鲁王脸色难看地瞪着这十几个身形狼狈的骑兵，气得胸膛直抖。

　　“回殿下，我们按照您的指示，提着轻弩冲入高平……可不知是怎么回事，当我们掏出轻弩，拉起望山的时候，那弩的悬刀和钩心突然断了！所有的弩都成了一团废料，我们应接不暇，一时不敌，被高平县的守军包围……只逃出来这么些人。”

　　鲁王一口气顶到喉咙口，险些吐血。他恼怒地低喝：“来这之前分明试过弩，那些弩都好好的，没有任何损坏的迹象。为什么一开始进攻，弩就坏了？是不是你们办事不利，自己无力操纵这样的神兵，就将一切过错推到它的身上！”

　　回话的士兵原本还有些愧疚忐忑，听鲁王这不分青红皂白的责怪，他顿时火了。

　　他真想按着鲁王的脑袋咣咣两下，让他好好清醒清醒。劳什子的神兵，都是那堆废铜烂铁，浪费了他们这么久的时间不说，还差点全部折在那。

　　分明是鲁王这个罪魁祸首害他们送死，现在竟然还倒打一耙，怨他们无能。

　　另一个裨将见情况不对，连忙出声圆场：“殿下，后方尚有追兵，一切等回去再说。”

　　鲁王往士兵来时的方向望了一眼，吓得立即勒马。

　　“快走！”

　　带着惊怒与恐惧，鲁王与残部狼狈地回到鲁国境内。

　　等成功逃回封地，鲁王做的第一件事，就是将那献图的门人推出去斩首。

　　他不认为陈国会事先做出防备，特地造了一张假图来坑他。他只当是黑心肠的门客为了获得他的器重，不知从哪找出来一个废制的弩图，骗他上当。

　　即便杀死了“罪魁祸首”，鲁王仍觉得不解气。想着这次人力、财力的损失，还有丢掉的颜面，他心痛如绞。

　　他叫来幕僚团，对着几个幕僚道：

　　“我欲进攻陈国，尔等有什么好计谋？”

　　鲁王的想法很简单。既然这次造弩失败，那就直接去陈国抢。说到底，如果不是听到陈国改良弩的好处，他也不会轻信门人，投入那么多资源。所以，他这一回的损失，一定要在陈国的身上讨回来。

　　至于会不会打不过陈国……鲁王完全没想过。

　　在他看来，陈王刘宠不过是运气好，造出了几把强弩。论文韬武略，刘宠都远不及自己，必定会成为自己的手下败将。

　　鲁王这边信心满满，他的几个幕僚却惊得不轻。

　　幕僚甲：“殿下，如今局势不明，不宜出兵。”

　　而且还是攻打同为宗室的陈国，这师出无名的，传出去不得被人指指点点？名声还要不要了。

　　鲁王不悦道：“局势不明，才正是出兵的好时候。”

　　幕僚乙抽了抽嘴角：“陈王善弩，战力非凡，殿下何必与陈王结仇？”

　　没事打什么陈国，陈王又不是什么软柿子，干嘛招惹他。

　　鲁王冷笑：“陈王战力非凡，本王就战力寻常了？”

　　这话没法接，不管前面两个幕僚心中怎么吐槽，也只得败退。

　　幕僚丙咳了一声：“陈国与鲁国并不接壤，中间隔了梁、沛二国。若是对陈国出兵，定会拉长战线……”

　　陈国离鲁国那么远，别说梁、沛两国会不会同意借道，光是粮草运输就是个大问题。退一万步说，就算真的打赢陈国，又能有什么好处？真要找个地盘开刀，找隔壁沛国都比找陈国好。

　　任凭幕僚们列举再多了理由，鲁王也听不进去。他铁了心要进攻陈国，谁劝阻都不听。

　　……

　　刘昀收到消息，在心中留下六个大大的省略号。

　　同时，他也敏锐地察觉到一些问题。

　　陈王的弩队确实威名赫赫，这在史书上都有记载。然而这支弩队的威名，在于“精准”，全仰赖于陈王及其护卫队的实力，别人只会羡慕陈王本事高，属下强，没人会将目光放在他们的弩上。

　　刘昀的改良弩则不一样。他藏在父亲的威名之下，暗中提高改良弩的威力，降低使用者的门槛。他同样创立了一支强大的弩队，但旁人只以为，这支弩队正是陈王的那支，是陈王爱护长子，派在他身边的保护者，没人知道这是刘昀一手组编的弩兵。

　　改良弩研制成功也就这一两年的事。而且每次在外使用，他与下属都会藏拙。就像在许县压制叛军的那次，他和下属并未暴露改良弩的真正射程与速度。当时他们所展现的实力虽然让人惊讶，却也不会夸张到让世家、宗室产生“非它不可”的觊觎之心。

　　毕竟世家、皇室底蕴深厚，造出特定工艺的弩，让它的射程比寻常弩略长一些，这并非什么难事。没必要因此结仇。

　　在刘昀未暴露改良弩的真正实力——在这个前提下，理论上，作为一方诸侯的鲁王不应该盯上他手中的改良弩。

　　除了那次。

　　刘昀在沛国郊外碰上贼匪，在“援军已至”的迷雾弹中，他为了防止陷入被动，命令弩卫队全力突围。

　　当时的“援军”看到了他们弩卫队的真正实力，仅仅只有那次，改良弩在外人面前现出所有的獠牙。

　　难道鲁王就是那次安排贼匪，试探他与黄琬的幕后黑手？

　　刘昀在心中提出这个猜想，又将这个猜想划去。

　　鲁王就算装疯卖傻，也没必要砸锅卖铁，牺牲一百个精英士兵，给袁遗送菜。以鲁王目前表现出的智商来看……隔壁袁术都能吊打他一百条街，他不像是会使用“连环计”，“试探”这种迂回策略的人。

　　刘昀点开脑中的东汉地图，重新将聚焦点落在最初的交汇线上。

　　沛国。

　　沛王，刘曜。

　　……

　　屏风后，影影绰绰的人影随着烛影晃动。

　　几声不疾不徐的咳嗽声后，一位约莫弱冠的青年从榻上起身，低声询问。

　　“何时了？”

　　“殿下，正是卯时。”

　　伴着窸窣的声响，青年穿上外袍，从屏风后走出。

　　他的脸色苍白无华，透着浓郁的病气，一双黑色的眼却幽深如墨，带着难以捉摸的寒峭。

　　“备马，前往陈县。”

　　侍女心中惊讶，却不敢抬头询问。

　　“是，沛王。”

　　……

　　卯时一刻，梁王府。

　　身形伟岸的青年正在梦中会周公，忽然一个鲤鱼打挺，猛地坐了起来。

　　“天亮了！”

　　他呆了一瞬，连忙开始穿衣，

　　“快快快，给我备车，我要去陈国。”

第31章

　　接到两位不速之客的拜帖, 刘昀颇有几分意外。以这两位的身份，本不需要亲自前来。即使要来，见的也该是同等级的陈王, 而不是他这个低了一个爵位的陈王世子。

　　是的, 来人正是新继位的沛王，与隔壁同属于豫州封地的梁王。

　　他们两个一进入陈县，就指了名要见他。不知情的，还以为他爹陈王已经退位, 如今在陈国占据主导地位的人是他刘昀。

　　出于政治斗争的习惯性，刘昀第一反应怀疑这是不是挑拨离间，试图挑拨他和他爹的关系，用这种方式让他爹心中生出芥蒂。

　　可仔细想,这样的挑拨未免也太低级了些，而且未必会起作用。这两个诸侯王冒着危险,千里迢迢地过来，总不至于是为了做这种无谋之事。

　　刘昀派人向陈王汇报情况,决定先见一见这两人，看他们葫芦里到底卖的什么药。

　　梁王与沛王被请进会客的外堂。刘昀站在外堂的门口，向二人行了一礼。

　　沛王连忙制止：“你我同为宗室, 辈分相同，何须如此。”

　　刘昀说了一句礼不可废, 请二人进屋。

　　梁王没有与刘昀客气，径直进了大堂，在东侧的位置坐下。

　　他和沛王分明是一起来的，可看上去却像是不熟的模样, 井水不犯河水，明显地表现出边界感。

　　刘昀派人替他们上了最好的蜜水：“二位身份贵重,若有什么嘱托，写一封信，或是派人说一声便是，何须跋涉而来？”

　　随后又故意说道，“我阅历不足，做事不够妥当，怕怠慢了二位。若二位有要事要见家父——他正在别处办事，暂不得抽身。劳二位稍待，在此饮一杯蜜水，解解乏。”

　　“我并非为了陈王而来。”梁王看上去颇有几分急性子，几乎在刘昀话语落下的瞬间，他便开了口，“我比世子大不了几岁，托大称你一声阿弟——阿弟，这件事我与你说便可，陈王事忙，不用劳他再跑一趟。对了，我与沛王刚刚在城门口碰见，赶了个巧，便结伴过来叨扰。若我所料不错，沛王今日过来，目的大约与我相同？”

　　梁王看着性子急，大大咧咧。实际上粗中有细，行事颇有章法。

　　他方才短短的几句话，轻飘飘地将自己和沛王两人的关系撇开，告诉刘昀，他们今天一起过来只是巧合。加上前面的两句客套，与后面的一句试探，这几句话，几乎没有一个字是多余的。

　　果然，年纪轻轻就坐上诸侯王之位，并将封地治理得井井有条，这样的人又有几个是简单的？

　　他愈加打起精神，顺着梁王的意，看向沛王。

　　“不知沛王今日为何而来？”

　　被梁王先一步占据了主导权，沛王看上去并不在意。他一脸倦色，唇角的弧度平缓而温和，看上去没有任何攻击性。

　　“我不知梁王所为何事……至于我，为的是这封信。”

　　他从袖中取出一块缣帛，毫不避忌地放在桌上，

　　“鲁王欲向陈国出兵，想在沛国借道。我认为此事不妥，便暂留使者，前来陈国。”

　　梁王轻笑了一声，从袖囊中取出一块相同的缣帛。

　　“我亦觉得不妥，故而来找阿弟'通风报信'。”

　　刘昀早就洞察了鲁王的动向，对鲁王想向陈国发兵这件事并不觉得惊异。

　　看上去，梁、沛这两个诸侯王都像是为了这件事而来，甚至为了表示诚意，亲自前来陈国。

　　刘昀在心中琢磨着这件事，忽而一笑。

　　就算他们不想得罪陈国，不想给鲁国借道，他们也没有必要亲自过来一趟。只需派个亲信，来陈国说明一番即可。

　　这两个人亲自过来，是为了表示重视？

　　不，不仅仅是为了表示重视，向他们表示诚意，还有别的原因。

　　就算是为了“以示诚意”，也无需他们本人出面，这已经能算是“另外”的“诚意”了。

　　“二位若有其他要事，不妨直言。”

　　刘昀事忙，不愿与他们拐弯抹角地试探，干脆直接点出。