齐帝脸色骤冷。

　　而皓王委屈的解释，便是那压垮骆驼的最后一根稻草：“是儿臣说话欠考虑，惹太子生气了，儿臣在劝太子同意父皇修陵。”

　　齐帝勃然大怒，抬脚就踹。尹北望向后跌倒，夏小满慌忙去扶，在他耳边悄声提醒：“掌印方向不对！”

　　“如果是我打的，拇指印该朝前。”尹北望捂着腹部，冷冷一指皓王的脸。

　　俞氏神色懊恼，红唇紧抿。她大概教过，抬右手打左脸，抬左手打右脸，结果皓王还是顺拐了。

　　齐帝又仔细瞧了瞧那掌印，眸光闪烁，欲言又止。

　　然而，他选择回护最疼爱的儿子。多日积愤，化作一道无情的旨意：“传朕口谕，接下来一个月，太子不许再出门！谁甘愿陪着他，就跟他一块困着！”

　　夏小满甘愿。

　　他一面忧心，一面享受，享受这被迫终日厮守的时光。

　　漫长的一天过去了。晚膳又是凉的，只有一碗饭两道菜，好在有热水。

　　夏小满服侍太子洗了脚，将铜盆端给整日守在门外的夏辉。这小子机灵，皇上派来监视的御前侍卫也都不讨厌他。他跟他们搭话，顺便传递这一日外界发生了什么。

　　“听说有几位大人联名递折子，请皇上开恩，宽恕太子不敬兄长之过？”夏辉道。

　　“不清楚。”

　　“听说皇后娘娘去见了皇上，皇上的口吻缓和多了，说这是为了太子好，磨一磨太子的性子。今晚，皇上宿在叶娘娘那？”夏辉又道。

　　“小公公，我们哪知道这些。”

　　夏小满贴在门板听着。为了太子，对皇上一向冷淡的叶贵妃都争宠了。是啊，这当口，不能让皇上被俞氏的枕边风吹着。

　　夏小满将这些转告太子。太子仰躺着，默然往里挪了挪，拍了拍褥单。

　　他爬上床，太子慢慢靠过来，将挺拔的身躯蜷进他并不宽阔的怀抱，浓黑的眼睫间渗出泪水。

　　夏小满心如刀绞，张开纤细的双臂，竭力拥住对方，喃喃道：“殿下，我会一直陪着你。就算忽然地震了，把宫殿震塌了，我也不跑，陪你一起埋进断壁残垣里。”

　　节衣缩食三天，原以为会有转机。

　　然而，第四天清晨，只见清水不见粥饭。取而代之的，是一道令夏小满浑身发冷的旨意：皇上辟谷，命太子相陪，一同禁食七天。

　　这三天饮食本就不丰盛，再饿七天？是要把人活活折磨死吗？！这唱的哪一出，是那女人又在皇上枕边吹了妖风？

　　“殿下，皇上要你饿着！”夏小满惶然道。却忘了，自己也要挨饿了。

　　“皇上有点惶恐了。”尹北望怅然踱步，在嗤笑中看透一切，“百官越为我求情，他就越担心。一朝天子一朝臣，经过修陵的事他才惊觉，他的这朝臣，对我的拥戴竟高于他这个天子。他才四十六岁，身体健朗，不好好敲打我一番，未来如何执政。”

　　还是找吃的要紧。

　　夏小满在寝宫四处搜罗能吃的东西，只找到两根山参，一包鹿茸片。

　　他翻箱倒柜时，太子兀自游荡，如东宫的一缕孤魂，“他让我替他批奏折，分担繁重的政务，就该想到，朝臣自然也会把敬意分给我。可是，他就算不心疼我，也该为我母后想想……我饿着，母后又怎么吃得下啊。”

　　夏小满用裁纸刀将山参切成薄片，让太子含着补充体力，又泡了鹿茸茶。

　　鹿茸茶可了不得，饥荒当前，太子却兴致高涨，夜里故意折腾人。夏小满苦不堪言，始终捂着嘴，怕门外的人听见。

　　不过，他期盼男人能拂开他的手，吻他一下。

　　靠着参片，主仆俩捱了整整三天。喝用的水都由外人送，东宫的人不许靠近。

　　“辟谷”第四日，夏小满刚起床，又了跌回去，眼前星光璀璨。他缓了半天，一步步挪到门口，拿回一碗清水，喂给太子。

　　他瘦了，本就圆溜溜的眼睛显得更大，像只无家可归的猫。

　　奇怪的是，太子比他高大许多，却不如他抗饿。饥饿使太子迅速瘦削，清俊的脸庞没有一丝血色，像一株脆弱的兰草，一个易碎的梦境。

　　他们萎在床上，连呼吸都变得轻慢。

　　“小满，我感觉，身体里要饿出个窟窿来了……”尹北望虚弱道。

　　“我就说，前两天不该纵欲，你偏不信。”夏小满闭目养神，倏地睁眼，“我从腿上割一块肉，用蜡烛烤给你吃吧？”

　　“你要成佛了吗。”尹北望笑了一下，在说“割肉喂鹰”的故事。

　　夏小满却是认真的，甚至开始考虑怎么割肉才能免于失血而亡。

　　“你别吓我。我不想饿死之前，被你吓死。”尹北望盯着他，眼中没有感动，尽是惊恐。

　　恍惚间，到了中午。

　　“让我送进去吧，再接着辟谷，就饿坏了。”门外响起皓王的声音，他想给太子送一碗粥。

　　真虚伪啊，夏小满想。他想翻个身，却没力气。

　　但皓王似乎是真心的。他在门口哭，说虽不和睦，但从没想过饿死弟弟，事态发展超乎他的预想。他跟父皇求情了，但不知为何，父皇异常强硬。

　　哭声令尹北望烦躁。

　　他翻下床，衣衫不整，野兽般爬到门口，朝门缝嘶吼：“滚！”

　　皓王被吓跑了，又返回来：“今天，你的老师，翰林院的王大学士面圣请罪，说：‘太子有错，错在老臣教导不利。’他自请革职，父皇让他走回原籍。”

　　尹北望浑身一抖：“他七十多了，老家在西南，几千里路，怎么受得了……”

　　“还罢免了几个，带头为你求情的大臣。”皓王又道。

　　“他就是借此敲打我，夺回他的威严……”

　　直到兄弟的身影消失，尹北望仍跪在门口，朝门缝巴望。夏小满蹒跚而来，想把他拖回床上休息。

　　尹北望挣开，又扑在门缝，惊喜地扬起嘴角：“月芙，你回来了！你落在驿馆的梳子，我帮你拿回来了……”

　　夏小满悚然，随之落泪。太子饿出幻觉了。

　　尹北望将额头抵在门缝，一线光落在挺直的鼻梁，将苍白的脸割成两半。忽然，他笑得更欢：“小叶子，你也回来了！太好了……如果能重来，我绝不让你去送月芙……”

　　夏小满没搅碎他的幻梦，只是掩面而泣。

　　比起眼前拥有的，得不到和已失去的，才是最好的。而叶星辞，二者兼具。但他不恨远方的少年，不恨眼前的贵人，也不恨终日奢求的自己。

　　只恨造化弄人。

　　太子扒着门缝张望许久，终因体力不支昏倒。夏小满连拖带拽，把将来回光返照的力气都预支了，才将他弄回床上，自己也昏沉沉睡去。

　　醒来，是夜里，太子正坐在桌旁喝什么。闻气味，是稀饭。看清他对面的人，夏小满慌忙滚下床，跪地叩首：“奴婢该死，不知万岁驾临。”

第246章 野外生活，容易上火

　　齐帝冷漠地瞥来，又将目光转回太子：“多吃点，难道真要饿死自己，陷朕于不义吗？养好精神，明早去看看皇后，再去处理政务。”

　　太子顺从点头，加快进食。

　　齐帝走后，夏小满不顾太子还没吃完，扑在桌旁抓起吃的，疯狂往嘴里塞。点心，蒸饺，就着稀饭……

　　很快，他感到腹痛，趴在桌边听太子讲话。

　　“叶大将军回都过中秋了，九月才回重云关。他听说我在辟谷，帮我说了几句，也劝了皇上。皇上同意，削四成预算，将工期延为八年。手里有兵，说话就是硬啊。”

　　“殿下，身体好些了吗？”夏小满最关心这个。

　　“别叫我殿下，叫我垫底吧。”太子喝着稀饭，答非所问，“没有兵权，我就只是一根，帮皇上负担政务的扁担。”

　　夏小满感觉肚里也横着扁担，要撑死了。

　　“这几天，没有我帮他理政，他劳于案牍，简直烦透了，都没空享受人生。”太子继续道，“他欣赏我，离不开我。更忌惮我，妒忌我。有时，他看我比看北人更像敌人。人的本质，是互斥，是自私。”

　　“好在，都过去了。”

　　“对了，皇上和叶大将军口头定下了我的婚事。”太子淡淡一笑，“过两月正式定亲，年前完婚。看来，皇上没想过要废了我。”

　　夏小满欣喜万分，又落寞垂眸，说太好了。

　　“什么都不会变，每天，我还是会用半个时辰想你。”或念及这几日的患难与共，太子的声音罕见地温柔。可是，他不擅安慰人，夏小满感到更落寞了。

　　隔日，细雨潇潇，夏小满陪太子去城外长亭，为太子的老师饯行。王师傅七十多了，成了一场政潮的牺牲品，晚节不保，被皇上勒令徒步遣返原籍。

　　一盏饯行酒的工夫，师生聊了许多。

　　王师傅怀念道，太子的伴读叶五公子，天资聪颖，也顽劣得令人头疼。从不好好走路，每次见他都在跑，区别只有小跑、快跑和狂奔。

　　欺负老师眼神不好，就在眼皮画一双眼睛，然后上课时公然打盹，还往老师的茶里放辣子。可惜啊，没等到他回来，自己就要走了。

　　“隐忍。殿下，你要隐忍。”

　　临行，老人家反复叮咛。夏小满给负责押送的差役送上银两，说尽好话。漫漫长路，还要靠他们照料。

　　尹北望目送恩师，眼看那苍老的背影，消失在雨的缝隙里。

　　他一拳击在亭柱，含恨道：“王师傅，你撑住。有朝一日，我会将你风风光光地迎回朝堂。楚九要在塞北用兵了，我必须把握机会。”

　　远方烟雨凄迷，草色连天，乱乱的像一个人的心事。

　　**

　　叶星辞蹲在草里，警觉地顾盼，同时感觉臀部又被什么虫子给叮了。楚翊知道了，肯定会吃醋吧。

　　扎营处传来一阵马嘶，他浑身一紧，抻脖去看。

　　呼，没事。

　　这是随探骑出门的第三天，行军比想象中辛苦得多。吃喝拉撒睡，全都不如意。焦虑令他上唇正中起了疱疹，总是嘟着嘴，像在撒娇。

　　孙总旗说，这可不算累。

　　他年轻时随先皇远征，那时他只是个步兵伍长。有一天急行军，大家把裤子脱了挂脖上，边赶路边便溺。没人敢掉队，否则就追不上了，按逃兵处置。

　　叶星辞感到幻灭。将军怎么能像马一样，边走边……但这就是现实。战场不只有诗文里的激昂慷慨，也有无奈荒唐。

　　“你还有草纸嘛？”几步之外的于章远出声。

　　“都什么时候了，还这么讲究。”叶星辞薅一把半枯的野草递过去，“用这个。”

　　于章远苦着脸：“这东西边缘带锯齿，剌屁股。”

　　“不会啊，难道你立着用吗？”

　　掩埋痕迹后，二人匆匆跑回营地。这是一片丘陵的背风处，位于龙吟川下游，距敌营二十里。除了放哨的，众人都在默默吃东西，闭目养神，为夜晚的探查积蓄体力。

　　数十丈外，河水粼粼如银蛇，蜿蜒在无垠的草甸。霜降过后，塞北已是瑟瑟深秋，翻滚的绿浪泛黄，夜里很冷。

　　昨夜露营，叶星辞和同伴们睡一个帐篷。夜半一阵狂风，将帐篷掀翻了，吹得他睁不开眼。半梦半醒之间，还以为自己飞起来了。

　　一切都让叶星辞感到不可控，不可测，以及自我的渺小。而这，只是一场战争前的小小试探。难怪，他的翻山奇袭之策被众将嘲笑，运筹帷幄岂那么容易。