一个二十来岁的儒生，穿着竹青色圆领官袍，眉秀目润，腰直肩挺，书生气十足，手里拿着本册子，像是急匆匆赶过来，连文书都忘了放好。
胖瘦两个妇人已经被拉开。
年轻官员问他们认不认错，胖大娘行了礼，认错，给大家带来了麻烦，也认罚，瘦大娘不认，说是胖大娘害她。
“丰留李氏是吧？来定城一个月零五日，携子女，无有丈夫，是也不是？”年轻官员看她一眼，分明不熟，竟能认出来，“而今已落户籍安家，交了朋友，何至……”
瘦大娘激动：“她们欺我孤儿寡母——”
“停。”年轻官员抬手，“你之所虑无非生计，你不是一直在做绣活？你女儿手艺比你更好，定城居北，缺少此类手工，你可继续，熟客积少成多，来日未必挣不下自己的铺面。”
“可没儿子撑家，会被瞧不起……”
“若德行败坏的男人当家，会更被瞧不起。”年轻官员眉目温润，缓音切切，“女子有出息，出嫁后自身都硬气，男方就算舍不得妻子能力，都不敢有二心，届时怎么活，怎么过的好，都由自己，难道不好？ ”
瘦大娘觉得对，但仍然不安心。
年轻官员又言：“你儿子德行不好，官府替你管，替你罚，让他知道好歹，日后出来不再犯，难道不比现在到处惹事，给你们母女丢脸，扯你们母女后腿好？你女儿像你，又能干……”
“可她只是个闺女……”
“闺女怎么了？定城多少女人主事，都过得很好，你不认可自己，别人怎么认可你？你只要肯用心努力，必定有收获，日子蒸蒸日上，红红火火。”
“可别处……”
“别处是别处，这里是这里，你只需记得，只要不偷奸耍滑走歪路，中州便有你活路。”
祝卿安看着这年轻官员，书生气很重，说出来的话却很直白，让普通百姓能听懂，且正中要害。很多时候解决矛盾的办法并不是表面上的争端，谁和谁关系好坏，怎么战队，而是发现内心的真正诉求，看出它是什么，就能彻底解决。
这瘦大娘是个流民，来的时间不长，安全感不足，磨合的也不够，所忧所虑，无非是担心未来生存环境，乱世之下，普通百姓要的其实很简单，就是想活，能有口饭吃，好好的，长足的活下去。
只要有好的愿景，有想做的事，能做的事，什么苦不能吃？
祝卿安拿起碗中木勺，舀了好大一口饭，啊呜——
一张脸直接变成菜色。
这个苦真吃不了！
这是苦瓜啊……大娘是看他上火可怜，特意挑这个菜？可他只是这几天瓜子吃的有点多……
祝卿安闭了闭眼，再睁开，刚好看到一个小孩路过，虎头虎脑，机灵可爱，不过这不重要，重要的是他手上有糖。
“小朋友，”他忍着舌尖涩意，“你的糖，是要吃的么？”
小孩瞬间攥紧手里的糖，瞪他一眼，就撕心裂肺的往回跑：“祖母——祖母——有怪叔叔骗小孩的糖！”
祝卿安：……
要不是看你眉清目秀小圆脸有福气不缺吃喝，我才不会乞讨。
“孩子，吃苦了吧？饿不饿？”
果然今日乞讨也是有好运气的，那小孩的祖母出来了，手上端着一碗饭，要给他吃！
中州果然好人多！
祝卿安感动的眼泪花都要出来了。
结果饭一扒开……又是苦瓜。
你们中州是没别的菜了么！
老人家一脸慈爱：“这几天干燥火气大，苦瓜可不好得呢，难抢的很，我用肉炖的，去了苦增了香，很好吃的，我这小孙子都喜欢，你快尝尝。”
祝卿安：……
您孙子喜欢，是因为他吃了饭有糖啊！
他笑不出一点，怪不得卦象吉中带凶，饭肯定有，没想到是这样的……
若这就是险，他认了！
苦巴巴吃了两份苦瓜，祝卿安揉着肚子站起来，发现前面空了，打架的人被带走，卦摊重见光明，连之前被打翻的卦钱都没人贪，全部捡起来，给他放回了小木匣。
所以……他为什么要吃这份苦？
这财根本不会失，他完全可以拿了钱去买想吃的饭菜！
你们中州就是这么折磨人的？不跟你萧无咎干，就这么不顺？
命师，也是会被命运玩弄的……
祝卿安愤愤磨牙，他还就不走了，就在这算命！
下午，一些算命的反馈来了，比如上午着火的那家，生孩子的那家，都带着红封过来，又是庆幸又是感激，差点要跪下磕头。
摊子前人更多了，祝卿安生意很忙，仍然算什么的都有，甚至有关心中州侯前程的。
有人夸他，说他神勇非凡，文韬武略，希望他能一路顺利，成全雄心壮志，带领中州过源源不断的好日子，也有人骂他，说他识人不清，能力不足，任人唯亲，定城这么重要的都城，竟然扔给亲叔叔管，政治不清，贪官当位，好官难为，长此以往该如何是好！
中州侯还收这么多流民入城，别的地方唯恐避之不及，他倒好，有多少收多少，占用了本地百姓多少资源，本来青黄不接粮没多少，还得分给外人，这些白眼狼还不记好，凭什么白养着他们？
流民被戳到，又不高兴了，我是现在没活路了，流浪至此，又不是以后不出力，非得眼睛盯着当下，那你还生孩子养什么，没一点用还吃你的粮不是？一边阴阳怪气，一边又悲愤表示，我们不是来破坏这个家的，我们是来加入这个家的！
差点又吵起来。
在祝卿安看来，谁都没错，每个人有自己的经历，不同的处境，在意的东西，生出的焦虑，视角不同，感受也就不同，只是……
萧无咎似乎从来没有表过功？
民间对他有很多猜想，所有鼓励人心的振奋画面都是在战场上，想象里，他没有面对百姓真正说过什么，场面上的话都没有。
大家对他只有猜测，只有向往，只有期待，他本人在想什么，他的选择，他的取舍，他的爱，他的恨，喜欢什么厌恶什么，内心在渴望什么……没有人理解，更没有人知道。
他好像也不在意别人的看法，夸奖或批判，期盼或指责，依赖或误会，都没关系。
可一个人不是随随便便长大，就突然成了悍勇无畏，城府深沉，战无不胜，百毒不侵的男人，他身上，必定有很多不为人知的过往。
祝卿安想起碗里苦瓜的味道。
萧无咎自己……有没有觉得苦过？
定城外五里。
凯旋的人正疯狂往回跑，甚至自动自发比赛。
“不行我必须得第一个回，比所有人都先！”左冀将领翟以朝一马当先，壮硕长腿夹着马腹，而立之年的眼睛写满岁月阅历，笑起来的眼纹里都夹着桃花，“主公年轻不会哄人，我会啊，我得好好教教他！”
右冀将领谢盘宽飞纵在侧，不愧是曾经的世家子，一身玉色广袖宽袍，不但不会不方便，骑在马上还格外飘逸好看，如谪仙降临人间，说话声音也好听，如玉石润脆：“我看你缺的是检讨，小白都被你教成什么样了？”
翟以朝：“小孩不吃点亏，怎知人生美妙，将来懂得珍惜？你们年轻人啊，就是心太急！”
中军将吴宿骑黑马落在最后，没和前方二将争锋，而是迅速又整了遍后军——
保证无论何时何地，战术战略齐备，今日必要替主公留下小先生！
城内，沐风街道对面。
萧无咎迎着夕阳，手里捧着一罐糖，每一颗都剔透晶莹，散发诱人甜香。
这是本地特产，小孩没有不喜欢的。
他看着不远处眉目如画的少年，似在考虑要不要过去。
第25章
暮色渐染， 街上行人慢慢少了，看热闹的也少了，就在祝卿安把钱匣子收起来， 考虑晚上住哪，吃什么的时候， 侧方有人走来。
“小先生风姿卓越，令人心折， 某不才，想请你吃个饭，不知可否赏光？”
祝卿安抬眸——
哦豁，又一张假脸。
可能一般人看不出来， 这就是一个正常的普通人的脸， 他却半分气色都看不到， 脸上纹路也很僵硬，根本不是一张正常的人脸， 也就盖不住的地方， 比如眼睛，能看出一二底色。
又是一双深不见底的眼睛， 心机城府无一不缺，还狡诈多奸， 少了清正之气， 绝非普通人， 比不久前的萧无咎的更危险。
中州怎么回事？这里人人都会易容？
祝卿安婉拒：“多谢赏识，不过不必了，我现在还不饿……”
“你饿。”
一支匕首，抵上了他侧腰。
一个愣神，手上钱匣子掉在地上， 铜钱碎银全部洒了出来。
祝卿安当然是想捡的，奈何刀逼的太近，来人不想让他捡。
“小先生心地这般良善，怜弱悯幼，几个铜板而已，不若也散给乞丐，”男人声音低沉，动作卡死了角度，不被人看到，“不是说了？我请你吃饭。”
祝卿安：……
可这是他挣的银子啊！凭本事花力气挣的！
算了，看来今日破财应在这里，留不住的钱，遗憾也无用。
所以灾和险……指的是这个男人？
这人是谁？
祝卿安有点好奇，也想看看这人要干什么，只是这路数，好像不大像给他留过纸条的人？
男人带着他，并未走远，去到了街角酒楼。
这个酒楼不太大，一共两层，不算起眼，看起来走的精致风，可进了里面，生意似乎也不太好……待吃了一口男人点的菜，祝卿安放下筷子。
还是饿着吧。
有些地方生意不好是有原因的。
这什么菜啊，还不如苦瓜！
“吃啊，怎么不动筷？”假面男人给他斟了一盅酒，“这是我的家乡菜，专程招待你。”
祝卿安顿时沉默，看向男人的目光怜悯了很多。
长这么大……你真是辛苦了。
男人皱眉：“嗯？”