南北三地三人，同时被拉到了棋局上；

　　应对之人只要有半刻犹豫，只要做出哪怕一次的错误判断，结果就是万劫不复。

　　姜孚却只用一个字就破开了这天罗地网：

　　“信”。

　　这位年轻的君主从不曾辜负其父在他名字中寄托的期望，收起了一切不该有的猜疑；

　　在辨清形势后，选择给予他人完全的信任。

　　相信慈英教首领的遥遥来信，相信自己亲舅舅向来忠于朝廷，也相信阔别六年的老师不会相害于他。

　　说来简单，做起来何谈容易？

　　坐在最尊贵的位置上，手中握着最高的权力，自然而然就会担心他人来抢。

　　先帝给了自己儿子这样贤良的期望，自己却在此道上颇为不顺。

　　当年开国时一同打下天下的功臣，少有不比他早成了黄土的。

　　都说天子是孤家寡人，谁又有办法呢？

　　谁靠近他，谁就不能不被猜疑：

　　有什么目的呢？期望从我这里得到什么呢？

　　倘若我与你交好，你却盯着我的位子怎么办呢？

　　人与人间的猜嫌要被挑起来实在太过容易，甚至都不需要下什么心思；

　　以至于到了今日，这一切都被当成了理所当然。

　　圣人只是选了忠瑞侯做北伐军将领，让他带上两个儿子，那几百名站在朝堂上的朝廷大员就都乱了阵脚，认为一定有人有去无回；

　　沈厌卿也只是平平常常露了一面，就被所有人认定了其意图争回权势与圣人分权。

　　纵使开口解释千万次，人也只相信自己心中的定论。

　　相反，知道了其中的道理，就可顺水推舟，什么也不必去做。

　　只做事，不多加解释，任他们去猜，任一切自然发生。

　　也难怪尊贵的人苦恼就多。

　　他们叹一口气，世上的忧心事就都找上门来。

　　因为所有人都盯着他们，揣测着他们的一举一动。

　　沈厌卿承受过那种目光，自然也知道那目光有多灼热。

　　或是忌讳，或是畏惧，或是敬慕，或是臣服。

　　千百双眼睛，千百种心思，日夜嘈杂，不许他有半刻安歇。

　　他能退下来，他能躲，但姜孚不能。

　　他的学生似乎天生就有种异于常人的能力，适应这凝视适应到了令人毛骨悚然的程度。

　　不仅能令所有人都不敢多做一件多余的事，还能将这目光适时引导到他需要的地方去，促成他需要的结果。

　　如果只是窥视而不敢做出不利的行为，那就等于没有窥视；

　　如果其他人畏惧这样的聚焦，那就用这聚焦令他们在战战兢兢中屈服。

　　帝王要做的不是万事亲力亲为，而是如引水般引导事情的发生；

　　役使人心，谋算大局；

　　敌人抱持大逆不道的妄念却不敢轻举妄动，臣子揣度他的心意却不敢做出不符合他心意的事；

　　所谓鸣琴垂拱，即是如此。

　　……

　　沈厌卿披着薄被，昏昏欲睡。

　　车里没有焚香，外面下过雨的泥土味儿能直接飘进来，让他心中轻松许多。

　　一直如跗骨之疽般缠着他的疲倦和疼痛，似乎也在这微凉的天气里缓和了些。

　　出行前几日，姜孚命人精心改过车中布置，处处软垫，座位比床榻还要柔软舒适；

　　车内空间大的出奇，几乎可说是房屋该有的此处都有，

　　这一行更是前后都有卫队，许多披香苑宫人随行，声势颇为浩大。

　　沈厌卿本在担心，自己刚在朝堂上大肆斥责了提议重视文州之人，就又以如此架势前往文州，是否会显得像是心虚弥补之举。

　　皇帝却正色道：

　　除却帝师的安全，其他的一切都不值得考虑。

　　朝臣的心思他是摸的再清楚不过的。

　　事关文州事关帝师，又事不关己；

　　他们都恨不得亲娘给自己少长了两只耳朵少生了两只眼睛。

　　没有点他们参与，他们无论如何也不会多言。

　　除此之外，贴身侍候护卫之人更是一再挑选。

　　接帝师回京的宁蕖和杨驻景都随军前往北境，不能参与；

　　二十二必须留在皇帝身边，只得给他选了一支轻巧精锐的队伍暗中保护；

　　姚伏虽然了解他，交流亦是再方便不过，但京城正是紧要的时候，都需要他那双眼睛，无论如何也走不开；

　　除开这些，又要有武功在身，与他有旧交之人……

　　看似已经排除了所有在世的活人，实际上竟还有一个选择：

　　——沈家家主，沈殊。

　　沈厌卿坐起身，掀开窗帘一角，看了看外面的新绿。

　　丰荷见他醒了，就小步靠近过来，恭敬道：

　　“方才二小姐来过，说等帝师醒了，想见一面。”

　　沈厌卿心道：

　　沈殊已在家主的位置上坐了七年，按说是无比稳妥了，人人见她都尊一声“沈家主”；

　　如今来报上名，却用的是昔日“沈二小姐”的名号。

　　丰荷伶俐，不会不懂其中关窍，那这称呼就是刻意保留下的。

　　沈殊这一次见他，不是作为沈家家主与他这帝师谈公事，而是作为小辈来拜见叔父。

　　沈厌卿思忖了一下，理了理衣饰，颔首道：

　　“让她过来吧。”

　　……

　　车驾前进的速度未缓，后面的卫队却有两匹马并辔向前，直至堪堪赶上马车门才减速。

　　沈殊将手中缰绳递给随从，一翻身便离开座位，挂在马鞍半边；

　　又一踏步，跨过中间，稳稳当当迈进门里。

　　她一身劲装，进门便屈膝半跪，抱拳道：

　　“不肖侄女沈殊，前来拜见颐叔！颐叔身体可好？”

　　声音清脆，却又沉稳。

　　沈厌卿见她鬓边没有珠钗，便猜到是留了雁姑在京中主事，暂代家主之权。

　　又不免失笑道：

　　“好与不好，你难道还看不出？——快些过来坐着，都是自家人。”

　　沈殊一顿，并未动作。

　　沈厌卿面上笑容不变，却将语调沉了沉：

　　“还是殊儿怪罪我，夺了你们的权？”

　　“那颐叔倒要向你们请罪了。”

　　“颐叔”这个称呼还多有些说法。

　　平常唯有同辈才能称字以显亲昵，而沈厌卿在联宗时，却是做了沈殊等一群小辈的叔父；

　　因此依照常理来说，绝不能称他字中的这个“颐”字。

　　但或是为着与下一辈亲近，以达成扶持新家主的目的；

　　沈厌卿到沈家去时，竟主动给出了“颐叔”这样一个有些不上不下的称呼。

　　若是今日闹翻了脸，这词中的亲近之意倒是成了讽刺。

　　沈厌卿抿了抿唇。

　　谅她们也不敢。

　　沈殊面对帝师的诘问，依旧神色平稳，不卑不亢道：

　　“沈家能有今日，都是多亏了颐叔的扶持。”

　　“没有颐叔的引荐，沈家就不能得陛下青眼，更无缘为陛下效忠。”

　　听了这两句，沈厌卿脸色略缓和了些。

　　“至于……”

　　沈殊顿了顿，想了想，似乎为接下来这句话措辞很是困难。

　　“沈家主动交出去的东西，就不会要还。只要陛下和颐叔信任，沈殊无论以什么身份去做事都一样。”

　　这便是一再让步了。

　　沈厌卿越听她说这些，越是看见了自己当年仍在允王府为侍读时的影子。