阿诺德“啊”得发出了了然的一声。
好朴素、好现实的理由。
南序刚来这个世界时就向一位很面善的助管了解过转学政策。
那位助管当时很诧异，大概很少见到要离开诺伊斯的人，但他为人善良，告诉过南序普顿私学的存在。
联邦的教育成本高昂，就学、转学都是一笔不菲支出，当时南序口袋里空空如也，只能放弃。
假期时他典当换了些钱，他大致估算，可以涵盖到他的大学生涯前几年的开销。
算不得太有钱，省着点花，能正常活着。
就剩一年多的时间，没必要再折腾。
南序与生俱来，有种随便怎么样都能活着的气质。
“你要真的想转，我可以给……”阿诺德在一个音节上卡住，认为直接给不太符合他的人设，改口道，“可以借给你，利率我们另议。”
利率也可以是负的，多过会儿时间，他就可以反过来还钱，光明正大给南序零花钱了。
南序拿起手机浏览了下，目光轻轻停在某个页面片刻，勾起一点嘲讽的笑意，气息平淡，把屏幕在阿诺德面前随意晃了晃：“那也转不了了。”
阿诺德愣了下，接过手机浏览，见到了挂在论坛和官网内嵌页面里的公告。
这群学生……
如果南序真的要走，这就是他们慌不择路的解决方式吗？
用漏洞百出的虚伪规则和权力去束缚。
阿诺德观察了会儿面庞沉静的南序，除了刚才一闪而过的那抹讽刺，辨别不出什么别的情绪。
阿诺德也不再费心辨认。
那些年轻人自以为是、费劲心机，可他多活了这么久也不是白活的，他摩挲着掌心厚厚的茧和枪伤洞穿过的疤痕，不打算让南序看出自己的心情，转身朝厨房走去。
南序瞥过眼时间，已经不知不觉快要到了十二点了，起身打算睡一觉调整回作息，明天回主校区。
白炽灯突然熄灭，四周沉入黑暗。
格洛里“嗷呜”地警惕守到南序身边。
“就是现在，南序。”阿诺德在黑暗里严肃地说。
时针分针秒针合并，跳到了新的一天。
“嚓”的一声。
微弱的烛火亮了起来。
阿诺德给南序戴上了一个小小的王冠，轻声祝福：“生日快乐，南序。”
……
蔷薇花盛开的季节，迎来了南序的生日。
橙黄色的烛光在南序薄薄的眼睑上微微颤动。
南序愣在原地，又因为头顶上的生日帽要滑落而连忙抬手扶住。
他垫了垫重量：“真的？”
“那当然。”阿诺德得意地回答，他家别的不说，家底的确丰厚。
他的审美——
亮晶晶的，好看。
闪闪发亮的金色，反射着灿烂的光芒，很适合南序。
很明显，阿诺德就知道南序一定会忘记自己的生日，幸好他替南序记着：“快吹蜡烛许愿。”
南序慢慢眨了眨眼盯着蛋糕和蜡烛：“噢。”
不太熟练地合上双手，闭上眼，然后微微俯身吹灭。
也不知道南序许了什么愿望。
阿诺德在南序闭眼时闪过这个疑惑。
他也闭上眼睛，蹭了南序一个愿望，希望南序天天开心。
白炽灯亮了起来，阿诺德在和南序吹嘘，他多么用心，把各式各样的切片蛋糕拼到一起，南序想尝哪个味道就能尝到哪个味道。
果然，他在南序的脸上发现了感动的表情，他立刻抓住机会，讨价还价：
“今天是你生日，我可不可以多吃点甜品。”
“不可以。”南序感动但拒绝。
阿诺德要佯装不开心，很快不得不扬起了笑脸。
因为南序说：
“下个生日也能吃。”
意思是下个生日也要一起过。
好吧，下个生日继续讨价还价。
过了一个黑夜，睡醒以后还是南序的生日。
校历今天安排一片空白，只说晚上有一场全校的宴会。
“你要不要出去？”难得见到空闲下来的南序，阿诺德思考了会儿，问，“这两天外面很热闹。”
天气很好，湛蓝明净。
一瞧南序的表情就知道他对联邦的风俗还不太了解，阿诺德给他描述了大致的情况。
联邦这片土地动荡更迭，少有几样东西可以永恒。星辰、信仰、时间，在生活中提起来显得高深莫测，对于大家而言随手可及的感受就是狂欢文化。
不止蒙特佩斯，大大小小的城市都在举行着庆典，连一向以正经严肃著称的卡明罗特区也不例外。
南序问：“能出去？”
诺伊斯实行严格的封闭式管理，非必要、非假期不出校，进了学校就得好好呆着，别想着离开。普通学校看病就医还可以走出校门，可诺伊斯的校医院在联邦的水平数一数二，导致想出去放风的同学们以此为理由的借口纷纷落空。
阿诺德露出一点意味深长的表情。
南序懂了。
社会人士，有门路。
“走吧。”南序说。
阿诺德被南序的毫不犹豫晃了下。
他还以为南序是那种乖得没边的好学生，不迟到、不早退、不逃课，尊重老师，严格遵守学校纪律。
听到他的建议肯定会毫不犹豫地拒绝他，毕竟他平时就是这么表现的。
怎么逃学逃得这么轻易？
阿诺德心痒痒，故意恐吓南序：“出去是可以出去，你不怕被抓到吗？抓到了可是有处分哦。”
南序看了他一眼。
有点无奈的，看穿了他的虚张声势。
阿诺德老实了。
北区的地界很大，学生不常来，阿诺德也不喜欢别人来打扰他，相较于其他区域，校方自然疏于管理。
但只要是土地，就一定会有边界。
他边微拐地带路，边给南序介绍：“出去以后向东走，沿着那条小路，经过一片白桦林就能见到柏油马路，你要是想出去玩就向东走，注意安全，对了你有钱吗？刚才出门太急忘记带钱了……”
他越说话越多，越说越担忧。
两个人那么高的围墙，上面爬满了荆棘的枝条和绿色攀缘植物，和周围的绿植快要融为一体，特别隐蔽，如果不是阿诺德指认，一般人根本发现不了。
“算了你先等等，不然你等我回去拿点钱……”
南序轻轻一跃，翻到了墙的另一边。
阿诺德话都没来得及说完，人就没影儿了。
“南序！你怎么不听人把话讲完！”阿诺德对着墙咆哮，“记得不要太迟回来，太黑了根本看不清路。
南序应了声“知道了”，拍了拍沾了泥土的手，环顾打量四周的环境。
这一块儿很荒废，杂草疯长到人的腿弯高度，地面上倒了一个“禁止攀爬”的告示牌。
南序有礼貌且不心虚地把它扶正了。
虽然不怎么出校，但卡明罗特区的方位很好辨认。
伫立在卡明罗特区遥遥不变的灯塔与诺伊斯相对，象征着东边的方向。向西看，高耸的议会大厦的玻璃外墙叫人疑心会不会造成夏季的光污染。
南序听从阿诺德的指示往东。
他的方向感很强，走了半个多小时就听见了人声的喧哗。
荒无人烟的鹅卵石小路拐出去就要到了繁华热闹的石砖大道上，没有特别明显的分界线，但感觉像两个世界。
南序连着很多天一个人和电脑屏幕上冰冷的字相对，独处习惯了，乍然见到这么多人有点不太适应。
游行的乐队正在演奏，等到他们彻底经过，南序踩着快要消失的音符迈出一步，跃迁到了街道中央。
出门得很随意，南序身上还穿着整洁、一丝不苟的制服衬衫，在人潮中十分低调，却更加显眼。
卡明罗特区的现代元素颇多，没有蒙特佩斯的古典味强烈，风景大不相同，但每个人脸上笑容的传染力特别相似。
一个棉花糖蓦然挡住他的视线。
南序微微向后倾了点身体，端详了会儿，谨慎地回答：“我没钱。”
“送你的。”后面露出一个克制的笑脸。
一排都是木质的小推车，插着飘扬的彩旗，摆放着家里找出来随意卖卖的小玩意儿，增添节日的氛围，一群人撞在一起互相聊天。
他们远远注意这位俊秀模样的学生很久，制服冷清严整，在喧嚣里有着不同寻常的沉静，目光流连在街边的小物件上又移开，看上去是个自律稳重的好学生。
南序没想到自己因为没带钱、不能买东西，就不靠近露天的商店，保持距离望了几眼，会被其他人脑补了这么多。