姬焐转身睨了眼跪在地上的杜京：“将这里所有的阿芙蓉药粉拿去熬汤，给他灌下去。”

　　杜京听罢立即慌乱地道：“我，我是朝廷的人！不能动用私刑！”

　　“是么，”姬焐从林江离腰间抽出一把剑，对准杜京的心口缓缓刺了进去，“不想喝，就去死。”

　　说时迟那时快，只见楼梯处突然冒出一个焦急的人影：“慢着，还请三殿下留他一命！”

　　在场所有人的目光均向他看去。

　　那人拂了拂额间的汗，对姬焐行了一礼：“殿下，臣是春州刺史曹衡，数日前臣还曾与殿下在蒴淮有过一面之缘。”

　　沈雪枫就站在姬焐身后，闻言探出头瞟了一眼。

　　是个面熟的人，应当也去过县丞府的晚宴。

　　姬焐皱眉：“有话快说。”

　　“蒴淮与宁源皆是臣的职辖，殿下即便为圣上做事，也万不能越俎代庖，跨级办案，”曹衡俯首道，“这阿芙蓉花田种植一事臣也知晓，但杜京等人也只是在达官贵人之间秘密兜售，断不会做出伤天害理的事，请殿下明鉴！”

　　他看上去恭恭敬敬的，实则言语间透出十足的底气：“至于那些流民，杜县令也不过是为他们寻了一处栖身之所，何罪之有？”

　　“何罪之有？你说何罪之有！”秦羿怒道，“蒴淮密室里那些被迫出卖身体的女子难道不是你们胁迫的？这田地中劳作的百姓难道没有受你口中的流民欺压？你去问问他们，看他们到底愿不愿意为你做这种丧尽天良的买卖！”

　　曹衡连看也没看他一眼，只是直视姬焐道：“不论如何，春州这一年为王朝交的赋税远超其他州府，孰是孰非，殿下应当心中有数，臣相信殿下不会轻易滥杀官员。”

　　他话音没落，只听“噗哧”一声，杜京就像一只泄了气的皮球瘫软在地上，血流成河。

　　姬焐将手中的剑丢给林江离，好似根本没听曹衡那一番苦口婆心的劝阻，接着吩咐道：“为这几人做事的流民一个不留，全部杀掉。”

　　随后，他阴鸷的目光落在曹衡的脸上：“既然人已经死了，那些药就让刺史代劳吧。”

　　曹衡不敢相信姬焐真的敢大开杀戒，更不敢相信姬焐竟然敢伤他。

　　秦羿挥挥手，立时有人将他捆绑起来。

　　“我可是当朝四品官员！若是死了，你们如何向陛下交代？”

　　待姬焐与沈雪枫双双下了高台，秦羿惋惜道：“你说你碰到谁办案不好，偏偏碰到了三殿下，三殿下此人是没有良心的，谁劝都不好使。”

　　“好了，你们也别干瞪着眼了，赶紧去厨房端药来！”

　　最终，曹衡将田庄里所有的阿芙蓉药汤尽数喝了下去，由林江离代为执行，霍铭岐本想亲自为自己报仇，然他的部将怕他已对此药成瘾，说什么都不让他跟去观看。

　　本应见那曹衡成瘾后痛苦不跌的样子，谁知他喝着喝着爆肚而亡，活活撑死了，秦羿听了只道可惜，死得这么干脆真是便宜他。

　　至于被迫在蒴淮劳作的百姓，全部都被霍家军护送回了蒴淮县，当地的县官全都被姬焐的人锁在囚笼中，等候审问。

　　而那些作恶多端的流民，与阿芙蓉花田一起不眠不休烧了三天三夜，距将士后来的回忆，那些天宁源近海的滩涂一直飘着甜腻诱人的香气，久久不散。

　　奉姬焐之令，秦羿将田庄翻了个底朝天，随后又临时去查封刺史府，将杜京、杨县丞等人与他的书信往来全部缴获，最终列出一份长长的涉事名单，其中不乏有钟鸣鼎食之族与当朝重臣，私下里竟与曹衡合夥做出如此无耻的勾当。

　　蒴淮负责利用驯养好的良家妇女讨好商贾名流，趁其不备暗中下药诱其成瘾，宁源则成为阿芙蓉的供应源，吸纳无数流民去压榨普通的无辜百姓，曹衡作为四品地方官，则依职务之便四处结交好友，甚至与皇都的重臣牵线搭桥。

　　那份名单中，不少人都是显而易见的大皇子党，就连那最近颇得圣眷的齐平康都是大皇子党派内部举荐而来。

　　蒴淮一案，暂时告一段落。

　　临行前，沈雪枫又回了趟蒴淮，这里还是当初那个样子，荒芜、苍凉、满地狼藉，唯一不同的是有了活生生的人气。

　　鹭鹭终于见到了她的阿姐，虽然与想像中的不同，她站着，阿姐躺着。

　　纪府的医师说余霜的身体有明显的中毒迹象，判断不出是自尽还是他杀。

　　鹭鹭一个字没有说，沈雪枫陪着她一起给余霜下了葬。

　　离开蒴淮那天，她拦在马车前，跪在地上，求见沈雪枫。

　　谁料从车厢中走出来的却是姬焐。

　　今时不同往日，鹭鹭已经知道眼前这个青年是当朝的三殿下，并非什么江南的商贾。

　　“殿下，民女想做雪枫哥哥的婢女，求殿下成全。”

　　姬焐阴恻恻的视线如毒蛇一般附着在她脸上：“不行。”

　　“殿下不要误会，”鹭鹭连忙解释，“民女对雪枫哥哥绝对没有非分之想，只是民女现在已无牵挂，雪枫哥哥又是民女的恩人，民女愿意一辈子当牛做马，报答雪枫哥哥的恩情。”

　　姬焐并未因她的辩白而动容，指尖轻抚着一片泛着寒光的薄刃，不耐地轻啧了一声。

　　这时，马车中伸出一只手，按住了他的手臂。

　　“殿下，还是我来吧。”

　　沈雪枫撩开车帘，望着鹭鹭道：“我不缺侍女，你也不必妄自菲薄，我们能顺利找到花田，还要靠你的帮助，该是我感谢你才是。”

　　鹭鹭到底是脸皮薄的女孩子，听到他拒绝以后眼眶湿漉漉的，但执拗着就是不肯让开路。

　　感觉到身边的姬焐心情已经跌到谷底，沈雪枫左右为难，半晌才说：“要不这样吧，鹭鹭若是真想报答我，不如换个法子。”

　　姬焐皱眉：“雪枫。”

　　“殿下放心，”沈雪枫转过头来，说，“鹭鹭，我身体不好你也是知道的，这些年一直都寻不到好的药方治好我的病根，如果你真的想帮我，就去学医吧，等你寻到了那味药材，我们皇都再相见。”

　　话虽如此，他却并没对眼前这个小丫头抱什么期望，只是两人一起逃亡时，沈雪枫见她对山间各种草药都能信手拈来地说几句，才说了这番话。

　　更何况他心里也清楚，自己的体质都是当时玩游戏脑子抽了造的孽，一辈子都不会有什么转圜之地了。

　　谁知鹭鹭听到自己能帮助他以后，欣喜地说：“我会好好学的！哥哥，我以后一定会去皇都找你！”

　　她连忙从地上站起来，又道：“哥哥，我们能不能约定一个信物？”

　　沈雪枫：“信物？”

　　“对，就是信物！”

　　于是，回饶州的路上，两人的车厢里，多了一位不速之客。

　　那只跟在鹭鹭身旁的小土狗。

　　这一路行车以来，沈雪枫见姬焐眉毛拧得厉害，似乎对这只小狗极为不满，途中休息时，他拜托秦羿给这只小狗洗了个澡。

　　洗完后，这只小狗变得又香又蓬松，听话得不像样，逢人就往衣摆那里蹭，撒娇打滚信手拈来，不过两天就俘获了秦羿的芳心，又过两日，连霍铭岐都变得对他爱不释手。

　　“殿下，你对可爱的小动物怎么一点想逗弄的心思都没有，殿下的喜好真是难以捉摸，”沈雪枫小声吐槽，“怪不得霍家的军队里都传殿下瞧上去不通人性。”

　　姬焐幽深的目光落在少年脸颊上那道细微的红痕，探出指尖温柔地抚来抚去，直等到少年痒得受不了才缓缓收回。

　　“我的人性都在你这里，雪枫就是我的人性。”

　　如果没有沈雪枫，他对任何人都不会生出怜悯，别说一只狗、一个小女孩、那些成百上千染上毒丨瘾变得疯狂的百姓。

　　可如果这只狗、这个女孩、这些沾染有瘾之人是沈雪枫想拯救的。

　　那么他会付出一切去维护沈雪枫心中这份难得纯粹的善念。

　　不论代价。

第55章

　　回程的速度要比来时更快。途中休息时，霍铭岐翻身下马，在路旁的糖水摊要了一碗莲子汤。

　　他贴着墙根背靠在荫凉处闭目休息，忽听到前方传来沈雪枫的声音。

　　“两碗红豆小圆子，一碗少放糖，多谢。”

　　霍铭岐睁开眼睛，一眼见到那个撑着青伞的白衣少年。

　　好似觉察到了他的视线，沈雪枫抬眼看过来，两道视线猝不及防交汇。

　　霍铭岐冷笑一声：“哼。”

　　沈雪枫：“……”

　　自从这个小侯爷知道他并非女子那一刻起，就再也没有搭理过他，一开始两人见了面，沈雪枫还主动打招呼，最后他也不想自讨没趣，干脆谁也不理谁。

　　就这么站了一会儿，糖水还没有端上来，气氛逐渐尴尬。

　　这时秦羿抱着小狗走上前，对着糖水摊摊主道：“唉，这几日天气属实太热，摊主，劳烦给我也来一碗莲子汤。”

　　沈雪枫转过头，见他热得满头是汗，脸都晒得通红，当即将头顶的伞向秦羿那边挪了挪。

　　后者立刻受宠若惊地说：“使不得使不得，沈公子的伞可不是人人都能打得起的，我若是与公子共撑一把，殿下还不得杀了我。”

　　沈雪枫被他夸张的表情逗笑了：“秦大人，哪有你说的这么严重。”

　　一旁的霍铭岐听到两人对话，又冷笑了一下，低声道：“哼，谄媚。”

　　“诶？霍小侯爷，你在背后说小臣坏话，小臣可听见了，”秦羿探出头来，拍了拍怀里的小狗，“就连它也听见了。”

　　霍铭岐却说：“听见了又如何，本候说的也不是你。”

　　“本候说的是他。”

　　“……”

　　沈雪枫见他蔑视一般的视线扫过来，轻轻拧起眉，咳了两声。

　　见他眉目间略带病容，垂下头时一副我见犹怜的样子，霍铭岐还要接着说出口的话都噎在嘴里，遂恼羞成怒地说：“当初你就是用这副病歪歪的样子骗了我，害得我一直以为你真是那什么商贾的妻子。”

　　沈雪枫咳了一阵，勾唇：“是你自己识人不清，再说了，我骗你又怎样？”

　　霍铭岐盯着他。

　　沈雪枫接着说：“怎么，侯爷不服气？先前你引来流民围剿我们的事，我还没找你算账呢。”

　　霍铭岐眼睛里不知何时多了不少红血丝，胸膛起伏逐渐加快。

　　“别，别说了！”

　　他突然跪倒在地，五指紧紧按住脸颊下的青石板路砖，一边喘丨息一边低喝道：“……江离，江离在哪儿，我的副将在哪儿？！”

　　秦羿与沈雪枫皆是一惊：“霍小侯爷，你这是怎么了？”

　　霍铭岐只觉头顶多出一片荫凉，费劲地抬头看去，只见沈雪枫正为他撑着伞，一阵清凉安适的广藿香将他的五感包裹起来。

　　本应起到安抚作用，谁知此时却如抱薪救火，噌地一下将霍铭岐体内的烦躁勾出！

　　霍铭岐收紧五指，像是在极力克制自己，力道之大，竟将砖石按出一道道细小的裂纹。

　　想，想喝腥甜的汤药……

　　很想，非常想！