这一刻，彼此折磨了十几年的主教与教皇，出人意料地充满了默契，他们同时联想到对方的死亡，同时想象着自己面对那个场景时的反应。

　　多年后，成功实现了自己幻想的那一方是叶菲烈尼，他快意而困惑地握着手里涂有哈提魔毒的匕首，满脸是血地看着教皇残缺不全的尸首，歪头问道：

　　“你手里的扳机，为什么不扣下呢？”

　　明明还来得及在毒发前扣下的。

　　但是已经没有人可以回答这个问题了。

　　也没有人再在意这个问题的答案了。

　　叶菲烈尼微笑着取下腰间圣带，一下又一下癫狂地抽在教皇的尸体上，而在这血肉横飞之中，当他终于力竭地跌倒在教皇身边时，他捡起被自己丢在一边的匕首，捧着教皇那颗英俊的头颅，轻笑了一下。

　　冷酷残忍了一生的教皇冕下，最终还是对叶菲烈尼——这野心勃勃的救济枢机、锋芒毕露的反对者、他一手培养的致命毒蛇，心软了。

第92章

　　副官在最后一战前终究没能彻底痊愈， 除了肉/体伤势外，他精神海中的异样也让阿缇琉丝十分在意，面对切萨雷的攻击时， 夏盖所展现出的免疫究竟是偶然还是意味着巴德尔已经融合成功。

　　战损状态下的副官依旧击败了来自尼普顿的腓特烈少将， 他再次延续了厄喀德那擂主的地位。

　　而在确认完毕切萨雷并不会出席后续仪式后， 阿缇琉丝便和夏盖前往帝国医院，在精神力研究领域，不会有比伊桑团队更为权威的存在。

　　阿缇琉丝已经作好向伊桑坦白巴德尔工程的准备，巴德尔实验的后续研究离不开这位天才研究员。

　　在离开之前，他特地嘱咐佐伊， 可以稍微注意一下分组晋级的名单，安排斯库尔避开神教的铁面裁判官。

　　满口答应的佐伊推着阿缇琉丝去做他自己的事情：“不要小看我啊， 这里有我就行。”

　　他不希望因为自己、因为芬尼尔而拖住了阿缇琉丝前进的脚步。

　　此刻的佐伊仍旧背负着隐瞒好友的重担，他始终愧怍于那不曾告知阿缇琉丝的真相，却不知道好友早已原谅他，前后两世，始终如此。

　　在佐伊周密的安排下， 斯库尔本可以完美避开列昂。

　　本来应该是这样的。

　　直到看见属于列昂的机甲降临竞技场，佐伊顷刻间便反应过来，他派去暗中调换名单的芬尼尔探子，大概率已经尸骨无存了。

　　在这惊愕仓皇之下， 他死死拽紧兄长的衣袖，想到了那唯一一个挽救兄长的方法。

　　佐伊无比艰涩地、郑重认真地对斯库尔说：“哥，就在这里认输好不好？不要下去。”

　　不要下去送死， 你是我无论如何都不愿失去的人。

　　他已经很多年没有如此亲密地呼唤过斯库尔，而被他绝望抓住的雌虫自始至终都冷静地看着自己的对手，面容沉寂、神情冷凝。

　　斯库尔一眼都没有看向佐伊。

　　他怕自己只要回头一次， 就会彻底动摇。

　　但是不可以。

　　连竞技场都没有下，在这里就认输的话，芬尼尔会成为斯堤克斯帝国最大的笑话，而维护家族的尊严对于斯库尔来说比任何虫族、任何事情都更为重要。

　　既重于自己的性命，也重于弟弟的恳求。

　　佐伊抓着兄长衣角的手指用力到指甲都隐隐翻折，他痛到几乎落泪，仰头含泪哀求着从小到大对自己有求必应的哥哥：“不要……不要去好不好？我求……”

　　我可以去替芬尼尔认输，只要你能够活下去。

　　哀求的话语尚未来得及说出口便被斯库尔捂住，冰冷宽大的手掌盖住佐伊的下半张脸蛋，被堵住话语的雄虫在这一刻感受到了这手掌上极其轻微的颤抖。

　　他在恍惚中明白了坚毅沉着的兄长不是不怕死，不是不怕失去自己，而是更怕芬尼尔沦为所有虫族口中的笑柄。

　　头狼家族将一以贯之其永不退后、冲锋陷阵的家族精神。

　　斯库尔命令家族中其他雌虫照看好佐伊，然后坚决地一点点掰开佐伊抓紧自己的手指，而在看到弟弟指缝中透出的零星血迹后，面容沉寂的雌虫愣怔了片刻。

　　他突然仰头，极其快速地擦了一下眼角。

　　在年轻一代中拥有极高威望的斯库尔临走前留下了最后一句话，他要求最为信服自己的堂弟照顾好佐伊，不要让别的虫族欺负佐伊。

　　他还把佐伊当幼崽看待，总觉得佐伊离了自己就会被别人欺负。

　　身为芬尼尔振兴的希望，他本该要求佐伊挑起家族的担子，但斯库尔无论如何都不愿将这重担交给弟弟，因为真的太累太苦了。

　　他这几十年来，没有一天不是咬着牙关死撑下去的，咬到牙关都已麻木，可人生中的苦与痛却好像永远没有尽头，无休无止地向他涌来。

　　可如果他倒下了，这些被他拦住的痛苦就会落到佐伊身上。

　　被堂哥死死抱在怀里的佐伊，睚眦欲裂地看着兄长离去，一步都不曾回头。

　　回头再看看我吧。

　　所有哀求的话语都被堂哥捂住，连同痛不欲生的呜咽一起吞入肺腑，佐伊绝望地看着斯库尔不作停留的背影，发誓即便哥哥从竞技场活下来，自己也绝不会原谅他。

　　他所抱着的希望，微弱如无尽冬夜里一盏渺小到随时都会熄灭的暗灯，高坐祭台的每一秒都如同将心肺放在砂砾中无情摩擦，佐伊紧张凝滞到甚至忘记呼吸。

　　时刻关注着竞技场中情况的，除了芬尼尔还有尼普顿。

　　“按照竞技场的规则，任何第三方都不能出手。”卢卡斯观察着长官平淡的面色，小心翼翼地斟酌着言辞，“直到其中一方投降。”

　　谢默司无视了副官的提醒，他看着场中被步步紧逼的斯库尔，察觉到对方始终没有按下投降键的意图后，他轻叹了一声：“动手吧。”

　　已经没有时间了。

　　随着这句轻叹落下，谢默司高大优雅的身影骤然消失在原地，极具严谨风格的衣物猝然落地，庞大狰狞的君王蛛凭空出现在周围虫族惊惧的目光中。

　　长官都率先动手了，下属自然没有站在原地干看着的道理，紧随谢默司身后的是十数个猝然进入虫态的雌虫，嘶鸣着向下方竞技场攀爬而去。

　　“尼普顿动手了。”罗萨蒂亚元帅神色冷凝地看着逐渐混乱的场面，而他略显焦虑的神情最终在兰因平静的目光中沉滞下来。

　　现在还远远不是动手的时候，两大家族齐齐下场无异于和神教公开宣战。

　　他们还没有足以和神明匹敌的力量。

　　只能像以往无数次那样，隐忍下神教的一切作为。

　　“去替铁面排除一下这些干扰吧。”教皇冷漠地看着已经爬向竞技场的大蜘蛛们，对身边的天使长和骑士长命令道。

　　这是谢默司首次当众不遗余力地出手，足以撼动天地的庞大蜘蛛悍然撞向列昂的机甲，他的目标十分明确，那就是救下斯库尔，结束这场比赛。

　　八条步足提升到极致的速度让列昂无可躲避，两个庞然大物轰然相撞后各自后退，以血肉之躯匹敌钢铁却丝毫不落下风，尼普顿族长展现了极其恐怖的实力。

　　随着加百列与雅利洛的加入，竞技场中的生死决斗早已演变成大混战，双方的核心焦点都在于斯库尔的性命。

　　有人疯狂地想杀他，自然有人疯狂地想保他。

　　然而尼普顿这些雌虫都不是加百列与雅利洛的对手，看上去混斗的局面实质上是谢默司独自对战三人，不论斯库尔还是卢卡斯，都不过是神教的一合之将。

　　雌虫间实力的差距是十分明显的，尤其是进入虫态后，对比悬殊的体型、完全不在一个水平的力量与速度，卢卡斯这些亲信无力插足自家族长的战局，仅能掩护着斯库尔往场外撤退罢了。

　　没有任何留手，加百列和雅利洛拼命撕咬着谢默司的躯体，狰狞的螯钳屡次差点命中其胸腹，仍处于换甲期的君王蛛不耐烦地挥舞着步足，将这两只雌虫狠狠甩开的下一刻就又被缠上。

　　来自列昂的攻势愈发凌厉，斯库尔最终还是挣扎着按下投降键。

　　已经拼到连尼普顿都下场的地步，再拖下去也只会让更多的虫族被卷入其中。

　　随着比赛结束的钟声訇然响起，祭台上早已将心脏都揪起来的佐伊终于缓缓松了口气。

　　应该……没事了吧。

　　但他仍旧放心不下，持续注视着竞技场中混乱的局面。

　　下一刻，佐伊还没来得及收起轻松之色的面容猝然呆住。

　　从驾驶舱中爬出的雌虫顷刻间化为庞大的巨王虎甲虫，短时间内仍处于运行状态的机甲以无可匹敌的架势撞向谢默司，与大天使如出一辙的核心武器从这座机甲的双翼喷发而出，尽数轰炸在斯库尔等人的身上。

　　卢卡斯与莱夫等雌虫在极致高温的灼烧下发出痛苦的嘶鸣，携带着璀璨光辉的圣剑已经劈开斯库尔的驾驶舱，彻底击败加百列与雅利洛的谢默司顶着机甲的全力撞击，狰狞锋利的蛛刃已经裹住巨王虎甲虫的螯钳。

　　但还是晚了一步。

　　斯库尔没有来得及进入虫态，雌虫最后的防御尚未展开，列昂的头角便已经贯穿他的头颅。

　　以雌虫的身体素质，即便挖出心脏，短时间内也是死不了的，但是斯库尔的大脑已经在这次攻击中彻底粉碎。

　　厄喀德那与芬尼尔，列昂至少要为哈提击杀其中一个。

　　他最想杀死的无疑是夏盖，那个日夜守护在阿缇琉丝身边的雌虫。

　　可他最后选择的是斯库尔，曾经彻底贯穿利维坦驾驶舱的宽剑，在表面无比决绝的姿态之下，终究还是偏移了几分。

　　在感受到阿缇琉丝精神力中蕴含的浓烈怒意后，在剧烈到极致的灼心痛苦中，列昂手中的宽剑终究还是避开了夏盖的头颅。

　　不是因为阿摩在意这个雌虫，而是因为勇士的屠神之路上，需要一把能为他所用的利刃。

　　列昂已经注定无法成为那柄利刃，他所能做的仅仅只是这微末距离的偏移而已，至于这个雌虫能否活下来就看他自己的命数。

　　夏盖活了下来，那么与之对应的斯库尔就必须去死。

　　来自教皇英诺森的审判之剑是十分公正的。

　　作为帝国史上权力最为庞大的教皇，英诺森六世始终恪守着自己的原则，他以残酷、公正和悲悯统治着这个国家的一切，朱庇特赐予他的审判之剑会斩向每一个对教廷不敬的虫族。

　　天使长加百列、枢机骑士长雅利洛、铁面裁判官，乃至他们身后的雄鹿恩基、双头鹰家族，甚至是金狮哈提——构成庞大教廷的每一个虫族，都只是他意志化身中微不足道的一员。

　　教皇平静地看着自己对面的世俗选帝侯。

　　这次，是他赢了。

第93章

　　随着斯库尔的死亡， 这场竞技也彻底宣告结束，一手主宰了这个结局的教皇若无其事地提议仪式继续，目睹了全程的玛尔斯大帝在沉默片刻后， 颔首同意。

　　他看向芬尼尔的席位， 失去了主心骨的芬尼尔虫族们悲痛地为斯库尔殓尸， 此刻那唯一的雄虫反倒镇静了下来。

　　佐伊沉默着捡起兄长破碎的颅骨，尚且温热的组织混杂着鲜血被他轻柔地捧在手里，他看着斯库尔残缺不全的尸首，面无表情地泪流不止。

　　他曾接受过全帝国最为残酷的抗压训练，在这极致痛苦的情感中， 饱受折磨的灵魂反倒与躯壳分离，一点都没有耽误他手上干脆利落的动作。

　　他还保持着理智。

　　还剩最后一片颅骨， 他马上就可以带斯库尔回家了。

　　手指被骨骼碎片锋利的边缘划破，佐伊的鲜血蜿蜒着流下，逐渐和斯库尔的汇聚到一起，鲜血深刻交融正如他们融于骨血、无法斩断的血缘关系。

　　神教派出参与下一场竞技赛的，依旧是铁面裁判官。