更糟糕的是，那种被更高层次存在随意翻阅核心数据的恐惧感，让他全身汗毛都竖了起来。

　　沈琅扫了眼面无表情的源，又看看快要原地爆炸的季阙，心里不禁觉得有些好笑。

　　他当然不赞成源这种简单粗暴、不打招呼就翻人记忆的行为，但看到季阙这副气急败坏的样子，又觉得挺痛快。

　　他抬手，按住了源想要再次抬起的手臂，示意他稍安勿躁。然后才不紧不慢地看向季阙，语气凉飕飕的：

　　“个人隐私？这话从你嘴里说出来，还真是稀奇。”

　　沈琅上下打量了季阙一番，嗤笑道：“‘智械之主’，星寰城最大的活体情报终端，你窥探过多少人的隐私，窃取过多少人的情报？五十步笑百步，有意思么。”

　　季阙被噎得半天说不出话，脸色一阵青一阵白，最后只能干巴巴地笑了两声，试图把这个尴尬的话题给糊弄过去。

　　“咳，那个……算了算了，不就是点儿记忆嘛，我脑子里垃圾信息多得是，删点儿清爽哈，省得占空间！”

　　但他眼角的余光还是忍不住往源那边瞄，心里直犯嘀咕。这家伙的气息太诡异了，强大到完全超乎他的认知范畴，仿佛面对的不是一个人，而是一片深不可测的虚空。

　　比他这个S级玩家更强的存在……这个念头刚冒出来，他就打了个寒颤，赶紧把这个危险的念头从超高速运转的大脑里删除。

　　想多了准没好下场。

　　源显然对季阙这种避重就轻的说辞不买账，那双纯金色的眼眸冷冷地盯着他，仿佛下一秒就要把他拆解成一堆数据，再格式化个七八遍，才好彻底抹去沈琅洗澡的数据。

　　沈琅适时开口，将话题拉回正轨：“说正事。星寰城最近什么情况？我刚回来就感觉到，这里比我离开时更加混乱了。”

　　听到这个问题，季阙终于收起了吊儿郎当的态度，显出了几分认真。

　　“玩家数量……不，应该说，活着的玩家数量，比你离开那会儿，至少减少了三分之一。”

　　季阙走到工作台旁，随手拿起一个巴掌大的数据终端，在上面划拉了几下，一幅立体的星寰城缩略图便投射在半空中，不少区域都闪烁着警告意味的红点。

　　“什么？”饶是沈琅早有预料，听到这个数字也不由得微微蹙眉。

　　“副本的难度和死亡率都在持续攀升，不只是针对低阶玩家，就连顶层玩家的生存压力也越来越大。部分资源也出现系统性的短缺，以前通过灰色渠道还能弄到的稀有材料，现在几乎完全绝迹了。”

　　“更奇怪的是，偶尔还会出现一些……规则混乱得像是拼凑出来的‘破碎副本’。里面怪物和机制完全没有规律可循，进去的人连怎么死的都搞不清楚。”

　　他抬起头，看向沈琅时，意味深长道：“阿琅，你是聪明人，也察觉到问题了吧？这可不像单纯的资源调控，更像是——”

　　“灭绝。”

　　“哈？”季阙手一抖，数据终端差点掉到地上。

　　他料到沈琅会甩出这么重的词，本想说“加速筛选”之类的词，毕竟系统过去也不是没做过类似清理低效玩家的事。

　　而这“灭绝”二字，比他预想都要极端。这意味着整个星寰城的命运，已经被系统判了死刑。

　　“你打算怎么办？总不能回来就是为了告诉我星寰城快完蛋了吧？虽然我无所谓，但你不会就这么眼睁睁看着吧。”

　　沈琅没有立刻回答，他侧头看向工坊角落那堆积如山的废弃零件——断裂的机械臂，烧焦的电路板，破碎的光学镜片。

　　它们或许都有过辉煌的时刻，但现在，只是一堆等待报废的垃圾。

　　就像现在的星寰城。

　　“诺亚面对大洪水的时候，”沈琅收回视线，声音平静得不像是在讨论一场迫在眉睫的末日，“他做了什么？”

　　季阙像是听到了很么天大的笑话，眉毛挑得老高，嘴角不受控制地向上扬起，却又硬生生压了下去，表情变得古怪。

　　“我说沈琅，你的意思不会是，你要当救世主，建个方舟，把星寰城的玩家都带上吧？”

　　季阙苦口婆心劝道：“星寰城完蛋就完蛋了呗，主神空间这么大，玩家城区没有一百也有八十，哪个不比这里强？再说了，我们是什么身份？S级！就算系统清理门户，也不会清理到我们头上。你犯不着跟这些普通玩家一起陪葬！”

　　他一边说，一边抬手指了指外面。

　　“那些人，今天活着，明天就可能变成一堆数据碎片。你救得了一个，救得了一千，还能救得了一万个吗？何必呢？跟我走，我知道几个不错的地方，资源丰富，绝对安全。”

　　“到时候，天高任鸟飞，想做什么做什么。你何必非要把自己套进这种吃力不讨好……”

　　眼看他没完没了，沈琅打断他的话：“你想多了，我没有那么伟大，也没有闲工夫去搭救不相干的人。”

　　“那是……？”季阙皱了皱眉。

　　“进攻。”

　　沈琅的话不急不缓，却让季阙脸上夸张的表情瞬间僵住。

　　他还没完全消化这句话，就听见沈琅甩出更重的一颗炸弹：“我要你帮我改造一辆虚空列车。”

　　季阙愣了半晌，随即提高声调道：“开什么玩笑，那玩意儿可是主神系统直接管辖的交通工具！每一辆都有独立编号和航线记录的，我上哪儿给你弄去？”

　　他一边说着，一边摆出一副“你这要求太过分了我实在办不到”的夸张表情，试图蒙混过关。

　　沈琅只是静静地看着他，没施加压力，却让季阙不由自主地移开了视线。他摸了摸鼻子，干笑两声。

　　“咳，好吧好吧，”季阙最终叹了口气，举起双手做投降状，只是笑容里多了几分无奈和肉痛。

　　“算我怕了你了。是，我是私藏了一辆……就一辆！不过丑话说在前头，这东西来路不正，要是被系统抓到现行，我可不背锅！”

　　沈琅闻言，唇角勾起一抹浅淡的弧度：“别废话。我需要这辆列车速度够快，足够隐蔽，最好能直接撕裂空间进行短途跃迁，并且不会被常规的空间探测手段发现。”

　　季阙听着沈琅的要求，眼角不受控制地抽搐起来，嘀咕道：“你干脆让我给你造个小型黑洞得了……”

　　“堂堂智械之主，这点小活应该不在话下吧？”沈琅微微一笑。

　　季阙愣了一下，被这笑容晃了神，直到感受到源威胁的眼神才回过神：“这个嘛……技术方面对我来说是小事一桩。不过，虚空引擎的能量波动太大了，就像黑夜里的探照灯，还是超级亮的那种。”

　　“所以就……就是需要点特殊的材料，可星寰城现在这个情况，我上哪儿弄啊？”

　　“材料不成问题。”源忽然开口，没什么起伏，“你列出清单，我会提供。”

　　季阙的笑容僵在了脸上，他看了看源，又看了看沈琅，心里那点侥幸彻底破灭了。

　　他撇了撇嘴，自暴自弃地说道：“行行行，拳头大就是道理。不过我得先声明，改装这种东西风险很大，万一中途炸了，或者跃迁到什么奇奇怪怪的地方回不来，可别怪我没提醒过你们。”

　　沈琅依旧保持微笑：“我相信你的技术。”

　　季阙又嘟囔了句什么，但嘴角却不受控制地微微上扬。

　　拒绝的话最终还是没有说出来。这个男人……真是天生就有让人无法拒绝的魔力。

　　是那张脸吗？还是那平静中潜藏着的疯狂？季阙自己也说不清楚。他只知道，自己那颗沉寂了不知道多少年的好奇心，再次被沈琅给勾了起来。

　　他拿起工作台上的数据板，手指飞快地在上面滑动着，很快调出虚空列车的内部结构图和各种参数。

　　虽然嘴上还在抱怨着，但他的眼神却渐渐亮了起来，就像小孩子找到新奇玩具一样。

　　他开始小声自言自语，念叨着各种改装方案的可行性，什么反相能量涂层，什么微型曲率引擎，什么引力波屏蔽装置。

　　专业术语一个接一个冒出来，连沈琅都忍不住多听了几句，觉得颇有意思。

　　在虚空列车的改装方案初步敲定，各种稀奇古怪的材料清单也罗列完毕之后，沈琅和源准备离开，让季阙着手准备。

　　临走前，沈琅的脚步顿了一下，他没有回头，只是平静地随口问了一句：“季阙。”

　　“嗯？怎么了？改变主意了？想要更酷炫的涂装是吧？没问题，加钱就行。”季阙还沉浸在自己天马行空的改装想象中，语气轻快。

　　“你还记得自己的原生世界么？”

　　季阙操控终端的动作凝滞了一瞬。

　　他在自己庞大的数据库中试图搜索有关信息，沉默了许久，久到沈琅以为他不会回答了。

　　最终，季阙发出了一声近似叹息的轻笑：

　　“我数据库里的东西太多了，每天都有新的数据涌进来……各种法则碎片，乱七八糟的任务数据，还有来来往往的玩家的信息……”

　　他的声音越来越低，像是自言自语：“有时候，我自己都分不清。分不清哪些记忆是‘我’的，哪些是系统植入的，哪些又是从别人那里窃取来的。”

　　“偶尔，我会梦到一些……一些很模糊的片段。阳光，草地，还有……一些好像很熟悉的人，但他们的模样怎么也想不起来了。”

　　季阙耸了耸肩，脸上又挂回了那副吊儿郎当的神情，仿佛刚才那片刻的失神不过是错觉。

　　“也许，从一开始，就没有什么真正的原生世界。我们都不过是系统数据库里的一串代码，被赋予了不同的初始设定罢了。”

第203章

　　从季阙那间满是机油， 充斥着金属锈蚀和某种不明化学试剂气味的工坊走出来后，窄巷里的腐臭空气反而显得有几分清新了。

　　沈琅抬头望去，天空被无数造型怪异的建筑切割得支离破碎， 自然光线几乎无法穿透。下城区不分昼夜， 只有从建筑缝隙中漏下的霓虹灯光，成了判断时间的指针。

　　而如今，曾经流光溢彩的全息广告牌大多已经熄灭， 残破的屏幕上布满裂痕，巷子尽头是堆积如山的废弃机械零件， 衰败破旧。

　　比他离开时，还要糟糕许多。

　　“知道么， 源。”

　　他忽然开口，像是随口闲聊：“我刚被扔进轮回空间的时候，星寰城比现在还要混乱无序。”

　　那时候的星寰城， 满街都是刚被拉进一头雾水的新人，连自己为什么会出现在这里都不清楚，更不知道该做什么才能活命。

　　有些人还没弄明白情况，就被拖走， 成了黑市工场的交易筹码， 只为换一顿饭或者一点微薄的积分。

　　巷子里随处可见被任务折磨得精神崩溃的玩家， 瑟缩在垃圾桶旁， 嘴里嘀咕着不知是咒骂还是求救的话。空气中总是弥漫着一股挥之不去的血腥气， 那是失败者的味道。

　　沈琅若无其事地继续说道：“系统投放新人时，根本不挑地方，掉哪算哪。我很‘幸运’，直接掉进了七号垃圾处理区，就在那边， ”

　　他朝巷子深处略微抬了抬下巴：“和一堆散发着机油和腐败味道的报废义体零件作伴。”

　　“那时的星寰城，甚至比副本还要危险，没有所谓的安全区，只有最原始的弱肉强食。老玩家把新人当成随意掠夺的资源和奴隶，甚至是……消耗品。”

　　“我见过一个刚进入轮回空间的女孩，还穿着校服，只是因为在路上不小心碰倒了一个老玩家的酒瓶，就当场被割了喉咙，尸体被随意扔进了下水道，没有人多看一眼。”

　　“那时候，新人最常见的死法，不是死在正式的副本任务里，而是死在争夺一个发霉的面包，或者一件勉强能防身的武器上。更多的人，则是在对一切都还懵懂无知时候，就被路过的老玩家，又或者纯粹为了取乐的疯子，像捏死蚂蚁一样随手解决掉了。”

　　源静静地听着，他的手指在身侧微微蜷缩了一下，随即又松开。他能想象，能通过与沈琅灵魂的共鸣，感知到那些过往的画面。

　　“我记得很清楚，刚到这里的时候，每天脑子里只有三件事：怎么活过下一个十分钟，哪个垃圾箱可能还有可以果腹的食物，以及……提防所有出现在视线范围内的活物。

　　沈琅缓缓吐出一口浊气，像是要将胸腔中积郁的某些沉重的东西一并呼出。

　　“我的第一个任务，分到一个废弃矿区副本的清剿任务，目标是清理一群低级异变体。其实那根本不是什么任务，只是送死罢了，谁能爬出来，谁就有资格继续苟活。”

　　他微微侧头，目光落在巷子角落一堆废弃的机械零件上，像是透过那堆破铜烂铁看到了当年的自己。

　　矿区里，满地都是粘稠的黑色泥浆，每一步都像是踩在腐烂的沼泽上，空气里弥漫着硫磺和腐朽的恶臭。

　　异变体的咆哮声从四面八方传来，震得人头皮发紧，像是要钻进脑子里把理智都碾碎。

　　与他同行的十一个新人，半数在第一波埋伏里就被撕碎，剩下的被污泥里的毒气放倒。还有一个医生，和沈琅一起撑到第三天，却在绝望中选择了自杀，因为他想至少死得体面些。

　　“我没有退路，只能硬着头皮杀出去。”