第74章 橄榄枝
报喜人满脸是笑：“顾秀才高中案首, 金榜题名，众望所归，恭喜顾秀才, 贺喜顾秀才小三元之喜。”
竟是来报喜的。
顾清衍愣了一会儿才想起来, 今天是放榜日。
不怪他，章念忽然病倒, 他忙着照顾, 把这事儿给忘了。
章念反应比他快一些, 迅速跑进屋子拿出喜钱来发放。
衙役见他反应冷淡，还以为拿不到赏钱，这会儿掂量着沉甸甸的荷包, 察觉是银子, 顿时大喜。
吉祥话更是不要钱的往外倒, 将顾清衍夸得天上有地上无的。
左邻右舍听见声响, 纷纷过来贺喜, 一筐筐说着吉祥话，都想沾沾喜气。
来人将门口堵得严严实实，章念来者不拒, 谁来都发喜糖。
好一会儿, 人群才慢慢散去。
顾清衍看得奇怪：“你什么时候准备的？”
“顾大哥参加院试的时候买的，心想顾大哥你肯定能考上, 只是怕你知道了压力大，所以才没说。”章念笑得合不拢嘴。
顾清衍取笑道：“难道不是怕我没考上, 心底难过，所以才瞒着？”
“怎么会，顾大哥肯定能考上。”章念自豪的说，“而且还是头名, 顾大哥，你又是头名，这可是连中小三元。”
顾清衍笑了笑：“小三元算得上什么，每隔两三年就能出一个，大周这么多州府加起来，一年就得有十七八个。”
章念立刻道：“那也是了不得的人物，我以前可没听说陵川县上谁中了小三元。”
一次通过院试，顾清衍心底也高兴：“不知道章程有没有考中？”
章念立刻道：“我去看榜，顾大哥是案首，我想亲眼去看，等回去见到刘妈妈她们也好交代。”
说完撒丫子就往外跑：“顾大哥，我看完马上回来。”
“记得看一眼章程有没有在榜上。”顾清衍喊道。
院试之前，章程很是不安，跟他说过好多次没把握，毕竟上一次府试，顾清衍是案首，章程是榜尾，两人正好一头一尾。
此次参加院试，章程也是打着下场试试看的心思。
往外一看，章念已经跑得不见踪影了。
顾清衍无奈一笑，心情也是极好。
考完了，他就能回家，每次来青州府都遇上许多事情，顾清衍觉得，自己指不定跟青州府犯冲。
要不然怎么每次过来，都觉得浑身不自在。
相比起来，顾清衍更喜欢山清水秀的陵川县。
“恭喜顾秀才高中。”
顾清衍还未回屋，门口又来了报喜人。
他心底惊讶，不过是院试，衙门还来好几轮报喜？
走出来一看，报喜的人穿着常服，不像是衙门的人。
“旧友听闻顾秀才高中，特来贺喜。”来人递上礼盒。
顾清衍眉头微皱：“不知是哪位旧友？”
“顾秀才一看便知。”来人笑而不语。
顾清衍脸色冷淡下来：“顾某才疏学浅，不敢收来历不明的礼物。”
“顾秀才何必拒人于千里之外。”
来人微微抬头：“左护法说，顾秀才几次三番的拒绝他，他可是会生气的。”
“你……”顾清衍脸色一变。
来人却迅速丢下礼盒，转身就走，迅速消失在小巷口。
顾清衍不禁皱眉，他前脚刚中秀才，后脚左护法的礼物就送到了家门口，莫非那家伙还在青州府。
不对，裴玄当时封锁全城搜索，将里里外外翻了个遍，那家伙早跑了。
目光落到礼盒上，顾清衍想到另一个可能性。
左护法走了，却留下了眼线，并且早早将东西留下，时不时出来蹦跶一下，彰显存在感。
如此一来，更显得他神出鬼没，让自己以为那家伙无处不在阴魂不散，从而心生畏惧，妥妥的攻心计。
顾清衍看向地上的礼盒，微微皱眉，忽然手中多了一根短笛。
桃木短笛再一次响起，与在山头上不同，尖锐的笛声围绕着礼盒。
许久，顾清衍收起笛子。
“看来是我多想了。”
左护法早跑了，压根没在礼盒里放奇奇怪怪的蛊虫，也是，听裴玄的意思，蛊虫也是十分珍贵的。
他只是个小人物，不值得左护法一而再再而三的针对。
顾清衍弯腰，用树枝挑开盒子。
啪嗒一声，露出礼盒中的东西来。
看清东西，顾清衍面露诧异。
礼盒中是一颗圆润的珠子，看起来年代久远，颜色发黑，带着莹润的光泽。
不知情的人见了，都会以为那是一颗寻常的珠子，顶多色泽怪异了一些。
可顾清衍一眼就认出来，那是顾家的传家宝。
他曾在顾童生的执念中见过，顾童生将传家宝送给李敬亭，从那之后李敬亭读书如同开了窍，能够过目不忘。
顾清衍脸色古怪，李敬亭从顾家带走的那串传家宝已经化作灰烬，彻底消失了。
这儿怎么会又出现了一颗？
顾清衍伸出手指，将珠子捻在指尖摸索。
左护法从哪儿弄到这颗珠子，为什么要把珠子送给他？
他不禁想起左护法曾送来的那封信。
【花家长子与你父亲，乃至交好友。】
至交好友？
顾清衍脑中闪过几个模糊的念头，却什么都没能抓住。
他再一次打开顾童生的执念，从头至尾仔仔细细看了一遍，临了失望叹气。
执念中，顾童生一生是缩略的，尤其是青州府的记录少之又少，大部分都集中在未能考中，失望返乡，对李敬亭的期望上。
“那家伙到底知道些什么？”
顾清衍心底如同猫抓，却知道不该想，更不该问，否则就是进了左护法的套，到时候被牵着走。
他索性一狠心，将珠子放了回去。
“既然你这么喜欢卖关子，那我等着便是。”
将盒子丢进游山器，直接封锁在系统中，顾清衍来了个眼不见为净。
当年知情人都已死，也许青城道观那老道士知道一些内情，却在他找上门之前就消失了，处处都带着诡异。
顾清衍怕自己苦苦追求，反倒是落入陷阱。
章念急匆匆离开，满脸兴奋的跑回来，口中乐颠颠的喊：“顾大哥，你的名字就是头一个，比别人都大了一圈，可风光了。”
“大家伙都在夸你才华好，将来不可限量，可惜顾大哥没去，不然就能听见他们夸你。”
“这下可好了，等回去刘妈妈她们都会很高兴。”
顾清衍无奈，暗道这都是章念的错觉，院试发榜的名字都一样大小，没区别。
“章兄可有中？”顾清衍问。
章念摇头：“我遇上族兄了，他说没中也在情理之中，说回家后闭门苦读，等两年再来，还说让你好好高兴，不必为他难过。”
顾清衍一听，心底有些遗憾。
“顾大哥，咱们啥时候回去？”
顾清衍也急着回去，但院试与县试府试不同，通过之后需登记，领取秀才凭证，大周朝还会给秀才发放一件秀才袍。
这些都是秀才的身份象征，当然，这袍子不耐穿，穿坏了就得自己做，朝廷只发这一次。
“等明日去领了凭证和秀才袍，我们就回家。”
章念忍不住问：“不用参加琼林宴吗，我看戏文里都有，还簪花呢。”
顾清衍解释：“大周朝只有乡试和殿试结束后，才有鹿鸣宴和琼林宴，院试是没有的。”
“原来如此，那也好，咱们能尽快回家。”
章念一听，立刻开始收拾东西，嘴巴里念叨着：“家里肯定都等急了，咱们快些回去也安心，不然跟上次一样耽搁那么久，他们担心坏了。”
两人一拍即合，顾清衍也不想在青州府继续停留。
顾清衍又中案首，成为小三元的消息传开去，有人欢喜有人愁。
章程虽然自己没中，却真心实意的为顾清衍高兴。
却也有人听到消息，暴跳如雷。
扶灵回乡的队伍中，不停传出女人声嘶力竭的声音，咒骂补休。
陆彦池忍不住想闯进去，却被母亲拽住：“你去什么，不管发生什么你都别管，自有你爹和大哥处理。”
“可是……”
“没有可是。”陆二夫人无比的坚持，“池儿，你听娘的，有些事情不是你能插手的。”
陆彦池低下头，不敢吱声。
车厢内，陆大夫人脸色扭曲，最恶毒的字眼从她口中喷出，落到曾经疼爱的长子身上。
与她的歇斯底里相反，陆彦筠面色不改，只静静听着。
“我在跟你说话，你到底有没有听见。”
“你爹死了，你弟弟也死了，两条人命啊，杀父之仇，杀弟之仇，你都忘了吗？”
“他们死不瞑目，顾清衍却青云直上，我不甘心！陆彦筠你还是不是男人，你若是还姓陆，认我这个娘，就该为他们报仇雪恨。”
无论多少咒骂，陆彦筠只是静静听着。
一直到女人上来撕扯他，他也只是放任，直到她力竭瘫软在地。
“我不会放过他，我绝不会放过他。”
陆彦筠吐出一口气，终于开口：“娘，你还不明白吗，现在不管你想做什么，都不可能成功。”
“你费尽心思，耗费钱财使出的手段，根本到不了他跟前。”
“曾经吹捧陆家，敬畏陆家，以陆家为荣的读书人，如今都恨不得将陆家踩在脚下，跟陆家彻底划清界限。”
“当年的温如凉如此，如今的吕翰林也是如此。”
最后的希望被戳破，陆大夫人哀嚎起来：“凭什么，凭什么他可以安然无恙。”
陆彦筠没有再理会她的歇斯底里，离开了窒息的车厢。
“二叔，我要走了。”
陆二老爷听了大惊：“走，你要去哪儿？”
“去我该去的地方。”陆彦筠将所有东西交给陆二，“二叔，我知道自己在做什么，他日再见，定会让陆家重回青云。”
陆二正要阻止，却发现陆彦筠头也不回，上马离开。
第二天清早，顾清衍就带着章念去了衙门，领到了自己的凭证和秀才袍。
秀才凭证是一块小小的木牌子，看着材料很一般。
但就是这块小牌子，代表着身份的变化，从今天开始，顾清衍就是士族阶层，享受大周给与的免税赋的特权。
再到公堂上，即使顾清衍没有靠山，也不能随意用刑。
甚至翻了犯错，能够从轻处理，是古代的第一个免死金牌，虽然含金量一般，但确实有用。
顾清衍知道秀才的一道道特权后，才慢慢领悟顾童生的执念。
童生和秀才，看似只差了一场院试，实则天差地别，压根不是一个级别。
顾清衍将凭证放好，若是丢了，再想要补很是麻烦。
大周发放的秀才袍是蓝色的，系扣式的中衣加上长衫，斯文秀气，很不适合干活。
同样，衣服的改变，也象征着主人从“劳动”转向“书生”，也就是以后可以不事生产就能过活。
古人科举，几乎是唯一的晋升路。
顾清衍看到，有秀才刚领到秀才袍，就迫不及待的穿上。
他能理解这样的兴奋，毕竟从这一日开始，大家的阶级就不同了。
章念比他更兴奋，低声问：“顾大哥，等回去咱们也穿上看看，您穿上肯定比他们更英俊，更好看。”
顾清衍哭笑不得，方才他都瞧见了，秀才袍是同一个款式，腰身宽大，两百斤的大胖子都能塞进去。
他身材不算矮，可人痩，穿上后能好看才怪。
不过看着章念的眼神，他还是点头纵容：“好，等回去穿给你看看。”
“等回到陵川县，顾大哥穿上秀才袍再回梅岭村，大家伙看了肯定都羡慕。”
顾清衍很是无奈。
一想到自己穿着秀才袍招摇撞市，一时忍俊不禁。
“顾秀才，学政大人有请，请上茶楼一见。”
顾清衍眉头微动。
学政吕翰林？这时候找他做什么？
吕翰林可是洪山书院的学生，陆院长的弟子，虽然裴玄说吕翰林很是“识时务”，顾清衍还是警惕起来。
“顾秀才，这边请。”
吕翰林有请，顾清衍警惕，却不能不去。
进了酒楼，章念整个人都紧绷起来。
他还记得上一次陆家设宴，结果顾大哥在宴席上中毒，幸好随身带着解毒丸，否则后果不堪设想。
虽然后来知道并非陆家下手，但那件事也是因陆家而起，自家顾大哥是被陆家牵连。
上楼梯的时候，章念忍不住低声道：“顾大哥，待会儿小心些，别吃东西。”
“安心。”顾清衍安慰道。
章念完全不能安心，尤其是他被拦在了雅间之外。
顾清衍朝他点了点头，这才进入了雅间。
吕翰林正站在窗前，他的位置往下看，应该正好能看到门前来来往往的行人。
“学生参见吕大人。”顾清衍开口行礼。
吕翰林回头，他是典型的读书人，模样儒雅，气质也较为温和。
唯有眉宇间一个川字，略显严肃。
“你就是顾清衍，果然是一表人才，小小年纪连中三元，是个可造之材。”
顾清衍眉头微动：“多谢大人赞赏，学生只是侥幸，还需苦读学习。”
吕翰林笑了一声：“虽稚嫩一些，但却有才华，否则此次院试也不会选你作为案首。”
话锋一转：“听说你之前在陵川县县学读书？”
“正是。”
“你们马教谕我也认得，不知道他现在可好？”
顾清衍心底更加奇怪，吕翰林这番话，倒像是跟他套近乎。
不过用马教谕来套近乎，顾清衍不但没觉得亲近，反倒是更警惕。
“马教谕在县学多年，一直勤勤恳恳，正因为有他精心教学，学生才能考中秀才。”
吕翰林也是人精，一听这话便知道，顾清衍跟马教谕亲近不到哪里去。
也是，能攀附上裴家，哪里看得上一个乡野之地的教谕。
吕翰林直接撇开：“瞧我，看见少年人心底高兴，都忘了让你坐下。”
“快坐，喝茶。”
顾清衍有些拘谨的坐下来。
吕翰林看在眼中，心底闪过一丝诧异，想到顾清衍堪称神奇的经历，故意问：“说起来，本官与你养父李侍郎还是同期，私底下也有些交往。”
“虽说你不是李家亲生，到底在李家养了十五年，恩情是斩不断的，若是你想，不如由本官出面，认作义子，岂不是两厢便宜？”
顾清衍心底警种大震，忙起身道：“多谢大人厚爱，倒不是学生忘恩负义，而是两子互换，让许夫人难以接受，看见学生便新生不喜。”
“幸得丁知府从中调解，让学生得以偿还养育之恩，如今桥归桥路归路，各自安好。”
吕翰林眼眸微沉。
他几次三番递出橄榄枝，顾清衍不知是没听懂，还是不想接。
顾家有什么，不过是山沟沟里的童生，父母双亡，家境贫困，能给顾清衍什么助力。
李家却不同，顾清衍毕竟在李家养了十五年，若能回去，看在这些年的份上，只要顾清衍出息，李侍郎肯定不会吝啬提拔。
这般好处，顾清衍居然一口回绝了。
吕翰林眯起眼睛来：“哦，竟是如此，倒是本官多事了。”
他喝了一口茶，又笑了一声：“如今你考中了秀才，可有想过将来如何？”
顾清衍回答：“自是闭门苦读，来年参加乡试，争取一鼓作气。”
吕翰林哈哈一笑：“本官是此次主考，也算你半个恩施，如今跟你说一句实在话，这天底下考中秀才的多，考中举人的少，若想要高中进士，则难上加难。”
这番话倒是也中肯。
顾清衍十分赞同：“正是如此，读书人十年寒窗，实属不易。”
不过对不起来，顾清衍还是觉得读书已经是最轻松的活儿，在梅岭村，其他孩子连读书的机会都没有。
吕翰林笑看着他：“对于别人而言，自然不易，可若有名师，则事半功倍。”
“如今你已经考中秀才，勉强符合洪山书院的入学要求，在青州府地界上，还有什么书院能比洪山书院更好，何不一试？”
顾清衍愣住，他没想到吕翰林见他，是要让他入洪山书院。
谁都知道他跟洪山书院的恩怨。
不提陆院长，当初青州亭死了四个人，三个都是洪山书院的书生。
虽然他不是凶手，可在洪山书院的口碑极差，但凡在洪山书院读书的，多对他极为敌视。
这样的情况下，洪山书院再好，顾清衍也不可能去书院里头受罪。
“多谢大人提点，洪山书院乃是青州府泰山北斗，读书人向往之地，可惜学生胸无大志，不愿意外出求学。”
吕翰林眉头一皱。
“若是因为陆院长，你不必担心，洪山书院还是有这个气量。”
吕翰林不知出于什么目的，透露一个消息：“陆家确实有人心怀不轨，想在院试中栽赃陷害，不过本官早有准备，这才让你顺利考完。”
顾清衍一怔。
他想起在考场之外的时候，好几次都感受到恶意。
后来一切顺利，顾清衍还以为自己被迫害妄想症，将这件事抛之脑后。
见他诧异，吕翰林得意笑道：“本官向来公正严明，不会允许任何人在院试作祟。”
“多谢大人。”
顾清衍先道谢，正要拒绝，忽然硬生生停住。
洪山书院，花家，顾家，这三者之间到底有没有联系。
左护法的那封信再一次浮现。
也许他是该去一趟洪山书院，即使不进学，也可以到处踩点，看看能不能爆出真相。
就如当初他进了镖局，直接爆出账本来。
要是他进入洪山书院签到，直接能得到当年的真相，就不会再有那么多疑惑了。
心底一转，顾清衍立刻拱手：“大人一番厚爱，学生却之不恭。”
一听这话，吕翰林朗声大笑，亲昵的拍了拍他的肩头：“这就对了，进入洪山书院，对你只有好处，将来若能高中进士，入朝为官，也有师兄弟们相互照顾。”
这幅做派，是要化干戈为玉帛。
甚至表示只要他能入朝，就能得到洪山书院派系的支持。
顾清衍忍不住想，这到底是吕翰林自己的意思，还是洪山书院的意思，他有这么大的面子吗？
很快，顾清衍就得到了答案。
略聊了两句，吕翰林便道：“你能连中三元，裴世子若能知道，心底定然也高兴，他走之前，可是特意上门叮嘱，生怕你被欺负了去。”
“本官常听人说裴世子不近人情，那日见到世子，倒是觉得不可尽心人言。”
顾清衍听明白了，怪不得高高在上的学政大人，会关注他一个小小的学生。
不但没为难他，反倒是大开方便之门，原来是裴玄的缘故。
他这算不算仗势欺人？
顾清衍想到裴玄，忍不住又想到那一日阴阳差错的告白，心情很是复杂。
他不禁想，这会儿裴玄肯定已经看过了那封信，知道他们之间都是误会。
再听见自己的消息，别说高不高兴，指不定会觉得碍眼，恼羞成怒不想见他。
顾清衍只能尴尬一笑。
吕翰林也没多聊，他是学政，若姿态摆的太低，难免有跪舔裴家的意思，太难看。
点到为止，故意施恩，留下给裴家的人情后，吕翰林指点了一番，就让顾清衍离开了。
走出雅间，顾清衍不禁大大松了口气。
跟吕翰林这样兜兜转转的说话实在是太累了。
章念紧张的跟上去，低声问：“顾大哥，您没事儿吧，有没有哪里不舒服，咱们要不要先去医馆看一眼，也更安心。”
顾清衍无奈安慰：“这次真的没事，我总不会那么倒霉，每次都遇上中毒。”
章念连忙呸呸呸：“可不许说这种不吉利的话。”
“不过我们不能立刻回家，得先去一个地方。”顾清衍岔开话题。
章念忙问：“去哪里？”
“洪山书院。”他得去看看，洪山书院里到底藏着什么秘密。
能让陆家杀人灭口，不惜杀害花家三十二口人，也要隐藏的秘密。
章念整张脸都挂下来，更担心了。