说该加兵作防的和说不该的分成了两派，天天早朝上明着暗着互怼，指责对方有害于朝廷。

　　本该是严肃的军国大事，竟变成了一场口水仗。一时间弹劾政敌的折子满天飞，朝局也动荡起来。

　　先帝猛催自己派出去的暗卫，但得到的结论都是尚不清楚。

　　只能保证边境暂时不会起事。看密信里的意思，那边的人好像也一头雾水。

　　什么手段都用了，可是找不到由头。

　　向上报告异常的人已经找到，但细查只是例行公事，汇集了消息实话实说，没有京城里说的那么危险。

　　所以特使们正顺着传信的渠道摸着往上，关卡太多，进度不快。

　　先帝急了，兵部急了，都急了。

　　正值此时，发生了一件巧合的事。

　　现在想来，巧合的实在是有些奇怪了。

　　惠王门下的一个小门客，沐休踏青时遇到了一对父女。

　　这二人来自北地，上京来正是因为——

　　家园被外族所毁，不得已逃难至此。

第43章

　　这个门客在三皇子门下挂着， 并做了一个小官。

　　见此不平事，他第一反应是核对二人户籍。

　　这一对父女是逃难出来，无有路引过所。

　　父亲三十四岁， 小女儿九岁，称其母亲被鞑子掳去， 生死不明；家里的宅地也都被烧了抢了， 失去了生计。

　　报了官， 但同样遭遇的人太多，未能得到安抚，只好往南边来逃。

　　自河水未化时就出发， 一路颠沛流离，不认道路，只往繁华处讨饭，不想来到了京城。

　　身份辨明之前，也不能随意定为流民；这二人无处可去， 急需一个地方收留。

　　门客不敢自己私下安置，于是向上报请。

　　消息传到惠王首席门客明子礼那里，一度被按住了几天。

　　据说是明首席在与惠王殿下认真探讨是否压下此事，期间还争吵了几次。

　　最后的结果是，惠王不仅用自己名下的宅子安排了住处，还亲自探望这二人，毫无皇子的架子。

　　听闻他们说起背井离乡的经历，竟当场落下泪来。

　　录着户籍的黄册一正几副， 最先发现的小官本是想写信给原籍验证。

　　惠王却用自己皇子的身份直接向先帝请求， 要求查阅全国总库。

　　先帝：…………

　　也罢， 就看看下面到底要搞什么鬼。

　　这一套漏洞百出的说辞，他不信自己最得意的儿子看不出来问题。

　　核对过后， 发现这一中年男子确实如其所言，属于北境茂州黄坎儿县，丧妻鳏居。

　　但却查不到那个小女孩儿。

　　男子解释道：

　　自己十年前确实丧了发妻，但后又续弦，生下这一个女儿。

　　本就因为北境人烟稀少，事多常乱，出生时没来得及登上。

　　又因着才九岁，没赶上十年前的全国重录。

　　先帝开国元年，录过一次全国的户籍。

　　念及万民初定，流动变迁较快，遂奉德五年时特加一次再录，此后就定为十年一次了。

　　今年户部本就忙着张罗此事，又要为打仗的谣言操心物价，上上下下都忙的一个头两个大。

　　据说王尚书因压力过大，夜半梦游时竟攀树倒挂，折了树枝怪叫要捅死暗中传谣那人。

　　这小姑娘方九岁，卡的倒是正正好好。

　　不过，这没有什么可怀疑的——这实是个大家都清楚，但谁也不愿挑明的事情：

　　女子录籍本就简略，极容易被忽视；再加上有些贫苦的，吃不上饭时就卖儿鬻女，卖不出就丢了弃了，且常挑女孩儿先下手；某些未开化的地方，还有溺杀女婴的习惯……

　　这一番折腾下来，许多人家都刻意“忘记”给女儿登记入户，免得往后变动麻烦。

　　下级的衙门也睁一只眼闭一只眼：

　　教化嘛，是个漫长的过程，哪能靠强抓逼迫呢？

　　户部荆中和荆侍郎倒是年年上奏要求重视此事，说若规章不作改动，必会养成隐患。

　　可惜重要的事实在太多，先帝重视不过来了，一直没理。

　　瞒报人口本该杖责六十，但这流民一路过来，早消瘦得皮包骨头，眼眶深凹，谁看了也不忍心再罚。

　　且彼时彼刻，朝廷上下还是更重视边地实际的情况。

　　先帝不召见，却有许多人几十年未发过半分半毫的爱民如子之心突然蓬**来，争先恐后去见这二人。

　　听他们一遍遍讲几月中的见闻，随后都学惠王的模样，洒几滴泪，再三感慨：

　　边地的百姓苦哇！

　　回去就上更多的折子，与反战的那一派斗得更加激烈，誓要把我朝精壮都送到北边去卫民驱虏。

　　不巧，兵部尚书年过七十，正走着乞骸骨的流程，要退下去了。

　　当时在任的二把手余侍郎，是个不折不扣的反战派。

　　三省之中，中书令空置，侍中和左仆射主战，右仆射虽也去探过流民，但维持中立态度；

　　六部以内，多声称只听陛下的命令，随时准备着应对调动。

　　尤其户部忙得满地乱爬，见人只闭口不言，说他们眼下说不出半句好听的话。

　　主战派称他们并非目光短浅只为边境二三小事，而是陛下正是壮年，宜于磨砺兵甲，扬我国威，也是为子孙多做保障；

　　反战派则说：兵者为凶器，此时并非万不得已，何意非要劳民伤财？

　　两派斗争旷日持久，愈演愈烈，一时间竟容不下有人不选派别。

　　保持中立是上面的大人物才能享受的奢侈，下面的小官只好各自选边依附。

　　到了奉德十六年，闹市之中居然常常发生两派人士不愿同坐一桌，要请一边出去站着吃的荒唐事。

　　先帝看着这场闹剧，面对着日日堆上来要求备战的折子，只冷笑：

　　好哇！那你们说，谁来领兵？

　　主战派装模作样地讨论了许多日，奉上一个他们以为最合适的人选：

　　忠瑞侯，杨戎生。

　　先帝又冷笑。

　　都在这等着他呢。

　　唉！这局势有些乱了，不妨停下来拆解拆解：

　　驱逐外族，是天大的功劳，领兵的将军必要被大肆封赏，得万民仰望。

　　此时距开国不久，武器尚锋锐，赢面实在很大。可以说是无论谁去，只要有点脑子，都不至于会输。

　　杨戎生也是跟着先帝打过天下的。

　　虽然当时年纪小，只颠颠跟在他爹后面，至少也沾了许多英勇血性，比后来武举上来的强上不少，能力上来说是个好人选。

　　再者，说些不该说的，其他的那些开国武将，多是贬死的贬死，抄家的抄家……

　　实在是拣不出来了。

　　若不是忠瑞侯府每天宫内宫外连脚趾头都在使劲，也当不上如今幸存的独苗苗。

　　但，若是此时再立一大功，再往上封赏……

　　也许杨家就永远不用再小心了。

　　不知先帝是什么心情，但他转进后宫去，见了杨琼。

　　这是先帝的一大优点，有事说事，直问正主，不要中间人传话。

　　贵妃打开披香苑宫门，在满室檀香中叩拜了君主。

　　二人谈了半个时辰不到，先帝就挥袖离去。

　　杨琼则令人暂留苑门，备礼。

　　她又点上三柱清香，虔诚插进香炉，与贴身的宫婢说：

　　“去允王府，召沈侍读进宫。”

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　　沈厌卿恭敬跪下。

　　他虽在允王府可以掌事，但那是因为姜孚的器重。

　　在陛下和贵妃面前，他不过是个微末小吏而已，因此一直做足了服从的姿态。

　　不料想贵妃今日竟十分客气待人，叫自己的贴身宫女扶他起来，又赐座奉茶。

　　杨琼坐在薄纱绷制的屏风后，云鬓梳得工整利落，朱唇轻启：

　　“沈先生一向辛苦。”

　　“不知孚儿最近书读得如何？有没有顽劣吵闹，惹先生烦心？”

　　沈厌卿接过盖碗，端着不动，俯首诚恳道：