第84章 初见（叶随慎订）
叶随脑子里那根弦“啪——”一声断了。
这可是他做梦都梦不到的事。
叶安鸿竟然会约他一起吃饭。
还是在花灯节这一天……
叶随不可置信的表情让叶安鸿有些不悦。
才刚夸了一句，这人就变回原样了。
“不吃便算了，你且先回去吧。”
“没有，我吃！”叶随赶在叶安鸿转身之前，小跑着追了上去。
一路无言。
直到进了酒楼，看着大堂各桌的男男女女，叶随才找到了些真实感。
欣喜中还不忘彷徨的偷瞄叶安鸿的脸色。
掌柜的刚迎完二公子，茶还没喝上一口，这边又听说家主带着三公子来了。
顾不上擦脑门上冒出的汗珠，赶忙恭敬的出来把人迎进了上好的雅间。
叶安鸿面色如常，只交代把新菜式上几样，就让他去忙了。
掌柜的恭敬退下，心里却直犯嘀咕。
也不知道是吹了什么风，这一个个的全凑在今日了。
他仔细叮嘱让小厮们都警醒着点，先上些茶水糕点，小心伺候着。
没一会，就有小厮端着上好的茶水点心摆上桌，其中还没忘了摆了几根红烛置在桌中点燃。
叶随眼见着叶安鸿脸色不善，他可不想因为这事坏了与叶安鸿接触的好机会，轻声呵斥：“谁让你在饭桌上点蜡烛的，还等不祥之举，还不快拿下去。”
那小厮的脸色迅速灰败下来，慌忙解释，“今日花灯节，是二公子吩咐为每一桌客人都点上几根红烛，以示祝福的。”
叶随脸色一顿，叶安皓又在搞什么？
他从未听说过这等离奇的说法。
但是按照叶安鸿对那废物的溺爱，他看了一眼叶安鸿。
果然在知道这是叶安皓的主意时，叶安鸿脸色稍雯，“既然是祝福，便留着吧。”
叶随乖巧的答应，却觉得有些悲哀。
无论什么事情，只要跟叶安皓扯上关系，叶安鸿的选择永远毋庸置疑。
自小便是如此。
他别开脸，掩住了眼睛里闪烁的情绪。
一道道膳食摆上桌，叶安鸿在小厮讲解之前便摆手让人退下了。
这等繁文缛节，他一向是不拘的。
小厮退下后，屋子顿时安静了下来，一时空气中只有细小的咀嚼声。
叶安鸿忍不住抬头看了叶随一眼，却意外的发现他吃的很少，而且几乎只动了跟前的一道宫保鸡丁。
他一愣，下意识的端起了长辈架子，“你不是一向喜甜吗？不合胃口？”
“大哥应该记错了，喜甜的一直是二哥。”叶随抿着唇，突然就不想装了，他扯起一丝嘴角，定定的看着叶安鸿，“我吃不得甜。”
叶安鸿看上去有些尴尬，张了张嘴想说什么，却碍于家主的威严没说出口。
叶随下意识的攥紧了手心，把视线撇向了窗外。
心想这是自己过得第一个花灯节，大抵也是最后一个。
雅间里的氛围彻底沉默下来。
用完膳后，叶随便起身与叶安鸿告辞，“今日劳累大哥已是不妥，剩下的琐事叶随定会用心，大哥还是先行回府休息吧。”
他说完便不再管叶安鸿如何，转身走了。
叶随根本不敢回头，生怕看见叶安鸿的脸，下一秒又会后悔。
叶安鸿见他脚步匆匆，仿若后面有什么毒蛇猛兽追赶一般，脸色尤其难堪。
直走出了酒楼，叶随才找回了呼吸，靠着墙根大口大口的喘着气。
叶随，你可以的，这不是走出来了吗？
也没有那么难的。
有几个路人被他那副犯病的模样吓了一跳，小声怒骂了几句跑了。
叶随视若未闻，颤抖着捂住嘴，缓缓瘫坐在地。
回想与叶安鸿第一次见面的场景，久远到已经是上辈子的事。
如果可以，他宁愿重来没有遇见过。
……
【盛夏的农庄上，一群孩童又跑又跳，追逐嬉闹。
随着小小的一团影子出现，眼尖的孩童一声大喊，吸引了所有人的视线，“野种出现了，大家快来啊。”
三岁的叶随小小一团，瘦弱的跟小鸡仔一样。
“你拍一我拍一，大疯子生下个小野种，你拍二我拍二……”
众人把他围成一团，口里喊着不着调的话语，哄笑成一团。
叶随也笑，他从生下来就被贯上了“私生子”“野种”一类的词，庄子上不论大人小孩都喜欢这么喊他。
一个小胖子上前推了叶随一把，“你们看他还笑，野种不会是傻子吧。”
这句话又引来了一群孩童暴烈的哄笑。
叶随被推倒在地，他已经能从笑意中感觉到其中的恶意，不过也无所谓。
没人教他，他也不懂什么是礼义廉耻。
他从地上爬起来，甚至在听到别人说他是傻子的时候，笑的更开心了。
他只知道那些人喊开心了，总会在最后施舍的丢给他一些吃食。
那便是他一天的饭。
运气好的时候，还能得到小半碗饭菜，虽然味道有点奇怪，但那已经是叶随吃过最好吃的东西了。
只不过今天只有一群孩子，能拿出来的东西有限，怕是没希望了。
小胖子是庄子管事的独子，也是这群孩子中出手最大方的 ，他从袖口里摸出了一个油包，还没打开就能闻见里面的香味。
“小野种，你爬在地上学两句狗叫，我就把这个给你怎么样。”
听见这话，叶随眼睛亮了两分。
“这个好的东西干嘛便宜一个傻子啊，还不如给我们吃呢。”有其他孩子不满意，馋的直流口水。
小胖子可不管那么多，他只想戏弄人，左右不过是两个馊掉的包子，“可以啊。不管是谁，只要能做到，这肉包就给谁了。”
那些孩子眼馋，但也知道这是耻辱，犹豫着没有动作。
叶随没有这些顾虑，几乎是立马就跪爬下，围着小胖子汪汪叫了几声。
小胖子得了趣，把包子一抛，拍了拍他的脸蛋，“行了，爬着去捡吧。”
有一个犹豫的孩子因为错失良机，颇为悔恨，在叶随即将摸到油纸包的时候，恶狠狠的上前踢了一脚。
油纸包松散开来，白花花的肉包骨碌碌滚到了地上，沾染上了一层黑土。
叶随也不嫌弃，忙不迭捡起来放入怀里紧紧揣着，生怕被抢了。
那孩子更是不解气，往叶随身上狠踢了几脚，还不忘招呼其他人，“你们快来啊，这小野种打不还手，骂不还口最好玩了。”
这群孩子显然不是第一次这样玩，有人招呼就一窝蜂往上冲。
挨打是一件很痛苦的事。
叶随努力蜷缩着身子，算着时间，让自己往好处想。
他们应该也打不了多久。
好歹不用挨饿了。
“你们在干什么？”一道脆生生的呵斥，提前终止了这场暴行。
小胖子回头一看，可不得了。
这不是他老爹今日恭恭敬敬请进来，耳提命面让他小心对待的主家大公子吗？
小胖子已经能想到，他爹招呼在他身上的棍棒有多疼了，立马怂唧唧的跑了。
其他孩子虽然不知道这人是谁，但见小霸王都跑了，可见是什么了不得的人物，一溜烟全跑了。
叶随也想跑，可他饿了一天，刚还被狠踢了一顿，好几下都在肚子上。
此时头晕眼花的，根本没力气爬起来。
“你还好吗？”
察觉到投在身上的影子，他也不敢抬头，闭着眼睛装死。
好在那人没有什么耐心，见他没有回应就转身走了。
叶随等他走远，听不到脚步声才大着胆子抬头，只看见了一个模糊的背影。
他咬牙爬了起来，偻着腰往反方向走了。
……
管事嬷嬷看见房中被翻的稀乱，还以为是遭了贼。
刚要喊人，就见自家公子埋头趴在包袱堆里翻找着什么，“哎哟，我的公子唉，你要找什么跟我说就好了，我还以为遭贼了呢……”
鸿儿对她的话视若未闻，把包袱整个倒了出来， 拿着找到的东西就往外奔。
“哎哟小祖宗，你拿金疮药干什么啊？”管事嬷嬷看清他拿的东西，也顾不上嘀咕，连忙追了上去。
等鸿儿拿着药膏回到农庄时，那里已经空无一人。
原本躺在地上的那道瘦弱身影，也没了踪迹。
要不是地上还余留着丁点血迹，他只怕要以为之前那是一场梦。
“我的小祖宗诶，你到底伤着哪里了？”管事嬷嬷看清地上的血迹腿都吓软了，欲哭无泪，怎么也没想到这到庄子第一天，就出现了这种事，“这庄子管事还真是只手通天，难道不仅作假账还私养了打手不成？”
十三岁的鸿儿已经有了小商人的气度，脸色不太好看，“那我们更要会会他了。”
他自小便跟着祖父学习，耳需目染受了不少熏陶，此次发现这户庄子交上去的账目有问题，便自告奋勇来查上一查。
当然明面上的名头是来庄子上游玩的。
庄子某处屋舍里。
“你真是我的讨债鬼，我是不是跟你说过这几天夹着尾巴做人。你倒好，第一天就给我整出个大麻烦。”刘大壮被自家小子气的鼻孔冒烟，撸起袖子就要抄棍子，“我打死你个小混账。”
“刘大壮，你敢打我儿子试试，”一个膀大腰圆的彪悍壮妇，冲了进来。
原本跪在地上的刘小胖，此时有了主心骨，扒着壮妇的大腿鬼哭狼嚎，“娘，快救我，我爹要打我。”
“别怕，有娘在呢，我看他刘大壮敢不敢动手。”壮妇把刘小胖护在身后，眼睛一瞪。
“你自己问问你的好儿子都做了些什么。”刘大壮棍子一扔，把桌子拍的邦邦响，“我让他这几天老实一点，结果他倒好，转头就招惹到主家的公子头上去了。
事情一旦败露，咱们一家都吃不了兜着走。”
壮妇对他做的那些勾当门清，她虽没什么见识，却也知道被主家发现的后果，迟疑了半晌。
刘小胖眼见着他娘被震住了，躺在地上打滚，“娘，我爹胡说，我只是逗了一下那个小野种，谁知道被那个什么大公子看到了，我爹就要罚我，他肯定是看上那小野种的疯子娘了。”
“好啊，我说你一个大老爷们怎么还怕一个十来岁的小孩，你竟是生的这种心思。”壮妇眼神一厉，扑过去对着刘大壮拳打脚踢，在他脸上狠狠的挠了一把，声嘶力竭的吼道:“刘大壮，别以为当了几年管事的，就以为自己长能耐了，要不是我爹，你当年还在放牛呢。”
“你这疯女人！”刘大壮捂着冒血的脸，粗暴的推开她，满脸都是厌恶。
迟早要休了她！
“你个没良心的负心汉……”壮妇见他现在还敢动手了，气不打一处来，直接拉住刘大壮，反手就给了他一个耳光，“我爹才死了几年，你就敢这么对我……”
混战一触即发。
嬷嬷听够了里面的闹剧，才让人去拍门。
刘大壮被打红了眼，这会儿怒气上了头，就听到外面一阵催魂的拍门声，“刘管事，公子让你过去一趟。”
一颗心顿时就凉了。
壮妇在他身上猛挠了两下，冷呸一声:“你也就敢在这里耍耍横，一个十来岁的孩子给你胆都吓破了！也不知道我爹当年怎么就看上你这么个怂蛋，就该让你当一辈子的放牛娃。”
“不想死就给我闭嘴！”刘大壮这两年吹风得意，最恨的就是别人拿他身世一事出来说，掐着她的脖子，毫不留情的说道。
壮妇整个人呆滞住了，半点不敢动弹，没想到这个混蛋真的对她动了杀心。
刘大壮多年的恶气今天终于出了一把。
不过这个蠢女人有一句话说的不错，一个十来岁的娃娃能查出什么问题。
想着庄子明面上的账目，他的底气又回来了。
却没成想转头就迎来了一个下马威。
……
“公子，那管事已经在外面候了两个时辰了。”嬷嬷站在旁边低声回禀道。
“是吗？”鸿儿吹了吹滚烫的茶水，低头轻抿了口，这才缓缓道：“那便让他进来吧。”
嬷嬷点头称是，给一边的护卫吩咐了两句，让他们放那外头的刘管事进来。
刘大壮这两年好日子过多了，也有了一些老爷做派，冷不丁被一个十来岁的孩子这么捉弄，也是火大的狠，两撇八字胡一抖一抖的。
进去就径直做上了主位，猛灌了一大口水。
嬷嬷冷嗤道:“刘管家倒是好大的派头，主子还在，你个小小的管事竟也敢坐主位。”
“哪儿能啊，庄子事多，小人这不是刚在门口候久了，口渴的紧，这才唐突了一把，”刘大壮听了这话，面上看着是躬着腰做个恭恭敬敬的摸样，话里话外却是一丝恭敬也无，“大公子仁厚，想也不会与我等小人一般见识的。”
鸿儿扫了他一眼，不轻不重的提点了一句，“刘管家确实劳累，忙的脸上都是抓痕，我倒是不知，这都是怎么忙出来的。”
“这……家有悍妻，是个大字不识一个的妒妇，说来也是惭愧，”刘大壮站在下方搓着手，谄媚道：“大公子再过两年就知道了。”
鸿儿将茶盏重重搁在桌上，也不跟他绕弯子了，直接发难，“本公子今日在庄子上被一群孩童围打，受了惊吓一事，刘管事真是一字未提。我人刚来一天，他们就敢在你眼皮子底下作乱，可见庄子上还有不少这类仗势欺人的腌臜事。”
刘大壮亏心事做多了，一听这话盛夏的天竟是吓得冷汗涔涔，心若擂鼓，额头上的汗珠一滴滴接着往上冒，他甚至都不敢拿衣袖去擦，“竟还有这样的事？小人这就着人去清查一番。”
“不用了，本公子记得那些人的长相。鸿儿冷哼一声，瞥了他一眼，“其中一位腰圆膀粗的最为显眼，穿的衣裳料子也比其他人要精细不少，倒是比一般人家的公子哥还要脸面些。这么看来，那人的长相倒是与刘管事你颇为相像，你可还有什么好说？”
“这……公子怕是有所不知，主家宽厚，近几年庄子上的收成也算不错，大伙日子过的滋润，偶尔买上一两块好些的料子也是有的。”刘大壮端着一幅恭敬面孔，嘴里却没有一句实话。
“还敢撒谎。”鸿儿怒拍了一下桌子，语调愈发严肃，“来人，给我拿下。”
身后的护卫把刀一抽，刘大壮是惊的直接跪了下来。
“公子饶命，公子饶命啊，此事小人确确实实是不知情啊。”
“好啊，好一个不知情，本公子今日就让你好好知情一番。”鸿儿神情未变，语气却是越来越冷。
身旁的嬷嬷见状，上前轻嗤一声，把刘大壮那点腌臜事一条条列举出来。
得亏公子机警，来之前就寻人暗中探访过。
“刘管事现下可是知情了？你还有何狡辩？”鸿儿冷冷问道。
刘大壮没想到自己竟被查的这么彻底，知晓他是真动怒了，也不敢再拿对付毛头小子那套说辞。
他腰弯的愈发低了，做足了被冤枉的姿态，当即苦苦哭诉了起来，“天可怜见，小的在这刘家庄上生活了这么多年，跟这里的田地都有了感情，更别说这些个佃户们了，怎么可能会做出那等欺男霸女之事，到底是谁要害我啊。公子，你可不能听信谗言，伤了好人的心啊。”
鸿儿不想在听他颠倒是非，“嬷嬷，按照府规处置了吧。”
他这话甫一落下嬷嬷便会意，让护卫们把人绑了。
……
是夜，庄子角落的一处破屋。
叶随撑着腰警惕的在门口打量了片刻，没听见里面有动静才敢推开门进去。
空气中弥漫着一股臭味，小小的屋子堆满了垃圾与各种杂物，无处下脚，一个蓬头垢面的女子正躺在垃圾堆中，鼾声如雷。
这场景任谁来看都透着诡异。
可他却司空见惯，熟练的绕过躺在地上的女子，蜷着身体缩在角落里，回味着今日的两个肉包进入了梦乡。
只是梦中的包子还没吃完，耳边就传来了女人的叫骂。
熟系的声音让叶随一瞬间就清醒过来，只是还没等他跳开，女人就已经抓着他的衣领开打，扇在脸上啪啪作响。
叶随踉跄着后退，疼的面色扭曲，没忍住躲闪了两下。
然而，他只是一个三岁的孩子，长期的营养不良致使身体十分单薄，力气也小，根本不是一个成年女子的对手。
很快就被女人前按在地上打。
女子边打边怒骂尖叫，“我打死你个野种，你这个负心汉骗子，哈哈哈小畜生，你怎么不去死，像谁不好你偏偏像那个混蛋……”