待收拾好脑袋，夏枢招呼红雪她们趁着有热水，好好洗一洗手上、脸上的泥垢，然后便用里衣上撕下来的袖子擦着头发，回了帐篷。

　　“这是近乡情怯了，要打扮打扮？”索齐上下打量他，出声调侃。

　　越是邻近那个时间，他越是轻松，脸上的笑容就没消失过，跟重新焕发了青春似的。

　　夏枢没有吭声，一边擦着头发，一边打量着红雪她们上午送进帐篷的柴火。

　　索齐顺着他的视线看过去，柴火堆里有不少湿树枝，且有几只树根还冒着粘液，明显是刚从地下挖出来的，他不由得幸灾乐祸：“瞧，我就说她们糊弄你吧，你昨日就该给她们一个教训，不然何至于今日的湿柴火比昨日还多。妇人之仁，你也是活该！”

　　这索齐得到了想要的之后，便开始原形毕露。

　　景璟都给听笑了：“你还要脸吗，昨日不是还夸小枢哥哥温柔善良，今日就翻脸不认，你的脸是比城墙还厚吗，忘了你昨日摇尾乞怜的模样了？”

　　索齐不敢怼他，装作没听到，见夏枢擦好头发后，跟嫌脏似的把布包到手上，隔着布开始捡那树根，扔到昨日捡出来的那小堆上，不由得有些奇怪：“这些湿树根你昨日没扔啊。”

　　“辛苦捡来的为何要扔？烤一烤、煮一煮万一能用呢。”景璟哼道：“就算不能吃，也可以烤个半干当柴火啊，不过是烟气大些罢了。”

　　此话一出，索齐登时老实。他可没忘记昨日那满屋子烟熏火燎样，差点儿没把他呛死。

　　于是赶紧软了语气：“湿柴烟气大，你大病初愈，可受不得这个。”

　　然后又冲夏枢道：“帐篷里柴多，先紧着干的烧。湿柴火可以放火堆旁烤着，等干些了再烧，这样烟气小些，对他的身体也好……好！”最后一个字，他突兀地拉了很长。

　　夏枢与景璟觉得奇怪，抬眼看他，然后就见他直直盯着夏枢身后，眼神垂涎。

　　夏枢回头，见帐门大开，洗干净了油腻头发和脏污脸面的红雪，正亭亭立在门口。皮肤雪白，眉如青黛，唇上一点儿朱红，虽然形象破破烂烂，但在寥落的冬日光景和不甚明亮帐内光线下，依然美的不可方物。

　　“都洗好了，王妃还有什么吩咐吗？”红雪艳丽无双的面容上水波不兴，她在一片安静中抬脚，向帐内走了一步，帐门关上，无数窥伺的视线被隔在了门外。

　　夏枢不由得有些担心，不过当下不方便说话，就点了点头：“去把锅拿进来，弄些雪，烧一锅水，把这个煮了。”他指着那些在断口处流出粘液的树根，然后意有所指地道：“和其他人也说一下。另外别跑太远，叫人给你搭把手。有事的话叫我。”

　　红雪垂眼应了一声，放下锅便出去了。

　　两人这一来一往，索齐才回了神，双眼放空地看着帐门，仿佛能透过那层布看到红雪的身影，张口赞道：“未施粉黛都这般漂亮，真是天生丽质，只有李朝才有这样的美人！”

　　然而没人搭理他，应他的腔。

　　过了好一会儿，索齐似是想起了什么有趣的事情，双眼一转，看向夏枢，悠悠笑道：“说来李朝盛产美人儿，但这么些年来，也未在北地见到过如此绝色，想来我们族人还是对李朝内部知之甚少。以后有机会，可要多交流才是。你说是不是啊，安王妃？”

　　夏枢没有吭声，他正垂着眼，两根手指小心捏着树根，用匕首一点点揩掉上面的泥土和粘液，削成一分厚的切片，扔进锅里。

　　景璟则接了索齐的话，怒道：“你们是交流吗？你们是单方面的屠杀与劫掠！”

　　索齐见他手上没有武器，就肆意了许多：“谁叫你们不主动上交美人儿和财物呢，你们主动些，我们还用千里迢迢去杀人抢人吗？你道我们族人想那么麻烦嘛。”

　　这话简直不要脸至极。

　　景璟气的直抖，想要揍他。但索齐下一句话就叫他停了动作，脸色灰败至极。

　　索齐道：“说来这也只是先前的想法。现如今你们李朝皇帝、朝臣、皇子屡次盛邀我族南下助力，让我们族人劳心劳力，区区一点儿美人儿和财物可别想打发得了我们。”

　　景璟哪里听不出他的言外之意，握紧拳头，强撑着道：“别妄想了，朝廷不会同意你们要求的。”

　　索齐嗤笑：“你一个双儿，了解你们的朝廷？”

　　“你信不信你们这样待我……”他低头示意了困在身上的绳子，神情不屑又张狂：“等我去信给你们的皇帝和朝廷，他们会立即治你们得罪。会绑了你们，跟孙子一样，给我赔礼道歉，求我原谅。”

　　景璟紧皱眉头：“我不……”

　　“我信。”夏枢的声音突然在索齐头上响起。

　　索齐与景璟聊的兴致投入，没听到脚步声，也没发现夏枢是何时从火堆旁起身，走到他身后的，吓了一大跳。见夏枢拿着匕首，居高临下地盯着他，眉眼间是从未有过的阴冷，索齐不由自主地打了个冷颤，屁股往后退了退，色厉内荏道：“你想做什么！”

　　“只是想告诉你一件事实罢了。”夏枢神色平静地在他身边蹲下。

　　索齐见他神色及架势好像和以前不一样，想到刚刚脱口而出的话，以为是他不高兴了。索齐虽然认为他不会动手，但到底有些忌惮，于是赶紧补救道：“我刚刚说着玩的。若不是你们，我已经被索苏那不孝双儿逼宫时给杀了，你们对我有救命之恩，我不会对你们恩将仇报的。”

　　“还、还有索力，索力有你们鼎力相助，才从索苏手里脱身，保得一条命，你们救了我的儿子，就是我的……”

　　“仇人。”夏枢平静地接道。

　　索齐心中一咯噔，没来由地觉得他的面无表情有些瘆人。但回想对方温善的性格，考虑到对方需要自己做人质，且帐篷里还进来了两个女人，正在往锅里放雪，想想族人就在帐篷外几丈远，笑声、说话声隔着帐门听的清清楚楚，众目睽睽之下，对方怎么也不该出手才是。

　　于是稍稍平复了一下心跳后，他再次开了口，这次他想和夏枢来点儿硬的，不过不像先前那般生硬，而是声音低下来，半是拉关系半是威胁地道：“你不要头脑一热就混乱了。我怎么会是你的仇人呢，我只会是你的恩人。你好好想一想，你这一回去，你们皇帝该如何待你。我身为一族首领，身后是兵强马壮的部族，你们李朝皇帝在我面前都跟孙子一样，唯唯诺诺，你如此胁迫我，又影响两国关系，他忌惮我的兵马，只会对你严加惩治，轻则掉脑袋，重则诛九族。这个时候，只有我大度不计较，为你说话，他才……”

　　“不会影响两国关系，他也诛不了我族人。”夏枢淡淡地道。

　　“什么？”索齐突然被打断，没跟上他的思路。

　　“因为你不会再是异族的大汗了！”夏枢突兀的笑了一下，在对方愣神的瞬间，手掌猛地捂住对方的嘴。索齐大惊，终于意识到了危险。但夏枢没给他机会，手起刀落，果断的近乎狠辣，冷声道：“而他也不会再是李朝的皇帝。”

　　“顺便，我再告诉你一个小秘密。”夏枢一手死死捂住他的嘴，一手用力摁着匕首，凑近他耳边，轻轻笑了笑：“你的三儿子索力已经死了，你们异族人内部群龙无首，现在已经乱了套，所以你就在地下等着部族为你陪葬的消息吧。”

　　索齐募地瞪大眼睛，满眼的怨恨与不敢相信。

　　他想说话，但嘴被捂的紧紧的，除了发出两句“呜呜”声，竟是什么也说不出来。

　　他想挣扎，但身体被扑过来的景璟摁得死死的，匕首直插心脏，任何挣扎都是徒劳的。

　　最终，他只能在夏枢满含嘲讽与得意的笑容里，吐出几口鲜血，死不瞑目。

　　粘稠的血液从夏枢指缝里涌出，夏枢没有松手，直到索齐一动不动，彻底死绝，他才松开匕首，收起僵硬的挂在脸上犹如面具的笑容，瘫软在地。

　　“没事吧？”景璟见他脸色煞白，赶紧凑过去摸了摸他的额头，上面全是冷汗。

　　“没事。”夏枢无力挡开他的手，只摇了摇头，静静地坐了好一会儿，剧烈的心跳才慢慢减缓下来。

　　帐篷里的两个女人一直在暗地里警戒外边动静，见外面由红雪美貌引发的异族人的吆喝声、呼哨声还是一阵阵的，此起彼伏，显然没人注意到帐篷里发生了流血事件，他们的大汗已经送了命。于是两人松了一口气，回头见夏枢坐在地上一动不动，对视一眼后，明白了什么，便起身，帮着景璟把夏枢搀扶起来，围着火堆坐下。

　　帐篷里很静，几人都没说话。

　　景璟抓了几把草木灰，帮夏枢把手上的血液擦干净，又坐了一会儿后，见夏枢没有大碍，便站起身，把夏枢先前烤的肉拿出来，均分成二十五份。

　　两个女人——说是女人，其实都是只有二十左右的女孩子，和夏枢、景璟差不多大年纪，则拿着不称手的长刀，嚓嚓嚓切着夏枢没切完的“树根”，动作比夏枢刚刚拿匕首切的都麻利，看起来被抓来前都是善于操持家务，非常勤劳的普通农家人。

　　夏枢静静地在火堆前烤了一会儿，感觉身体了暖起来，不再直冒冷汗，力气也恢复了些，手指不再不自觉地颤抖后，便撑着膝盖，站起身，缓缓朝索齐的尸体走去。

　　血液还没彻底凝固，匕首不能拔出来。夏枢没看索齐的脸，只扫了一眼匕首，就随地一坐，对着索齐的尸体道：“先前说分开前会把用药比例会告诉你，我说话算话，就现在告诉你，你且听一听吧。”

　　然后便垂着眼，神情平静地将解毒的药方及麻风病的治疗方法当着尸体的面完完整整地念了两遍。

　　景璟&女人们：“……”

　　三人此时就算已把生死置之度外，见到他如此操作，也是忍不住心底发毛。

　　不过深想一层后，又忍不住心生无奈和愤懑。

　　要不是异族人，他们何至于此！

　　明明大家都过得好好的，他们非要烧杀掳掠，残害李朝百姓……

　　异族人就该杀！

　　他们不该有心理负担。

　　“小枢哥哥……”景璟担心地开口，想要劝抚一番。

　　“我没事。”夏枢摇了摇头。道理他比谁都懂，但第一次动手夺取一条性命，还是不自觉的冷汗直冒，害怕手抖，想要控制都控制不住。不过目光对上帐中三人的视线后，他心里又好受了许多。面前的以及帐外的这些都是十几二十岁的姑娘、双儿，都还没好好看看这世界，就被异族人掳来，当畜生一样蹂/躏，甚至啃食掉，遭受人世间最恶的黑暗……

　　他不该心生恐惧，也不该有一瞬间怀疑自己是不是面目全非，成了罪大恶极的恶人。

　　一切都是值得的，一切都是他该做且必须做的。

　　而且不止是帐中的索齐，还有帐外的所有异族人……

　　夏枢平复了一下心跳，闭上眼缓缓呼出一口气，然后坐起身来，努力让自己的手不再颤抖，开始拉扯索齐的衣带子。

　　景璟一愣：“这是……”

　　“蒸汽有毒。”夏枢努力保持着镇定：“把他的棉袄用雪水弄湿盖到锅上，一会儿添些湿树枝在锅下，大家都去帐外。”

　　于是和昨日同样的场景出现了。

　　角落里的帐篷狼烟直冒，安王妃带着那个麻风双儿与两个伺候的女人，全部布包了脸，只露一双眼睛在外面，从帐篷里搬了干柴出来垫在门口雪地上，被子裹住身体，坐在上面透气。

　　几丈外监视的异族兵士远远看了一眼，便和同伴吐槽这李朝的高门双儿真是不顶用，烧个火都不会，估摸连饭都不会做，这要是抢回家根本就是个废物。同伴们哈哈大笑，纷纷赞同，对着李朝的双儿们就是一番污言秽语的评头论足。然后论着论着，目光就不自觉的再次被不远处山坡上的美人吸引，嘴里喃喃感叹这个才是人间极品。所以他们也就忽略了，今日帐篷里隐约的“呜呜”声消失了。

　　夏枢顺着他们的视线看去，发现山坡的皑皑白雪上竟是红雪在翩翩起舞。她长发披散，双脚赤/裸，一身红纱薄绢伴着动作翻飞，长及腿部的发丝随着寒风摇曳，在星辰逐渐闪现的夜空下，在纯白干净的大地上，美的如同一个不沾凡尘的仙子。

　　所有男人都被她吸引了目光，不停地叫嚣着：“再来一遍！再来一遍！”

　　夏枢一脸疑惑：“这怎么回事儿？”不是叫红雪在附近，她怎么跑那么远，而且，大冬天的那么冷……

　　“刚刚王妃在帐篷里的时候，大王子的侍从叫住正在干活儿的红雪姐姐，给了姐姐一身衣裳，要她换上。说是大王子晚上想看红雪姐姐跳舞，以免传染什么病，要红雪姐姐先去山坡那里试舞彩排，让大家观赏指点一番。”夏枢身边的女孩子小声道。

　　夏枢眉头一下子皱了起来。

　　许是见他脸色不好，女孩子偷偷看了看周围，低声解释道：“红雪姐姐说不用担心她，她会把所有人的目光吸引过去，叫王妃见机行事。”

　　夏枢看着寒风中只着薄纱、脸色苍白的红雪，脑海中不由得想起两年前的这个时候。当时红雪的双生弟弟红霜还在，他们姐弟俩也如今日这般，因为一张姣好的面容，也因为各方的筹谋算计，大冬日的被套上一层或隐或现的红纱，出现在李朝群臣及家眷的聚会上，成为各方角力与观赏的玩物……

　　两年了，红霜已逝，红雪的命运却依然没有改变。

　　夏枢闭了闭眼，压下心中翻腾的情绪：“那就见机行事吧。”

　　……

　　天彻底黑下来的时候，索古帐篷之前的积雪被清扫一空，露出大片空地。

　　红雪被人从山坡上叫到了空地中间跳舞，身后是熊熊燃烧着的篝火，四周一丈远是推杯换盏、兴致勃勃的异族人。

　　夏枢也被叫了来，隔着火堆与索古对坐。

　　夏枢看了眼端上食物就被强制拉到异族人身边陪坐的李朝女人们，眉头皱起。只是还不等他开口质疑，索古就笑道“王妃放心，本王向来说话算话。既然早上答应你约束族人，这几日就不会让他们行那泄火之事。所以王妃大可以把心放回肚子里，好好欣赏一番本王新发现的绝色舞姬，今晚她将为大家献上前无古人、后无来者的绝世之舞。“

　　说罢，便举起酒杯朝夏枢致意。

　　夏枢不知道自己是不是多想了，总觉得这句话话中有话。他看了一眼红雪起舞的身影，又暗自扫了一眼异族人桌子上的食物以及坐在异族人身边、低着头的李朝女人们，稍稍压了压心绪，朝索古回了礼：“那就多谢大王子了！”

　　实际上，并不是夏枢多想了。

　　酒过三巡后，一直围着篝火跳舞的红雪就被叫停了下来。

　　索古手中把玩着酒杯笑道：“本王常听说安王妃是为皇后命，拥有一颗可以让人起死回生的凤凰心。本王实在好奇，这凤凰心当真有效果吗。”

　　夏枢本不想搭理他，但眼看着喝酒的以及巡逻值守的异族人在舞蹈暂歇之后，就都收回了放在红雪身上的注意力，他想着景璟他们那边估摸着还没成功，就赶紧笑了一下，似讥似嘲道：“怎么，大王子这是想在你父王之前就试一下凤凰心的效果吗？”

　　此话一出，众人的视线立马放到了索古的身上，同时也在纷纷打量夏枢，兴致盎然。

　　“如果不是安王妃秉性良善单纯，我都要怀疑你挑拨离间的手段是不是已达到炉火纯青的水平了。”索古笑了笑，不以为意地拨弄了一下酒杯：“但是说实话，本王是不信什么命由天定的。所以这凤凰心对本王来说纯属无稽之谈。”

　　“是吗？”夏枢嗤笑，话里含着刀子：“你父王和弟弟可都是深信不疑呢，甚至你父王还要立献了凤凰心的王子为储君。要不是我命大，现在坐上储君之位的可就是你二弟了。说到底，你及你三弟可都要感谢我呢。”

　　索古表情未动：“父王也只是被二弟、三弟迷惑了。他们为了邀宠无所不用其极。父王疼爱孩子，哪里能辨别出他们的险恶用心呢。”

　　夏枢笑了笑，没吭声。