“父王，您是说我吗？……妄图加害您？在您眼里，秦诏竟是这样狠的心？这五年来的点点滴滴，父王——您都忘了吗？”
燕珩伸手去摸他的脸。
秦诏怔怔地哭，想别开脸，到底没动弹一分。事到如今，他仍眷恋他父王掌心的温暖，更舍不得叫人伤心：“父王……为了这样的疑心，您不信我，却宁肯叫他们这样待我吗？”
伤心是真伤心。
燕珩叫人逼问的都没话可说，少年纯粹而热烈的情志，从无有一份掺假。可那满腹的谋略与心机，却也叫他……不得不堤防。
他的骄儿不止爱他，还聪明、狠心。
“秦诏。”燕珩问：“寡人问你，信到底是不是你伪造的？”
秦诏满脸泪，露出一个笑来；他摇头：“父王，不是。”
燕珩沉沉地叹了口气，凤眸里流露出极其复杂的怜惜之情，然而那等情愫，又像是藏在宠爱之下的锋芒，一如帝王把玩着匕刃，扎进鸟雀儿的翅膀一样。
“既不是你，那寡人便不追究了。”他嗬笑，向人下了通牒似的：“只是……秦诏，你年岁大了，又有了军功，如今，寡人须得给你一个选择。”
秦诏抬头。
他听见帝王的声音，带着命令的威胁一般，缓慢而坚决：
“你是想回秦国，还是，受封赏、留在寡人身边？”
“秦诏，你选一个。”
留在燕珩身边，断了秦国之翅羽，安心守着人，享着荣华富贵、作个太平公子。抑或者，站在帝王对立面，以血肉之躯，为他的权柄，做试锋的质子。
那答案意味着什么，不言而喻。
但秦诏垂下眸去，轻轻地笑起来，泪眼模糊。眼下，他不怪他父王心狠，怪就只怪，他二人不曾生在同一处。
见他不肯答话，燕珩下了定论：“秦诏，你想走。”
帝王垂下双眼去，忍不住递出手，拿指尖去摸他身上那块模糊的烙铁印记，品读着那个“燕”字，像戏弄最忠诚的奴隶一般，为这种独属于他的印记，透出隐秘的满足。
而后，那指头用了两分力气，疼得人浑身发抖。
秦诏强忍住痛，用一种哀伤而悲戚的声音开口：“父王，您知道吗？”
“这块烙铁，是您赏我的，印痕也是。”
“这是糟践囚犯和那罪大恶极之人的手段，叫他们终身都铭记着，自己曾怎样的低贱、落魄。走到哪里，都逃不开——向何人扯开衣襟，都躲不掉。”
“我是秦国来的，是大家眼中最低贱的质子。站在父王面前，无须烙印，已经自惭形秽了。可父王仍不肯信我，定要我记着……”
“这个‘燕’字。”
泪水滴答滴答的坠落，打在燕珩手背上。
——那是燕，燕国的燕。
——那是他父王，燕珩的燕。
他先是垂眸，看了一眼自个儿惨烈而自觉丑陋的身躯，才缓声道：
“这些伤疤，都是为了父王的江山。”
“这颗赤诚真心，更是为了父王。”
“不，该说，都是为了燕王您。这九国都是您的，何况我的性命呢？”秦诏终于抬起头来，蓄满泪望过去的目光，仍然极有攻击性，像是要咬住他父王的脖颈，狠狠舔吃一口似的：“父王……如今，我早已明白，我不过是您的一条狗。那是宠爱吗？那是您饲养宠物的手段。”
燕珩缓慢朝前走了一步，身体几乎贴近秦诏。
他抬手，扣住人的后颈，往自个儿怀中带过来，慢腾腾地捋着，用帝王惯常的柔和而冷淡的强调，缓缓开口：“嘘……”
而后，燕珩偏了偏头，钳住他的下巴递在眼前，将那唇贴在秦诏布满冷汗的额头上，似安抚一样：“乖，我的儿。”
秦诏被人亲住，哭得更厉害了。
他都分不清，他父王是承认了，在安抚他这只小狗，还是他父王心疼他，在哄他。但总之，浑身都疼，他被吊在那里，为他父王让别人伤他而悲戚难当。
他父王打他，自然好。
可他父王叫别人打他、羞辱他，那便是不疼他、不爱他了。
燕珩捏住人的后颈肉，竟也没嫌弃他浑身的血汗，而是叫人缱绻的往自个儿怀里靠，那声息幽长……
“好你个小混账。你犯下那样多的过错，寡人视而不见地宠你，你怎么不说；如今，还没审问出一句话来辨出清白，你倒有理了。”
燕珩无奈叹道：“罢了，不审了便是。”
片刻后，感受到那小子窝在颈间，颤抖着痛哭，燕珩便将唇自额头移到他眉眼处，轻轻地啄吻了两下，才轻声哄道：“谁说你是寡人的宠物了，怎么还哭？”
秦诏那鼻尖蹭人的脖颈，哭得人皮肤湿润：“是啊，我只是父王的一条狗。”
“哪个不长眼的东西，扯出这种话？”
燕珩真想掐死他。这混小子。
分明是他早先作恶，自个儿方才怀疑他。没审问倒也罢了，惹出乱子来又嫌自个儿不疼他，谁叫他一天到晚的跟人缠斗，若是老实安分，又哪里会有这等事儿？
早先，天天闹着要宠爱，如今，帝王给出选择，他又不肯选。
燕珩无奈，又能如何呢？果真杀了他吗？——他哪里舍得难为秦诏，才哄了没几句，便将钥匙别进锁孔里，到底把锁链与镣铐给他解开了。
秦诏望着人，仍要去下跪——被燕珩一把捞住了。
帝王睨他：“作甚？”
秦诏哼哼唧唧地置气道：“给父王磕头行礼。”
燕珩叫人气笑了，恨得磨牙：“小混蛋，装模作样。哪里来的小狗，会这样给人磕头？——寡人瞧你，不是小狗，倒是虎豹豺狼。”
秦诏小声嘶气：“那我也是父王养的。”
“哦？寡人可不敢养什么宠物。免得有些个小刁蛮，倒打一耙。”燕珩无奈，搂住人的腰，才带着往外走一步，秦诏就佯作腿软，血淋淋地滑下去。
他抬眼，盯着人，神色无辜，不肯动了。才哭过的双眼通红，本就浮肿的眼皮几乎遮的看不出眼神来……
但动作明显，意思分明是……要燕珩抱他。
燕珩睨他：“混账。”
但混账打定主意不动弹，到底劳烦他父王折了腰。这小子如今重得要死，个头身姿又比他父王还高大些，燕珩单手挂不住人，只得公主抱。
“……”
帝王哼了一声。
秦诏双手挂在他父王脖颈上，期期艾艾地往人脖颈蹭，果然自觉小狗似的，也不嫌惹人厌烦。
那位勾了勾嘴角，走出去两步，又说：“日后惹了祸，再说什么宠物不宠物的，寡人定要敲断你的腿。”
秦诏“嗯”了一声，可是动作也不像“悔过”。
他自那浮肿垂下来的眼皮儿底下，悄不做声的打量他父王，先是那双凤眸，瞳仁，而后是鼻梁，颐肉，他避开那双唇，去瞧过下巴之后，再反过来，盯紧那两瓣软肉。
燕珩不知他想什么，才转过脸来要问话。
秦诏就抱住人，亲上去了——他亲的就是那双唇。常冷淡的抿起来，或者勾出笑，藕色浮光水润，怎么看，都显得风情潋滟。
秦诏闭上眼，好好感受。
不仅柔软、香甜，还藏着浅浅的水痕。他狠狠咬住，滚碾了两下，又啜吸了一口——将人两瓣唇都撕扯得肿胀。
秦诏打定主意。干脆想着……豁出性命去——只等着，亲完之后，吃几个响亮巴掌，大不了再叫人烫上两烙铁罢了！
反正今日也半死不活，干脆一股脑疼死他算完！
不过这回，燕珩没顾上。
“……”
他两手都抱住人，腾不出巴掌来抽他，帝王猛地别过脸去……躲开他追上来的唇，憋得脸色都红了——“你！”
眼见他父王真要动怒，秦诏心里鼓擂，亲完又害怕起来，遂将头一歪，干脆装的昏死过去了。
燕珩：“……”
燕珩满肚子火气没地儿发，才出了邢狱司那层牢门，便扫了一眼地上跪倒的那片狱卒子，不悦道：“一群混账东西，滥用私刑，往日里不知残害了多少人，又造了多少冤案委屈——通通给寡人乱棍打死。”
秦诏窝在人怀里听着，吓了一哆嗦。若不是他机灵，装死装得快，这会儿，恐怕就要跟着人一起乱棍打死了。
没承想，他这一装，就是三天。
期间，迷迷糊糊，也不知是真痛苦，还是假难受，总之呻吟的有一句没一句，瞧着跟要断气似的，比那垂死之人还叫帝王心疼。
瞧见秦诏身上竟没一块好皮儿，四处的伤疤和裂痕，断骨少肉、浑身淤血，那个“燕”字在血痕中化了脓，高烧又迟迟不退，烧得嘴唇不知裂出几层沟壑来！
燕珩哪还顾得上什么亲不亲的？疼得心都碎了。
他静坐在秦诏榻前，抬手，摸着人越发瘦削下去的脸颊，有难言的伤感涌上来。那声音极轻：“我的儿，你自乖乖地醒过来罢，寡人决不会罚你的……”
早知道，搁在自己手心里打两戒尺得了。
做什么要将他下狱。
才从战场上回来，一点赏赐和恩宠都没来得及给，倒是接二连三的挨了罚。
他仍去摸人心口往下三寸的“燕”字，仿佛连着那血肉，所烙印上的，是自个儿的疼爱。他在他的骄儿身上，留下难以磨灭的痕迹。
虽然他疼，自个儿也疼。
但燕珩内心最幽深不可见之处，却仍然流动着一种满足，和欲望之壑被填满后的愉悦。似光明正大占有了人的骨肉一般，他要作他的父、作他的王，叫他乖乖地跪在脚下。
秦诏并不知晓，昏昏沉沉。
没大会儿，德福来传禀，说是祁武求见。原来，是旁处传来消息，流放至边境的符定被人“劫”走了。
燕珩难以置信，问道：“什么叫劫走了？”
“就是……砍断了绳索，打伤了押送之人，将符定大人带走了。据消息来报，对面穿着打扮，都像是五州之人，腰间佩戴青雀环，应该……”
那话不敢再说下去。
燕珩听了，冷笑一声：“竟没想到，这符定有这样通天的本事，看来，寡人并不曾冤枉他。既有他的前车之鉴，那魏屯必也搅和了一份子了。”
当下，他心中的疑虑乱起来。
来往里，竟只有秦诏一个是被冤枉的——那小儿还躺在床榻上，动弹不得呢！如若不然，他该好好地问一问，他与公孙渊所传之信，又是何等缘故。
不过，纵他不问，眼下也因为心疼，早就消了气。不过是给公孙渊写封信，那老贼惯是明哲保身，又能惹出什么乱子来？
因而，燕珩并未深究，而是说道：“无妨，给五州去信，要他们交出符定来。如若不然，寡人便唤大燕兵马，亲自去寻。”