“殿下若不嫌下官这里太素净，就歇在这儿吧。”
……
未来的小皇帝安安稳稳躺着，攥着被子边儿。
未来的帝师侧着身，撑着头，打着扇。
此时此刻，谁还都不知道命运未来会对他们做些什么。
今日他们是师生，未来也还将是。
“这一场雨下来，禾苗该更绿了，虽然打闪扰人……”
“但其实是好事，对吧，老师。”
“我还听说，去岁几处要紧的河道工事都修好了，今年不必再担心决口——”
小皇子把被子往下推了推。侍读的屋子里没有冰盆，热得很，不及皇子的住处凉快，可他也不愿意走。
沈侍读微微睁大了眼：
“殿下好生细心。还未进入朝廷就如此关注民生，是黎民之幸啊。”
小皇子小声道：
“老师过誉了。”
“不过整日想着这些，也难怪睡不着。不妨听下官讲些有趣的事儿。”
“……？”
小皇子又眨眨眼，没再垫什么“老师请讲”之类的客套话，只是认真看着听着。
“下官听说，从京城往北边去，有很大片的山，山中尽是松柏。”
“松下有流萤，流萤自腐草中生出，绕树飞一十七日就化成尘土，再落回花间。”
“花落了就变成花泥，花泥滋养流萤化成的尘土，埋上一冬一春，自然会发出些新的生机。”
“这生机在地下悄悄藏着，埋在枯叶堆里，听着风吹雨落。”
“此后不知要经几旬几日，挨过许多细雨小雨，只等着一道惊雷——”
“须得是十分盛大且亮的，要这天下都能听见的雷。”
“这前身为腐草、为流萤、为尘土的魂魄就破土而出，长成一种红紫色的神木。”
“神木虽不比大椿木，可也有八百岁为春，八百岁为秋……长不成参天的样子，但取了它的枝条，炖煮成汤，服下去就可忘了一世的忧愁。”
寻常人都求百岁无忧，九岁的小皇子却问：
“世间的事情本就有喜有忧，若是忘了忧愁，不就丢了半辈子的事情么？”
沈厌卿有些惊讶，不过还是弯起眉眼答道：
“忧心伤身，不好的事情，抛下了又能如何呢？”
姜孚有些困了，却想起另一件事。
去岁冬天，他到母妃那去请安。
殿外的雪太大，他沾了满身满头。于是母妃起身替他拂了拂，雪落在地上，很快就化成亮亮的水渍。
他低头看着水面的反光，问他的母亲：
“这些雪要到哪去呢？”
贵妃戴着长长的宝石护甲，指甲染的绯红，伸过手来解他披风的系带。
“融成水，积起来。”
“等东君到了，就化作春潮，汇进江河，东流至海。”
他看着那猩红的斗篷被宫人取走挂起，转回目光，很认真地看着母亲的脸：
“若是那雪花不想呢？”
贵妃正替他理着压乱的衣襟，闻此手中一顿。
小皇子还太小了，许多事不通晓，但……
杨琼抬起铜黛描过的眉，正了正神色。
她最后还是答道：
“万物各有命，又岂容得谁背离天伦。”
……
一说出那句话，沈厌卿心中就松快了许多。
他不再抖了，也不再恐慌，奇迹一样地平静了下来。
他摸了摸自己的耳垂——血正渗出来，淌下去，粘在指缝里一阵粘稠。
他却没来由地愉悦起来，好像魂魄都飘飘然脱出去，浮在上空。
是了，他担忧什么呢？他有什么立场担忧呢？
原就都是假的，昨日今日都说清了，他就该轻松下来。
他一日也不曾做过什么侍读，更不是皇帝的老师，只是个披着假皮的奴仆而已。
他不畏惧，不惊恐，也不羞耻。
好像他从来不是鲜衣怒马过市接花的沈公子，不是先帝面前应答如流的沈生，不是允王府里替皇子研磨铺纸的沈侍读。
而是从未有过名字的暗卫，投机押宝的墙头草，杀尽兄弟姐妹只为挣一个前途的卑贱奴仆。
他身心都是早有归属的，他如何想又有什么重要呢？
他该顺着他主子——而不是学生的一切心愿，该放下那些多余的架子——占的时间长了，难道就真是自己的东西了么？
爱他也罢，恨他也罢；养着他也罢，对他倾注欲望也罢……
此情合理与否，是该他评说的么？
苍天上自有天人，天人的事情，地上的蝼蚁是管不着的。
沈厌卿看见姜孚惊惧的抬起头，以为他中了邪似的盯着他的脸。
于是他就扬起一个微笑，又慢又轻地重复了一遍那句话。
“不，我不明白……您为什么会这样想？”
“我只是……我并不……”
如何想有什么重要？谁爱探究那些玲珑心思？
世人多爱看圆满结局，圆满不了，捏造个形似也勉勉强强可以过关。
沈厌卿拍拍君主的肩，揩掉碍眼的泪水。
“想与不想，陛下只听着自己的心就好。”
“陛下不也总在怀念那些同榻而眠的日子么？”
“不过是年齿增长了，形式变了些，臣自当尽力让陛下——”
姜孚却陡然后退几步，远离了他，看起来刚进门时还要震动些。
“我绝不是为此！学生已经知错了，老师不可如此自轻自贱！”
年轻的学生几乎要把心剖出来，掷在地上给对方看，可又怕结果不过是把人逼入下一层绝境。
帝师只是平静地回一句：
“我说过，我从不是陛下的老师。”
“陛下要如何，我就如何。难道真要我自称一声’奴才‘，陛下才记得清么？”
沈厌卿借着两人之间出现的空隙跪下来，不顾姜孚的搀扶，稽首再拜：
“奴才沈十七，愿今日与陛下再相识一次。”
“若陛下不弃，今夜愿侍奉陛下入眠。”
第39章
“十七？十七！别打瞌睡了！”
“说说呀， 你得了个什么字？”
“人家都说，有名有姓，孩子才算真落地了！”
“今日我们这样， 是不是也算得了个新生呀？”
沈十七迷糊了一下，摸出袖中的小纸条， 展开来又看了一看。
只这一眼， 他心里就像是熨过似的， 又温又软。
纸条上的字很草，模样很粗，很有气势， 可是无论如何说不上美。
“’颐‘……主上说，这是平和美好的意思。”
“名字是’厌卿‘。”
“’厌‘字取’满足‘的寓意，’厌卿‘就是’满足之人‘。”
“心中既满足了，表情就自然和缓从容——这便是名与字的对应了。”
他觉着，这说法有些牵强。
可因着这是他好不容易挣来的， 他就越看越喜欢。
有了名字，就定了主子，就可到他想去的地方去，侍奉他想侍奉的人……
周二十四倚着栏杆，开怀笑着，抱着坛酒打断了他们：
“我也得了一个’夷‘字，’蛮夷‘的’夷‘。主上给的音，教我自己挑的！”
柳五六跺跺脚， 朝他那边啐了一口：