第82章 与二爷约
“嘎嘎——”
“嘎嘎嘎——”
小孩儿散学归来,追着隔壁杜婶家在外头溜达的大白鹅。
大白鹅扑棱着翅膀，快速逃走。
阿笙被这一阵阵的鹅叫声给吵醒。
奇怪，今日怎的杜婶家的大公鸡没叫,反倒是大白鹅叫得这般厉害？
有野猫跑进杜婶家的院子里头了？
脑袋很重，眼皮就跟黏在一起了似的。
阿笙勉勉强强睁开眼。
他一只手的掌心贴在太阳穴上,一只手撑着床，坐起身。
醉得太过厉害，这一觉又睡得太沉，以至于阿笙转过头,瞧见窗外昏暗的天色时,很是愣了愣。
阿笙靠着床，好一会儿才想起，今日似乎是他的出师宴？
那他应该在酒楼才对啊,怎么在家里？
脑袋有些疼，阿笙揉着太阳穴，脑海里零星地闪过一些画面——
爹爹带着他向宾客敬酒,结束的时候，他和爹爹一起送宾客离开。
等等，他似乎在扶着孙伯伯出包间的时候,在走廊上碰见二爷同小石头了？
当时,孙伯伯似乎同他说了什么话,他着急着想要解释。
可孙伯伯到底说了什么,他完全不记得了,也不记得自己为什么会急着解释，只记得，自己不知道出于什么原因，似,乎是伸手拉住了二爷？！
又，又似乎没有？
阿笙的心砰砰跳得厉害，着急得不行。
他当时到底是有还是没有把二爷给拉住了？
若是他当真的将二爷给拉住了，二爷可有没有怪他唐突？
阿笙有些着急地轻拍着自己的脑袋。
怎么就是想不起来了呢？！
…
“吱呀——”
房门被推开。
阿笙转过脑袋。
方庆遥手里头端着脸盆，从外头进来，见阿笙已经醒了，笑着道：“醒了啊？你这一觉，睡得可真够沉的。这几日累坏了吧？”
他都睡了一觉醒来了，阿笙都还在睡。
方庆遥来的第一趟，没打扰阿笙。
眼见着太阳都要下山，该吃晚饭了，这才不得不又来一趟，过来把人给叫醒。
阿笙咧开嘴，有些不大好意思地笑了笑。
他也没觉着这几日特别累，更多的是兴奋以及担心。
不知道自己到底能不能成为像是爹爹还有师父那样，手艺能够得到大家的喜欢跟肯定。
也担心自己是不是能够独立胜任后厨的工作。
许是这段时日心弦多少有些绷着，加之太白醉酒劲大，这一觉才会睡得这般沉。
方才刚醒那会儿，他还真以为是天亮了，自己该去给师父请安了。
后头才恍恍惚惚地想起，他已经出师了，往后不需要再一大早便去师父家端茶问好了。
心里头还有些不舍来着。
每日早起，还要绕好几条街去师父家中，虽然辛苦，可这些年他也习惯了陪同师父一起出门，再一路走去菜场，同菜场里头的几家摊贩的老板、老板娘，问好，说笑几句。
再看着师父如何挑选新鲜的食材，如何讨价还将，如何在面对老板们企图以次充好时，不动声色地将不新鲜的蔬菜叶，濒死的河虾……给拣出去。
之后，他们师徒二人再一起去店里。往后，便是他同爹爹一起，直接去店里了。
方庆遥瞧见，阿笙床边上已经有一张现成的凳子，便把脸盆给放阿笙旁边的凳子上，给阿笙拧了把毛巾，“来，洗把脸，擦个身子。我瞧你怎么关着门睡觉，这会儿身上粘得是不是可难……”受。
忽地注意到阿笙身上的短衫，方庆遥话声一顿，当爹的调侃道：“衣衫换过了啊？行啊，本来还担心你喝醉了，倒头就睡。又关着门，下午屋里头最热，回头别热坏了。看来，你这醉得还不算厉害，还知道照顾自己。”
阿笙接过爹爹递来的毛巾，擦了把脸。
眼露疑惑。
他没觉着身上特别黏啊……
听见爹爹的话，阿笙下意识地低下头，瞧见自己身上穿的短衫。
这，这短衫是他自己换的？
他怎么，一点印象也没有了？
阿笙将手里头的毛巾递还给爹爹，有些不好意思地笑了笑，手里头比划着，“对不住啊，爹爹，我今日好像是有些醉得厉害，睡死过去了。给爹爹添麻烦了。”
阿笙这会儿总算知道自己为何会在家里。
应当是他醉后，爹爹让店里伙计帮着一起，把他从店里给带了回来。
他知道，醉酒的人身子总是沉一些，只怕将他带回来不是什么省心的事，希望他没有太给爹爹添麻烦。
方庆遥把毛巾给接过去，语气略带无奈地道：“你倒没给我添麻烦，倒是辛苦了二爷。你说你这孩子……怎么在人二爷面前醉过去了？你觉着醉得难受，怎的也不喊大力或是其他人来扶你一下？竟然在二爷面前睡着了。
你知不知道？我碰见你的时候，你都睡得不省人事了。后头还是二爷背你下的楼，我让大力叫的车。因着我还要送宾客，实在抽不开身，大力也吃了酒，不便照顾你。最后还是麻烦二爷坐人力车，送你回家。”
方庆遥是直摇头叹气。
阿笙这孩子，平日里还挺靠谱，今日怎的这般没谱。
至于二爷抱着阿笙的事，方庆遥没提。
虽说二爷完全是出于一片好意，当时多半也是没有更好的法子。
可阿笙到底也是个男孩子，一个男孩子被同为男子的二爷给那么横抱着，当爹的心里头自是别扭。
阿笙越听，一双乌色的眸子睁得越大。
爹爹，爹爹在说什么？
他，他在二爷面前醉过去了，还……还让二爷背他下楼？
是二爷送他回的家？
阿笙倒抽一口凉气。
天爷！
所以，当时他同孙伯伯人在走廊上碰见二爷同小石头，他，他当真伸手将二爷给拉住了？
…
“你这次给二爷可是添了大麻烦了，亏得二爷大人有大量，没同你计较。回头你抽个空，拿上家里的太白醉，去给人二爷道谢。顺便，跟人好好道个歉，知道么？”
当爹的还在絮絮叨叨，阿笙却是一个字也没有听见去。
—
“今日酒楼，可有空着的包间？”
“带我过去，可好？”
“郑掌柜的侄女，好看吗？”
阿笙的耳畔依稀响起二爷的声音。
“好看？以至搜肠刮肚地在想，要怎么形容郑小姐的美貌？
“阿笙。”
“阿笙。”
“阿笙可有娶亲的打算？”
“可是喜欢的意思？”
阿笙眼眸瞪圆，脸颊“腾”地一下烧红。
他想起了！
他记得，当时，他，他是将二爷给拉住了。
二，二爷还问他可有空着的包间。
他当时脑子晕晕乎乎的，没能去想二爷为何问他要包间，二爷既是要去空的包间，他也便带二爷去了。
之后，房门被关上……
二，二爷亲了他！
不仅仅是额头，二爷还亲，亲了……
“阿笙，阿笙！”
忽地听见爹爹大声唤他，阿笙吓一跳。
他的身子抖了下，抬起头。
方庆遥神情颇有几分无奈地道：“爹爹在同你说话呢，你听见没？”
阿笙眼露茫然。
爹爹，爹爹方才说什么了？
方庆遥一看，便知道了自己方才说的话，阿笙多半没听进去，只好重复了一遍，“我说让你回头得空，去一趟春行馆，好好谢谢二爷，再给人诚心诚意地道个歉。
这回可听见了？”
听见“二爷”两个字，阿笙的心尖颤了颤，心跳快得不行。
他胡乱地点了点头。
方庆遥见儿子脸颊通红，怀疑是不是关着房门睡，把自己给热坏了的缘故，关切地道：“可是酒还没醒透？身体有什么不舒服的地方没有？”
阿笙连忙摇头，脸上的热意只升不退，手里头比划着，“没，没有不舒服的地方。爹爹您今日也累了一天了。您先去休息吧。水我自己等会儿端出去倒掉。”
方庆遥笑了，“爹爹休息过了。不然你以为谁给咱们爷俩做饭？时间不早了，你先在房间里再躺一会儿，等会儿换上一身干净的衣服出来啊。今日到底是中秋，还是得赏月，吃月饼。”
阿笙轻咬着唇，有些魂不守舍地点了点头。
方庆遥见阿笙呆呆的，只当他酒还没醒透，让他自己再在房间里休息一会儿，也便出去了。
阿笙怔怔地瞧着门外四合的暮色，右手食指无意识地抚在唇上。
脸颊熟透。
到底是他醉得厉害，梦里头发癔症。
还，还是……
还是二爷当真亲了他？
…
阿笙从柜子里取了一件长衫。
脱衣服时，瞥见自己身上的短衫，脸颊蓦地一红。
倘，倘若……不是爹爹给他换的衣服，也不是他自己换的……
难，难不成是二爷？
阿笙神情懊恼，只恨自己为什么醉得太死。
但凡他稍微清醒一点，也不至于什么都想不起来！
…
阿笙端起床边的脸盆，忽地，又是一愣。
这张凳子原先并不是摆在这里。
他记得爹爹进来时，也没有搬过凳子……
这么说，他身上的衣服，当，当真是二爷给他换的？
一想到有这种可能，阿笙险些连手中的脸盆都端不稳。
难不成他吐了，以至于二爷不得不给他换身干净的衣裳？
因着心不在焉，走出房门时，还被门槛给绊了一跤，盆里的水洒了一些。
去院子里倒了水，阿笙急忙忙拎着脸盆回到屋里。
将脸盆给放回毛巾架上，用毛巾擦干微湿的手，阿笙疾步走到床边。
他拿起放在床尾，白日穿的那件月牙绸衫，仔细看了看，上面并没没有任何污秽的痕迹。
阿笙整个人仿佛虚脱了一般，坐在了床上。
幸……幸好。
他应当，没，没吐。
那二爷为何会……给他换衣服？
阿笙捧着衣衫，不自觉地发起呆来。
…
天色暗了下去，院子里开始起风。
风吹得桌上的画纸上下掀动，发出窸窸窣窣的声响。
阿笙手里头攥着衣服，回过神。
白日没什么风，阿笙只是用镇纸压着画纸其中的一个角。
担心穿堂风太大，会将画纸给吹走，阿笙走过去，拿起镇纸，整理桌上的画稿。
忽地，阿笙瞧见一张并不是属于他的画。
是一幅简单的水墨丹青。
但见一湾碧绿的湖面，湖边立着几株青色垂柳，垂柳依依，柳梢上映着一轮皎洁明月。
画上，题着一句词——“人约柳梢头。”
阿笙仔细一看，果然，在杨柳下，依稀瞧见一双身影。
因着只是极小的两个点，五官辨不出男女，唯独通过两人身上掩在柳条间的长衫，隐越能够辨认出树下立着的是两名男子。
无需仔细辨认，阿笙认出，这幅丹青，这丹青上的字，均是出自二爷之手。
阿笙双手微颤地拿起这幅画。
他的心，仿佛这画上的水面，被骤然投掷扔进一颗小石子，起了层层涟漪。
…
方骏过节都会提前请假回乡下。
是以，中秋，照样只有方庆遥同阿笙父子两人一起过节。
阿笙搬了桌椅，陪着爹爹坐在在院子里赏月。
手里头拿着咬了几口的月饼，犹豫了好一会儿，将月饼暂时放在身前的碟子上，将晚上想要去东湖那边逛逛的事，同爹爹说了。
当爹的惊讶地转过头脑袋，“你一个人去逛呐？还是约了谁？”
阿笙脸颊微红。
亏得有夜色的遮掩，不至于被爹爹给发现。
阿笙手里头比划着，“就，就我一个人。我听说每年中秋，东湖那边都可热闹。”
阿笙撒了谎。
他其实不是要去东湖。
不过一时间，除了要去东湖看热闹，他也想不出还能以什么样的借口出门，不惹爹爹起疑。
…
阿笙的话，勾起了方庆遥对往事的追忆：“也不仅仅是东湖。要说热闹，福桥那边才热闹呢。有钱的富商、政要会携着一家老小游湖，船在水上穿行，远远地望过去，就像是一盏盏河灯在湖面上似的，那叫一个漂亮。
我记得有一年中秋，我带着你娘亲，经过福桥。河面上穿梭着各种游船。人站在桥上，船上的笑声都能飘到岸上来。那个时候，你还小，被你娘亲抱在怀里。
你娘亲说，等你长大了，我们一家人也租一条船，游……”
方庆遥倏地一停。
阿笙原本听得入神，听见爹爹像往常那样一提到娘亲，便止住了话头，心里头说不出地难过。
方庆遥端起桌前的茶，喝了一口，吃了一口手中的月饼，“难得过节，想去东湖边去吧。记得不要去人太多的地方。”
阿笙这会儿也不急着去游湖了，他想听爹爹多讲点娘亲的事情。
可他深知，除非爹爹自个儿说漏嘴，提到娘亲，否则无论是谁问他娘亲的事，爹爹都不会再多提一个字的。
…
阿笙只好点了点脑袋，从竹椅上起身。
“别是约了什么姑娘吧？”
阿笙才迈出几步，听见爹爹微带着调侃的试探，无奈地转过头，“爹爹……”
谁会看上一个哑巴呢？
倘若他不是长庆楼的少东家，只怕人家姑娘听说他是一个哑巴，扭头就走。
不知道怎么的，阿笙想到了二爷。
那二爷呢？
二爷……喜欢他么？
这个问题，阿笙没敢深想下去。
至，至少二爷不讨厌他。
如此，对他来说，也便够了。
方庆遥认真地道：“你可是同郑小姐看过亲的了。人家那边一直没给咱们一个明确的答复，说明女方家还在考虑咱们。
你可不许在这个节骨眼招惹别人家的姑娘，对你自己，对人家姑娘都不好。知晓了？”
阿笙抿起唇。
只是看过亲，又不是定亲了。再一个……女方那边迟迟没有给出答复，说明并未瞧上他。
要他说，只有爹爹在剃头担子一头热。
阿笙不愿在今天这样的日子里同爹爹起什么冲突，只是比划着，“我出去了。现在夜里凉，您一个人不要在院子里待太久。小心着凉。”
“嗯，放心吧。等爹爹吃完手上这个月饼，再赏会儿月，我就把桌椅都给搬进去了。倒是你，一个人在外头，一定要注意安全。不要去太挤的地方，远远地看个热闹便成。
安全为上。”
阿笙认真地点了点头。
…
走出家门，阿笙脚底生风。
简直恨不得能像是小说话本里的主人公那样，御剑飞行。
须臾间，便可抵达自己要去的地方。
可惜，他不会法术，他只有两双腿。
只能让自己得快一些，再快一些……
好在，他要去的地方……也不是很远。
十五的月亮，很亮。
月光照在青石板路上，就像是洒了一地的细碎银子。
阿笙无心欣赏，步子迈得可急。
阿笙转过一条巷子，往河边走去。
中秋，青柳巷的家家户户要么在家中一起过节，吃中秋宴，要么，都去东湖、福桥那边游湖、看热闹去了。
青柳巷沿岸寂静无声，只是间或间，传来几声狗吠声。
阿笙沿着河边，疾步走到种着垂柳的地方——
二爷画上的地方！
快要走近，阿笙倏地放慢了脚步。
二，二爷会不会已经来了？
阿笙深呼吸，他慢慢地走近。
垂柳下，空无一人。
…
阿笙心里头不由地有些忐忑。
二爷既是改了原词，在画上题“人月柳梢头”，应当是约他晚上见面的意思？
倘若，倘若不是呢？
倘若二爷不过是一时兴起，随手作下那幅画……
阿笙走到柳树前，伸手折下一根柳条，在河边的草地上坐了下来，抬头望月。
月亮尚未走到柳梢后头。
时间未到，他……他再等等。
夜里有些凉，阿笙穿着长衫，还是觉得有些凉。
阿笙抱着手臂，瞧见天上的月亮稍微移动了一些。
慢慢地……月亮移到了柳梢后头。
阿笙垂下眼睑，脸色有些苍白。
是他误会了。
阿笙将方才折的那支柳枝，扔掷在了水中。
水中的月亮一下便就散了。
阿笙心里头很是有些难过。
他同二爷，是不是像极了这水中月？
本来月亮就应该高高地悬在天上的，岂是凡人能够拥有的。
是他起了不该起的心思。
…
阿笙从草地上站起身，
因坐的时间有些长，起来时，脑袋有些晕眩。
阿笙的身子轻晃了下，险些栽进河里。
便是不栽到河里，少不得摔进草丛里，亏得一只手臂及时地扶住了他。
“怎的离水面这么近？吓我一跳。”
谢放瞧了眼两人同河面的距离，拉着阿笙往岸边站了站。
方才若不适合他恰好赶到，阿笙怕是要失足落入水里。
想到这里，谢放便一阵后怕。
他又拉着阿笙，手环在阿笙腰间，往垂柳那边走去。
阿笙怔怔地抬起头。
他……他可是在发梦？
…
“实在抱歉，有些事情耽搁了，来晚了一些？是不是等久了？”
指尖碰到阿笙的手，发现他的手很冰，便将阿笙两只手给纳入掌心。
一面给阿笙轻呵着气，给他稍微暖手，一面解释道：“我算了算时间，晚上可能会迟到，便原想着让福旺给你传个话。
只是想到今天这样的日子，方叔定然也在家。若是福旺过去传话，恰好被方叔知晓，你晚上若是出来，怕方叔会多想。只好作罢。
紧赶慢赶，还是迟了，是不是？”
阿笙的手被二爷握在手里，哪里还能“回”得了话。
便是他这会儿双手不是被二爷给纳入掌心，只怕也还是跟这会儿的反应差不多——
只愣愣地瞧着二爷。
“怎么了？一个劲地盯着我瞧？”
谢放轻点阿笙的鼻尖，眸光噙笑。
…
阿笙紧缩的心脏，仿佛在这一刻终于回复了正常的跳动。
不，不是梦？
包间二爷亲他，还有约他在这儿见面，都，都不是梦？
“晚上可饮了酒了？”
忽然听见二爷问这一句，阿笙只觉莫名，却还是如实地摇了摇头。
“没有饮酒便好。”
阿笙不解地瞧着二爷。
耳边传来二爷的低笑声：“我担心你吃醉了，又在我肩上睡过去。若是从这儿将你背回去，怕是明日咱们双双都要上报纸。”
阿笙脸颊红透。
…
当天晚上，阿笙便是梦里，唇角都是上扬着的。
人都说，人逢喜事精神爽。
这话用在阿笙身上可谓是再合适没有的了！
中秋节阿笙的“出师酒”办得热闹。
不过几日功夫，半城的人便都知道长庆楼的少东家学满出师，如今已是独立师父了！
阿笙先前因为枣泥山药糕、菱粉糕、云片糕等大受欢迎，不少客人都知道阿笙的名声。
只是大家还没尝过阿笙的大菜，不少人“慕名而来”，都想尝一尝阿笙的手艺究竟如何。
学自乔师傅，又自小受方掌柜的厨艺的熏陶，想来是不会差。
兴许青出于蓝胜于蓝呢！
阿笙果然也没让大家伙失望。
秋日，蟹肥。
阿笙早早便同师父还有爹爹商量过，他正式成为师傅的第一天，便要做这香辣蟹。
香辣蟹既是符城的名菜，又符合时令，只要他不砸锅，定然会大受欢迎。大受欢迎之外，定会叫不少客人能够记住他。如此，一举两得。
果然，阿笙的香辣蟹一上桌，便身手客人的喜欢，可以说是一举征服了长庆楼一众新老顾客的胃。
“恭你啊，阿笙，我听你爹爹说，今日这一桌的菜，都是你自己掌的勺。是不是？”
“是，是，今日您几位这一桌的菜啊，都是阿笙一个人完成的，几位爷尝尝看，味道如何。要是差点意思，我让乔师傅给几位爷重新做一桌。”
方庆遥有心，在阿笙端菜上桌时，会同老主顾们提一嘴。
老主顾们也有心，纷纷恭喜阿笙。
“你这自小有方掌柜的指导，这三年又跟在乔师傅身边学厨，想要不好吃的都难啊。你们说，是不是这个理。”
“是这个理，是这个理。”
“我方才尝过了，这香辣蟹啊，味儿正，蟹肥！阿笙这厨艺啊，同乔师傅比，那是一点不差。”
“哪里是一点不差，简直是青春于蓝呐！”
方庆遥听了这话，自是乐开了花。
…
“少东家！您这算不算是顺利出师了？！”
“算啊！这怎么能不算？！”
“可不是，你们是没发现，最近点名要尝少东家厨艺的客人是越发多了么？”
阿笙的脸颊被灶台的火熏得通红，便是眼底也簇着灶台的火光。
能够被大家喜欢，自是开心的事。
“少东家，前头有客人点名要去一趟——”
大力进厨房，同少东家喊话道。
阿笙锅手边的香辣蟹还没出锅呢。
“少东家，您先过去吧。这里我帮您看着。”
阿笙看了阿松一眼，又见师父他们都在，便点了点头，手里头比划着，“若是火候差不多了，便记得及时掀盖，出锅。”
阿松走到少东家的锅前，“放心吧，少东家。交给我，保准没问题。”