夏枢也当作好似只有这一条路可走，他看向土匪头子：“杨校尉一路跟随保护元大人，但最终元大人无影无踪，疑似出事，杨校尉却好端端的出现在本宫面前，被你们拿捏着朝本宫求救，只说元大人出事，却绝口不提元大人出了何事，现在在哪里。本宫不知他是生怕自己命贱，将元大人的消息告知本宫后，本宫只愿救元大人，不愿意救他，还是他被你们拿捏了，元大人实际上是在你们手上或者已经被你们杀害，他不敢也不愿说出实情，生怕他没有价值，本宫不救他。所以本宫要搞清楚，元大人是否在你们手上，是否安好，到底出了何事？”

　　“对啊！”禁军们也反应过来：“杨校尉，你口口声声说元大人出事，他出了何事啊？”

　　“你是不是什么都不知道，故意骗大家呢？”

　　虽然王妃说不论身份高低贵贱，只要是自己人，他都会拿两千头牛去换，大家听了心里很舒服，但心中还是有底的，普通禁军，哪怕是杨校尉，命都是远不及元大人值钱的。

　　这杨校尉说了恁多废话，却不提元大人的关键消息，他可能真的是怕王妃只救元大人，不救他，所以任大家都担心元大人担心的不行，他还半句不漏口风。

　　一时间，所有禁军都不由得对杨校尉怀疑起来。

　　夏枢本是问那土匪头子，只是土匪头子尚未回答，杨岩就大声道：“王妃，元大人还活得好好的。”

　　他似乎非常硬气：“我承认不当众说出元大人的消息有一部分是怕王妃不救我，但我贱命一条，没了就没了，元大人出身燕国公府，他是万不能出事的，否则王爷怕都不好向皇上和燕国公府交代。我不说元大人的消息，是怕王妃对元大人有私怨，一旦知道元大人的消息，就转过头私下里拿着财物叫土匪们对元大人痛下杀手，把元大人之死的所有罪责都推到土匪头上。所以我必须确定王妃连我这个小人物的命都重视，愿意出巨额财物赎回我，并且叫所有土匪远远离开，王妃保证不和他们再接触，我才敢把元大人的消息尽数告知。”

　　众人你看看我，我看看你，都不知道这是个什么发展了。

　　夏枢摸着下巴，说出了所有人的心声：“你还真是用心良苦、思虑周全啊！”

　　“我也是为了元大人！”杨岩挺胸道。

　　“所以，你到底换不换？”土匪头子不耐烦了。

　　“不换！”夏枢没有半分犹豫，冷笑一声：“你们杀了他吧，本宫是不会拿两千头牛换他的。”

　　“当然，若是你们从他嘴里逼出本宫想要的消息，本宫可以立马给你们两千头牛！”夏枢说着，也不管所有人惊愣住的神情，冲银星招了招手：“你带人去把两千头牛准备好！”

　　银星看了眼主子，和银月对视一眼，姐妹两个低着头退出了人群。

　　“你怎么能这样？”杨岩大惊失色，拼命朝夏枢这边挣扎：“你不是说普通禁军，你都可以拿两千头牛换，你说话不算话！”

　　“本宫是这么说过，但本宫也说了是尽职尽责、尽心保护本宫和王爷的自家人，本宫愿意付出任何代价换他安好。”夏枢冷哼道：“你不把本宫的财物当财物，拿元大人的消息威胁本宫，你算哪门子的自家人！”

　　说完他也不理杨岩，直接和土匪头子道：“只要你们能从他嘴里逼出元大人现在在何处，并杀了杨岩，牛就是你们的了！”

　　众人：“！！！”

　　夏枢这一方所有人的惊呆了！

　　“王妃，这……”禁军们，包括景璟都嘴巴张了又张，不知道该怎么说。

　　而土匪们那边就更搞笑了，那土匪头子竟下意识看了一眼杨岩那边，手握长刀，后退一步，谨慎地盯着夏枢这边。

　　双方剑拔弩张的同时又异常沉默。

　　而这一沉默，夏枢这方的人就回过味来了，难以置信地瞪着杨岩：“你和土匪是一伙儿的？”

　　“元大人呢？”景璟脸色刷地一下就白了：“他是不是被你们杀了？”

　　“王妃，我知错了，我是被他们逼的！”杨岩突然挣动着大哭起来，指着抓着他胳膊，将刀架在他脖颈上的大汉就道：“他才是土匪头子，元大人被他抓进深山里，所有兄弟都死了，就剩我一个，他们要我配合他们行事，否则元大人就会凶多吉少，我也是被逼无奈才说谎的！”

　　“哦，除此之外呢？”夏枢眼睛扫过那络腮胡男人，问他道：“他们还有没有旁的打算？”

　　“有、有……”杨岩似乎不怕死了，鼻涕一把眼泪一把地赶紧道：“他们昨日抢劫候庄，但偷鸡不成蚀把米，人员伤亡惨重，今日就又重新纠集了一批人，赶来这边，明面上是要财物，实际上是要在拿我交换财物的时候，趁机抓了你，用你威胁王爷，为死去的兄弟们讨个说法！”

　　“什么！”禁军们顿时大惊，回过神来就刷地一下抽出刀，疾步上前，一把将夏枢挡在身后。

　　七百人的禁军队伍瞬间紧张起来。

　　对战和他们人数差不多的穷凶极恶的土匪，他们并没有能力保证一定能护住王妃！

　　那络腮胡却似没主意他们的戒备，放任杨岩说完话，他嗤笑一声，刀大喇喇地拍了拍杨岩的脸：“早就警告你少说话，不要乱说话，你非要多事，老子这就把你的舌头割下来，看那狗屁王妃把不把你当回事儿。”

　　说着，竟是一手捏着杨岩下巴就把他的舌头扯了出来，杨岩顿时大骇，“呜呜呜……”他胳膊顶着络腮胡的刀，死命挣扎：“王、王妃，你救救我吧！”

　　禁军们顿时眉头紧皱，一脸不忍。

　　“你放开他。”夏枢开了口，他神色平静地看着络腮胡：“你既然能让杨岩说这些话，想必也只是为了银钱财物，你说说吧，要怎样，你才能放了元大人和杨校尉，带着人离开安县。”

　　那络腮胡松开杨岩，手指在身上随意擦了擦，才看向夏枢，上下打量了一番：“那元大人对老子毫无用处，日日吃老子的，喝老子的，你得出至少五万两银子才能赎回他，且得保证等老子带人回山之后，此事两消。”

　　“可以……”夏枢非常好说话：“只要对本宫和王爷皆尽职尽责、尽心尽力，本宫愿意拿出足够的赎金换手下人的安全。两千头牛并不好赶走，目标也太大，本宫给你三万两银票，你先把杨校尉放了，等你等把元大人带过来，本宫再给你五万两银票，此事就此两消，以后你等再不得进入安县。”

　　“你倒是爽快！”络腮胡再次上下打量他一眼，神情也放松了些，笑道：“既然如此，咱们就一手交钱一手交货吧。”

　　说着，便一手拿刀架在杨岩脖颈上，一手推着杨岩往前走了两步。

　　所有人都没料到王妃如此财大气粗、谈判进展如此之迅速，都有些呆呆的，还是夏枢拍了拍挡在身前的禁军，众人才回过神来，赶紧让路。

　　夏枢从怀里掏出一厚摞票子，朝着络腮胡和杨岩的方向走了两步，神情淡然地看着他们。

　　就在络腮胡和夏枢距离越来越近，只有三四步距离的时候，在一声惊呼中，杨岩突然就被络腮胡一把朝夏枢推了去，然后夏枢手中一松，那一沓厚厚的票子就被抢了去。

　　“哈哈哈哈哈哈……”络腮胡拿着票子，猖狂大笑。

　　夏枢也嘴角勾笑，然而下一瞬就是脸色大变。

　　“王妃！”众人谁都没料到这么个突变，目眦俱裂！

　　原来尚未站稳的杨岩竟是抓着一把匕首，神色阴冷地扭身就朝夏枢心窝里刺去。

　　眼看两人距离太近，王妃躲闪不急，所有人都慌了！

　　然而不过一息时间，众人脸上的惊慌就全变成了惊讶，呆呆地挂在脸上，诡异至极。

　　只见场上的场景已然翻转，原本以为会遭遇毒手的夏枢神情玩味，姿态闲适，手中一把缀着宝石的匕首，正架在杨岩的喉咙上。

　　匕首削铁如泥，杨岩稍一动作，脖颈上就有鲜血汩汩流下，疼的杨岩瞬间白了脸。

　　土匪们那边也没想到是这个发展，脸色都不禁大变，络腮胡和猥琐男对视了一眼，眉头都不由得皱了起来。

　　“放下武器，否则我杀了他！”夏枢挑了挑眉，高声道。

　　夏枢这一方的人不由得面面相觑，这是什么意思？

　　只是当他们看到对面土匪犹疑的脸色，他们才隐隐明白了什么，然后就是勃然大怒：“杨岩，你这个叛徒！”

　　“你们错了，他可不是叛徒！”夏枢冷哼了一声：“他可是这一群土匪的头头！”

　　众人愕然：“头头？”

　　“所以，赶紧放下武器，否则就别怪我宰了他！”说着，他便将匕首往肉里刺深了两分，杨岩登时惨叫起来。

　　鲜红的血液也瞬间浸湿了他那干净的衣衫。

　　杨岩家传渊源，武艺不错，但在京城里也就是个没吃过苦头的公子哥，哪里受得了疼痛，立马大叫道：“你们赶紧放下武器！”

　　众人一看这架势，顿时还有什么不明白的，一时间又气又怒。

　　“杨岩，你对得起元大人吗？”有禁军怒急骂道：“元大人若是有个三长两短，咱们非剁了你不可！”

　　“他不止对不起元大人，他还对不起王爷和王妃，对不起百姓，一个朝廷官员竟然带土匪抢劫百姓，意图刺杀王妃，他罪该万死！”

　　“他还拿元大人挑拨咱们和王妃的关系，叫咱们差一点儿误会王妃，他千刀万剐都不够，妄王妃拿出三万两银票赎他。”

　　一说起银票，众人忙瞪向络腮胡，手中拿着武器，走近了几步，气势逼人：“把银票还来，否则就杀了他！”

　　络腮胡原还犹豫不决，此时低头看了眼手中的银票，再看了眼杨岩，拎着刀，扭头就跑：“兄弟们，快跑！”

　　说完，便快跑几步，一跃跳上队伍旁边的马，风驰电掣般的冲出了人群。

　　其他土匪昨日吓破了胆，今日硬着头皮来此，本就战战兢兢，没有丝毫战意，本想凭借计谋智取，谁知道还是失败，顿时啥也不敢再想，络腮胡一动，他们也立马跟着撒腿就跑。抢马的抢马，抢不到马的瞬间就被禁军制服，扔了武器，跪地求饶。

　　银星和银月抱来绳子，很快就把这些土匪绑了个结实。

　　杨岩气的脸红脖子粗，恨不得跳起来：“你们快回来！”

　　然而骑着马的络腮胡和猥琐男哪里还理会他，拿着银票，早就只剩身影了。

　　“王妃，属下派人去拦截，誓把银票追回！”有百夫长请命。

　　“不用拦截，若他们马不停蹄地逃，你们就缀在他们身后，吓唬一番，待他们出了安县之后，派人小心跟踪，看他们是在哪个山野里落脚。”夏枢把玩着匕首，在被捆了手脚的杨岩身边蹲下，不在意地道：“银票不用追，是假的！”

　　“假的？”不止禁军们，连围观的百姓们都瞪大了眼。

　　“银票还要用来给大家建宿舍、储冬粮，本就不够用，王妃怎么可能会在这细作身上浪费半分！”景璟道。

　　细作？

　　禁军们不由得想起王爷后院那几个美人儿，下意识打了个冷颤，再看向杨岩时，眼神都不对了。

　　他们先前私底下还嘲笑过安王的后院就是细作窝，没想到自个儿身边竟然也有，一时间只觉头皮发麻，整个人都不好了。

　　这些玩意儿也不知道是谁安插的，真是让人防不胜防，一不小心就踩进坑里，遭了殃。

　　不过虽然既厌恶又恶心，但细作之事太过复杂，不是禁军们能细究的，他们听过之后，就立马抛到脑后，当做从来没听过，然后小心翼翼地问起元州：“那元大人……”

　　“你们先派一部分人去追踪土匪，剩下的人把投降的土匪们看牢，严加巡逻，以防那些逃走的土匪发现银票不对，回头袭击这里。至于元大人的消息，待本宫详细审问过这细作再做安排。”夏枢道。

　　百夫长们见识过他的敏锐和大胆，这下是再也不敢说土匪不会来，明日不巡逻了，都老老实实地尊敬应答：“是！”

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　　“你是怎么发现的？”等周围的人都走后，杨岩半坐在泥浆中，神色阴冷。

　　“你先回答我一个问题。”夏枢大喇喇扛着刀，上下打量他，一副奇怪的表情：“如果我没猜错你后槽牙那里应该也会有一颗毒/药，你为何不自尽？”

　　先前的美人们身份暴露，计划失败，就干脆地全部自尽，不留下丝毫线索，今日杨岩这般，倒叫夏枢觉得怪异。

　　“你……”杨岩的脸瞬间扭曲，瞪着他，一副愤怒不已，自己受到了侮辱的模样。

　　“啧！”夏枢一看他这表情，就知道他是不想死，不由得好笑道：“你没必要在我面前做这般模样，要做也该是去你那背后之人那里去做。毕竟咱们之间可没什么怜香惜玉可讲，你若是想死，现在就可以死，我不拦你，你若是想活，那也得问问我同不同意！”

　　“你不是害怕……”杨岩不敢相信，只是话到一半，看到夏枢那讽刺的笑容，就讪讪地闭上了嘴。

　　夏枢心中翻了无数个白眼，他是看不得尸体、看不得流血，但经历这么多事，他多少也得进步了，这细作竟然想利用他的心软，那也得看他有没有活着的资格。

　　他不再废话，直接将长刀架在杨岩脖子上，沉声问道：“刀太重，我手有些抖，所以元州在哪里？”

　　元州不在山野里，也不在晋县县衙，更不在汤余府邸，他在晋县县郊一个破烂宅子的地下仓库里。

　　夏娘和高景找到他时，他正架在刑具上，浑身几乎没一块好肉，短短半个月时间，饿得瘦骨嶙峋。

　　高景背着他，夏娘开路，两个人摸着黑，在泥泞的土路上一边解决追上来的守卫，一边一路狂奔。

　　然而一路马不停蹄地，好容易就要踏入安县，他们却在晋县和安县北边的交界处，被汤余带着三四百人拦住了去路。

　　“元二公子，你若现在回头，一切还来得及！”汤余不像普通的贪官那般脑满肥肠，他长得精瘦，身量中等，一身常服穿在身上，看起来有些书生味道。

　　只是这人做起事来，却丝毫没有书生的仁善温和，心狠手辣、贪婪阴毒。

　　元州趴在马背上一路颠簸，肠子胃都快颠出来了，他有气无力地干呕了几声，嗤笑一声：“不必多说！”

　　“既然你冥顽不灵，敬酒不吃吃罚酒，那就别怪本官没给你活路！”能说的话早就说过了，汤余不再多言，手一摆，身后三四百人瞬间将三人包围，攻击起来。

　　没一会儿工夫，夏娘和高景骑着的马便被砍断了腿，三人一同从马上跌落，周围无数兵器齐至，三人，不应该说是高景和夏娘两人左支右绌。