钝地重新出现在，从掌心蔓延，令他混沌的脑子恢复半分清醒。

　　滴答。

　　修长白皙的手在漆黑的锈铁烛台上，像是崭新的蜡烛，艳红的血液是火焰，正在缓缓燃烧，摇曳着落下眼泪，滴落在烛台边沿。

　　门外窥探的人像是也像是被这烛火所吸引，愈发靠近。

　　可它始终没有打开门。

　　谢春酌听见了脚步声，离得不近，像是惧怕着什么不敢靠近，也不敢喊叫，只停留在廊下，着急又不安地来回走。

　　有八成的可能是他想见的那个人。

　　谢春酌在心里想着，头脑越发昏沉，眼皮也似要沉沉坠下。

　　香味浓郁到灼热的地步，悄无声息地裹挟着他的身体，渗进他的皮肉。

　　时间不多了……留给他的时间不多了……谢春酌想着，虚握住烛台尖端的手猛地用力一攥，因为时间流逝而褪去的、变得迟钝的疼痛再度袭来。

　　“……谁在那里？”他装模作样地问。

　　他的声音沙哑，带着轻轻的喘息，皎白的脸颊因为屋内升起的热意与香气，泛起潮红，更覆上一层薄薄的细汗。

　　没有回答。

　　意料之中。

　　谢春酌又疑惑地问了一句，仍然没得到答复，但站在廊下焦急等待的人像是按耐不住，出声喊了句“谢大人”。

　　是个太监。

　　这声喊叫来得太恰好了。

　　谢春酌恰到好处地转身，看向了门口，那里站着一个高挑的人影……约有两米高，从腰腹往下，却又庞大而鼓胀，像是拿着什么东西……又像是怀胎十月的妇人。

　　真相他早已清楚，可却从来没有亲眼见过……传说中的器人，究竟是何物呢？

　　胸腔里那颗心脏跳动得咚咚作响，仿佛要穿破薄薄的骨骼血肉，鲜血淋漓地跳出来，替它的主人更好地看清一切。

　　脚步声、呼吸声、叫喊声……皆化为了门推开时，刹那的响声。

　　隔绝视线的门窗敞开，门外的人都能清楚地看到彼此。

　　春日的光线落在他们身上，温暖、灼热……谢春酌几乎要被晒化。

　　他看着眼前的“人”，一时间呼吸骤停，头脑发昏。

　　因为……它已经不算是个“人”了。

　　它是个器物。

　　约莫两米高的身躯，卷曲的棕褐色长发披散，深邃的五官，眉骨下是一双浓密纤长的睫毛，遮挡着翠绿似水的眼眸，皮肤冷白如玉石，身上披着一件灿红色的长袍，虚虚地裹着单薄的身体。

　　仍是少年模样，神情却平静麻木，毫无情绪波动。

　　更为可怖的是，自它的腰腹往下，是庞大的……铜制熏炉。

　　鎏金镂空铜炉，约有一米高，半米宽，造就时各处都刻画着细小的花纹，正面为祥云，侧面边缘辅以葡萄花鸟纹，底部是四足弯曲的铜脚，长袍微垂，半遮半掩将其盖住，但仍能窥见其底下用来稳固身躯的“足”。

　　谢春酌怔怔得看着它，从对视到垂下视线，他能看见面前的“器人”熏炉里面烧起的火光，细微的火苗跳跃着，香味就从中而出，落了满屋。

　　得偿所愿见到了人，谢春酌却莫名地无言，一时之间，竟无法将自己的诉求说出来。

　　“……你……”

　　谢春酌张了张嘴，稳固心神，正欲再度开口，可话音一出，不远处廊下焦急等候的众多小太监突然快步朝着他们奔来。

　　“……谢大人！”

　　谢春酌下意识往他们的方向看去，什么都没看清，只隐约瞧见了一抹明亮的黄色，之后便闻到了一股浓郁的香味，接着眼前一黑，直接朝前倒去，失去了意识。

　　再度醒来，是半梦半醒间。

　　谢春酌整个人仿佛蜷缩在某个密闭的空间内，周身热气腾腾，香味扑鼻，熏得他睁不开眼。

　　而他也不必睁眼，因为摸索之下，四周都是窄紧的空间，容不下第二个人，而且当他的漂浮昏沉的思绪慢慢回笼时，他察觉到自己应该待在了一个圆形铜铁所铸造的球体中。

　　他现在在什么地方昭然若揭，但出乎意料的是，他并没有感到灼烧的痛苦，对□□的感知也变得轻飘飘的，像是一缕魂魄被包裹在香炉当中。

　　只是为什么魏异要把他裹进身体里呢？

　　“你刚刚去见了谁？”说话的人声音混浊而沉重，带着兴味。

　　似乎是听了身旁太监的话，他又笑呵呵道：“哦……谢春酌，那位状元郎？朕现在还记得他呢，真是生了一幅好样貌，比之传言中倾国倾城的美人也丝毫不逊色，朕本来想叫他当探花郎的，只是三元及第，实在是祥瑞之兆。”

　　“你喜欢他？”皇帝凑近了问。

　　谢春酌自熏炉镂空处窥见外面明黄色的龙袍，皇帝衣衫穿得随意，腹部鼓起，肩膀与手臂却骨瘦淋漓，干枯的皮肤上布满黑紫、青紫色的细小脉络。

　　“你要喜欢他，朕叫他进来陪你。”皇帝话语声调变得痴迷而飘然，“……朕也喜欢他，无论是做成器人，还是充当朕的爱妃，都是不错的选择，那张脸和皮囊太好看了……如斯美人，合该待在朕的身边伺候朕。”

　　谢春酌登时毛骨悚然。

　　他下意识屏住呼吸，不敢放松片刻，生怕被外面的人发现。

　　皇帝说完那些话后，顿了顿，像是在倾听着什么，随后叹口气道：“只可惜丞相不像荣国侯识趣，朕要是把人带进来，说不定不过半日，丞相就要协同朕那好儿子一同闯进皇宫，要朕收回旨意，做个明君了。”

　　儿子？是说魏琮吗？

　　谢春酌明白这句话所带来的含义，聚精会神，攥紧手继续听。

　　“哈哈哈……真是没想到，朕居然还有儿子，朕以为这江山，这皇位，真的要让给那些迂腐愚蠢的宗室子了呢！要不是那孩子被找回来，说不定荣国侯世子就是我的新嗣子！”

　　皇帝哈哈大笑，笑声愈发癫狂，“……我不在乎，不在乎一切！他们想要什么就拿走吧！我要长生！我要修仙，我要与天同寿，不死不灭……”

　　金碧辉煌的寝宫里只有皇帝一人的笑喊回荡，众人屏息低头，不敢言语，而唯一能讨皇帝欢心的“人”，还是半人半器。

　　谢春酌惊惧，心下又涌出喜悦来，皇帝并不是无子嗣，而是子嗣流落在外，看情况还是丞相将这位皇子带回来，与其关系斐然。

　　魏琮不是板上钉钉的皇位继承人，他还有竞争者。

　　而他即将与丞相府结亲，之后便与下一任储君关系紧密……

　　“陛下，殿下求见。”

　　皇帝的笑声骤然停止，他“哦？”了一声，道：“他不是向来不爱进宫吗？怎么突然想起来见朕了，叫他进来吧。”

　　殿门缓慢打开，光线自外涌进，谢春酌看不清殿内场景，却能在浓郁的香味一瞬被风吹散，日光闪动下，知道那位皇子走进殿内。

　　殿里一切声音都很轻，地面像是铺了厚重的毯子，人踩在上面无声无息。

　　“儿臣参见父皇。”

　　谢春酌愣住。

　　这声音怎么那么耳熟？

　　他俯低腰身，靠近镂空的熏炉边缘，透过那一点缝隙往外看。

　　像是为了帮他，他的视线穿过了飘荡的白雾，高高的落在了宫殿上空。

　　他终于看清了那位皇子的脸，也看清了对方的身形……是何等地熟悉。

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　　“谢大人！谢大人？你醒醒啊谢大人——！”

　　惊慌担忧的叫声自耳边传来，谢春酌肩膀被狠狠一推，他猛然惊醒，坐直了身。

　　他瞪圆了眼睛，呼吸急促，扭头便看见之前给他带路的小太监长舒一口气，道：“还好您没事，真是吓奴才一跳，您睡着了，怎么叫也叫不醒，奴才还以为您出事了呢。”

　　“……我睡着了？”谢春酌怔怔地问。

　　小太监点头：“是呀，您睡着了。”

　　话罢又看向了他前方摆放的烛台，疑惑道：“您刚刚是点燃烛火了吗？怎么那里还残留着一点烛泪？”