长时间处于空置状态的套间，将各个细节都做到了极致，哪怕这把小提琴应该很久都未曾被使用过，其琴弓依旧能看出定期擦抹松香的痕迹。

　　阿缇琉丝轻按琴弦，确认每根琴弦都松紧适宜，琴马也没有移位。

　　他姿态优雅地将红棕色的小提琴轻置肩头，雪腻美丽的脸颊与清晰可见的锁骨固定住琴身之后，大臂微微发力，丝绸般顺滑流畅的音符便从琴弦流出。

　　小提琴的演奏方式注定了每一个提起它的人，都必须脊骨挺直、肩背舒展。

　　骨节匀称、修长雪白的手指灵活地按压着琴弦，如洁白蝴蝶于琴头飞舞，每一次蹁跹都带来澄澈通透的乐声，阿缇琉丝演奏的是一首并不出名的小夜曲。

　　温柔细腻、缱绻生动，如淙淙流水般舒缓宁静。

　　始终凝视着他的年长雌虫含笑坐在三角钢琴前，稍加思索后，在一个合适的小节中自然加入，优雅醇厚的钢琴声与小提琴声完美配合，半点不显突兀。

　　短暂的一曲很快过去，谢默司毫不吝啬地鼓掌致意，他的双手刚离开黑白琴键，便立刻为小雄虫鼓掌。

　　阿缇琉丝毫不谦虚地点头接受，被谢默司带着几分调侃地捏肩时，他理直气壮地表示自己牺牲良多。

　　英俊的雌虫接受了这个说法，为了表达对阿缇琉丝的犒劳，他语气温柔地解说起第九军团，从各个方面深入浅出地讲解要点，包括作战指挥、管理统筹等等。

　　与被称为贵族军团的第一军团不同，要想调动第九军团里的虫族，必须充分了解这些士兵的习性与这个军团的运作体系。

　　“……难怪当初歼灭尤那达斯的时候，总参谋部让我直接跟随突击队作战。”阿缇琉丝想起前世某个小小的疑问，“原来第九军团指挥层和总参谋部之间，有独特的通信密钥。”

　　“担任第九军团军长后，我向总参谋部提出了这个要求。”谢默司眼中的笑意敛去几分，“第九军团当初分崩离析到哗变，某些家族的渗透介入扮演了重要角色。”

　　这些蛰伏于第九军团的爪牙，如今早已被他一一拔除，第九军团也由此成为诸神黄昏中的主战力。

　　阿缇琉丝并未忘记他曾与自己说过的那个故事——被自己的军队抛弃的指挥官。

　　背后原来有如此隐情。

　　微微抬头去看谢默司，他清楚地知道这个雌虫并不需要安慰，对方拥有着自己两世以来所见过的最为强大的心脏。

　　如一堵永不坍塌的高墙。

　　他莞尔笑道：“军长和我说的这么仔细，是决定把整个第九军团交给我么？”

　　“当然可以。”明知阿缇琉丝是在开玩笑，谢默司却平静而认真道，“只要你愿意。”

　　只要你想要。

　　只要我拥有。

　　他并未说出口的话语，被阿缇琉丝了然于心，年轻的雄虫一时微微怔住，但很快便反应过来，掩饰般地开玩笑道：“那么，就请军长替我好好握住这把剑。”

　　谢默司轻易看出他的怔然，却也没有说破，只是温柔笑着答应。

　　第二天，祭神仪式的擂台赛来到第三场，厄喀德那的恶犬与波吕斐斯的征服者。

　　这场战斗持续的时间和阿缇琉丝预估的差不多，威廉的实力和加百列处于同一水平，夏盖要打败他们并不轻松，粗心大意的话更是有可能被翻盘。

　　幸而副官与他的主人一样谨慎，对待任何一场战斗都喜欢拼尽全力。

　　他再次不出意料地为阿缇琉丝带来胜利。

　　接下来是第四场擂台赛，厄喀德那与芬尼尔，水蛇与头狼之间的缠斗。

　　佐伊早已提前和自己哥哥打了招呼，他语重心长地表示，首要目标是体面地输在夏盖手里，险些把自家哥哥气个半死。

　　名为斯库尔的雌虫是芬尼尔年轻一代最为优秀的雌虫，他和佐伊都是芬尼尔上一任族长的虫崽，但年龄相差颇大，他算是跟着哈迪斯那辈一起长大的，而佐伊则混迹于阿缇琉丝这辈。

　　斯库尔于去年正式晋升为中将，除了出身显赫外，他本身也战功卓著，被芬尼尔家族寄予了极大的厚望。

　　“你就不能盼着我点好的？”斯库尔赏了佐伊两个暴栗，语气复杂地说，“果然还是小时候比较可爱。”

　　佐伊抱头鼠窜为自己喊冤：“我盼着你好有什么用，我又不是夏盖。只会殴打可怜的雄虫，算什么雌虫。”

　　两虫吵吵闹闹的互动吸引了阿缇琉丝的视线，鉴于佐伊时常混入厄喀德那的席位，斯库尔每次找他，都得先跑到阿缇琉丝这边而非芬尼尔的席位。

　　“能不能想开点，虽然你打不过夏盖，但你还打不过斯堤吉安呀。退一万步说，面对枢机骑士长，你就有必胜的把握了吗？”

　　“……有时候我是真想抽你。”

　　“你给我等着，我会让你永远等着的。”

　　佐伊逃窜至阿缇琉丝身后，朝着愤愤向场中走去的斯库尔挥手，大声哔哔自己会替他加油的。

　　阿缇琉丝纳闷道：“斯库尔从来没打过你吗？”

　　从面前的桌台上顺了杯起泡酒，佐伊晃了晃酒杯，深沉一笑：“你猜我怎么练出的逃跑速度？”

　　无言以对的阿缇琉丝转而看向竞技场中已经开始的比赛，他看得很清楚，斯库尔之所以还能勉强支撑，是因为夏盖还未出全力。

　　不讲人情的副官终究还是给了芬尼尔几分面子。

　　大喇喇喝着小酒的佐伊也看出了这一点，他对于兄长的节节败退并没有荣辱与共的感受，只是嫌弃地转过头，趁斯库尔不在说起对方以前的糗事。

　　很难想象看上去坚毅冷静的斯库尔，还有如此活人感浓厚的时候。

　　此刻正眉飞色舞地叙说着兄长糗事的佐伊，并不知道几天后他将睚眦欲裂地目睹兄长的死亡，然后亲手将斯库尔的骨灰放进芬尼尔家族坟中。

第89章

　　“哥哥希望我赢吗？”

　　“不要做多余的事情……正常情况下， 你能打败那个雌虫么？”

　　“很难。”

　　叶菲烈尼松了口气，肉眼可见地轻松起来：“那就好。”

　　光屏里的斯堤吉安连眼睛都不舍得眨，如一块寂静的负雪黑岩， 始终凝视着兄长：“但是拼命的话， 不是没有机会。”

　　“那就不要拼命。”叶菲烈尼想了一下， 果断地说。

　　“哥哥担心我？”斯堤吉安暗红色的眼眸猝然生辉，像浸在鲜血里多年的宝石，粼粼发着甜蜜的光辉，“我不会死的，只要哥哥还活着， 我就无法放心地去死。”

　　叶菲烈尼后背一寒，不满地啧了一声：“听上去好像有血海深仇。”

　　斯堤吉安闻言认真摇头， 骷髅面罩上的金属拉链轻微摇晃了一下：“血海深爱。”

　　“感觉更奇怪了。”叶菲烈尼无趣地捋着耳后长发，他并不在意的满头银丝，每日都会被多个神侍精心打理，这当然是出自教皇的命令。

　　与他有着相同发色与瞳色的斯堤吉安，则是一头简洁的短发， 但可以看出简单的打理痕迹。

　　在和哥哥通讯前，斯堤吉安暗戳戳做了个发型。

　　叶菲烈尼正抱膝窝在墨绿色的真丝国王椅里，雪色长发从肩头滑落，他无知无觉地歪头看着光屏里的弟弟， 眼神放空，思绪已经不知飘往何处。

　　从斯堤吉安的角度，可以清楚看见墨绿丝绒上圆润雪白的脚趾， 如同散落在湿冷青苔上的珍珠。

　　脚凳上摆着一双精致的主教鞋，漆黑的鞋面上用银线勾勒出复杂的花纹与字母，仔细辨认便可看出字母的意思为“救济”。

　　救济枢机， 在枢机团中的地位可以算得上崇高，神教中的虫族基本以此称号称呼叶菲烈尼，这么多年来仍旧呼唤他本名的，反而只有教皇英诺森。

　　时节已经接近无尽漫长的夏日，吸足了日晒的寝宫难得不显幽暗，叶菲烈尼雪白秾艳的面颊显出几分嫣红，他懒懒地挂断通讯，像一只被名贵布料簇拥的猫儿般窝在国王椅里。

　　从斯堤吉安的口中，他得知乌拉诺斯近日还算安稳，长老团依旧吵个不停，族内雌虫照旧癫狂，旁系刚成年的雄虫已经当上雄父了。

　　在这漫无边际的思考中，他忽而想起自己的叔叔。

　　说是叔叔，康斯坦丁也只比他大了十几岁而已。

　　康斯坦丁便是长老团为他选定的第一任雌君，在叶菲烈尼十五岁时，前者便被塞到他的床上。

　　幸而康斯坦丁仍旧保留了几分良知，并未对少年叶菲烈尼下手，后来更是暗中相助他从乌拉诺斯逃走。

　　叶菲烈尼对他是有感激的，他不仅满足了叶菲烈尼幼时对亲情的需求，同时坚定不移地告诉叶菲烈尼，错的是乌拉诺斯，叶尼只需要保持自我。

　　然而也正是这层关系，导致斯堤吉安十分敌视康斯坦丁，不论兄长如何逼问，他就是不肯告知康斯坦丁的现状，一遍遍地问兄长，能不能当那个雌虫死了？

　　叶菲烈尼无语地扶额，康斯坦丁好歹是他们共同的叔叔。

　　斯堤吉安则冷漠地回复，他没有叔叔，没有雌父，也没有雄父。他只有哥哥。

　　这死孩子。叶菲烈尼在心里骂了一声。

　　不过从侧面也能看出康斯坦丁应该过得还不错，否则斯堤吉安早就兴高采烈地吹锣打鼓。

　　教皇似乎对新上任的铁面裁判官报以极大期许，经常亲自前往观刑。

　　是的，深渊裁判所的训练被称为观刑，裁判官们需要在日复一日的行刑里磨去人性中柔软的部分，彻底成为教皇冕下的利刃。

　　灵魂这种奢侈品，不该存在于神教中。

　　深谙御下之道的教皇冕下，比任何虫族都知道思想的可怕性，他既然不允许属下拥有过于强大的武器，又怎么会允许他们拥有思想。

　　“……你最好真的清楚自己在做什么。”

　　寝宫外的黄金走廊传来争执声，叶菲烈尼认出这道声音来自天使长加百列，这个雌虫拥有着野性不羁的面容，却出乎意料的信仰虔诚。

　　“此刻需要你劝诫的对象并非我。”他听到骑士长冷淡的声音响起，“而是你自己。”

　　“七条戒律，你还记得几个？”

　　“用束缚别人的东西来束缚自己。”骑士长嗤笑了一声，“你还是一如既往的愚蠢。”

　　叶菲烈尼对他们的争执并不感兴趣，他懒懒地趿拉着主教鞋，慢吞吞地走到门口，猝然开门后对走廊里两个高大的雌虫不耐烦道：“别管什么七诫八诫的，现在是午睡时间啊。”

　　已经犯了懒惰之诫。

　　加百列转头看了他一眼，硬邦邦地问：“圣父在寝宫里么？”

　　“你问我？”已经戴上纱帽的叶菲烈尼四处转头看了看周围，确认加百列是在与自己对话，“你甚至不愿称呼我一声救济枢机。”

　　加百列唇角的两枚金环颤抖了一下，他咬着牙重复道：“那么请问救济枢机，圣父现在在寝宫里吗？”

　　“不在。”叶菲烈尼毫无仪态地靠在门框上，倒是好心给出了建议，“你要找他的话，去裁判所吧。”

　　目送着加百列转身离去，全身笼罩在黑纱之下的叶菲烈尼语气轻佻地对骑士长说道：“骑士长不打算一起去么？”

　　与加百列不同，雅利洛此行就是为了寻找叶菲烈尼。

　　他毫不见外地走进救济枢机的房间，对方无法阻拦他，只能在他身后翻个白眼。

　　“救济枢机在进入神教之前，似乎与厄喀德那继承人交情匪浅。”雅利洛的话语出乎叶菲烈尼的意料。

　　他有些警觉道：“你问这个干什么？”

　　骑士长很痛快地表明来意：“想要更多了解新同僚罢了，你应该还记得铁面来自第九军团。”

　　铁面裁判官与阿缇琉丝伯爵并非纯粹的敌人。