第409章 最后的疯狂
叶星辞问，二哥呢？四哥遥指北边：“还有五十里，他单率一路大军从北包围。”
叶星辞点点头，越过四哥肩膀，看见了父亲的身影。
父亲犹豫一下，主动靠近，和蔼地问渡江后是否顺利。还扬起从前吝于展露的笑容，露着很多牙。叶星辞说起各地叶氏宗族都很配合，自己还多了几个大孙子。
父亲神情复杂，叹了口气。
他问方才一役由谁指挥，听见名字后，目光一黯，喃喃道：“陈将军是我的老部下了，他这是何苦呢。我想，亲手为他收殓浇奠，办个简单的丧礼。”
“我懂白喜事。”楚翊对老丈人谦和一笑，“我来帮忙料理。”
叶霖愣了一下，不禁敬畏交加，称赞王爷兴趣广泛。
“成为摄政王之前，他专干这个的。”叶星辞差点对父亲说，将来你走了，大概也是九爷送你。他望向远处巍峨的城池，一勒缰绳，“走吧！”
小两口并马而行，叶星辞问这一路收编了多少人马，得知足有二十万。加上从前的兵力，和渡江而来的，约五十万大军正朝兆安合围。
南行小半时辰，兵临城下。
八丈高的城墙，在雨后泛着铁铸般的冷光。宽阔的护城河环绕如巨蟒，堞垛和箭楼犬牙交错。所有城门早已关闭，如一位缄默的故人。
叶星辞勒马，凝望高耸的城楼。
恍惚之间，他看见无数的手在挥动，是为公主送亲的人群。四年了，那个护送公主出嫁的少年，终于回来了。
“雪球儿，我们回到故乡了。”他俯身拍了拍白马的脖颈。
他听说，送他这匹白马的人，并未逃离。
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大殿很静，连漏刻发出的轻响也清晰可闻。
夏小满数着御阶下跪着的朝臣，少了四成，户部尚书和左右侍郎也跑了。
城里不少大户在昌军渡江之后就逃出城了，普通百姓，倒是都留下了。因为，在郊外的战事开始前，十二道城门便全部封死。
晨风扑进殿门，卷着血腥气。丹墀一片粘稠的血迹，刚才有个老臣劝降，被尹北望砍了。
此刻，昌军已水陆会师，完成合围。终于到了这一天，夏小满分外平静。甚至在琢磨，该让御膳房备什么午膳。
既然吃一顿少一顿，那就该吃得精致点。
“陛下。”钦天监监正伏在地上，官帽有点歪，“昨夜荧惑守心……”
“荧惑守心，主天子蒙尘。”年轻的帝王声音喑哑，“北边的小皇帝，也活在同一片星空下，怎知蒙尘的不是他？”
他从蟠龙金椅缓缓起身，步下御阶，踱到群臣之间。他闲庭信步，点了点兵部侍郎：“算一算，城中还有多少兵力？衙门的公差也算上。”
对方脸色苍白，但还算镇定：“留守的城防有五千，五城兵马司有三千。宫城的五千禁卫军，两千侍卫，五百御前侍卫，还有承天府个各衙门的差役……林林总总，两万多人。”
“守城够用了。”尹北望语气轻快，甚至透着一丝癫狂，“把城中的军户也组织起来。另外，每户抽一男丁，到募兵处登记受训。”
“陛下，臣请战，死守太庙。”一个年逾六旬的老翰林颤声开口。其他人也视死如归：“臣请战，带一百家丁，出城守卫皇陵！”
“准奏。不过，再等等。”
夏小满立在御座旁，深深地呼吸着。他看见他的心上人愈发亢奋，不太像临危不惧，更像偏执带来的疯狂。
“朕誓与社稷共存亡！”尹北望像在阵前动员，步子越走越快，仿佛地面在发烫，“兆安的城墙固若金汤，外城失守，还有宫城。将士全军覆没，还有上千的太监宫女。朕这双手，也拿得起刀剑！朕躬殉国，则请太上皇执政。总之，朕绝不做亡国之君。”
“宁死不降！”那些东宫的故吏也随之振奋，一个个主动请缨。含泪高呼，愿与君王社稷同生共死，誓不负国。
“死战到底！”
尹北望的嘶吼回荡在大殿，他双目血红，定了定神，才继续部署。他安排心腹重臣去监管兆安城四个方向的十二道城门，哪怕是虫子，也不准进出！
“陛下先歇一歇。”夏小满端来茶水，给喊哑了嗓子的男人润喉。看向他时，尹北望的目光才褪去杀意和疯狂，清澈了一点。
群臣都瞧着夏小满。
氛围都烘托到这了，刚还说让太监宫女上阵呢，他得说点应景的。于是，他挥了挥白细的腕子，刻意压低声线，大义凛然：“皇上，奴婢这双手，也拿得起刀剑！”
说完，他自己都想笑。
没想到，尹北望坐回龙椅喝了口茶，认真地小声道：“朕保护你。”
“皇上，皇上——”一名臣子连滚带爬地来上朝，是迟到的户部员外郎。他神色惊恐，左右看看，在得到准许后颤声道：“城里所有粮仓，储粮全都只有……只有三成。”
“不是满的？！”尹北望手一抖，摔碎了茶盏。群臣也哗然，惊恐地交换眼色。
“上月清点时，确实是满仓！可、可只有最外层是粮食，里面全是沙土！账也是假的。”户部员外郎开始啜泣，“臣才知道，尚书大人和两位侍郎，私下用储粮，补新政的亏空……”
尹北望缓缓靠在龙椅，猛地蹙眉，反手捂住后背，箭伤又在作痛。
他思索许久，部署道：“收集城中粮食，由官府统一调配，每户按需分配。私藏粮米者，斩立决。每条街杀几个，以儆效尤。”
他的拥趸立即去执行了。
他缓缓起身，踉跄了一下，说有点累了，退朝。
回到寝宫，尹北望提笔书写一种奇怪的东西，接着让夏小满召集后宫妃嫔，包括皇后。叶皇后舍不下女儿，早已从风和园回宫了。看在叶太妃的面上，尹北望没追究她。
妃子们以为，皇帝要她们自尽，有的刚进门就开始哭。岂料，除了叶皇后之外，每人都得到一张诡异的凭证。
“回娘家去吧。”尹北望温和地开口，“娘家跑了的，就还留在宫里。这是，朕为你们开据的凭证。入宫以来，未受临幸，仍是完璧。免得将来改嫁，被婆家看轻了。”
他扬起优美的嘴角，双眼很亮，有一种诡异的真诚。
“入宫以来，你们争来争去，朕却漠然置之。”尹北望的目光扫过每个女子，“你们都很好，知书达理，温婉贤淑。都很好，是朕有问题。”
说完，他摆摆手，示意她们散去，只留下叶皇后。
面对结发妻子，他恢复冷漠，阴郁的双眸如冰窟：“你和她们不同，你该浸猪笼。不过，朕需要一个皇后，在必要时做摆饰。叶家叛国，朕却不废了你，也能彰显朕的宽仁。”
叶皇后脸色苍白，平静地说，想见女儿。
“你会带坏她的。”尹北望不再理睬她。待女人默默退去，他摸出一个小盒子，递给最贴心的人。
“谢陛下。”夏小满以为是礼物。打开一看，黢黑的大药丸。
“朕战死之后，你就着酒，掰碎了吃。”尹北望认真叮嘱，“很快的，没痛苦，太医用死囚试过。给你的松鼠也喂点，它太老了，没你照顾活不下去。”
夏小满无言地揣入袖中，心想：那些女子不是你的人，所以你不在乎。我是你的人，所以你要我殉情。
夏小满想着那些妃嫔，是不是正开心地收拾细软，准备回家。琳儿上月也出宫了，听说，还办了喜事呢。