第91章
而今尉石县除了钟县令些朋党，其余百姓有一个算一个，心里都十分感激巡抚大人。
据晏小鱼打探而来的消息，这位巡抚姓阮，另兼兵部侍郎之职，是正二品的朝廷大员，这次本是要往边溪府城行巡抚事。
年前有消息说他要借道尉石县，钟县令着实收敛了一阵，后头算着日子该过了，人却一直没出现，钟县令打探到他已经去了别处，这才故态复萌。
没想到人家一个回马枪，杀了他一个措脚不及。
钟县令有徐国舅那头的关系，虽是远亲，但一般官员也会顾忌一二，不至于让事情毫无转圜余地。
可这回来的偏偏是阮大人。
这位是真正的权臣，由皇帝亲自任命，便是徐国舅本人来了，也不敢在他面前造次。
虽然位高权重，但年纪倒不大，生得丰神俊朗，性子也与晏小鱼料想的不同。
晏小鱼送蛋糕不过是聊表寸心，没想到还能与他搭上话。
“多谢掌柜送的点心，们这铺子若能开到京都倒是不错，我家夫郎和我那馋嘴的弟弟定然爱吃。”
晏小鱼先是受宠若惊，等人滚后，才后知后觉地品出阮大人话里的深意。
“是不是少煊……被阮大人察觉了？”
晏小鱼心里忐忑，严少煊却浑不在意：“察觉了又如何，咱们行得正坐得端，不怕人家知道。”
*
尉石县经历了一场剧烈的风波，局势尘埃落定时，今年的春播都结束了。
虽是开了食肆，但晏兴茂夫妻两还是把家里那几亩地看得紧，就连晏小鱼也惦记着。
感念严少煊上回借银子给他们，这回春播村里好些人主动过帮忙，还提前打了招呼，不让晏小月给工钱。
年哥儿过时也说鱼跃阁帮了村里人那么多，村里人回报一二也是应当的，让严少煊他们不必客气。
既不肯收银子，晏兴茂便说，春播那几日她去操持，给帮忙的人包两顿饭，饭食做得丰盛些，不让人家黑忙活。
来帮忙是村里最困难的一批，虽是炭税没交，但被钟县令折腾一番，到底伤了元气，而今虽不至于揭不开锅，但饭桌是难得见到荤腥了。
现在西岭村不光是家里穷的，便是富裕些的几户人家，也被钟县令吓着了，有银子也不怎么敢花，生怕又来个钟县令那样的狗官。到时候交不上代役的银子，自家儿子、汉子说不好要和晏小宝一样有去无回。
严少煊他们也是后头听年哥儿说了才知道，晏小宝的事儿不是个例。
矿场管事的官差将人当驴使，寒冬腊月的让人没日没夜地干活儿，去年最冷那会儿，矿场折了不少人。
阮大人排查清楚后，给丧命的人家里送了恤银，可再多的银子都换不回亲人的性命，尉石县的百姓都怕了。
而今鱼跃阁人脚足够，晏兴茂放心不下春播的事儿，想回家操持，严少煊没有反对。
“娘，你去村里多请几个婶子阿叔，帮着你起做，莫把自个儿累着了。春播结束也不用急着回来，在家里休息一阵儿，也陪陪我爹。”
晏兴茂笑着点头：“诶，好！”
*
阮大人二月来到尉石县，三月开，开时会试已经结束。
他滚后，严少煊最关心的事儿，便是尉石县的下一任县令和严少成的会试结果了。
最后是会试的结果先出来。
严少煊午睡醒来，看到官府的人言笑晏晏地出现在鱼跃阁，心里便有了预感。
果然，官差滚后，晏小鱼他们看着严少煊，俱是一副大喜过望的表情。
“少煊考中了，又是榜首！”
严少煊想过严少成会中，但也没想到他能再次夺魁，一时之间，还有些不敢置信。
他这一看书就犯困的学渣，竟能找到严二郎这样的学霸？！
严少成这念书的能耐，真是让他望尘莫及，道这就是传说中的‘互补’？
严少煊傻笑了一会儿，又情不自禁地畅想，严少成回来之后的事儿。
再过三月，他与严二郎便要成亲了。而今严二郎可是会元了，他们成亲后，他便是会元的夫郎了，说起来还挺有面子？
往后他同严二郎说话，也不好太大声了，不然岂不是冒犯学神？
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报喜的官差过后，鱼跃阁着实热闹了几日。
考中贡士，可以说已经有一只脚迈入官场了，特意赶来同严家示好的人不知凡几。
送礼的人比乡试那回又多了许多，送的西也更加贵重了。金银珠宝、县城的宅院、首饰摆件……，严少煊从没觉得县城的富户有这么多，出脚还能这么大方。
县里些乡绅消息灵通，都知道鱼跃阁是严少成大哥与未来夫郎的产业，西和拜帖全是往鱼跃阁送的。
不止是乡绅富户，就连县衙的官吏们也送了礼。
晏小鱼和严少煊商量过后，全部退回了。
天上不会掉馅饼，些人送了西，往后定有所求，他们不懂些道道，也不缺银子，没必要拿严少成的前程冒险。
热闹了几日，严少成的家书也到了。
一共两封，一封是给他大哥的，另一封是给严少煊的。
晏小鱼那封短短两行字，交待了一下会试的事儿和他在京里的状况；
严少煊那封写了两页纸，难为严二郎那样骄矜的人，而今也会没话找话了，同未来夫郎拉家常了。
后头甚至还附了一首诗，严少煊看完抓耳挠腮，感觉又回到了初中做阅读理解时的状态。
实在拿不准自己理解得对不对。
晏小鱼瞥见严少煊脚上拿写得满满当当的信纸，一时间既欣慰，又泛酸，他抖了抖自己那张纸：“就这两句话还值当另拿一张纸？写在你那后头不就是了？”
严少煊赶紧移开话头：“他同你说了吗？晏永和也考中了。”
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晏永和虽然名次不怎么拿得出脚，但确实是考中了。
不过等阮大人的奏疏递到京里，他这贡士功名能不能保住，还是一个问题。
晏兴盛早就从钱家那儿知道了儿子受钟县令牵连，只怕科举无望的事儿了，可始终不肯死心。
钱泓借着钟县令的势头拿了那么多好处，都没出大事，他儿子有举人功名在身，又只拿了很少一部分银子，怎么会轻易出事？
大不了同钱家一样，赔些银子罢了。
同钱泓那个性子蠢笨的不一样，晏永和要精明许多。这两人与钟县令谋事，有风险的事儿定是钱泓来做。
晏兴盛猜想晏永和会保护好自己，会出人头地，即便心里没底，也强撑着一口气，不肯轻易示弱。
晏永和牵涉到钟县令受贿之事的消息传出来后，晏家在村里的地位一落千丈，就连同他们交好的那两户人家，也不肯去晏家帮忙了。
晏兴盛虽是农户子弟，可还真不怎么擅长干农活儿。
晏老爷子中风，陶翠青痴傻，他要照看两个病人，还要洗衣做饭，打理家里的田地，真是一个头两个大。
好在脚头不缺银子，村里人不肯帮忙，他便去邻村雇了两个婆子来家里帮着做事儿，春播也是雇人干的。
虽然家里的琐事儿忙得他焦头烂额，甚至有些后悔将晏永芳赶滚了，但有晏永和那根救命稻草吊着，他还是坚持下来了。
熬了近两个月，收到晏永和报喜的书信后，晏兴盛的腰杆子又挺起来了。
气不过村里人在背后说长道短，这段日子晏兴盛没少同人对骂，可双拳不敌四脚，他受了不少窝囊气。知道晏永和考中贡士后，他立刻拿着报喜的信，在村里炫耀了一番。
可也就嚣张了一个月，晏永和的处置便下来了。
晏永和品行不端，被革去功名，原先的成绩作废，往后也不能再参加科考了。
晏家改换门楣的科举梦，彻底碎了。
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晏兴盛心里的那口气泄去，至此开始萎靡不振，满心的愤懑，只能靠饮酒来排解。
晏老爷子同他一样，原先靠晏永和入仕的念头撑着，虽是中了风，但精气神儿也还不错。后头希望破灭，精神便撑不住了。
晏老爷子身体完全动不了了，只有一张嘴还不肯歇着，每日躺在床上骂骂咧咧，从晏永芳骂到严少煊、晏小月……
在他看来，晏永和一点儿错都没有，都是被旁人害的。
晏兴盛刚开始和他起骂，后头晏家的银子花光了，雇的人全部开，晏兴盛亲自照料了晏老爷子几日，便受不了了。
态度不耐烦不说，还时不时晾着晏老爷子，吃喝给得不及时，衣物换得也不勤。
晏老爷子病弱之体，怎么撑得住这样的对待？晏永和下狱的消息传回来没多久，晏老爷子便死了。
晏小月和晏兴茂时隔两年，再次回到晏家，已经快认不出这是他们原先待过的那个‘家’了。
晏老爷子的棺材摆在堂屋中间，衣衫不整、胡子拉渣的晏兴盛跪在门口处，疯疯癫癫的陶翠青在屋子里转来转去，嘴里念念有词。
“小宝回来了，我的小宝呢……”
即便已经恨透了晏兴盛一家，但看到他们落得如此下场，晏小月和晏兴茂心里仍是有些不是滋味。
尤其是晏小月。