景璟腿上、胳膊上都有刀伤，夏枢没让他动。自己则走到四周，开始拾捡起干柴。

　　三人相互配合，很快就把火堆升起来，帐篷搭好，肉放到火上热起来。

　　夏枢昨天到今天就吃了一顿饭，也不知是不是饿的，一闻到肉香味就忍不住咽口水，之前的恶心之感全然没有了

　　夏娘此行为了方便，准备的都是熟肉干，补充能量不错，口感一般。先前还怕他吃不进去，此时见他看着肉眼冒绿光，取笑的同时也忍不住松了口气。

　　肉热好之后，四人也不讲究，给麻袋里那个还没动静的留了一块，剩下的四人拿刀一分，便就着烧开的雪水，大快朵颐起来。

　　吃过饭之后，夏枢和夏娘帮着夏海给马搭了个简易的窝，夏海开始给三匹马喂食，三人则看着黑下来的天，围着火堆烤火。

　　景璟率先打破了沉默。

　　他在反复思考之后，终于问出了路上一直想问的问题：“我阿爹他生前与元……救过北地百姓……他没有叛国？没有杀害元家人？”

　　夏娘似乎意外于他的问题，在火光的映衬中明显看到她愣了一下。

　　不过在对上景璟忐忑的目光后，她才意识到这些小辈与自己不同，没有二十多年前的记忆与经历，对长辈们的印象都来自于外人，被传言影响是很正常的。于是柔下目光，点了点头，说道：“他们确实救了很多北地百姓。”

　　夏枢也想到还没和景璟说过他阿爹的事，赶紧道：“褚三舅舅和元英二堂叔没有叛国，也没有反目，他二人只是被自己人出卖后，成了异族人的俘虏。然后为了脱困，救下被异族人俘虏的李朝兵士及北地百姓，做戏糊弄异族人罢了。”

　　见景璟目光惊异地盯着自己，夏枢赶紧补充：“是索苏说的。他还说异族人吃了瘪，他为报复，就放出流言，说李朝前线的队伍中有一支的将领叛国，所以褚三舅舅和二堂叔带领的两支合围军队才惨败。异族人此举正合李朝内部某些人的意愿，最后流言传着传着就变成三舅舅和二堂叔其中一人叛国，两人反目，杀了对方……哎，你别哭！”

　　夏枢没想到还没说完，景璟眼泪刷地就流了下来，吓了一跳，赶紧住了嘴，伸出胳膊想要安慰他。

　　夏娘见他双手跟粽子似的，忙拦住他的动作：“你别动，自己还伤着，我来吧。”

　　景璟一听这话，顿时不好意思，小声道：“就是突然觉得委屈，都说我阿爹杀了元家二叔，还叛国……他都死在战场上了，还这么诬陷他……我就……其实没什么的……我已经好了。”说着，赶紧用自己胳膊擦了眼泪。

　　夏娘忍不住笑了一下，捏了一下他的脸蛋，用手指给他抹掉眼泪，温声道：“你也别乱动胳膊，伤口不浅，动来动去的，小心再流出血来。”

　　说罢，轻叹一声：“谁叛国，谁出卖百姓，百姓们都记得呢。不然你以为那些北地百姓明明已经得救，为何最后又跑回到异族人那里，宁愿当奴隶，也不回北地。”

　　夏娘道：“当年北地军中确实出了叛徒，但不是褚琼和元英，而是永康帝李倓的拥趸汝南侯一系。他们与异族人合作，导致两路合围军惨败。而后，又想杀良冒功，被褚琼和元英断然拒绝。然后他们就凭着人多势众，联合起来杀了本就重伤的褚琼和元英，想要嫁祸给那些与他们一起被俘虏及被救回来的百姓，借以屠杀他们换取功劳。百姓们知道真相后，奋起反之杀光了他们，最后连北地也不回了，直接逃到了异族人那里当奴隶。”

　　“在异族人的地盘上，他们过得生不如死，但依旧记得当年的恩情，愿意为褚元两家的后代尽一份力，哪怕是付出性命，也在所不惜。”夏娘看着夏枢和景璟，再一次认真嘱咐道：“所以，有生之年，这份情义是要还回去的，不管是给他们，还是他们的子孙，一定不能寒了他们的心。”

　　夏枢和景璟知道夏娘的慎重，心里其实也为百姓们的情义动容，赶紧点头：“我们知道的。”

　　然后话题落下，气氛就又一次沉了下去。

　　其实经历这一天一夜，景璟对夏娘的印象已经完全翻了个个儿，感觉非常亲切。对着她，胆子也慢慢大了起来。

　　沉默了许久之后，想来想去，他到底没忍住好奇心，试探着问道：“我阿爹他……”

　　他想问阿爹的事情，但突然想到，夏娘姓元，还是个女子，不一定知道褚家男人的事情。顿了一下，换了个说法，问道：“阿爹和元二叔是什么样的人，为何别人会传他们反目，还杀了彼此？”还传得有鼻子有眼的，元州这个元家人都深信不疑。

　　夏娘没想到他会问过往之事，不过也明白故人们早去，生平对小辈们来说一片空白，只言片语的消息只能从流言中摘取，难免心中不定，被流言带偏了去。

　　想了想，她决定把过往摊开来讲，以给小辈们解惑，以免出现什么误会。

　　于是轻叹一口气，一边回忆，一边将二十多年前的纠葛娓娓道来：“你阿爹与我二堂哥都是很好的人……当然，外边传你阿爹与我二堂哥反目，确实有这回事儿。因为妹妹褚曦，你阿爹与我二堂哥打过架，老死不相往来过，不过这都是很久之前的事了……褚熙死后，他们上了战场，生死相托之下，就解开了从前的心结，成为真正生死相交的朋友。他们不会杀死对方的，不为别的，就是为了褚熙，也不会自相残杀的。”

　　夏枢听着她的语气，怀疑自己是不是听到了什么惊天八卦，难以相信地瞪大了双眼：“褚源阿娘和……元二堂叔？”

　　景璟也给呆住了，整个人瞠目结舌。

　　“是啊！”夏娘也没想到有一天自己会给小辈讲这些上一辈的事，神情有些感慨。

　　二十多年前的事对那些死去了的人来说已是上一世之事，而对她这个活下来的人来说，又何尝不是恍如隔世呢。

　　她道：“褚琼从小生在北地、长在北地，十几岁的时候，老淮阳候卸任天下兵马大元帅，他才随老淮阳候回到京城。”

　　“他那性子怎么说呢。”夏娘目光在景璟脸上转了一圈，忍不住露出笑意来：“如果不是你阿娘，他完全生不出你这么个可爱文静的双儿。”

　　景璟&夏枢：“……”

　　这吐槽，不知该如何给表情。怎么感觉有点儿嫌弃的意思。

　　“你阿爹的性子糟糕的很。”夏娘想起旧时的人，吐槽的直来直往、毫不遮掩。不过虽是嘴上吐槽，脸上却挂着笑：“无法无天，跟个小霸王似的，到处闯祸。在学堂的时候，惹得斯文的沈太傅吹胡子瞪眼睛，天天破口大骂，叫老淮阳候把泼皮带回家去，他不教了，否则就断绝关系。”

　　景璟&夏枢：“……”

　　“他做了什么？”夏枢想到褚洵打架不学好，舅公都只是瞪一眼，罚站墙角，完全想象不出来仙风道骨的舅公破口大骂，甚至吵着要断绝关系的场景。他这个没血缘关系的双儿，刚进学堂时连字都不会写，就这样，舅公也没有说什么，都是很耐心地一点点教给他……舅公的脾气其实很好的。

　　“他嫌沈太傅唠叨且说的话太复杂听不懂，趁太傅午睡，剪了太傅的胡子。”夏娘笑道：“还用墨水给太傅画了个花猫脸。”

　　夏枢&景璟：“！！！”

　　两个人都惊呆了。

　　“事后老淮阳候把他吊起来打，都没用。”夏娘笑意淡去，感慨道：“老侯爷戎马倥偬，事务繁忙，在北地的时候，一年也不一定能与他见几次面，更遑论教导他。他心里其实是憋着气的，就不太服管教。不过他最怕温柔执拗的人了……”

　　夏娘想起挚友，神色温柔下来，轻轻道：“而褚熙就是个表面上温柔，实际上脾性执拗的人。”

　　“褚熙从小其实也没怎么和老淮阳候相处过，阿娘死后，她与二哥褚霖就一起养在舅舅沈太傅膝下。褚琼对别人可能是鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，但对待这个温柔的双生妹妹，却是半点儿法子没有。”夏娘面带回忆地道：“褚熙不骂他，也不说他，只抹着眼泪为他求情，跪在沈太傅门外一跪就是好几个时辰，直到跪晕过去才停止。然后第二日起来，洗漱完毕，做完功课后，还照样去跪……不过两次，就把他吓死了，怕妹妹这么执拗下去，身体出事，赶紧哭天抢地求沈太傅原谅，保证以后再也不犯了。”

　　夏枢&景璟：“……”

　　原来长辈们年轻的时候也这般精彩奇葩。

　　“沈太傅气的将他大骂了一通，最终迫于褚熙的眼泪，还是原谅了他。不过自此之后，就都知道他的弱点了。所以长辈们后来听说他这个泼皮喜欢上了周家那个温柔娴静的姑娘，都举双手支持。”夏娘笑着对景璟打趣道：“都觉得有人能制住他了。”

　　景璟：“……”

　　“那阿娘怎么会喜欢上阿爹呢？”景璟好奇。他惊喜于夏娘什么都知道，赶紧又追问了一句：“他们是怎么认识的呢？”

　　他印象里阿娘从来没提过阿爹，但景璟现在回想过去，总觉得阿娘心如止水的表象下是对阿爹矢志不渝的深情。

　　“你阿爹虽然性子无法无天、泼皮顽劣，但为人正义，古道热肠。”夏娘回忆道：“有一次大家一起春游，却在河道上看见一辆马车的马夫不见踪影，马似乎受了惊，在人群中横冲直撞。眼看惊马就要撞上路边的一个小孩子，你阿爹赶紧纵马上前，一把从马蹄下救下那孩子。然后急奔了快一里地，追上马车，逼停了受惊的马。当时他非常生气，进入马车里与主人交涉，大家都知道他的脾气，就没在意。后来回了家才知道，原来周家小姐、侍女及马夫都被一个通缉犯劫持了，为了示警，就极聪慧地装作不经意摔了出去，朝马屁股扎了一簪子。你阿爹本来是想教训马车主人，让他以后注意一点儿，进了车内才发现真相，就救下你阿娘。后来又担心遭通缉犯劫持影响她的名声，就把马车赶到偏僻处，悄悄把通缉犯拿下送官……”

　　夏娘笑道：“你阿娘大约就是那个时候喜欢上你阿爹的吧。我当时帮着沈太傅及夏枢外公布设几案、茶具，没注意旁处，但后来褚熙与我八卦时说过，说你阿爹就是那个时候喜欢上你阿娘的。因为从来泼皮的小霸王，竟然脸红害羞了一整个春游，安分的不像平时的他，差点儿叫褚熙怀疑是不是什么东西上了他的身，要找个道士和尚啥的，做一做法，收他一收。”

　　景璟&夏枢：“……”

　　原来旁人嘴中温柔理智大气的褚源阿娘，年轻时候嘴好损，而且也好爱看戏。

第267章

　　其实听到这里, 景璟就大约看出来夏娘和自己阿娘应该不是太熟。不过想了想，他还是问道：“我外公他……”

　　夏娘知道他在问什么，笑容淡了下去：“当年淮阳侯府如日中天, 褚熙几乎是内定的太子妃, 褚琼明眼人都能看出来，他虽然不能继承侯府爵位，但却是褚风的预备役, 将来宣和太子登基，必会重用他为将为帅。踏平异族, 建立不世之功勋, 爵位到时候也不过是信手拈来。你外公当时只是个五品的工部郎中，在官位上汲汲营营许多年都没什么建树，侯府对你阿娘的求娶对他来说无异是天降馅饼, 是他飞黄腾达的机会, 所以他欣喜若狂地应了。”

　　长辈们支持, 小辈们又相互有情，褚琼和周青的婚事若是得成, 必是天作之合，幸福美满不知要羡煞多少人。可惜一切都在宣和太子被污魇镇兴隆帝，突然去世后, 发生了变化。

　　如若当时老淮阳候能听从褚熙建议，当机立断拥立褚源，一切说不得还有救。但老淮阳候错估局势, 竟然还对朝堂上的兴隆帝及他的儿子李倓抱有不切实际的幻想, 最终导致一切都无法挽回的悲剧。

　　褚熙身死，老淮阳候病重，淮阳侯府一落千丈。周良借着淮阳侯府的关系一路高升, 反过来见淮阳侯府颓势，李倓这个唯剩的皇子又隐隐表现出对周青的兴趣，便拖着婚事，意图悔婚将周青别嫁。

　　褚琼为爱人、妹妹、外甥，为淮阳侯府以及陷入战乱的北地百姓，明知受到忌惮，还是请缨出战，却在最后即将胜利的时刻，被李倓不惜与异族人合作做局，害死在战场上……而周青不知用了什么法子，成功拒了李倓及周良的逼婚，嫁给景政，生下景璟这个遗腹双儿，但余生吃斋念佛，再也没有敞开心扉，过过一天开心日子。

　　昔日那一场春游，夏娘忙于照顾两位长辈及与褚熙放空闲聊，没注意过旁家女孩儿，也没在意过褚琼这个霸王泼皮又跑哪儿惹事儿了，事后听褚熙提起自家哥哥动了春心，也只是打趣为主，当笑话听听。哪想到二十多年后，会回想这一段模糊又短暂的记忆，从里面寻找蛛丝马迹来向小辈们讲述他们的爹娘。其中感慨与怅然，也只有夏娘这个那群人中唯一活着的能体会了。

　　“以后要好好地活着，莫为任何人委屈自己，知道吗？”夏娘看着眼前这个双亲都不在的双儿，摸了摸他的脸颊，眼含长辈对晚辈的怜惜与温柔，轻声交代道：“若还是喜欢元州的话，可以去试试，但不要委屈自己，也不要为他改变自己。你已经很好了，若他执意让你改变，或者他的某些执意行为让你感觉受了委屈，那就不要喜欢他了。这一辈子要过得开心舒心，这样你爹娘在天之灵也才能放得下心。”

　　景璟已经很久没听到过这种来自于年长女性长辈的窝心教导了，感觉和阿娘在他耳边轻声念叨一样，不由得既感动又怀念，眼中泪光氤氲，猛地一头扎进夏娘怀里，嚎啕大哭起来。

　　夏娘轻叹一口气，也没劝他，只温柔拍着他的背。良久，景璟停止了哭声，鼻音浓重地重重点了点头：“好！”

　　夏娘这才笑起来。她拍拍景璟的脑袋，便转手把夏枢也揽进怀里，摸了摸后脑勺：“还有你……”

　　夏枢赶紧老实坐好，听取教诲。

　　“你不用我交代别的，你心里都有底。”夏娘对他还算放心，知道他不是个会叫自己受委屈的性子，说道：“只有一事，虽说现在考虑还为时尚早，但我怕之后没人提醒你，现在就提前说一下，你要做到心中有数，早为自己打算。”

　　夏枢压下心中不好的预感，问道：“何事？”

　　夏娘道：“你既已嫁给褚源，且他有望治好眼疾，冲击那个位置，那你就要考虑若是有朝一日他登上最高位置，你的位置在哪里以及你此行从异族逃出，怀着孕回到李朝，将来要面对的是什么。”

　　夏娘撇开刚刚的温柔，毫不留情地揭开现实，将问题赤裸裸地摆在夏枢面前。

　　夏枢完全没有准备，一下子呆愣当场。

　　景璟也是，直接懵了。

　　谁都没想到，刚刚还温言细语的夏娘，不过眨眼的功夫，话中的内容就变得这般冷酷现实。

　　不过夏娘也没说错，被异族人抓到手上好几个月，在外人眼里，怎么可能完完整整……特别是夏枢，他离开李朝时尚未怀孕，而现在却是……

　　“这该怎么办啊？”景璟赶紧向夏娘求助。以前都是自己想办法，现在许是夏娘给了他可靠又温柔、类似阿娘的感觉，他下意识选择了依赖夏娘。

　　他还没成婚，名声不好，他可以选择埋起头来随便别人说，他顶多就是不嫁人，但小枢哥哥可是有夫君的，还怀了孕，根本避不开这些现实的问题。

　　景璟都可以想象得到，风言风语起来的时候，情况会有多糟心。万一褚源受了影响，又牵涉那个位置……情况会更不堪设想。

　　夏枢倒是没有景璟表现的那般惊慌失措，就最开始愣了一下，脸色很快就恢复了正常。

　　他稍微在心底过了过夏娘的两个问题，便抬眼看着她，笃定道：“阿娘是想让我依靠国公府？”

　　“对。”夏娘不意外他的敏锐与聪慧，点了点头，不避讳地道：“褚源是一个身份尴尬的王爷的时候，你是公侯家的双儿还是草民家的双儿都无甚重要，只要他喜欢你，坚持娶你，你就能立在他身侧，做他的正妻。但是，当他登上那个位置，他身侧的位置就成了人人都想咬下来的一块肉，你若没有强大的母家势力做支持，想以双儿的身份立在他身侧，做他的皇后，基本不可能。”

　　“当然……”夏娘轻叹一口气：“你也可以退而求其次做他的妃子，这个是只要他喜欢你就可以做到的，没什么难度。但我觉得以你的性格，是不会妥协的。所以，你还是早作打算的好。”特别是夏枢有被异族人抓走的经历，非常容易被拿来做文章，情况更是不乐观。

　　不过夏娘没把言外之意说出口。

　　其实她不说，夏枢也明白她的意思。

　　只是……

　　“阿娘为何觉得国公府能让我依靠？”夏枢觉得阿娘想多了：“当初在安县的时候，元州尽管怀疑我是他的小弟，还是一直在为永康帝尽忠职守，警告褚源不要起别的心思，他们不支持褚源，自然就不会支持我。”

　　而且……

　　夏枢还是很记仇的：“当年他们可是想把我送给李倓的。”

　　夏娘摇了摇头：“你不了解这些世家高族、朝廷命官。之前是褚源眼盲，他没有走向那个位置的可能，那么不止是元家，就是褚源出身的褚家都不会在他身上花半分心思。发现他有野心，站在姻亲的角度，只会不断敲打他，让他安分守己，不要连累旁人。而褚源的眼睛若是恢复正常，情况就不一样了，他不用做什么，只是以宣和太子之子的身份立在那里，所有人都会改变态度。”

　　“很现实对吧？”说到这里，夏娘的嘴角有一丝讽刺，同时也很无奈：“其实从感情角度，我是不希望你与元家，与朝堂上的这些鬼玩意儿们扯上什么关系。而且不止我，你阿娘、外公也都不希望你再与这些沾染上关系。”

　　这样就不会落入某些人手中，被摆布着命运，成为某些人实现政治梦想或者走向高官厚禄的政治棋子。

　　夏娘不会忘记昔日褚熙被长辈告知要撮合她与宣和太子时，抱着她绝望大哭的场景。除了心有所属之外，还因为才智过人的她已经预判了此举会造成的结果。但没人听她的，不管她如何哀求，也不管她曾经是怎样的天之娇女，长辈们都不为所动，终是把她当作政治投诚的棋子，送进东宫嫁于宣和太子。然后在她丈夫死后，又无视她的判断及决断，对杀人凶手妥协退让，最终直接导致她的身死，然后也把侯府拉入了绝境。

　　当然，在一定程度上，褚熙已算“幸运”。她阿爹及舅公虽然把她当作政治棋子，但为她选的丈夫才行、品德都是顶尖，胸襟抱负无出其右，尊重她，信任她，给她极大的空间，是个伟岸可靠，值得她动心、甚至倾心的男子。但更多的女人或者双儿，都没有褚熙那样的“幸运”。

　　周青虽然订婚给了褚琼，但她阿爹周良为了高官厚禄，中间选择悔婚，意图将她嫁给李倓这个色中饿鬼，品性低劣的男人。虽不知她最终用了什么法子，没嫁给李倓，但也与褚琼阴阳相隔，嫁给了不爱的人，青灯古佛下半生。

　　王芙是嫁给了褚霖这个喜欢她、她也喜欢的人，但她阿爹王长安为了权势地位，将她视作安插在淮阳侯府的棋子，无视她的幸福，利用她不懂政治、好糊弄的性子，把淮阳侯府搞的支离破碎，她也与褚霖关系破裂，形同陌路。

　　而夏枢……

　　如果不是赵云焱当时设法阻止以及异族人意外抢人，他已经被他阿爹燕国公送进了永康帝李倓的后宫。