“……”
“罢了。”经久的沉默中，她叹息一声，柔软的手掌松开楚郁的肩膀，转而抚摸过楚郁的脸颊，“王相那里母后如今已经安抚好了，这件事不会连累王相太多，你离宫这段时日，大理寺卿的二子生了病，要在家中休养一段时日，不能再与燕世子做你身边的伴读了，等此事过后，让王相的独子代替他与燕世子一起陪着你吧。”
“本属意沈二公子，奈何沈二公子不愿，也只能退而求其次了。”
“母后……”
皇后道：“你要笼络住你身边能笼络的人，如此方才稳住你的太子之位，让你父皇不敢轻举妄动。”
她顿了少顷，又说：“待到日后你登基为帝，想做什么，还会有人敢阻拦你么？”
“我知委屈你，郁儿，可你要记住，这一切的屈辱，都是你的父皇和安贵妃给你的，而非母后。”
……
第26章
皇后待了没多久便离开了东宫，离开时还带走了陈德顺。
太子糊涂，为一时意气开罪王相，作为太子身边服侍的贴身太监，本应行好好劝导之责，却放纵太子为所欲为。她当初将陈德顺送到太子身边，可不是让对方事事听从太子。
目视着皇后的离去，楚郁弯指捏着衣袖一角，垂眼起身，宫人又涌入宫中，因皇后来过一趟，神色皆是小心翼翼，生怕自己做错了什么事，传到皇后的耳里，丢了自己的性命。
云生从外面进来时，看到的就是如此景象。
他一猜就知道皇后来过，脚步顿了顿后，继续往里走入，偌大的宫殿，前面的纱帘系在梁柱边缘，等到后面就落了下来，只能隐约看见白色纱帘里的人影。
耳边是册子翻动的声音。
他单膝跪在地上：“殿下。”
“你们都出去，云生留下。”冷淡的吩咐从纱帘后传了出来。
宫人们福身，陆续出去了，等到再没有多余的人，云生微微抬头，恭敬道：“那些人已经全部送进大理寺了，只等大理寺着手审办。”
“现在王相已经进宫，觐见了皇上，皇上未曾接见他，他现在还跪在紫宸殿外请罪。”
“看来这一次，王相要跌一个大跟头了，只怕丞相之位不保。”
“未必。”
“未必？”
“他到底还是父皇最器重的臣子。”纱帘中的楚郁，将手中的册子往后翻过一页，“身居宰相，一人之下万人之上，朝中一半朝臣都是他的势力，父皇用他用得得心应手，连他贪污巨额银两之事都能睁只眼闭只眼，只是一个旁系亲属，这件事最后大抵还是高拿轻放。”他轻描淡写的嗓音，带着嘲讽的味道。
“那我们邕城县一行不是白费了功夫？”云生露出惊诧失望的神情。
“也不算白费功夫。”楚郁握着册子起身，手背掀开了纱帘，“经此一事，孤这个太子在别人眼中，是善蠢意气，事后王相为了‘教训’孤这个太子也会冷淡于孤，孤对父皇已经没了多少威胁，父皇便不会时时刻刻把孤放在心底警惕。”
“太子式微，六皇子式盛，父皇接下来警惕的，该是六弟了。”他扯了扯唇瓣。
云生聪慧，“殿下是打算韬光养晦？”
“不如此又能如何呢？”楚郁轻笑，“满朝的臣子是父皇的臣子，父皇现下身强体壮，孤这个太子虽身在文华殿接受储君的教育，却连一件真正意义上的政事也未曾接触过，和一具死物一般的摆设有什么区别？”
“难道就这样一直退让下去？”云生咬住牙。
他不明白。
殿下如此出色，皇上昏庸无能，为什么不早些把江山社稷交到殿下手中，反而牢牢把握住住不放，忌惮殿下到如此地步。
一朝之弊越是拖下去，越是积重难返，这样的道理，皇上难道不懂吗？
“谁让孤没有自己真正的人，连这个太子的位置，都要示弱才能保住。”楚郁捏着手中的册子，仰头隔着薄薄的纸页，去看那温暖的光芒，“母后要我广结党羽，护我太子之位，殊不知这‘党羽’皆是腐烂之辈，无人真正忠于我，越是广结党羽，越是容易走入末路。”
“便是最后由着他们推我上位，也不过是挟恩索更大的利，为害一方百姓，如此这样一群臣子……”玉白的面颊上，是极为冷漠的神色：“不如等待时机，全部扔弃。”
“蚩城县的事不用继续调查了，现在所有的卷宗封存，留待日后启用。”
……
托师爷的帮忙，在缴纳了一百两又一百两的银子后，嵇临奚进了当地一处书院，身上的一千两，也只剩下了七百多两，这所剩的银两大多被他换成了银票，只留一些银子在身上供日常所用。
这个时间点进入书院，已经是极晚了，书院春正月开学一次，秋八月开学一次，现在都快到了授衣假，学生们熟识的都熟识了，有了自己的圈子，正是排外的时候。
监院给嵇临奚随意安排了一间学生斗室，他是新加进去的学生，为此还添了一张床，但也只是一张木床，剩下的什么都没有，要他自己添置。
山长给他放了一天的假，让他去采买斗室用品。
嵇临奚在街市上买床被洗漱用品时，就这么水灵灵地和赵韵再次相遇了，因他现在是真容，不再做遮掩，赵韵没有认出他，当然，赵韵也没有看他，她正在卖鱼，身边的大抵是她的父亲。
嵇临奚当没看见，他是连伪君子都算不上的烂人，虽不会做出王贺那种禽兽不如的事，却是个‘脱胎换骨’后就不喜欢和以前搭扯上关系的人，况且他还要用这副面貌留着以后和美人公子再见，若是赵韵知道他就是以前那个坑蒙拐骗的“楚奚”，那就多一分风险。
美人公子不是给她和官府签了购鱼的书契吗？
怎么还出来卖鱼？
这样的疑惑在心里绕了一圈，他就抛之脑后了。
回到书院的嵇临奚，将木床给铺好，他还给自己买了身新衣服。
床被、纸笔、新衣服，这又是一笔开销。
换了新衣服，明显要暖和很多，房间里没有铜镜，嵇临奚低头理理腰，又理理袖子，最后一挺胸膛。
若是自己用这般模样出现在美人公子面前，多多少少也能吸引到美人公子的视线罢。
唉，想美人公子了。
他这样不要脸的人一想，就是脑子想，心也想，身下更想。
偏偏昨日又说了要克制忍欲。
忍、
忍、
忍、
忍……
算了，再放肆这一天，明天开始读书再忍，也不差这么一天。
这么想的嵇临奚，刚钻进崭新的被窝里打算做快乐爽利的事时，又一摇头，咬了咬牙，将被子从头顶扔下。
不行。
今日若是放纵了这次，就会有下次，下下次，万不能破例。
有句话说得好，但到底是哪句话，他又想不起来，只知道大概的意思是如果平时对自己的要求差不多差不多，到最后就会差很多，彻底失败，一事无成。
念及至此，嵇临奚转头去拿了监院发给他的书，但满脑绮思，那些之乎者也，入了他的眼都自个儿变成香艳唇舌。
如此反复几次，他焦躁地锤着自己脑袋，“读啊！！！！”
再不读，美人公子就要离他远去了！难道要一辈子当一个混吃等死的废物，看着美人公子投入他人怀抱吗？
【“抱歉，奚公子，你给不了我想要的东西，我等不了你了……”穿着红色嫁衣的美人公子，纤纤玉手拨开面前金色流苏冠，凄凄失望地望了他一眼，而后转身投入黑衣剑士的怀中，揽着美人的黑衣剑士，轻蔑鄙夷地瞥他一下，而他只能双手空荡荡，两袖清风地看着美人公子离去，跪在地上双目流出两行泪……】
这样的画面，震得嵇临奚一下瞪大了丹凤眼，“不！！”
绮思一瞬间散去，理智回笼，他脑袋用力一晃，将那画面摒弃，握紧手中的书埋头看了起来。
等放了学的学子回到斗室，推开门，就看见这新来的学子借着昏暗的夕阳光芒看着手中书籍目不转睛，口中念叨着：“夫政也者，蒲卢也。故为政在人，取人以身，修身以道，修道以仁。仁者人也，亲亲为大;义者宜也，尊贤为大……”
第27章
地面上铺着的白雪，反射出白茫茫的天光，为了防止课室里的学子打瞌睡，夫子特地开了牖窗，这可苦了坐在最后靠窗位置的嵇临奚，窗一开，刺骨的寒风朝全身扑了过来，他坐在桌前，握着书的手都冻得青紫，却还是咬着牙关撑住。
不过是受寒而已，他幼时也不是没有受过，现在受又如何？
开了窗以后，夫子回到台上讲史学。
嵇临奚虽在十二三岁的时候在书院打杂偷听课，之后又买了许多杂书观阅，让肚子里装了点糊弄人的墨水，但走的终究是旁门左道，不是正途，时间一长，他心性也无法正起来，便是听夫子讲那些历史故事，别人听的是主角忠君孝母，他听的是配角狡诈弄权享乐。
双方根本不在同一条路子上。
但这不妨碍他听得认真，讲课的夫子看他如此上进好学，眉头一挑，叫他起来，嵇临奚握紧拳头好取暖，扶着桌子起身。
“夫子。”
夫子看着眼前这俊美的少年郎，问了一个问题，他问的倒也不难，就是刚才提及的朝代里的一个变法，问嵇临奚变法的内容。他刚才讲学时只略略提及这个变法，因这变法内容大部分学子都能倒背如流，但这偏偏难住了嵇临奚，他连这个变法的名字都是现在才知道，如何能知晓变法内容？
答不出来，夫子冷脸罚他站着，又训斥了一番其它学子学习不要装模作样。
嵇临奚恭恭敬敬站了起来，未有解释之词，只这节课业结束后，顶着冻僵的双腿追上夫子，谦卑道：“老师，我才进的书院，之前没有读过多少书，烦请你给我说一说我该看哪些书，我一定好好去看，下次答出老师的问题。”
师者，传道授业解惑矣。
不是教书的夫子就能被称为老师，只有德高望重能够引导后辈的才能被叫做老师，一个长相上佳的学生在你面前低头谦卑有礼地喊一句老师，是个人都很难再冷着脸色。
夫子面色微缓：“还算有诚心。”
便将该读的书都说给嵇临奚听。
嵇临奚又是连声道谢，这才回了课室。
乡试就在明年八月，在此之前，他还要通过县试院试，如此才能取得考试资格，留给他的时间已然不多。
……
漫长的一日讲学过去，手脚几乎已经没有知觉的嵇临奚第一件事不是回斗室，而是一马当先跑往书院膳堂。
读书不仅是一件耗费脑子的事，还是一件耗费体力的事，他中午就只吃了四个馒头，现下饥肠辘辘，宛如饿鬼在世。
到了膳堂，打了十二两的米饭，配着粗糙的饭菜，猛地往嘴里扒了几口，嵇临奚方才觉得整个人活了一点。
他吃饭的胃口向来大，只多数时候贫苦，为了不饿死，常常一顿饭分成好几顿，能叫他吃饱的，还是在王家当骗人的道士的时候。
吃完饭，回了斗室，嵇临奚又端着盆去打了热水，将冻得发青的手掌放在热水里，看着它慢慢变红，等暖得差不多了，趁别人还没回来，从自己的被子最底下将美人公子给他的玉痕膏拿了出来，珍惜不已地挖了一点涂抹在手上，而后将脸颊埋在里面，深呼吸一口，鼻子嗅闻。
真香，是美人公子的味道。
今天一整天的疲乏都消减了不少。
真当他沉醉这带着美人公子香的气息时，耳边听到外面有动静，是其它的学子回来了，于是忙将盒子收了起来，重新放在床被最底下。
片刻，门被推开，学子们惊诧地看了他一眼，又自顾自笑着说别的话去了，嵇临奚自是看出他们对自己这个多余之人的冷淡，也不热脸去贴冷屁股。