他们一派认为这定然是西北军最机密的练兵之法；一派却以“不管用什么沙盘都能做到这种程度，这显然是沙盘的作用”为论点，坚定地认为这是长生天降临，赐予他们的致胜法宝。
后来这沙盘游戏变得平平无奇起来，明明还是从前的玩法，脑中的画面却不再清明连贯，玩起来也不如之前有意思，身体也没有再得到强化。
主长生天派的戎狄探子登时更激动了，直嚷嚷着：“都是因为你们不信长生天，触怒了神明，祂收回了神通，这都是你们的罪过，你们是我大漠国的罪人！”
因为属下过于信誓旦旦，冒着风险半信半疑跑过来想要体验一下，这沙盘游戏是否当真有这么神奇的必勒格：“……”
属下虽然分成了对立的两派，但他们说得东西却都是同一个，必勒格在他们集体背叛耍弄他，和确有其事只是他来得不凑巧没赶上之间犹疑，最终名字为智者的大相国艰难的选择了后一种可能。
必勒格为此留在了城镇之中，亲自坐镇大漠国驻大启情报中心，而此时的他还不知道，这个选择将是他人生命运的转折点，让他在往后的岁月里做出了无数个违背祖宗的决定。
*
关于沙盘游戏的异常，其他人不知道是怎么回事，赫连城和常大夫却是都清楚的，知道这一定是龙傲天的手笔。
赫连城看着面前棋盘大小的小沙盘中复原的战局，垂眸在放作一团的十个小木偶身上看了良久，持起毛笔在纸上飞快地写下诸如什么“赫连城交闪现，周玉树三技能交换自己和太皇太后位置，常大夫二技能……钱德忠……”之类的字眼。
若是昭阳宫的任何一个人在这里，一定就会发现这是他们曾经打过的一次游戏。
由于服务器只允许京城和祁州的ip登录，西北军对赫连城和常大夫怀着一种盲目自信，当然也确实是因为这两个英雄技能都很不错，导致薛瑾安他们匹配到的对手里，出现这两张卡牌的概率特别高。
其中有玩得好的也有玩得不好的，而赫连城推演的这一场匹配的话，败方MVP是钱德忠，赫连城和常大夫打得不算特别出彩。
估计就连薛瑾安都没想到，这竟然是真人操作的。
赫连城还因为没能把自己玩好被队友骂了一顿，队友大言不惭地叫嚣着，“你不会玩赫连城你早说啊，这英雄给我我直接杀穿对面好吧！啧，就是因为西北军有你们这些废物，戎狄才敢这么嚣张！如果是我们御林军，呵呵，区区一个戎狄……”
——这时候祁州的战报终于入京，并且传得沸沸扬扬，满朝文武都对戎狄火烧城镇之事义愤填膺，主和派提出应该派遣使者去漠北王庭诘问戎狄汗王，主战派振臂一呼大喊：“不用派使者，直接叫西北军打过去问！”
不过最终这两方的声音都被户部尚书压了下去，冯鄞守就一句话，“不管是派使者出使还是打仗，哪边不找臣要钱，臣就站哪边。”
登时叫嚣的两派官员都不说话了，只有当时还没能解决军费问题的兵部尚书许平川站了出来，见缝插针地讨钱。
“说一千道一万，还是我大启的军队不够强横，这才叫蛮夷贼子觊觎，我们应当更勤加练兵增强军队实力……”他一番滔滔不绝之后，满脸大义凛然地震声道，“陛下，臣以为军费应当再加三成，如此不出五年，当再无宵小敢冒犯我大启！”
冯鄞守早就猜到了他要做什么，也懒得反驳他，直接就朝皇帝跪了下去，眼也不眨地给皇帝来了一段《陈情表》请辞：“陛下，臣守今年五十有五，母亲今年七十有六，是臣尽节于陛下之日长，而报养母亲之日短也……”
这请辞请的非常敷衍，一看就是为了堵某人的嘴，即便是已经对如此情景很习以为常的皇帝都忍不住扶额，给站在最前面当背景板的内阁首辅使了个眼色。
半点都不想掺和的姜汶心中叹气，到底还是出来打了圆场，话说了很多，但翻译下来就是：这大过年的，别闹太难看了，皇帝也是要面子的，而且戎狄是大启的心腹之患，这是谁都知道的事实，往后必然会有一战，但绝不是今年，毕竟今年都已经快过完了，赫连将军也打了胜仗……有什么事还是等明年再说吧。
于是西北的事情就这么压了下去。
姜汶说的话很浅显易懂，就算是路边的小孩都是能听明白的，这御林军的士兵说出这种话，基本上可以认定为故意的。
御林军作为拱卫京师的军队，里面又塞入了不少关系户，里面的将士很多都自视甚高，颇为看不起其他军队，尤其镇守祁州同戎狄对峙的西北军。
这些人他们不敢直接指着赫连城骂，但私底下说说风凉话还是很成的。
被指着鼻子骂的赫连城：“……”
最后还是常大夫一套阴阳怪气三连扳回局面：
“真的吗？那你如今有多少战功呢？为什么不杀敌剿匪？是不喜欢吗？”
“你死的次数好多啊，这么努力地死亡，是因为没有找到喜欢的死相吗？”
“你为什么还不出力呢？你在等什么啊？等戎狄军吗？”
直接把那个御林军士兵给阴阳到技术性下线了。
当然，赫连城会用沙盘重复摆这一局游戏，并不是怀念难得嘴毒的常大夫，而是对龙傲天的战术感兴趣——是的，赫连城在交上手的第一时间就知道对面那个操控楚尚书的人是龙傲天。
他倒是没有因此怀疑龙傲天的身份，他和常大夫都一致觉得，既然这游戏是龙傲天弄出来的，对方能操纵所有角色也都是可能的，完全没怀疑过龙傲天本人也受到自己能力的规则限制。
只可惜赫连城后面磨合完毕，对这个游戏的玩法炉火纯青后，却没能再匹配上薛瑾安，沙盘游戏很快也换成了吃鸡，他便只能遗憾地自己找了个小沙盘一次又一次的独自推演这唯一的一场对局。
而这一次，赫连城推演出的结局依旧是失败，他不禁感慨道：“他布局当真精密，竟然找不到可乘之机。”
小沙盘里的这波对决，是龙傲天那边主动发起的，赫连城的推演便是从团战发起之后，然而他这一推就骇然地发现，对面看似随意的每一步，实际上都是龙傲天精心策划的。
龙傲天算好了所有的可能性，所以不管他如何改变走位，改变技能衔接，都没办法获得胜利，最好的结果也只能存活他一个人。
何其恐怖的布局能力！
赫连城感慨着不期然看到大沙盘里的战局，属于这次军事演习的双方对战情况。
为期三天的军事演习从昨晚上分营就开始了，共投入八千人，分为蓝旗营和红旗营，率先攻入营地拔旗或者叫兵力损失程度达到八成者视为胜利，而赫连城作为此次对决的裁判，还单独领一支两千人军驻扎大本营，欢迎双方来进攻。
赫连城的设想中，大本营最易守难攻，他作战经验又比较丰富，双方应该直接达成合作先取下他这边的胜利再说其他，然而红蓝双方却将赫连城当做了额外的关卡，打算先论出个胜负之后再攻打他。
赫连城倒也能理解他们的想法，毕竟两边的主将是他的直属部下，不愿意同他正面冲突也无可厚非，不过再看了双方都相当“稳健不出错”的战术安排之后，他还是不免遗憾。
“情况如何？”常大夫一进来就见他这表情，还以为战局已经白热化了，连忙询问起来。
“尚且算是在对峙吧。”赫连城说着将各自的战术安排点评了一番，说到赫连庸的时候，眉头微微皱起，有些无奈地叹气，“庸儿能想到伏击很好，此处也确实是个适合伏击的点，然而太急功近利了一些。仗着自己熟悉地形，竟然没有先派人探明地方情况，在不确定对方行军路线的情况下就潜伏于此，若放在战场上，这根本就是赌命。”
赫连庸是红队的突击队，手底下带着两百余人，他在昨晚分营的时候就想到要埋伏蓝队，领着人就直接在这里趴了一晚上，连营地都没有去。
“而且他埋伏于此，竟然也不做准备，将士们身上都没有带够足额的干粮，还要让伙头兵送饭，如此一来暴露踪迹的风险便增加了，当真是……太稚嫩了一些。”赫连城揉了揉眉心，他之前选中赫连庸当徒弟还收为义子，便是瞧中他于战术方面有些想法，却不曾想心思不够细腻，考虑不够周全，再好的想法都成了致命的漏洞。
颇有些纸上谈兵的意思。
“打仗不是演习，不能将将士们的性命当做儿戏。”赫连城想到布局精密如蜘蛛网的另一个人，忍不住道，“若是傲天，我便不会如此发愁了。可惜——”
可惜龙傲天是鬼不是人啊！赫连城长长叹了口气。
常大夫听出他未尽的话语，觉得他这纯粹是自己为难自己，不以为意道，“是鬼又如何是人又如何？只要能统帅西北军打跑戎狄，便是妖怪都使得。”
“我不信你瞧不出来，他的能耐到底有多大。”常大夫意有所指地敲了敲沙盘。
没有人比赫连城更清楚龙傲天的实力，赫连城也是最早在游戏里练兵的。
那吃鸡游戏，不说其他，单说他对骑术的锻炼就足以让人侧目。那游戏里有很多载具，不定是马，还有牛、驴、骡子、骆驼……甚至还有猪，这些千奇百怪的坐骑让士兵们的骑术得到了空前的强大。
“正是因为知道，才心存犹豫。”赫连城面色冷峻地道，“非我族类，其心必异。”
若只是人与人之间的交往，赫连城不会有任何犹豫，不管龙傲天是人还是什么妖魔鬼怪，他都会直接将对方拉到自己身边，毫不犹豫地真心相交，然而赫连城要托付的是整个西北军，上以万计将士的性命都系于一身，主帅的选择绝对不能有任何闪失。
“是啊，若他是人便好了。”常大夫也忍不住跟着慨叹了一句，叹完之后又不禁笑道，“不过他无论是战术还是个人能力都称得上极佳，若他真来参加这场演练，赫连庸在他手中怕是走不出几招，真正能当得他对手的，也只有你了。”
常大夫故意挤兑道，“他若是个人，你现在已经被挤下去了。”
赫连城勾了勾唇角道，“廉颇虽老尤有余勇，我当还是不会那么轻易被取代的。”
彼时两个人都不知道常大夫这随口说出的一句话，将在数个时辰后一语成谶。
被他们惦记的薛瑾安此时刚进入健身频道，他没有特意去记过军事演习进行的日期，当然就算记了也不会专门避开，他只是如往常一样在这个时间进来，然后便发现自己出现在陌生的营地里，没有军训，有的是一口热气腾腾的大铁锅。
两个伙头兵正用无情铁手捞出里面的大饼填装布包。
薛瑾安眼前出现一个弹窗：【您已加入西北军演习活动，活动内容如下……】
他一目十行的将上面的文字看完，视线落在活动奖励上，直接掠过前面一排，落在最后一栏，获得最强称号将会得到的奖励，升军衔什么的不说，光是银钱奖励就是四位数。
要知道薛瑾安目前每个月只有一两银子——一般来说普通士兵均薪是三两半钱银子，刚入伍不足半年的新兵少一些，也不会低于二两银子，但谁叫薛瑾安每天除了坚持晨起军训之外，其他的训练都只上过一次，出勤率太低钱也就会少一些。
薛瑾安现在不差钱，但人类有一句话说得好，叫：来都来了。
而薛瑾安既然要做就会朝着最优选项而去，直接预定最强称号，最强不仅需要取得这场演习的胜利，各方面的能力也一定要是断层式的第一。
要怎么从一个伙头兵成为最强呢？薛瑾安一瞬间在心中生出无数个计划，还没确定最优的，耳朵里就插入一个声音：“哎，你站在那里干什么？”
薛瑾安循声抬头，有些不高兴他偷懒的伙头兵看到他稚嫩的脸呆了一呆，震惊道，“你这才几岁啊，竟然就入伍了，家里人也太狠心了吧！”
古代入伍年龄规定是十五岁以上，战争时期征兵会下调到十四岁，以前的人都会将适龄的孩子大人藏起来躲避入伍，生怕被抓壮丁，而自从新的征兵令一出，平民百姓尤其是贫苦人家那真是争着抢着去当兵，就为了拿那一笔丰厚的入伍金。
不少其实还没到适龄的孩子都被想方设法的塞了进来，具体都是些什么方法不足为外人道也，总之都不是那么正规就是。招兵的军爷即便看出了端倪，只要资料不是太离谱，身体的各种硬性条件达标了，都会睁一只眼闭一只眼的通过，毕竟会被送到西北军这种有战乱的地方戍边的，家里日子是真不好过。
所以虽然规定是十五岁，但实际上西北军的新兵里十三四岁的也有一些，可是年轻成薛瑾安这样的，他也是头一次见，吓得手一激灵，差点没直接贴到铁锅上。
另一个伙头兵闻言转头看过来，神情也颇为惊奇，开口说得却是，“你应该想的是，他这样的条件到底怎么进来的。”
薛瑾安在昭阳宫被照顾的很好，自从被禁足后，他的吃穿用度反而还涨了一些，营养跟上了，薛瑾安身上却还是没什么肉，主要是他个子也往上窜了窜，高出了同龄的孩子。
不过身体的年龄摆在这，他再窜也不能把几岁的年龄差直接补回来，被质疑也很正常。
薛瑾安没有说话，他上前准备帮忙，被之前说他家心狠的伙头兵制止了，“你还是待在那休息一会儿吧，小孩子手指嫩，烫到了可就不好了。”
“行了，你哪来那么多废话？赶紧干活，等会要是送迟了被骂，我定然说是你的原因。”另一个伙头兵踢了他一脚，压低了声音警告道，“赫连小将军脾气可不好。”
他们正是要去给正在伏击空气的赫连庸一行人送饭——原本伙头兵是不该送饭的，除了增加伏击的人暴露的风险外，也是防止伙头兵遇到危险。
谁叫赫连庸伏击竟然不带干粮和水，他们就只能现送了。
两个人快速地将干粮收拾好，把装满的布包捆起来在身后背好，又一人分抓了好些个满当当的水囊拎在手中，似乎不想让空空荡荡的薛瑾安多想，随手往他手里塞了个比他脸还大的炊饼。
“走吧。”两个伙头兵带着薛瑾安就走。
薛瑾安啃着饼默默跟上去，却不想两个伙头兵出大营没多久就对路线出现了分歧，为了说服对方还不由得用树枝在地上划拉了一下地图，两人的目的地是一样的，可是选得路线却不尽相同。
伙头兵甲道：“主将特意叮嘱过不能走这条路线，这边虽然近但不够隐蔽，很容易被伏击。”
伙头兵乙也道，“这边路不好走，而且绕得太远了，这一来一回的天都黑了，我们就回不去营地了。”
两个人公说公有理婆说婆有理，谁也说服不了谁，最后他们齐齐看向了薛瑾安。
薛瑾安看了一眼地图，直接将两条路线都划掉了，选了一条又快捷又隐蔽的路，缺点在于有点太隐蔽了，从来都没人走过。
他们忐忑地跟在薛瑾安背后七绕八绕，钻出树丛趴在了一块岩石上，视野非常高一览众山小，往左边看是赫连庸他们伏击的地点，往右边看竟然是蓝方大营的驻扎之地。
双方中间隔着天然的山体，都占据了非常优秀的易守难攻地势，即便发现了彼此也很难打过去，更别说双方是完全背对背的。
两个伙头兵都吓得够呛，都捂住了嘴生怕发出半点声音引起南方营地的动静，躬身就要往赫连庸那边跑，转头却看到薛瑾安面朝南方大营。
“等等，你要干什么？”两伙头兵拉住他。
“攻占大营。”薛瑾安刚才仔细观察过了，蓝方之所以把大营设在这么隐蔽的地方，也是因为里面的人差不多倾巢而出，只剩下不到百余个人，可以打。
薛瑾安道：“他们被我们包围了。”
“？？？”伙头兵颤巍巍地伸手指了指彼此，“你说得我们该不会是指我们三个吧？你别开玩笑了，双拳难敌四手，我们三个能干什么啊？就算只有一百人我们也打不过啊！”
“为什么打不过？你们不是伙头兵吗？”小说里伙头兵不是和扫地僧一样，都是隐藏的高手吗？
伙头兵：“……”这到底哪里来的谬误啊！
“原来你们不行。”薛瑾安发出遗憾地点评。
伙头兵：“！！！”
“好吧，我们来商量一下三个人怎么搞定这个据点。”