叶厘接过铲子。

　　江麦、江芽两个小家伙则是上手薅。

　　一通忙活，待将坟堆上的杂草清理干净，江纪、叶厘将祭品摆到了木碑前。

　　一斤鲜桃。

　　一斤云片糕。

　　还有叶厘昨日卤的烧鸡。

　　摆好祭品，江纪又点上三炷香，而后开始烧元宝、纸钱。

　　香烟袅袅。

　　元宝、纸钱在明火中很快化为灰烬。

　　此次叶厘准备的元宝、纸钱有两背篓，于是叶厘也蹲下烧了一些。

　　等将一个背篓里所有的元宝、纸钱烧完，走完这最重要的流程，江纪拉着叶厘跪了下来。

　　江麦、江芽也忙跪了下来。

　　江纪盯着木碑看了片刻，随后抓住了叶厘的手，轻声开口：“娘，这是叶厘。”

　　“您在天上，应已经看到他待我、待小麦芽哥儿有多好。”

　　“我不知该如何感激他。”

　　这句话一出口，他忙在心里偷偷补了一句：

　　也不知如何疼他爱他。

　　咳，光天化日还当着小麦、芽哥儿的面，这一句他实在是说不出，只能悄悄补在心里。

　　“娘，您和爹就保佑我此次过了院试，一是不辜负多年苦读，不辜负因我读书而劳心劳力的亲人。二是给他挣一个秀才夫郎的身份。”

　　“他很想当秀才夫郎的。”

　　说罢这话，他看向叶厘，示意叶厘也说几句。

　　叶厘早就打好了腹稿。

　　若是江母仍在世，他第一次见家长，或许会紧张。

　　可此时，他无需担忧什么。

　　他神色恭敬的朝木碑嗑了三个头，不慌不忙的道：“娘，我是叶厘。”

　　“您走时，肯定放心不下江纪，这几年您在天上瞧着他，定然心疼坏了。但从我改了性子到现在，我的一切行径，您也应都看在眼里。”

　　“您应知我的诚心、真心。您放心，我和江纪会好好过日子，好好养大小麦、芽哥儿。”

　　“今后咱们家的日子，每一日都是好日子。”

　　他虽不是真正的叶厘。

　　可他的心是真的、诚的。

　　若江母真的在天有灵，定然是喜欢他的。

　　他这一番话，虽简单，但又让江纪的视线模糊了一下。

　　不过，比起难过，江纪心里更多的是希望。

　　是对未来每一日的盼望。

　　他晃了晃两人交握在一起的手，轻声道：“娘听到了，她会放心的。”

　　叶厘扭头，对上他含着笑意的眸子，便也笑了起来。

　　之后两人往旁边挪了挪，让江麦、江芽跪到木碑前，让这两个小家伙也说几句。

　　江麦盯着木碑，絮絮叨叨的说起家中诸事，他和芽哥儿能挣工钱了，现在他们俩的工钱加一起已经超过百文了。

　　钱太多了，他都不知道该怎么花。

　　毕竟现在他和芽哥儿无需给他大哥攒盘缠了。

　　另外，家里伙食好了，猪吃的也多了，但他和芽哥儿绝不会偷懒。

　　最后不忘让江母保佑大哥金榜题名。

　　轮到江芽了，小家伙掰着手指数家里吃肉的次数，说他的新玩具大风车、风铃，说自己长胖了。

　　他对江母没有任何印象，但江纪向他灌输了无数江母超爱他的话语，他深信江母超喜欢他。

　　他很乐意和江母分享这些事。

　　不过，说着说着，他偷偷瞄了叶厘一眼：“娘，我好想你啊，你若是在的话，那应该会和厘哥一样待我？”

　　这话一出，江纪立马揉揉他的小脑袋：“会的，娘若是在，肯定和你厘哥一样待你好。”

　　得了江纪的肯定，小家伙顿时笑得见牙不见眼，他朝叶厘怀里扑，仰着小脑袋大喊：“厘哥！”

　　叶厘抱住他，笑着捏捏他的小脸蛋：“长哥夫也为母的，芽芽乖。”

　　一句芽芽，喊得他更高兴，在叶厘怀里几乎扭成了麻花。

　　一旁的江纪、江麦瞧着，都笑了起来，随后兄弟俩同江母又说了几句，而后起身，把祭品收拾了，准备去祭拜江父。

　　江父的祭品多了一陶罐黄酒。

　　江纪把黄酒撒在坟前，随后跪了下来，将刚才的流程和话语重复了一遍。

　　叶厘、江麦、江芽亦是如此。

　　特别是叶厘，他认真、诚恳的向江父道歉认错，并感激江父对叶大吉伸出的援手。

　　江纪听着他的话，神色愈发柔和。

　　等祭拜结束，太阳已经将四人的脸晒得通红，确认两座坟前都无火星，他们这才拎上背篓回家。

　　到家时，江柳已经把早饭做好了。

　　看他们回来，江柳没有多留，匆匆回家。

　　四人先吃饭，昨个儿卤的那只烧鸡，进了他们四人的肚子。

　　饭后，他们过滤豆渣。

　　过滤完，江纪领着两个小家伙出门割草。

　　他吃了午饭再回私塾，时间还早。

　　叶厘把豆腐压上，没有歇息，他撸起袖子炒核桃、黑芝麻、大米。

　　很快，江纪领着江麦、江芽回来了。

　　叶厘也将三样吃食炒好了。

　　接下来就是把三样吃食磨成粉。

　　这个活儿重，由江纪来做。

　　如今石磨已被转移到了水井旁的棚子下，可今日无风，江纪只推了几下身上就冒了汗。

　　江麦是个孝顺的，他原本和叶厘、江芽一起在旁边择韭菜，见状就丢下韭菜，抓起大蒲扇给自己大哥扇风。

　　江纪很是满意，笑着夸了他几句。

　　这时，有风吹来，瞬间就卷走不少炎热。

　　挂在东屋窗户上的风铃，也发出清脆的响动。

　　江纪望了过去，想到挂在东屋门口的成语风铃，就对叶厘道：“待会我写几个成语，你交给大通哥，让他给风铃换换花样。”

　　“好。”叶厘忙着择韭菜，头也不抬的应下。

　　他正打算和江纪说这事呢。

　　“对了，要不，你也识几个字？”江纪又道。

　　叶厘听得一愣，抬头看向他：“你是说我吗？”

　　“当然是你，小麦、芽哥儿识字的。”

　　虽然识得不多。

　　但肯定比叶厘这个大字不识一个的强。

　　不过，见叶厘吃惊，担心叶厘生气，他忙解释：“我不是嫌你，我是觉得，以后你挣的钱越来越多，万一需要记账呢？”

　　“再者，我去府城赶考时，若鲍北元拿来账册，你要是急着看，那怎么办？”

　　“技不压身，你学了，总有用得上的时候。”

　　他不嫌叶厘不识字！

　　不识字算什么？

　　什么都不算！

　　他只是想让叶厘多项本事。

　　“……行。”

　　叶厘点了头。

　　他装睁眼瞎也挺辛苦的。

　　现在江纪要教，那他就“学”，省得装一辈子目不识丁。

　　“我吃了午饭就得走，就先让小麦教你吧，他认识三十多个字呢。”江纪又道。

　　叶厘：“？”

　　他眸子睁大几分，看向了江麦。

　　江麦有些害羞。

　　但不忘强调：“是三十二个，我认识三十二个字。”