曹操这封信指出了重点：别光顾着盯着他手中的琅琊国，西边可是有个人不费吹灰之力地占了两个郡。而且比起身经百战，兵力强大的曹操军，初出茅庐靠着“运气”获得一小半徐州的陈国，才是那个软柿子。

　　曹操此计用得极妙，不仅解决了自己这边的风险，还成功地搅浑水，等着坐收渔翁之利。

　　只是他怎么也没想到，张超和刘繇还未开始联手攻打陈国，就先自己打了起来。

　　初平六年秋，刘繇与张超翻脸，同盟决裂，双方发动堂邑之战，被吕布丢弃的东海郡竟成了无主之地。

　　曹操心中大喜，正准备悄悄笑纳，却发现有人比他更快一步，先一步占了先机。

　　谢源借助“资粮”一事，顺利安定彭城、下邳的民心，在暗地里揪出大量的隐户。

　　不仅如此，东海郡的官员与民众也听闻了谢源的“招安”之举。他们一听说曹操重新占领了琅琊国，各个花容失色，当即给谢源写信，请他入主徐州，千万别让曹操进来。

　　曹操不知自己因为屠城一事在徐州失了民心，致使谢源被东海郡的官员们主动迎入徐州。他只以为陈国先他一步，用巧计挑拨了张超与刘繇的关系，这才趁机拿下了东海郡。

　　顿时，曹操心中警铃大作，对陈国升起一万分的警惕。

　　他将陈国正式列入“需要警戒”的名单中。

　　“吕布向陈国求盟，却不了了之，最终陈国竟占领了吕布弃下的东海郡。”程昱目光幽暗，语气沉沉，“稚虎尚可一敌，猛虎岂可敌乎？陈国不可留，宜早除去。”

　　此事正切中曹操的下怀，但他没有做声，只沉吟许久，询问毛玠：“孝先

　　如何看待？ ”

　　“猛虎不可留，莫非金猊能留？陈国若是幼虎，那袁绍便是雄狮。幼虎壮大，尚需时日；雄狮一吼，百兽皆伏。”

　　曹操听闻此言，不禁深陷沉默。

　　就在不久前，袁绍击败了公孙瓒，夺了幽州南部最重要的三个郡，把公孙瓒逼到了右北平以东。

　　若说陈国仅仅只是令人“忌惮”，那么占据了整个冀州与小半个幽州的袁绍，就是令人“戒惧”了。

　　袁绍所带来的压迫感，远比陈国更深。

　　即便是果决狠厉如程昱，在这个时候也说不出“必须先扼杀陈国于摇篮”这样的话。

　　静默之息绵延了许久，先打破沉默的是最先提出要“除虎”的程昱：“公孙瓒被袁绍大败，必定会做最后一搏。若要对付袁绍，此时便是最佳的机会。”

　　就像当初攻占徐州，结果老家被抄的曹操一样。如果要从袁绍的身上狠狠撕下一块肉，必须得趁着袁绍率大军追击公孙瓒，深入幽州，冀州内部兵力空虚时，全力攻打渤海。

　　这是最好的，最为千载难逢的机会。

　　错过这一次，只怕他会永远屈居于袁绍之下，再难敌过袁绍。

　　曹操心中挣扎万分。

　　如果要这么做，就意味着他主动与袁绍撕破脸，做出令人诟病的背刺之举，蒙受骂名。并且，他将狠狠地得罪于袁绍，从此，袁绍将视他为死敌，等解决完公孙瓒后，就会率领大军，向青州发动攻击。

　　如果他不这么做呢？

　　袁绍兴许会彻底消灭、吞并公孙瓒的势力，彻底成为北方霸主，从此畅通无阻地吞并兖州、豫州、并州、青州……

　　不消十年，除了被天险贯穿扬州、荆州、益州，以及最偏远的交州——长江北部，怕是会全部落于袁绍之手。

　　无论他动不动手，袁绍都迟早攻打青州，统一江北。既然如此，何不先趁机蚕食渤海、清河等地，在壮大自身的同时，削弱袁绍的实力？

　　曹操心中的天平缓缓倾斜。但他仍然没有拍板，反而看向最后一个为他所器重的谋士——张范。

　　张范并袖一礼，道：“陈国看似汹汹，却不过是'稚子跨步'，不懂韬光养晦之理。有何可惧？正如昔日的项羽，昔日的赤眉军，迟早亡于他人之手。”

　　曹操紧皱的眉头终于松开，在心中做出决定。

　　“筹备粮草，往渤海、清河二郡探查敌情。”

　　“是。”

　　……

　　初平六年，秋，袁绍在右北平杀死公孙瓒。

　　同年，十月，刚刚平定右北平的袁绍收到冀州传来的消息。

　　——渤海、清河二郡被曹操攻占，两个郡的郡守因为誓死不降，被当众斩首。

　　袁绍得到这一消息时，满心都是不敢置信。

　　“确定消息没错？渤海和清河真的被人攻占了？确定攻占这两个郡的人是曹操，不是旁人？”

　　线人不敢去看袁绍的神色，只慌张地点头。

　　得到准信，袁绍大怒，一脚踢飞脚边的香炉，砸碎手中的玉杯。

　　“好好好，曹孟德，曹阿瞒，你好得很！”

　　袁绍气极，当即想要拔寨回返。

　　田丰闻言，连忙出来制止。

　　“昔日诸位谋臣纷纷劝谏主公，恳请主公不要带走大半兵力，留一部分在冀州边城，以防不测，主公偏偏不听；后来公孙瓒穷途末路，只需派颜良将军追击逼杀，其余军队皆可回返，那时我等劝主公不要深入，赶紧回返冀州，以防生变，主公还是不听；如今渤海、清河二郡，城也破了，领地也丢了，主公这才慌忙回返，这于事何补？还不如一鼓作气收了辽西，驻军休整，再领兵回返，将曹操赶出冀州。”

　　田丰多谋略，却时常刚言犯上。

　　他这“刚言”，回回都精准无比地扎中袁绍的肺管子。

　　袁绍本就怒不可遏，哪里能听这些话，当即就让人把田丰绑起来，投进大牢。

第58章

　　袁绍与曹操这对发小因为地盘纠纷彻底翻脸, 在冀州发动战役。

　　而广陵太守张超与扬州刺史刘繇，明面上因为争抢地盘陷入苦战，可实际上,双方正格外友好地坐在帐中,举盏共饮。

　　“将东海郡让与陈国——此计当真可行？”

　　张超放下酒卮，对这一计策深感忧虑，

　　“若不能成，这东海郡岂不是白白送给陈国？”

　　刘繇安然而坐,笑着看向坐在下首的另一人：“子纲，你来说。”

　　下首的漆案旁，年轻的文士并袖一礼，侃侃而谈：“陈国敢在立足不稳之时, 就对吕布的求盟视而不见，对二位使君的存在置之不理, 想来必定有所倚仗。”

　　这位文士，乃是刘繇帐下的谋士,张纮。

　　一礼即罢，他缓缓放下手，“东海郡曾被曹操屠戮,又在吕布手中辗转了数月。吕布只知征战，并不通晓休养生息之法,如今的东海郡，正如同烫手山芋，接着伤手，不接又令人难以割舍。”

　　张超听着,心中的烦意少了些许。他接过张纮的话道：“何况，如今琅琊国已被曹操重新占据。北面是曹操的豺狼之师,西面是实力未知，似有凭仗的陈国。最佳的法子，的确是暂时放弃东海郡，静观其变。”

　　张纮轻轻颔首，又道：“这正是'将欲取之，必先与之[1]' 。陈国毕竟根基尚浅，屯聚之地唯有陈国一处。他们在短时间内占领多个郡国，将帐下的军队一分为四，无形中削弱了各部的实力。陈国毕竟是刘宠经营多年的大本营，不可能轻易放弃。最重要的兵力，应当还是集中在陈国。”

　　刘繇捋着长须道：“所以，我在不久前悄悄联系了驻扎在长安的李傕，让他按照子纲的计谋，率领大军，沿着河南郡东进。只要绕过颍川郡，沿着兖州边境的荒原疾行一个时辰，就能悄无声息地抵达陈国，出其不意地向陈国发动进攻。”

　　听到“绕过颍川郡”这几个字，张超不由皱眉。

　　董卓死后，李傕、郭汜曾多次率军前往颍川，意图在颍川郡烧杀劫掠，将颍川郡变成一座空城，好成为他们的“援护带”。然而李傕、郭汜每次去颍川都无功而返，被颍川郡太守李通驱逐，脸面早已丢得一干二净。

　　张超总觉得李傕之流就是个蠢人，连个名不见经传的年轻太守都打不过，要和这样的蠢人合作，攻打陈国，这能行吗？

　　刘繇不知张超的心思，继续侃侃而谈，“不管李傕能不能成功，此事对我们都百利而无一害。”

　　若成，则釜底抽薪，重创陈国。若不成，也能迷惑对方，让陈国陷入“围魏救赵”的圈套。

　　刘繇仿佛已经预见陈国手忙脚乱的模样，摇头叹息，

　　“贪而无厌，必受其害。陈国最大的过错，就是意图用弹丸之城，吞下整个徐州。根基尚未打下，又如何能修筑殿堂？”

　　此时，被视为“贪而无厌”的陈国的代表人——刘昀，正在兖州治所开小会。

　　“徐将军占了东海郡，南部的张超却还在和刘繇厮杀，这不合理。”

　　戏志才用炭笔圈出东海郡下方的广陵郡。张超身为广陵郡太守，在广陵郡与东海郡紧紧挨着的情况下，他就算能抵制住诱惑，对东海郡这块地盘毫不心动，也不大可能对陈国的威胁视若未见。

　　要知道，广陵郡位于徐州的东南角，南临扬州，东朝大海。初此之外，他的西部乃是同属徐州的下邳国，如今是陈国的属地；北部是被吕布丢弃、如今被陈国将领徐荣占下的东海郡。

　　他都和南边的扬州刺史刘繇翻脸了，怎么还敢让东海郡落入陈国的手里？这不是让陈国从北、西两个方向对他进行包抄吗？

　　一面靠海，三面围困，张超怎么会让自己陷入如此危险的境地。

　　“莫非，张超以为我们对他构不成威胁？”

　　前不久刚带着家人来投奔，年仅十七岁的刘晔下意识地反问，又立即否决，

　　“不大可能，那么只有一个原因——张超与刘繇的纷争是假，他们仍然是密不可分的盟友。”

　　刘昀听着众位谋士的见解，在陈国的外围划了一个圈：“张超与刘繇既然逢场做戏，不愿接手东海郡，这说明他们所图谋的，远比一个郡更大。”

　　荀攸一直沉默不言地坐在一旁，此时冷不丁地开口：“他们想吞下整个徐州，甚至——豫州。”

　　刘昀又在颍川郡和汝阳郡的下方打了个三角。

　　“刘繇与张超……他们并不知豫州已基本落入我们的掌控之中。以他们对我们的错误认知，多半会以为陈国孤立无援，正是釜底抽薪的好时候。”

　　刘昀在颍川郡的下方划了条横线，往长安的方向画了一道箭头。

　　“他们无法分辨兖州刺史的态度，便只能联合李傕、郭汜，对陈国发动攻城之战。”

　　想到李傕这些年在颍川郡太守李通手下吃过的瘪，刘昀几乎忍不住笑意，

　　“李傕这些年屡屡在颍川郡碰壁，这一回势必会绕过颍川，贯穿河南郡，从兖州陈留郡这一道小小的荒原进入，直袭扶乐、阳夏。”

　　刘昀圈出陈留郡下方的小脚脚，又在陈国、颍川、陈留的下方各自用朱砂点了一个点。

　　“等到李傕军队进入陈国边境，我们便可以兵出三路，从陈国、颍川、陈留三个方向包抄，歼灭李傕的部曲。”

　　刘昀放下笔，看向围在沙盘边的几位谋臣，

　　“该如何作战，派遣何人作战，诸君可有提议？”

　　在一旁随侍的文官极会看眼色，当即取来左伯纸与紫毫笔，分予众人。

　　众位谋臣各自入座，尽舒胸臆。

　　刘昀感到有些许口渴，一边拿了瓷杯，啜饮温水，一边盯着沙盘最中央的地图。

　　稳定、治理州郡，包括稳固城防在内，确实需要不少的时间。

　　刘昀本打算短时间内停止外扩，休养生息，先稳扎稳打个几年，把内部安定下来，再考虑以后的事。然而，他不去招惹别人，别人却不一定会放过他。

　　身在乱世，时时有纷争，处处有纷争，不是他想停就能停的。

　　所有人都被乱世的大流裹挟，身陷泥沼，谁都无法轻易脱身。