他赌冥冥之中自有天意，江枕玉会活着从琼州回来。
如今看来，他赌赢了。
应青炀第一次看到把欺君之罪挂在嘴边的人，他忍不住侧眸去看江枕玉的表情。
男人却好似司空见惯，“谢蕴替你担了罪，死罪可免，活罪难逃。”
江枕玉不想再听，他牵起应青炀的手向外走去，只叮嘱道：“孤在姑苏还有要事，少帝禁足期间，沈相监国。”
“陛下，臣以为，若要封王，‘辰’字最佳。”沈听澜俯首拜别。
那两人的身影消失在崔家内院，还带走了一部分羽林卫。
可惜有一个人没走。
谢蕴手里拎着一截铁链，缓步上前，在沈听澜面前蹲下，“你还有闲心想那些有的没的？”
铁链被粗暴地缠在手腕上，沈听澜仿若未觉，他眼底遮掩住的疑惑终于在此时显露出来。
他并不在意腕间的冷意和疼痛，只是忽然开口问谢蕴：“你不觉得他的长相眼熟吗？”
谢蕴五大三粗的，还在研究铁链怎么绑，便随口回答：“眼熟，长得像应九霄。”
“叔侄之间，长相会这般相似？听那老太监说的话，小殿下身份有异。怪不得陛下会回心转意。”沈听澜仿佛想通了什么关窍，又问：“应九霄难不成有留下血脉？”
谢蕴不耐烦地回答：“老子怎么知道那些破事。”
沈听澜“啧”了一声，有些不满意谢蕴屡次打断他的思路，还没来得及发作，便被谢蕴抓着铁链拽起了身。
“做什么？”
谢蕴对他呲出一口森森白牙：“哦。陛下说了，回金陵前，你得给我当牛做马。”
沈听澜：“……”你给我等着。等回金陵就把你这牲口剁了喂狗。
*
院外，江枕玉牵着应青炀一路离开崔家大宅，上了回宅邸的马车。
应青炀一上车就把腿横在身边的位置上，不允许江枕玉坐过来。
于是穿着一身玄色龙袍的男人只能察言观色，在对面的位置坐下，承受小殿下愤怒的眼神。
应青炀迟来的怒火把脸都憋红了。
“太上皇？”
“皇亲国戚？”
“得罪了仇家逃亡到琼州？”
“裴晏！你到底哪句话是真的！？”
江枕玉第一次在应青炀口中听到自己的假名，听得他心口泛痛。
“阳阳……别这样叫我。”
男人胡乱摘下冠冕，脱下龙袍，长发如瀑般垂落，衣衫被他扯得略显凌乱。
他抬眸，从一旁的木匣里取出一枚木簪，塞进雕刻木簪的主人手里。
意思不言而喻。
应青炀作势便要把簪子扔了，回身一想都是自己废了功夫的，凭什么辜负他自己的劳动成果。
他劈手把簪子抢过来，“少来！你一句解释都不说，还要劳烦沈相，现在又装什么委屈！”
江枕玉叹息一声，“如果没有沈听澜横插一杠，等到了金陵，我会把一切和盘托出。”
应青炀忽然站起身，马车穹顶不高，他一脚踩在江枕玉身边，抓住男人的衣领附身低头，两人几乎鼻尖贴着鼻尖。
应青炀眼中显出冷漠的审视，“我就知道，沈相的话不对劲。所谓清澜行宫以及立少帝的旧事，沈相也并不完全了解。”
“你对裴相的评价不算多好，也并不认可裴相的理念，怎么会为了所谓的裴相遗志，便作茧自缚这么多年？”
“你早就觉得我身份有异，是从什么时候开始的？”
“你觉得我和应九霄有关，才会陪我这么久，才会愿意陪我下江南？”
“你又和应九霄有什么关系？”
“裴晏，你到底是真心待我，还是为了给死于火海的人赎罪？”
四目相对，激烈的情绪在漫长的沉默中缓慢冷却，怒火和爱意一同消退。
应青炀知道，自己话中尽是激将之意，他一定要这个男人坦诚地向他倾诉真心，而不是自以为是地做出安排。
上位者做久了，江枕玉早就习惯了在任何事上掌握主导权，这一路走来，看似迁就，实则应青炀像是被放飞的风筝，线的另一端一直在江枕玉手中。
引线缠绕在手腕，深入进皮肉，扎进骨骼，再难分割，说不清谁在被束缚。
而如今，独裁和专制都随着那身龙袍重新装备上身。
简直能把人逼疯。
短暂的对视之后，不知道是谁先动作，两具身体猛然相互靠近，肢体不管不顾得碰撞在一起，好像骨血都能借此交融。
粗暴的动作把马车里的摆件全部扫落，被弃之不顾的冠冕也“咚”的一声摔落在地。
这大概是第一次，应青炀全程在亲昵中占据主导。
应青炀按住江枕玉的肩膀，男人后背撞在车板上，少年人的双腿紧跟着压了上去，一只手扼住江枕玉的脖颈，指骨探到下颚使力，逼迫人张开嘴。
他像是怒不可遏的小兽，撕咬着男人的下唇，沉重的呼吸声不是情至深处的欢愉，而是悲戚。
江枕玉也只是抬手，他轻抚着应青炀的后腰和脖颈。
应青炀尝到了浓重的血味，涌进鼻腔，呛得他眼中一片水雾。
泪水砸落在江枕玉的皮肤上。
应青炀稍稍退开，昏暗的马车里，骄阳一般活着的少年郎，第一次显露出苦痛的一面。
江枕玉心尖一颤，他倾身上前，将爱人的眼泪缓慢地舔吻干净。
江枕玉的确早已习惯大包大揽，把一切可能横生枝节的事态都扼杀在萌芽间。
但他已做好准备，亲手将此生唯一的胆怯剖开，展露在爱人面前。
江枕玉脸颊贴着应青炀温暖的颈窝，却仍然觉得体温仿佛在缓慢流失，他嘶哑着声音开口:“阳阳，复明那日，见到你的第一眼，我就知道，我才会是那个合该被千刀万剐的人。”
第74章 问心有愧 江枕玉从前一向以为，他……
江枕玉从前一向以为，他这一生只做顺从本心的事即可，是非对错任由外人评说。
哪怕他当年踏入清澜行宫，了解了旧事始末，也并未觉得自己的选择有错。
他经过那漫长的，灵魂如孤岛般的十年，被旧事的梦魇纠缠不得解脱。
没有人会相信，征伐多年开疆拓土的开国皇帝，从不眷恋手中的滔天权柄。
也没有人会理解，一个坐拥天下的人，在一件不值当的小事上优柔寡断，放不下旧都那一场大火，两条人命。
江枕玉早便想好了，身死之后下了地狱，阎罗殿前当堂对峙，一切罪业报偿他一人承担。
然而直到他于垂死之际被应青炀救走，见到少年的第一眼，他此生才第一次悔过。
昏暗的马车里，江枕玉聆听着爱人的心跳声，他抬眸看着那双隐含悲哀的桃花眼，只觉得每一次呼吸都带着深入魂灵的疼痛。
“徐将军于我有救命之恩。他助我从旧都逃脱，到了北境苟且偷生。”
“我本无逐鹿之心，只不过世道逼着人不得不反。曾有人教导我，读书人要以天下苍生为己任，若无此志，活着也没什么趣味。”
“入主旧都，我于清澜行宫见到了当年先太子给兄长留下的书信。”
“先太子囚禁清澜行宫期间，曾短暂抚养过一个婴儿，便是你。”
应青炀放在江枕玉肩上的手掌骤然收紧，他方才哭过，却也只是无声地流泪，所有委屈都顺着喉管咽了下去。
此刻再度开口，声音低沉又喑哑，仿佛被那强行吞下的苦果划伤了喉咙。
“……你觉得那婴儿是我？”
江枕玉沉默片刻，“我不知道。”
“只不过，见到你之后我便总会想，你本不会过上颠沛流离的生活，也不会在琼州蹉跎这么多年，你本该锦衣玉食，做最无忧无虑的富贵子弟。”
大火将清澜行宫烧成废墟，只有掩埋在石砖深处的信函，给了江枕玉一点窥视旧事的机会。
江枕玉掘地三尺，也再没找到关于那孩子的只言片语。
旧都的火烧得太狠，裴相手段残忍，人和事，都被彻底摧毁，成了落于泥土里的一捧灰烬。
再没有人知道清澜行宫里先太子被囚禁的那几年，到底发生了什么事。
江枕玉知道，应青炀的消失亦是那场大火、那次灭应行动的一环，几乎没有留下什么蛛丝马迹。
“现在，我竟也能与兄长共情。”江枕玉忽地轻笑，“他偏执地相信只要谋划好一切，便能带应九霄脱离苦海，所有不利于未来天子的人或事，都要早早铲除干净。”
如果将心比心，将他与应青炀放在相同的位置上，江枕玉或许会做出完全相同、甚至变本加厉的事来。
裴相只是做了几年的奸臣，江枕玉却已经被帝王冠冕奴役了这么多年，他自然有更冷漠绝情的办法，为他的爱侣扫清一切障碍。
应青炀的神色稍显缓和，他轻轻抿唇，道：“应九霄被囚禁之前没有婚配，若我是当年那个孩子，我的出身或许不光彩，我会是那位光风霁月的太子殿下，一生难以抹除的耻辱。”
“是，兄长眼高于顶，他看不上许多人，包括……你我。”江枕玉宛如叹息一般感慨道。
“我本就不该活。”
“哈。”应青炀忽地冷笑一声，他捧住江枕玉的脸颊，让试图回避视线的男人再度与他对视，少年人的眼底写满执拗和笃定，散去的泪花成了此刻缀在眼中的星子。
“我们都是逆天而行的人，我们都不该活。那又怎么样？我们活着，就不该让已故之人白死。”
琼州的深山里，应青炀一向都是这样做的。
兜兜转转，哪怕天各一方那么多年，他们天性中的某一部分仍旧如此相似，他们做了自以为对的事，也并不为此而后悔。
但他们却走了截然相反的道路。
应青炀被向往自由和太平盛世的人格驱使，他把生命中的每一天都装点得热切。
江枕玉却因那悉心打磨出的君子心性文人皮囊，困顿于旧事数年，熬过无数个漫漫长夜。