一个男人提着灯笼，站在门槛上，远远看去像是个提灯游街的鬼魂，近看却像个石像，没什么生气。

　　只见他须发零乱，衣衫褴褛，头戴斗笠，虽然佝偻着身体但看得出身形高大，是常年做体力活的模样，脸看不太清，只能隐约瞥见黝黑的肤色和那乱糟糟的胡子几乎难分彼此，这雨还没下下来，似乎就能从他身上寻到潮气和霉味。

　　是个再寻常不过的落魄男人。

　　“今个儿瘸子只要一个，但我们不放心，给他弄了俩。”阿铭停了板车，走上前说道，“你收两个，回头你我二八分。”

　　后面的老厨子瞪大了一边的眼：“你们二八？想吞了老子的？”

　　阿铭脸冷了，约莫是没想到隔那么远都被听见了，只能转身陪笑道：“你那份自然是跟我这八里分啊，都行个方便，别让掌柜的知道。”

　　老厨子似笑非笑，一派你我心知肚明的贼样。

　　阿铭暗暗咬牙，却见那落魄男人还没动作，又转身忙道：“季铁，你可别嫌两成少，为了弄这两人出来我可是背着大风险的，这但凡要查，都是往我们客栈里查，不像你们这些后面做事的，压根没人摸得到你们，是这个理不是？”

　　男人仍不搭话。

　　阿铭猛一拍板车，厉声道：“给你脸了不是！这童老爷说这富贵得人人都有，责任人人都担，才有你这份活计的，真以为少了你一个送货的就不成了？”

　　见吓唬的竟还是不成，阿铭又堆出一副怜悯的表情，红脸白脸自己一个人全唱了：“我啊，也是心疼你家那病丫头才好心分你点活，兰花这么小，生下来尽是遭罪，好容易有机会治了，你这个当爹的能不尽心尽力？好好运了这两批货，回头拿你该拿的钱，给咱闺女弄点补的，她一个人在京城那么远的地方，怕是吃不好又——”

　　“兰花没了。”季铁忽然出声。

　　那声音像是生锈的马蹄铁与戈壁的砂石相摩，粗粝沙哑，又带着些恍如惨叫的尖锐。

　　乌云裹着滚雷大军压境，星月黯淡，远山的树海波涛阵阵，掀起一道道俯冲而下的深色浪花。

　　“这……兰花她……”阿铭像是一时没能酝酿好悲戚的神情，只能干巴巴地说，“节哀顺变。”

　　“节什么哀？”老厨子在后头嗤笑一声，“又不是皇帝娘死了能大赦天下的，甭说你丫头死了，就是你死了，也得从棺材里爬出来把这活儿准时干了！”

　　阿铭忙附和道：“季铁，你别嫌他说的难听，他这话糙理不糙，这可是仙家要办的事，误了时辰那可是大罪过。而且你也别太难过，虽然你之前赚的都砸着治病去，剩不了多少，可等这卖卖做了，给你娶个大屁股大奶的媳妇还是容易的，到时候多少儿子丫头没有？”

　　杨心问冷眼瞧着那那群人，一点偷听的兴致都没有。眼瞧着雨要落下，他伸手把立在他旁边的纸人揣进了衣襟里，免得一会儿弄湿了。

　　“季铁！”眼瞧着这人似是当真软硬不吃，一副失魂落魄的模样，阿铭也有些慌了，“这不是闹着玩儿的！跟瘸子接洽的地方只有你知道，你这不是在闹脾气，你这是在要我们死啊！”

　　“就一次，季铁，这是最后一次了！等完事儿了，你就是要去地府找你女儿我都帮你，管挖管埋，可现在你不能说不干就不干，全镇人的性命可都捏在你的手上！”

　　随着一声近在咫尺的雷响，这场声势浩大的夏雨落了下来。

　　地面蒙了一层素白的轻纱，带着些闷热和湿润随风摇曳，渐成的水流顺着砖缝流淌，裹挟着尘埃和泥土，一路奔向远流的河道。

　　在那的“人身剑鞘回魂”的传说之中，有多少人被吓得留宿那家客栈，多少人在夜里听见待宰的牲畜哭嚎却以为是鬼魂作祟，约莫就跟这雨水中的尘埃那般，分明数不胜数，却让一场大雨冲得无影无踪。

　　“此人姓季。”杨心问吐出了一口浊气，翻身潜行到了檐下横梁上，“可是跟季家有关系？”

　　纸人探出了个脑袋，没有摇头也没有点头，而是转了一圈。

　　杨心问不懂装懂地点点头，只能自己臆测。

　　这季铁显然只是个凡人，看这窘迫的模样也不可能是养在世家的，估计是季家不知道出了多少服的远亲，平时捞不着宗亲的好，干起见不得人的差事时倒是深受仙门信任。

　　“就这一个就够了，季大哥，求你了，就这一个。”阿铭已经要急疯了，“你八我二成吗？我他妈都给你了成吗！我不想死，我真的不想死！”

　　“你该死。”季铁开口道，“你们本来就该死。”

　　阿铭煞白着脸，两腿一软，径直跪在了地上，烂泥样的融在雨水里，只有嘴唇还在吸嗡：“我不想死……”

　　“你们？”老厨子在原地打量着季铁的帽子，“什么你们，该死的是咱们。季铁，你不会觉得你拿钱救你闺女，自己便干净了吧？”

　　季铁抬头看他，斗笠上的雨水自一侧滑落。

　　“这二十多年，负责这事儿的人换了多少，老头我也寻思不清了，只是你和我，都还算干得久的老人，手上过去的牲畜可比这小子多。”

　　“兰花十四岁，你便干了十四年。送去的人里头，比你闺女还小，比你闺女更惹人爱的姑娘海了去了，你自个儿当着慈父，送着别人的女儿送死！”

　　季铁怒道：“我别无选择！”

　　“难道旁人便有的选了吗！”老厨子厉声，“你今日不做这差事，全镇的人便活不过子时，梅儿姐的儿媳刚生了两个小的，眼都还没睁开；平小子不愿干这差事儿，到现在还被他爹关在房里打；童老爷家的狗除了吃喝拉撒什么也不会，谁过去它都蹭两下，屁事儿不会，屁事儿不知道——你要他们命！你要他们死！他们又有得选了吗？”

　　雨幕厚重，季铁被斗笠上的雨浇得抬不起头。

　　老厨子脸上的沟壑让雨水冲刷着，仿佛皲裂的大地上流淌的新水：“兰花生前，救命的钱没有一个子儿是干净的。她死后，你难道又要这全镇子的人给她陪葬？丫头一辈子过得尽是苦楚，你难道还要再给她造一笔杀孽？”

　　“此子无辜。”季铁的声音轻颤，“他没有给谁偿命的道理。”

　　“这里头，一个是丫头，一个是小子。”老厨子叹了口气，“你别看，挑一个吧，都是命数。”

　　阿铭一句话不敢说，再不敢提他那捆绑售卖的主意。

　　杨心问在檐下一动不动，他知道季铁最终会挑到姜崔崔，因为这岁虚之中的所有事都是过往的曾经，已然有既定的结果，就如百川归海，哪怕他们如顽石立于其中，叫水流转向，终究是会汇入同一片汪洋。

　　电闪雷鸣之中，季铁取下了自己的斗笠，放在了其中一个桶上。

　　“我带这个走。”他说，“另一个，你们把人放回去。”

　　“我知道，我知道——，我现在便把他带回去，现在就去！”阿铭腿打着抖从地上爬起来，像个初生的小鹿样的颤颤巍巍站起来，推着板车就跑。

　　“师兄，现下怎么办？”

　　不知是不是因为沾了潮气，他隐约闻到纸人身上有股像是线香的怪味儿。

　　纸人往后慢慢飘了一会儿，后而又快速飞了回来。

　　“你之后再来追我？”杨心问怀疑道，“你真追得上来？”

　　纸人不动了，似乎是有些生气。

　　“怎么连纸人都会板着个脸？”杨心问奇道，“唉，师兄最近火气大，怕是不好逗了。那我先行追踪，你一会儿跟上来，记着打伞，别淋了雨。”

　　纸人不睬他，晃晃悠悠地飘回了他的衣襟里。

第32章 召神

　　季铁走的路, 比方才阿铭走得还要复杂。这次杨心问琢磨出来了，这约莫不是在乱拐，而是在踏行宫破阵, 每一步都至关重要，若是哪个拐角拐错了，恐怕便再也出不来了。

　　杨心问谨慎地跟着季铁, 眼下大雨瓢盆, 倒是不容易被发现, 只是雨幕厚重, 他可不能把人跟丢了。

　　他们沿着水流的方向前进，最终站在了一条小河边，这河应当是桡河的其中一支, 水浅, 载不了大船，河边系着几叶细舟渔船，河中央跨了一座破旧的木桥，在风雨声中吱呀作响, 仿佛早已不堪重负，在无人倾听的雨夜里发出喑哑的叹息。

　　季铁没有上桥, 他推着板车走到了桥下, 将木桶放了下来。

　　杨心问足尖点地, 几步攀上了河边的树上, 倒挂在枝上看向桥下。

　　像是拿不定主意, 季铁的手在桶盖上若即若离。

　　“若是个女娃娃, 我便把你放了。”他自言自语道, “若是个男娃娃, 便是我对不住你, 我们全镇都对不住你，我自会下十八层地狱，只是你日后万千万不要回这镇子作祟，这镇子阴邪，我怕你魂飞魄散。”

　　他到底还是没忍住，掀开了桶盖。

　　远山惊雷霹雳一响，电光将整片大地照得亮如白昼，也照亮了季铁的眼，他像是生平第一次见到光的瞎子那样，将浑浊的眼睁得极大，想要将眼前的一幕完完整整刻入眼底才甘心。

　　姜崔崔还没有醒，宛如一个傀儡般蜷缩在已经开始渗水的木桶里，十四五岁的年纪，大概跟季闲的女儿差不多岁数，明媚娇艳得像朵花，哪怕蜷在湿桶里，也是朵让雨打蔫儿了的花。

　　她这副模样，不知是叫季闲想起了自己的女儿，还是想起了他女儿这辈子可望不可及的富贵，季闲在雨中盯了她许久，然后从袖子里拈出些粉，放在了姜崔崔鼻下。

　　“娃儿，醒醒吧。”

　　数息之后，姜崔崔猛地张开了眼睛。

　　她被眼前一幕吓得有些回不来神，分不清到底是梦境还是现实。

　　直到下一道惊雷劈在山岗，她才如梦初醒，张大嘴巴正欲惊声尖叫，被季铁有力的大手捂住了嘴。

　　“姑娘，你听我说。”季铁一只手指着河对岸，“一会儿我松开手，你别大叫，只管跑，跑过了这桥，再一路沿着大道走，待见到了外头的人，你便安全了。”

　　一鼓作气，再而衰，三而竭，姜崔崔尖叫的勇气在这一瞬后便没了，只是茫然地看着眼前这个瞧着便不似好人的男人。

　　“听清楚了吗？”季铁问她。

　　姜崔崔慢慢地点了点头。

　　那大手试探性地放了下来，见姜崔崔当真不叫了，季铁才将她从桶里拎了出来，接着在背后一推道：“行了，快跑吧。”

　　小河湍急，涨起的水线打湿了岸边的泥地，裹挟着黄土向前奔流，宛如一条在泥泞里爬行的地龙。

　　姜崔崔全然不知道发生了什么，却也看得出眼下形势危急，忙道：“我还有几个朋友在镇子里，他们怎么样了？”

　　“你自身难保，还管他人？”

　　“就是因为我身陷险境，他们想来也危在旦夕。”姜崔崔着急道，“谢过这位大侠高义，还请你告诉我他们在哪儿，我得回去救他们！”

　　季铁沉默片刻，又说：“我已托别人将他们送出了城，你出了镇子一路西去，很快便能见到他们。”

　　姜崔崔闻言眼睛一亮，抱拳道：“今日之恩我姜崔崔记下了，敢问大侠名讳，来日必——”

　　“你现在闲话少说，赶紧离开，便算是报恩了。”季铁一摆手，转身离去。姜崔崔深深对他深深一拜，也不敢再逗留，转身便往桥上飞身而去。

　　他们在桥下看不见，但挂在树上的杨心问却早已看得清楚，在他们刚到这桥边时，对岸便早已站着个人。

　　那人一身白衣，一手持剑，一手执伞立于桥头，衣摆叫雨水沾湿，已然飘不起来，唯有那两条发带迎风飘荡，如两道缱绻的魂魄在夜色里无处可依。他垂着头，静默着等待桥下那两人，仿佛在参加一场肃穆的丧事。

　　上了桥的两人与他狭路相逢。

　　季铁神色剧变，自腰间抽出把砍刀对这那人，一边对姜崔崔道：“今夜怕是不能善了。”

　　“那人是谁？”

　　“‘白衣送葬，一剑断三秋’，你既然是要修仙的，想来听过季闲的名字。”

　　偷听的杨心问险些从树上掉下去。

　　季闲！

　　怎么会是季闲？先不论诹訾长老是如何掺和进这件事的，桥头那人瞧着不过二十出头的岁数，颜为生说投毒案是五年前的事，怎么可能过了五年那季闲就成了个知天命的老头？

　　莫不是同名同姓？

　　杨心问想问问纸人，可那纸人从方才开始就一动不动，不知是不是距离太远，陈安道没法操纵，只剩一点淡淡的线香味，让他知道东西还没丢。

　　桥下湍流涌急，桥上剑拔弩张。姜崔崔听到那个名字，一时间也不敢相信道：“季……季闲！那要我命的——是季家？”

　　“怕是不止。”季铁横刀向前。

　　他没什么本事，不曾通过灵脉，这辈子会的也就那三板斧的招式，未曾想过有朝一日能在季闲面前班门弄斧。

　　季闲连剑都不曾拔出，只是微微侧身闪过那一竖劈，接着抛投手中伞，矮身躲季铁的横来一刀，接着二指直追季铁持刀的手腕，一声轻响，季铁便抓不住刀，让季闲晃倒在地，溅起一圈水花。

　　姜崔崔在季铁踏步向前时便已想抽剑相和，奈何她一身物件都让阿铭摸走了，连峨眉钉都不曾给她留一个，只能空手上前，趁季闲躲那一圈水花时欠身横腿高扫，与地上的季铁上下配合，却见季闲于空中仰面折腰，又屈膝点踏季铁的扫堂腿，借力后跃，如翻飞的蝴蝶一般落在桥墩上。

　　而后那白伞如轻絮慢落，正正落回了季闲的手中。