幼崽也不睡了，等看到白争争进来，抽抽噎噎，忽然哭出声来。

　　白争争一下被幼崽淹没，连带他芽跟肉也被几双小爪子轻轻拨弄着。

　　白争争将两个幼崽放在石床上，低声道：“肉受伤了，但好在没伤到骨头跟内脏，要好好养养，你们别碰到伤口了。”

　　“争争，呜……我们害怕。”

　　幼崽攀上他怀中，又看到他身上大大小小的伤口，惊得打了个哭嗝，颤颤巍巍用小爪子贴在伤口边。

　　“受伤了，呜……”

　　眼见一个哭着要传染其他，白争争忙捏住幼崽的小嘴巴。他无奈道：“没事，马上就好了。”

　　“绒球乖，不闹了，先让芽跟肉好好睡个觉。你们也一起睡，等醒来我给你们讲讲外面发生的事。”

　　白争争三言两语将幼崽安抚好，听清几个说昨晚都生了病，挨个儿试了试温度，才略显疲惫地靠着石壁。

　　幼崽听话，自发将肉跟芽围在中间。

　　被抓走的跟没被抓走的都是一个可怜样儿。

　　“争争，烤烤火，吃点儿东西。”清道。

　　白争争点头，看他们一个两个都比他好不到哪里去，催促着他们也去休息。

　　年还想问问那边到底怎么回事，清像泄了一股劲儿，疲软地往他身上靠。

　　年看他眼下青黑，顿时抱着人去石床上了。

　　白争争泡了那么久的海水，身上有些不舒服。他去溪水边洗了洗，随后捧着烬递过来的热汤慢慢喝着。

　　在这里，他才感觉到安定。

　　又看旁边已经放了碗的烬，白争争往他身边靠了靠，肩膀倚着他，脑袋发沉地喝着汤。

　　烬勾住掌心缠来的尾巴，白争争轻轻颤了下，却更深地往他胸口前挨。

　　“是不是难受？”

　　白争争摇了摇头。

　　烬起身，看尾巴还缠在手上，亚兽人也紧紧看过来，一副生怕他跑了的模样。

　　烬道：“你伤口还要处理。”

　　尾巴一松，烬这才能离开。

　　填饱了肚子，白争争困得厉害。烬拿了草药过来，见他放了碗，问：“不吃了？”

　　白争争：“不吃。”

　　白争争回来后松懈下来，这会儿开始犯困。

　　等到烬坐下，他脑袋往他颈窝一靠，闭上眼睛。

　　烬给他敷好药，又等他身上的草药汁液差不多干了，才将人抱起来放在怀中。

　　抱小猫只觉得柔软，像个小球。

　　抱人却格外的不同。

　　腰太细了些，手腕也瘦。明明同吃同住，他都恢复得快，却不见亚兽人长什么肉。

　　烬都怕力气大了，将人给折断。

　　他顺了顺白争争的黑发，溪水洗过还有些湿润。他用手拨弄着烤着火，听耳边亚兽人呼吸平缓，渐渐睡熟了过去。

　　*

　　清几个醒来，就见到这样一幅场景。

　　亚兽人乖巧蜷缩在比他健壮的人鱼身上，纤薄的腰身被烬的手臂揽着，脚丫子也蹬着在人鱼手心。

　　他睡得熟，脑袋整个埋在烬的发下，只瞧得见个后脑勺。

　　虽然已经见过多次白争争兽形的时候赖在人鱼身上，但这是头一次看人形的他坐在人家怀里。

　　出去一趟，两个兽人似乎亲近了不少。

　　至少在以前，争争可不会人形的时候就往烬的怀里靠。

　　清轻手轻脚离去，没打扰他两个。

　　先前出了幼崽被抓的事儿，清这会儿才想起之前弄的那些野菜还没有背回来。

　　藤筐跟石镰也都还在外面。

　　年跟着他一起离开，两人到河边时，惊动了草丛里做窝的野鸭。

　　清来不及可惜藤筐里已经蔫巴了的野菜，双目炯炯地盯着那窝里的白鸭蛋，招呼道：“年，捡蛋。”

　　年早已经蹿出去，一会儿手上就捧了五六个。

　　清将藤筐里的野菜拿出来一半，捡来的鸭蛋放藤筐里，还不会摔破。

　　见年跟蝗虫过境似的，走过几个窝，将鸭蛋拿尽了，他忙提醒道：“一个窝拿两个就够了！给人家留点儿！”

　　“知道了！”年一兴奋就容易忘，又倒回去，给人家窝里放回两个。

　　这片河滩满是野鸭的窝，就算一个窝里悄悄拿走两个，那也不少了。

　　捡了十几个鸭蛋，清催促着年走了。

　　三个藤筐，年背一个抱一个，清背上一个，三个都是满满当当。

　　野菜虽然蔫了，但晒干了存着以后照样能吃。

　　清顺手又割了两三把新鲜的，拿回去打个野鸭蛋汤。至于那小鱼小虾，等幼崽们什么时候恢复好了，带他们过来抓着玩儿。

　　*

　　白争争一觉睡到傍晚。

　　醒来时，鼻尖挨着微弹的肌肤，鼻腔里尽是好闻的海洋气息。

　　熟睡过后，心中的仓惶也消失殆尽。

　　意识到自己坐在烬怀里，白争争背脊僵硬，但看自己勾在烬手上的毛绒尾巴，又缓缓放松了靠回去。

　　尾巴都比他诚实。

　　挨着烬发了会儿呆，听着洞外清淘洗东西的动静，白争争也彻底清醒。

　　他打量着洞中，藤筐里新堆积着海鱼干吃了还剩大半。冬天到现在储存下来的兽皮也堆了半人高，独独没有今年开春的嫩芽野菜干。

　　趁着现在野菜多，阳光也盛，该开始大批量摘些晒干存起来了。

　　想着活儿，白争争坐直了身子。

　　他动了动脚，却见自己脚丫子落在烬掌心。

　　他眼皮抖了下，看向还抱着他的人。

　　白争争皮肤白，昨天从山崖上摔下来，身上尽是伤口。脚上的兽皮鞋掉了，脚丫子白嫩嫩的，此时脚趾紧紧扣住，脚踝都是粉意。

　　烬看出他的窘意，平静道：“踩我的时候就敢？”

　　白争争狡辩：“那是兽形的时候。”

　　“兽形可以，人形就不行？”烬没见过哪个兽人还能将自己人形跟兽形分开的。

　　白争争滞，半晌后点头：“你说的对。”

　　是他狭隘了。

　　在烬的眼里，人形兽形都是他，都一样。

　　白争争忽然就精神了。

　　他撑着烬肩膀站起来。烬托着他受伤的手，看他恢复红润的面色，才放下心来。

　　白争争道：“我出去看看。”

　　烬看他一侧脸颊泛红，还有压着的头发丝印记，伸手贴上亚兽人的侧脸，帮他揉了揉。

　　白争争立在原地，眼神乱飘。

　　虽然心里认同人形与兽形无差别是一回事儿，但还是有不一样的感受。

　　烬很高，一米九，宽肩窄腰，虽不会过分强壮，但一看就有安全感。

　　他目光总是平静的，没有攻击性，但却不会弱势。

　　白争争站在他跟前就像被他拢着一样。

　　他亲近他时，烬也不会露出不允许或者不赞同的表情，反而会张开手接纳。熟悉了些时，又会捏他脸，摸他脑袋，像个稳重的长者引导他，但更像阅历丰富的陪伴者。

　　或者说伴侣更合适。

　　兽人主动摸了对方的尾巴，就代表着想要成为伴侣的意思。白争争记得他在岛上握住了自己尾巴。

　　所以，他好像敢放肆了。

　　白争争被他揉脸揉得脑袋晃悠，打了个哈欠，额头抵着他颈窝蹭蹭。

　　“别揉了，又要困了。”

　　烬停手，道：“去吧。”

　　“唔。”不能靠着烬，一靠就像鸟雀归巢，太舒服了也不想动了。

　　白争争磨磨蹭蹭拱着他的头发，随后依依不舍往洞外走去。

　　过了会儿，幼崽们陆续醒来，睁眼就要找白争争。

　　烬坐上石床打算休息一下，看幼崽先到他跟前往他掌心按了下爪垫，眼睛明亮地看了他一会儿，然后又跳下石床。

　　幼崽或许在感激他。

　　烬躺上石床没多久就睡着了。

　　洞门口，白争争又跟兽人们一起进来。

　　清几个问着他黑鸟的事儿，白争争索性坐下来，跟他们细讲。

　　注意到烬睡熟了，双腿换成了鱼尾巴，还搭在床尾，白争争起身给他抱着放在垫着草的木墩子上。