第72章
沈厌卿与姜孚刚回宫歇下， 德王府送来的东西便追了上来。
盒子一开，是件簪子。
千百根金丝盘成了流云的形状，间杂着几颗碎星；
不知混了什么别的金属， 整体竟呈现浅金色，一副恬淡素净的样子。
拿起来沉甸甸的， 不知戴在头上是怎样的光景。
附一张字条：
“臣真敬上”。
姜真是德王的名字。
既然是女子的东西， 若不标注清楚， 就容易引发误会。应当是出于这个原因，德王妃才要德王特意代她标注过。
字条背面的字多些，是个小故事：
大意是说许多姐妹们凑在一起， 各自拿出首饰熔在一起，塑成新形，以示永结一心。
这簪子的实体在谁手中并不重要，重要的是，参与的女子都结成一张网；
无论身份年龄如何， 从此互通有无，只行问心无愧之事。
这段字虽与正面相像，但从某些细微笔画处，仍能看出出自另一人之手；
到了落款处，又换回了德王的笔迹和名字。
姜孚虚靠在老师身边读完，一时两人都无言。
这件东西既然交到他们手中，就已经证明了这张网的消息比他们能想象到的更灵通。
又由德王妃上交……
沈厌卿恍惚间似乎见到，柳矜云身后站了无数衣色同她一样鲜亮的女子；
或持花卉， 或持书卷， 或持笙箫。
这些其他蜉蝣卿没能注意或是没能集结的力量， 被漱芳班的班主收集起来，牢牢拧成了一股绳。
常人忽视她们， 将她们当成金贵的物件儿，束之高阁。
可她们有眼睛也有心，一联结起来，就能像水那样无孔不入。
她们有自己的想法，有自己要做的事。
所以这一件凝结了她们所有人的誓言的信物，竟破开世俗红尘，递到了圣人的手中。
“……这样东西不该拿在我们手里。”
沈厌卿喃喃道。
他们需要借用这份力量，却没有资格做它的主人。
既然是姑娘们的心意，那么也合该……
沈殊刚交出沈家一半的控制权，此时再塞一件同类的回去，不仅容易适应不好，看起来还有些不大恰当。
二十二毕竟不在明面上，缺一个实体的身份，最近任务也多，不大忙的过来。
姜孚却将那支云形簪子接过，若有所思。
“陛下有合适人选？”
“确然如此。”
有一人从属宫中，沉稳聪慧，又家世合适，是值得托付之人。
以及——
沈厌卿稍加思索便道：
“臣听说过，余霜进宫后做事稳妥，连连升调。”
“年纪虽小，仕途却很顺利。”
至少比她爹顺多了。
“而今是在……”
“尚寝局。”
姜孚接上老师的话，可疑地顿了一下，继续道：
“——兼领帝后合葬陵监察一职。”
……
事死者，如事生。
即使是地下之人，同样有着相应的寝居之处。
与生前所居宫殿的格局相同，常用物事也都摆在相应的位置。
只是太后的用度比生前更高，许多纹饰都是贵妃所不能使用的，而今却遍布里外。
无处不在诉说着，这里的主人是如何战胜了一切的对手，夺得了权势的终极。
——虽然她已经长眠于地下；
但余霜每次穿过长廊，仍然觉得心跳加快。
前朝规制，生死完全视作一同，每日都要洒扫供奉，只当是墓主仍在人世；
本朝为以勤俭作天下表率，减为一旬一扫，三旬一供；
先帝金口玉言，后人即使孝心再盛，也不许再有增改。
白日供奉过，夜里就要巡查。除了神道上的卫队，屋内设施也要由内侍女官一一查过，确保万无一失。
帝后合葬陵设定的相应官职位置其实很少。
先帝后都是谨慎的人，当今圣上更是思虑良多。皇家陵墓本就涉及诸多机密，自然是知道的人越少越好。
选进的人，也必须要完全忠心。若非全无背景，便须得要全家都信服于天威才行。
余霜被遣至此，本就有这一重考虑；
另也是看重她在退婚一事上的冷静沉着，显示出许多对局势的掌控，这才为皇帝所信任。
余霜拢了拢烛火，跨过门槛。
书架上放着扫灰用的掸子，她拣起来，小心清理各处。
窗外传来虫鸣，她来时见月牙儿已挂得很高；
扫过了这一处，她就可回去歇息了。
她背着烛火，忽见自己的影子闪了闪。
余霜顿了一下，没有多停，又继续手上的活儿。
她来这里，是因为还有一件过人之处：
——她不怕鬼。
帝陵的俸禄优厚，沐休日多，待遇远胜他人。饶是如此，许多人仍不敢来。
若是寻常鬼魂，见了尚可大喊大叫到处乱传；
倘若是见了先帝或是先太后，跪也不跪？跑也不跑？
只怕到时还要被人指摘，治一个大不敬之罪。
人心中一有愧，往往就爱多想这些东西。
余霜一路行来都干净得很，没什么好怕的，更有一份清明肃正的天性在身上。
莫说是鬼，连活着的小人也不敢欺侮于她。
影子又闪了闪，烛火又摇了摇，门窗分明都紧闭了，屋里却还像是有风。
余霜也不理。
若说当今圣上的居处是天下最安全的去处，那帝陵就可称作第二。
若有图谋不轨的蚊虫意图混入，早早便被卫队制于马下了，何况是人。
她从桌边扫到床头，又到窗台，烛火时动时静，终于忍不住出声道：
“你转过来，我有话与你说。”
是个耐听的女声。
余霜果然依言转身，在对方脸上飞快扫过一眼，利落跪下：
“臣余霜拜见太后，敬祝太后娘娘万福金安。”
对面女子穿一身亮宝蓝色，八达晕的衣纹，贵气得晃人眼睛。
腰间别了把刀，刀上挂一个不小的黄金穗儿，流苏间挟着几个绒球，不知是装饰还是武器。
她走上前，把余霜拉起来按在桌前，合过了门，也坐下。
“如今才来见你，是有些晚了。”
“有些东西，我欠着你，稍后再细计较。”
“先说，你为何认得出我？见了鬼魂，怎么不慌？”
余霜将掸子横在膝上，不慌不忙答道：
“臣订婚后第二年，曾与臣父入宫拜见过娘娘一次。”
“可你那时才五岁。”
豆丁儿似的，还没有刀高。行礼跪下时都软绵绵的，如今倒是出挑。
“见过一面，便不敢忘。”
“隔的年岁太久，臣不能记住娘娘的脸，却记得您的神态表情。”
余霜一字一句道，沉稳得不像是面对应该已死之人。
杨琼认真思考了一下，觉得自己那时还在忙着扮演贤妻良母，和现下举止应该大有不同。
余霜能说出相似，看来是颇有些查探本质的异能。
“至于在此处再见太后娘娘，是臣的福分，何谈慌张？”
杨琼歪了歪头：
“我既现在你面前了，便不怕你回去禀。若不是事情紧迫，我可不想再回来。”
余霜低下脸：
“帝后陵任何异动，都须密报直递御前。娘娘不让臣为难，臣感念在心。”
先太后似是坐着无聊，伸手从余霜膝上捉过鸡毛掸子，扫了扫桌上；又拔两根毛，在火上烤着玩。
守夜没有夜宵可吃，晚膳又早，室内泛起的焦香味竟引起些馋虫。
“世道要变了。”
“圣人也是没办法，把沈厌卿叫了回来。今天起，往后数，可没有几天安稳日子可过了。”
余霜一言不发，只垂首聆听。
“这种时候，我即使想闲，也是不能的。”
“来见你不过是为了打通关卡，告知他们，有需要可以来寻我。”
杨琼抛下糊黑的羽毛根儿，摆摆手。
“当年为了保杨家，不得已扯上了你，是我的错，所以才说欠你。”
余霜待要推拒，却被杨琼截住：
“我平生最恨被卷进局里。”
“料想你那时也不会太舒服，实在是对不住。”
“但有些祸事到眼前了，人也只好想着自保。只要不伤天害理，做什么都顾不得了。”
“所幸你聪敏，又碰巧我侄儿是个散漫脱俗的，算是没有闹的太大。”
余霜想问，若没有赶上这两件事呢？
但她又想，杨家门第高，若以世俗眼光来看，娶她过门无论如何不算亏欠，自然也要不来这笔帐。
所以她没有问出口。
世上的事有个结果就是了，何必事事都要问如果？
杨琼却读懂她的眼神，嘴角扬起些自得笑意：
“那早在前年，你我便可在侯府见过一面了。”
这意思便是管杀管埋。拼着暴露自己未死事实的风险，也要将这门荒唐婚事截下来。
余霜猛然抬头，瞳仁颤了两下，一时竟不知该说些什么。
她一直道人须得靠自己，什么都得自己挣来才能安心；
不惟是为了自立，更是因为从未见过有人做自己的同盟。
各人自扫门前雪，谁能得空闲管她呢？
杨琼却笑一笑，一双杏眼凝视着她，闪着亮光：
“我踩过的坑，岂会容别人再掉进去？”
“你放心好了。”
放心。
余霜仍记得，前年茶楼会面时，杨驻景也说过相似的话。
或许杨家有今日的昌盛，并不是出自卖傻和偶然？
她忽然觉得有些东西还要再想想。
她看的不够多，想的也不够多，她还需要再学。
她也顾不得太后娘娘方才那句话是否有抹黑先帝之嫌，只是抬眼盯着杨琼，想留人又说不出口。
被她盯着那人却善解人意起身，一手牵她，一手将掸子精准放回原处。
往怀里一掏，摸出一根尚带花的蓍草，草茎上打了两个样式特别的节。
“你拿这个交差去，他们便都信你；”
“不管他们吩咐你做什么，你只先说我要你升官，要闲散且有权的位置，才好办事。”
余霜以另一只手接过，神色呆呆的，仍没有从自己似乎在与先太后称姐道妹的事实里缓过来。
杨琼却已领着她开门，向殿外一扫，心中掐算过卫队经过的时间。
“先收着，那都是明日的事了。”
“现在——”
“我们去城里搞点东西吃吧。”