“这是，好消息吗？”他朴实的部下迟疑地问道。

　　荆榕耸耸肩，视线落在大家手里的枪上：“当然是。我们连枪都是残次品。这说明我们应该换枪了。”

　　626从酸菜五花肉的温暖海洋中爬起来：“兄弟，我昨天帮你打报告给司令部要求换装备，得到了拒绝答复。少将说：‘只不过是一些海盗，用得着我们最新的战列舰吗’，但我看他自己的部下倒是装备精良。”

　　荆榕思考了片刻，说：“这个回头再说。我们先搞点能用的。”

　　他向眼前的十人小队问道：“你们中有人会开炮和发火箭弹吗？”

　　“看过操作书。有两个人会用火箭筒，但是要顺风才有准头。”

　　“也行。今晚出发。”荆榕琢磨了一下地图，“先弄点导弹炮回来。”

　　是夜，风浪平静。

　　根据情报，荆榕已经推测出一个海盗势力的大本营，海盗头子叫耶格，兵力二百人左右，大小头领一共四个，应该分散在沿岸某个山洞附近，武器库有重兵把守。

　　今夜气温格外的低，人泡在海水里，很快就几乎丧失了知觉，连呼吸都是刺痛的。

　　荆榕在黑夜中打了一个手势，示意事先跟他分组的人跟上，其余人按计划行动。

　　泅渡一向是古老的战术，但它的要求很高，几乎只有训练有素的军队才能有意识地进入海战；而海盗的布防重点在正面面对的海岸边：他们怕的是其他海盗的船队，和已有冲突的政府军。

　　世界上是不会有另一波海盗，在零下二十三摄氏度的海水里泅渡半小时上岸的！政府军就更不可能了，谁还为政府卖命啊？

　　后山几乎无人布防，荆榕上了岸，首先潜入武器库。海盗的武器库非常好找——涉及船务检修，装载装备，必然在近水的宽阔通路。

　　手下开始给岸边打火光信号。深夜，海盗们都在沉睡，哨岗没有想到会有敌人来自身后，一整个复杂的地下通道被全端了。

　　顺利得荆榕的部下以为自己在做梦：他们从来没有做过如此轻松的行动，从前的行动，长官也总是让他们打头送死。

　　荆榕打了个手势，这代表着他们遇到了最好的情况：他们没有惊动海盗的大部队，这代表着他们可以非常安全地把武器偷偷运走。

　　守在海上的另几个小组原地待命，他们原本打算一旦冲突发生，就火力掩护，伪造出有人登陆的假象，但是今夜一切都太过平静了。

　　这是荆榕知道的情报：四门导弹炮大约位于这个地点。

　　他不知道的情报是：这支海盗部队刚缴获了其他海盗的战利品，开完庆功宴呼呼睡去。

　　拖武器时，部下偷偷说：“报告长官，我们找到了十六门炮，不是四门。”

　　荆榕：“？”

　　荆榕：“拿拿拿。”

　　部下过了一会儿又来了，神情十分紧张：“报告长官，我们的船装不下。”

　　荆榕：“灵活点，现成的船不就在眼前吗？”

　　过了一会儿，大家将炮车推上后山海岸，大部分人按原计划悄悄撤离。荆榕看上两艘巡逻舰，为了塞下十年前的武器弹药，有两名士兵不得不蜷缩手脚蹲在角落，舰船也吃水极深，但还是十分费力地开了出去。

　　剩下带不走的部分，荆榕让人一把火烧了。

　　在火光冲天而起之前，他开着小船突突突地撤回了安全区域。这是他所带领的小队的第一次行动，甚至称不上是战役，但付出和回报的比率已经远高于任何人的想象。

　　而且，这一次是玫瑰帝国海军运气最好的一次，却远远不是荆榕运气最好的一次。

　　*

　　皇室和贵族都对晚宴上发生的事情缄默不言，民众无从知道上层的权利旋涡。

　　皇室对洛儿开出了相当自由的选择权，这和他此前的人生中所得到的一样。对于洛儿本人来说，他并不知道自己经历了什么，这一切都像最刺激的酒后乱性，一夜风流，而且对象是他倾慕的对象的弟弟。目前为止，其他人对此一无所知。

　　“亲爱的，选择荆棘地，选择进入他们的体系，你可以再也不是无缘核心权力的‘微笑王子’，你可以思考……我们近年和他们的关系也不差，不过那也意味着你要彻底放弃心上人。”

　　“选择保持现状，你永远有权利要求荆落为你的发情期服务，而不与他结婚。但你要谨言慎行，皇室的名誉你最清楚。”

　　柔软的贵族床上，洛儿想了想：“削除标记呢？”

　　“那很痛苦，那是一个相当痛苦而且长的过程，你清楚的。”

　　“好吧。”洛儿皱着眉，对于发生的这一切，他并没有感到过分的不快；由于AO的信息素吸引，他现在几乎完全忘却自己对荆榕的倾慕，而开始觉得有一个Alpha也不错，虽然那个Alpha的确是过于年轻了。

　　唯一有些委屈的是，算不上门当户对。

　　不过全国能和皇室门当户对的，恐怕也只剩那几个大家族，但那些家族未必需要和皇室联姻；他们的联姻已经够多了。

　　“荆榕呢？”洛儿询问道，他还是有些念念不忘，“我可以同时要他们两兄弟吗？他们毕竟是一家人。”

　　“恐怕很难。殿下，荆榕还在海军服役，而且他看起来没有野心，这是最致命的。”

　　海军太难晋升了，而且军旅生涯太苦了，需要一等再等。洛儿犹豫不定。本身他之前决定押宝荆榕，除去仰慕之外，也带着自己的野心和下注。他作为omega，未完成结合前，无法向民众保证自己的立场不会受生理条件所干扰，那么为自己物色一位好配偶就是理所应当的。

　　现在一切美好的想象退去，权力的道路变得明晰。一位没有实权的王子，终于在标记落定之后迎来了选择权。

　　不够好，却也不算太坏。

　　“也就是说。”洛儿缓缓开口，“如果我明年参选议院，并想稳妥拿到基金会的实权。荆棘地会支持我。”

　　“是的，殿下。”

　　“万一如此，那么，我的未婚夫是否应该拿到继承权？”洛儿很快想到了这一点，他问道，“那是否意味着……那个人？”

　　“您完全有机会也让那个人成为您的入幕之宾，殿下。只要权利拿在手里，有什么是不能得到的呢？”

　　“是啊。”洛儿隐隐兴奋起来，“原来是这样。我懂了。裴川·离竟敢算计王储，她不会以为我们会无动于衷，俯首听命吧？”

　　“您了解了。皇室不希望任何王子，公主成为彻底的傀儡，殿下，荆棘地的野心，可是比谁都要大。”

　　“那很好。”洛儿说。因为野心的味道，他也始终能够尝到。

　　第三王储和荆棘地次子秘密订婚的消息开始在首都传扬，虽然没有人出面确定，却也没有人出面反驳。这和所有人之前知道的消息完全相反，背后显而易见藏着的是秘密的权利交锋。

　　荆榕所在的地方太远了，这个消息是两周后传到他耳中的。他听到这个消息的时候，正在暴雨中十万火急和部下协力拉一艘船——船锚的链接断了，他们好不容易从海盗那打劫来的对空防御设施快要随大海远去了。

　　线人不得不扯开嗓子大喊：“荆榕少尉——王子把你甩了——”

　　部下们都屏住了呼吸，心脏险些停止跳动。

　　这是谁？什么人敢这么说话？这人难道不怕死吗？

　　他们没听见。

　　他们什么都没听见。

　　“知道了。”这件事倒是很在意料之中，荆榕喊着口令，让其他部下跟着一起往后发力，他也扯开嗓子冷静喊道：“站远点！我们正在试弹。还有别的消息吗？”

　　“没——有——了——”

　　“猫呢？我上次写信叫学院把我的猫送来。”

　　“没——有——猫——”

　　“您——没——有——猫——”

　　暴风雨在即，天色阴沉，滚滚雷阵。众部下虽然都没有听懂，但他们推测猫一定是什么相当关键和重要的物资的代号，而他们的长官没有得到它。这可能是真正的世界末日。

第310章 铁腕帝王

　　没有猫，这显然是个天大的打击。

　　荆榕立在海岸边，幽幽地说：“负心猫。”

　　626也十分感慨：“太过分了，他们就应该允许你带猫上任……说起来，我也有几百年没有见到你老婆的感觉了兄弟，好想念啊兄弟……”

　　当事人对于来信的消息的反应，很显然有些令人捉摸不透。消息来过的当天下午，荆榕仍然在训练他的部队，而且检查了自己的士兵们的文化课结果。

　　对于这些流民士兵来说，能说会听已经远超世界上大部分人，但在荆榕这里，他们不仅要学习通用语，还要学习玫瑰帝国官方语言，十分地狱。一帮大汉坐在教室里抓耳挠腮，恨不得用武装拉练代替这个过程。

　　而其他部队和军官讨论和担心的事情多少有些完全不一样了。

　　“听说了吗？洛儿王储没有要他。”

　　“哈哈！这下他也狂不了多久了，荆棘地不要的弃子而已……”

　　后厨，连厨子们也在议论，一名beta高傲地表示：“那些贱民每天还管我们要两筐新鲜土豆面包呢！他们也配进我们的后厨？从前我还看荆榕少尉的面子给他们呢！看到他们粗俗又没教养的样子令我作呕！”

　　“忍耐一下。我想这样的事没有几天了，荆榕少尉本来的调任时间也只有八个月。”

　　这些流言蜚语纷纷在士兵和低等军官之间流传，不可避免也传到了荆榕的队伍中。

　　他们已经习惯了低人一等的生活，可当他们第一次听到这样的轻视低语传到他们的贵族长官身上时，他们竟然极不习惯地感到了不值。

　　这太荒谬了。

　　随之而来的还有恐惧——八个月，只有八个月。

　　八个月后这个人就会走了，一切都会恢复如初，什么痕迹都没有吗？

　　深夜，抓耳挠腮的扫盲教室中，荆榕也在和626研究算数。

　　“吉他港和刺国国的全部生产力加起来都没有玫瑰帝国一个中心城镇高……这边海风对地块侵蚀严重，种不了什么作物，灌溉的成本太高了，捕鱼船和捕捞地点又被垄断……”

　　“对了，淡水资源也是被垄断的。都在海军大臣那里。”

　　荆榕对此表示有所耳闻：“去年出过事是吗？他们又提高了水费，有人去自来水公司门口抗议，被打死。”

　　“有这事。没什么解决。”626跟他讨论，“这样下去海盗会生生不息的，我们目前还没有减员，但这样下去不是办法。”

　　归根结底，海盗的许多问题是生存问题，海盗的开源节流就是抢掠和屠戮，而正规军要考虑的则更多了。

　　荆榕;"有办法了，我要去见一见景颂的联络人，就在今晚。"

　　626查阅着信件记录：“是银鞅信中提的那几个‘亲戚’吗？我们两个去？”

　　荆榕说：“不，再带点人。就说是去市区采购。”

　　他迅速起身，抓了个头最大的一小队副队起来：“走，跟我出去一趟。”

　　古铜色的肌肉大汉芬伦，刚刚正在用尽毕生力气研究拼写，他有点惊恐地咽了咽口水：“长官，拼不出这个真的会被枪毙吗？”

　　荆榕;"。"

　　荆榕也不说废话：“我出去一趟，你来开车。”

　　他的部队一直都是单独采购，所以当荆榕带着芬伦一起离开时，没有人起疑。

　　芬伦尽心尽力担任着守卫和司机的职责，按照荆榕的指示，将车辆停在了一处陌生的民宅前。

　　民宅看起来很普通，里面亮着灯。

　　荆榕敲了敲门。