他被环抱住，身后传来学生玩笑似的责怪话语。

　　那双手的温度比他的皮肤、他的肉还要烫，比他的血还要烫；

　　一触碰到他，他就像是性命受了威胁那样战栗起来。

　　既因为畏惧，又因为不受控制的兴奋。

　　他心中有笼子破开了，笼里的东西像星辰离了天幕似的，飞速割开一切的障壁和踟蹰，留下深深的烧痕。

　　他所学的，他所铭记的，他过去奉为圭臬的；

　　此时此刻都变得一文不值，灰暗得再没有人愿意看一眼。

　　蜉蝣如他，他似蜉蝣，酥酥然从胁下抹开了膜翅，要渡海去；

　　振着那样脆弱，那样透明的两张薄片；

　　飞过京郊山中的蝈蝈笼，飞过宫门前的长街，飞过允王的王府，飞过披香苑的桃李花——

　　越过一切馨香的、灼热的、剔透的、要在心上硌出血的东西；

　　去寻雨拿云，去追风揽月；

　　去捕，去烫下烙印，去扭回一切错过的契机；

　　最后与一颗向来与他全然重合的心，会和于天幕垂下之处。

　　……

　　三更鼓响，披香苑寝殿传了一次糖水。

　　沛莲在灶台边上打了半宿瞌睡，一被叫醒，匆匆把头发理好扎紧，几乎把眼角吊到了后脑勺去。

　　她也顾不得勒，匆匆盛好温了几个时辰的甜汤；

　　持着灯，挑开帘，端着往殿里送。

　　最里面的帐子挑不得了，她就恭敬跪下，双手奉高，眼观鼻鼻观心。

　　若不是宁蕖打仗去了，此时合该他来的——唉，不过也没差。

　　圣人伸手出来，将糖水拿进去，而后是些低低私语，是些轻轻的啜饮声；

　　而后碗被原样还回来，里面的东西只少了薄薄一层皮儿。

　　虽然熬了半宿的汤没被喝下多少，沛莲却不觉得不满，只是高兴。

　　她的灯里亦是一支红蜡烛，此时搁在地上，低头看去，就可见汪汪盈着的一小池红泪。

　　和那涨着亮光的，几乎发白的一小簇火苗。

　　转出门去时，她那不争气的，极灵的耳朵似乎听见了含糊的一声：

　　“信君……”

　　随后即是有重物落在床铺上的声音。

　　……

　　沈厌卿睁眼时，想到的第一件事竟是：

　　这红布遮光真好，终于不用看着天光数时辰了。

　　姜孚仍躺在他旁边，坐起来了些，看着他。

　　那表情落进他眼里，竟显得有些呆呆的。

　　他就从被子里抽出手，要去摸摸那张玉雕似的脸——岂料一动弹，满身的酸疼疲惫便都找了上来，愣是叫他那只手停在了半空；

　　往高抬也不是，收回去也不是。

　　小皇帝却读懂了他的意思，眨眨眼，凑过来把脸贴在他手里。

　　幼兽似的蹭了蹭，又转过脸，亲了一下手心。

　　饶是再过分的都做过不知多少了，沈帝师仍觉得心尖上某处被羽毛挑了一下，不自觉就笑了起来：

　　“怎的不去上朝……哦，今日沐休。”

　　“看来臣倒是会挑，回来的时候正正好好。”

　　姜孚却盯着他，摇摇头：

　　“是天意如此。”

　　沈厌卿听了这话，也蹭起来些，往旁边一倾，枕在姜孚肩上。

　　“历日来都见陛下那样刻苦，臣还以为一睁眼就得看着陛下批折子呢。”

　　他顾不上这两句听着是否太过不解风情，只散漫地说着，谅对方也接得住。

　　姜孚心知这是老师念着昨晚的事，还有些尴尬的余劲儿，也悉心接着安抚道：

　　“人生大事，莫过于此，学生岂敢怠慢？”

　　“昨日虽开了宴，可是老师的官衔还没有复，学生想着……”

　　帝师打断他，捂他的嘴：

　　“歇了吧。”

　　“无论如何，也要等事毕再说。文州的局解了，北边可还悬着——”

　　沈厌卿觉得这时谈正事不好，又补一句玩笑：

　　“即便是要办酒，还要等国舅爷回来呢。”

　　先太后虽未必愿意到明面上来，忠瑞侯却是圣人实实称称的“娘家人”；

　　要邀，总不过分吧。

　　姜孚被他打趣得有些局促，红帘映衬下也看不清脸上颜色，只看着他，认真说了声：

　　“都依老师的。”

　　沈厌卿不知为何，从心底翻上来些觉得好笑的意思：

　　从前都说他是权臣佞臣；

　　往后，怕是要骂他祸水妖妃了。

　　……

　　茂州营中，忠瑞侯所领的北伐军才初初安顿下来。

　　先帝雄韬伟略，目光长远，建立军营时即往阔大了建，容纳一路集来的二十万兵士并无太大困难。

　　只是人多，又分属各地，方言习惯多有不同。

　　这时才显出国舅爷的能力来：

　　号令定的简单，军纪宽严适中；

　　不纵容随意玩乐，也并不说谁有个头疼脑热耽误了事情就要打死谁。

　　对此，户部侍郎荆中和表示大为赞同。

　　他家近京城，自小没出过这么远的门；

　　整日颠簸，又要抱着算盘和一个个地方粮商搏命；

　　所幸是太平盛世，去岁又是丰年，商贾都还算有良心，知道支持国事，价格都还准称；

　　——至少是没见着哪个需要回去时顺带着联系一下刑部大牢的。

　　操劳了太多天，精神绷的太紧，魂都要打牙缝儿里飘出来了。

　　一闲下来，刚要喝口掺了沙子的茶水；

　　竟就两眼一翻，昏了过去。

　　军医诊治，说是：

　　侍郎大人金玉之躯，素来温养善养，一夕到了边疆苦寒之地，似乎有些水土不服——

　　简单来说，就是没什么大事儿，纯身子骨太差了，矫情。

　　荆中和顶着一身一脸的红疹子，咬着牙谢谢军医。

　　这才刚来，不能把人家得罪了；

　　不然日后若是有个头疼脑热，都只能自己出去找草吃——他来之前，听别人是这么说的。

　　白蓉镜劝他安心养着，他却非要挣扎着扑腾起来，念叨什么“不行你太年轻了我不放心”、“我都这样了不能再倒第二个了”；

　　整天穿着睡袍似的衣服，舞舞乍乍弄的像是个魏晋名士；

　　怀里抱着算盘，跟屁虫似的贴在人后头——疹子怕热，一热就浑身疼。

　　幸好这是北边的北边儿，才初开春呢。

　　要是往京城、下江南……

　　只怕荆侍郎这有二两心思都往脸上挂的性子，成天也只剩下龇牙咧嘴。

　　照理说，集粮的事情没出差错，他情等着回京受赏就是了，军费没他也能转。

　　可荆中和素来是哪有事哪到，一看见杨家那两个风格迥异的公子，就结结实实揣上了担心。

　　不对啊，他觉得很不对。

　　这茂州营看着是风平浪静，都安置好了；

　　可是这么下去，他总觉得会出点事儿。

　　白蓉镜比他忙，没空理会他的杞人忧天，陪着杨国舅到处转。

　　名义上他是督军，那实际上就不能跑了，不能自个儿找地方凉快去；

　　更不能像那个宁蕖，成天跟在杨家二子后面……

　　唉。

　　他不想承认，但是有时候荆中和的话确有道理。

　　圣人和帝师遣这位掌印太监来，所托的任务似乎和他并不一致。